有位母亲总觉得自己在购买家人的圣诞礼物上花了太多钱，所以有一年她决定尝试不同的做法。在圣诞假期的几个月前，她就开始搜寻一些家庭的旧货出售，买了许多便宜的二手物件。她花很少的钱买了比往年更多的礼物。在平安夜里，孩子们兴奋地拆开一件又一件的礼物，但隔天，他们竟然还有更多礼物！原来这位母亲因这些不是新的礼物而感到内疚，所以在圣诞节早晨又预备了额外的礼物。孩子们又开始拆礼物了，但很快就抱怨说：“我们太累了，不想再拆礼物了！妳给我们的礼物太多了！”孩子一般不会在圣诞早晨说这样的话，嫌礼物太多！
同样地，上帝赐给我们的恩典和福气也很多，但我们似乎总是渴望得到更多：更大的房子,更好的车,更多的银行存款,更多⋯⋯（任何你想得到的）。因此，保罗鼓励提摩太要提醒他教会中的弟兄姐妹：“我们没有带什么到世上来，也不能带什么去，只要有衣有食，就当知足。”（提摩太前书6章7-8节）
上帝不但赐给我们生命气息，还供
海蒂和杰夫一家大小从炎热的海外工作地回国，在密歇根州的亲友家附近住了几个月，正好赶上冬天。在他们的十个孩子当中，有好几个将是首次见到下雪的自然美景。
但在密歇根过冬需要很多御寒衣物，包括大衣,手套和靴子。对于一个大家庭来说，要准备御寒衣物度过几个月的寒冬，是一笔相当大的开销。但上帝为他们预备了所需的一切！首先，有位邻居送给他们一些鞋子，接着又送了雪裤,帽子和手套。不久，一位朋友向教会弟兄姐妹求助，为他们家庭成员募集了12种尺寸的各式保暖衣服。大雪来临前，这家人已经得到他们过冬所需的各样保暖用品。
协助需要帮助的人是我们服事上帝的一种方式，约翰一书3章16-18节鼓励我们，以自己所拥有的去帮助别人。服事人能使我们变得更像耶稣，因为我们会像祂一样去爱人和看见别人的需要。
上帝经常藉着祂的儿女来满足他人的需要或回应祷告。在服事别人时，我们的心会得到激励，正如我们激励了他们一般。那么，当上帝装备我
乡村歌手克里斯 · 史坦普顿（Chris Stapleton）有一首非常个人的歌曲，曲目是说爸爸不再祈祷了，其灵感来自他父亲常为他祈祷。凄美的歌词揭示他父亲不再祈祷不是因为疲倦，而是他父亲过世了。史坦普顿想像现在他父亲不需要在祷告中与耶稣说话，而是与耶稣一同行走，一起面对面交谈。
史坦普顿对父亲为他祈祷的回忆，使我想到了圣经中一位父亲为他儿子所做的祷告。当大卫王年纪老迈时，他为儿子所罗门做好预备，让他能接任成为以色列的国王。
大卫召集全国众领袖来膏立所罗门为王，接着他像以前一样带领百姓祈祷。大卫重新数算上帝对以色列的信实，他也为百姓能继续对上帝忠心而祷告。然后，大卫特别为儿子所罗门做了很个人的祷告，他求上帝“赐我儿子所罗门诚实的心，遵守祢的命令,法度,律例”（历代志上29章19节）。
我们也享有如此的殊荣，能够忠心地为上帝放在你我生命中的人祷告。我们忠心的祷告会产生无法磨灭的影响，在我们离
十九世纪的布道家布腓力牧师（Phillips Brooks）写了一首广受喜爱的诗歌《小伯利恒》，歌词提到：“因世界充满罪恶，主降无人听闻，谁肯谦卑打开心门，主必进入其心。”这正是圣诞节的意义：耶稣来到这个破碎的世界，拯救我们脱离罪恶，并让所有相信祂的人能与上帝建立新的,活泼的关系，生命得救赎。
在布腓力牧师写了这首诗歌的十多年后，他在写给朋友的信中，生动地描述了自己跟上帝之间的关系：“我无法用言语来形容我与上帝的关系是多么密切。祂就在这里。祂认识我，我也认识祂。这不是比喻或夸张的说法，而是世界上最真实的关系，而且每一天都更加真实。我满心喜乐地期待，这段关系会随着时间继续加深！”
布腓力牧师对上帝在他生命中同在的确信，反映了以赛亚预言耶稣的另一个名字：“必有童女怀孕生子，给祂起名叫以马内利”（以赛亚书7章14节）。马太福音告诉我们这个希伯来名字以马内利的意思是“上帝与我们同在”（1章23