讀經：詩篇55篇1-8、16-17節
信心在經過生命嚴峻考驗後，會產生什麼樣的改變呢？我在讀到一則悲慘的故事以後，想到了這個問題。在牙買加有一位父親，他在試圖保衛家人不受闖入者傷害時，意外射殺了他18歲的女兒。
新聞報導說，事發隔天，他內心雖然傷痛欲絕，但他仍尋求上帝的幫助，如同往常的習慣到教會去。從前，他信靠上帝來引導他的生命，事發之後，他知道上帝仍然會扶持他。
我也曾失去一個十幾歲的女兒，這讓我不禁反思自己的信心歷程。為了知道梅麗莎去世前，我是如何看待生命和對上帝的信心，我從電腦檔案庫裡，找出她在2002年6月去世前，我寫的最後一篇文章。那時我所寫的是否與現在我所認知的一致？嚴峻的考驗是否改變了我對上帝的信心？那年5月我寫了這段文字：「大衛並不懼怕，他毫無畏怯地來到上帝面前，對祂傾訴心意……我們 [....]
讀經：約翰一書3章16-24節
最近我讀到有趣的現象，當美國的私家偵探登門查案時，會向應門者亮出證件，然後說：「我猜我不用解釋為何我們會上門來吧！」許多時候，應門的人都會很震驚，然後說：「你們是怎麼發現的？」接著就會全盤托出許久以前犯下而未被發現的犯罪行為。作家朗•羅森堡（Ron Rosenbaum）在《史密森尼》雜誌中描述，這種反應是「良心譴責而透露真相，一種內心的坦承」。
我們都知道那些關於自己，但別人不知道的事，例如：失敗、缺陷、罪惡。即便我們已經向上帝懺悔、得到祂的饒恕，這些事仍可能一再回來控訴我們。身為耶穌最親密的跟隨者之一，約翰在提到有關上帝對我們的愛，以及呼召我們跟隨祂的命令時寫道：「從此，就知道我們是屬真理的，並且我們的心在上帝面前可以安穩。我們的心若責備我們，上帝比我們的心大，一切事沒有 [....]
讀經：馬可福音12章28-34節
一個律法教師問耶穌生命中最重要的誡命為何，耶穌回答：「你要盡心、盡性、盡意、盡力愛主你的上帝」（馬可福音12章30節）。耶穌這句話總結了上帝最希望從我們得到的是什麼。
我納悶自己怎麼可能做到盡心、盡性、盡意、盡力愛上帝。針對耶穌在新約這首要命令上所作的微妙改變，尼爾•普蘭亭葛（Neal Plantinga）提出他的想法。申命記曾吩咐我們要盡心、盡性、盡力愛上帝（6章5節），但耶穌還加了「盡意」這兩個字。普蘭亭葛的解釋是：「你該用你所有的一切，全心全意地來愛上帝，毫無保留！」
這一點有助於改變我們的觀點。當我們學會用所有一切，全心全意來愛上帝，我們就能像使徒保羅面臨嚴峻難受的考驗時，看自己的難處為「至暫至輕的苦楚」，所想到卻是「極重無比、永遠的榮耀」（哥林多後書4 [....]
讀經：羅馬書14章1-13節
從1975年開始，我就沒有再立過任何新年新目標了。我之所以毋須立下新目標，是因為我還在努力達成舊目標，例如：每天至少在日記本上寫下一篇短記；每天勉力研讀聖經和禱告；好好規劃時間；試著使我的房間保持整潔（立這目標時，我還不像現在有一整間房子需要保持整潔）。
然而，今年我卻決定加入一項新目標。那是我在保羅寫給羅馬教會的書信中發現的：「所以我們不可再彼此論斷，寧可定意，誰也不給弟兄放下絆腳跌人之物」（羅馬書14章13節）。雖然這個志向非常久遠（大概兩千年之久），但這卻是一個我們每年都該更新的目標。像幾世紀以前的羅馬信徒，今天的信徒有時候也為他人制訂規範，或是要求篤守一些聖經中很少、甚至從未提及的行為和信念。這些「絆腳跌人之物」使得耶穌的跟隨者難以繼續前行。其實，耶穌來到世上已經清 [....]
讀經：雅各書4章11-17節
位在愛爾蘭戈爾韋的聖尼古拉斯教堂，有著悠久的歷史，至今仍十分活躍。那是愛爾蘭最古老的教堂，而且教堂還以一種非常實際的方式提供引導。原來這座教堂乃城鎮中最高的建築物，高聳的尖塔常被船長們用作導航指引，讓船隻安全地航入戈爾韋海灣。幾世紀以來，這間教堂可靠地為水手們指出了回家的方向。
對於這種引導的需要我們當然都能感同身受。事實上，耶穌在與門徒共進最後的晚餐時，就曾論及這方面的需要。祂說，在祂離開之後，聖靈會在信徒的生命中扮演至關重要的角色。其中一部分角色，就是耶穌所應許的：「只等真理的聖靈來了，祂要引導你們明白一切的真理。」（約翰福音16章13節）
這是何其美妙的供應！在這充滿困惑、恐懼的世上，我們常需要引導。我們會輕易受世俗的文化或內在的私慾所誤導（約翰一書2章1 [....]
