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靈命日糧 : 面對批評

讀經:箴言15章1-2、31-33節 

嚴厲的話會傷人。所以我一位得獎的作家朋友,在面對批評時,常感到萬分糾結不知如何回應。他的新作品獲得五星評價和一個重要的獎項,但一位頗具聲望的雜誌審稿人一面讚揚他的書寫得很好,卻又明褒暗貶地給了嚴厲的批評。這位作家轉而向朋友求助:「我該怎麼回應呢?」

有個朋友建議:「算了吧!」我也有在雜誌寫專欄的經驗,便與他分享面對批評的技巧,包括無視這些論斷或從批評中學習,並持續工作和寫作。

然而,我最後決定看看聖經教導我們如何回應強烈的批判,畢竟聖經的建議才是最好的。雅各書的建議是「你們各人要快快的聽,慢慢的說,慢慢的動怒」(1章19節)。使徒保羅則勸我們「要彼此和睦相處」(羅馬書12章16節,新普及譯本)。

箴言15章更用了一整章的篇幅,給予我們回應紛爭的智慧之 [....]

靈命日糧 : 謙讓的心

讀經:腓立比書4章1-7節 

在蘇斯博士(Dr. Seuss)寫的一個離奇故事裡,講到「北行的薩克斯人與南行的薩克斯人」要穿過普拉克斯的大草原。兩人正面相遇,卻沒有一方要讓路。第一個薩克斯人氣憤地誓言,就算讓整個世界都動不了,仍要堅持下去。當他們爭得面紅耳赤時,世界卻繼續運行並繞過他們建了高速公路。

這個故事讓我們看到人類的本性,雖然讓人覺得不自在但卻十分精確。我們常會很直覺地認為自己是對的,而且頑固地抓緊這種直覺,甚至不惜造成破壞。

還好,慈愛的上帝願意軟化人類頑固的心。使徒保羅深明此理,所以當腓立比教會的兩個成員之間有些紛爭,保羅因愛她們而加以指正(腓立比書4章2節)。先前他教導信徒要愛他人,以「基督耶穌的心為心」(2章5-8節),故此保羅要求他們「幫助這兩個女人」,因為她們是與他一起傳 [....]

靈命日糧 : 我們重要嗎?

讀經:詩篇90篇1-2、10-17節 

這幾個月來,我一直與一位年輕人以書信交流,他對信仰很有追求。有一回他寫道:「我們充其量不過是歷史洪流中極微小的一個光點,那我們重要嗎?」

以色列的先知摩西也有同感,他說:「我們一生的年日⋯⋯轉眼成空,我們便如飛而去」(詩篇90