讀經：撒母耳記上1章9-20節
跟女兒一起讀了幾本童書之後，我告訴她我要讀一會兒大人看的書，之後再和她一起唸她的兒童書籍。接著我就翻開書，開始默默閱讀。過了幾分鐘，女兒懷疑地看著我說：「媽咪，你沒有真的在讀書。」因為她認為我沒有唸出聲來，就不是在閱讀那些文字。
就像我們讀書一樣，禱告也可以是靜默無聲的。渴望生子的哈拿造訪了聖殿，當她祈禱時，只在「心中默禱」。她的嘴唇在動，但「不出聲音」（撒母耳記上1章13節）。祭司以利看見此景，誤以為她喝醉酒，她解釋說：「我……在耶和華面前傾心吐意」（15節）。上帝聽見哈拿的默禱祈求，就給了她一個兒子（20節）。
上帝鑒察人心（耶利米書17章10節），所以祂看見並聆聽每個禱告，即便是我們沒說出口的禱告，祂也必垂聽。我們可以堅信祂必會聆聽和回應我們向祂的禱告，因 [....]
讀經：創世記3章1-8節
你有過買了東西卻後悔的經驗嗎？我有過。就在決定要購物之前，我心中對於添購新物品總是感到興奮雀躍，然而在買完這些東西之後，有時會感到一陣強烈的懊悔。我真的需要這東西嗎？我真的需要花那筆錢嗎？
在創世記3章，我們找到了第一筆後悔的紀錄。整件事情開始於那條狡猾的蛇和牠的遊說伎倆，牠誘導夏娃質疑上帝的話（1節），再利用夏娃心中的疑惑，進一步讓她懷疑上帝（4-5節）。牠向夏娃保證，吃了那棵樹上的果子，她的「眼睛就明亮」，並且她將會「如上帝」一樣（5節）。
因此，夏娃吃了那果子，亞當也吃了，罪就進入了世界。但是這第一對男女最終得到的東西，並不是他們想要的。沒錯，他們的眼睛是明亮了，但他們並沒有如上帝一樣。事實上，過後他們的第一個反應，就是躲避上帝的面（7-8節）。
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讀經：詩篇116篇
一位有智慧的弟兄聽見我們的朋友去世的消息，就寄來這段話：「在耶和華眼中看聖民之死，極為寶貴」（詩篇116篇15節）。逝去的朋友是個成熟的基督徒，他的生命展現了對耶穌基督的信心，而我們也知道，他現在和上帝同在，當然他的家人也確信這點。但我卻能體會他們的傷痛，在別人悲傷和失去親人的時候，是應當關心他們的。
但詩篇裡的這節詩句使我轉念思索上帝如何看待我們朋友的逝世。當我們看某件事物很「寶貴」時，就表示這事物有很高的價值。但「寶貴」一詞有更深層的意義，知道上帝如何看待聖民之死，能幫助我們超越失去他們的悲傷。
「在上主的眼中極其寶貴（重要且舉足輕重）就是祂的聖民（祂心所愛的）之死」（英文擴展版聖經）。此段經文的另外一個意譯版本為「在祂眼中，祂所愛的人是多麼寶貴，祂絕不輕易 [....]
讀經：腓立比書1章12-21節
我問過一位輔導員，人們尋求輔導的主要原因是什麼？他毫不遲疑地說：「期望落空是很多問題的根源，若不處理，就會演變成憤怒和苦毒。」
當人生一帆風順時，期待自己總是處在一個好的環境，讓一群喜歡我們、肯定我們的好人圍繞，是很正常的事。但花無百日紅，當期望落空時怎麼辦？
保羅身受牢獄之苦，在羅馬時，更被一群不喜歡他的信徒排斥（腓立比書1章15-16節），他卻出人意料地保持樂觀。在他看來，這反而是上帝賦予他一個嶄新的宣教禾場，當他被軟禁時，他向侍衛見證基督，將福音傳入凱撒的家。即使那些反對他的人，帶著不純正的動機傳揚福音，基督的福音仍舊傳開了，保羅為此就滿心歡喜（18節）。
保羅從未期望自己身處一個美好的環境，或受眾人喜愛，他唯一的盼望就是「叫基督在[他]身上照 [....]
讀經：以弗所書5章15-21節
計畫被打亂是件稀鬆平常的事，我們很少有哪一天是按著計畫順利過完的。
生活中有許多麻煩事，我們的計畫常常被無法控制的外力阻撓，原因五花八門、層出不窮，像是生病、意見不合、塞車、健忘、機器故障、沒禮貌、懶惰、沒耐心和力不從心等等。
然而，我們卻看不見這些麻煩事的另一面。我們總覺得這些阻礙，只是會打擊我們、增加生活中的困難，以及干擾我們的計畫，此外毫無益處。事實上，這些麻煩事可能是上帝為了保護我們，讓我們避開一些看不見的危險；也可能是一個機會讓我們去展現上帝的恩典和饒恕；還有可能是某些比我們想得更好的計畫開端；亦有可能考驗我們如何面對逆境。我們雖不明白上帝的用意，但無論目的為何，我們都可以確定祂的動機：就是要讓我們更像耶穌，更進一步拓展祂的國度。
古往今來 [....]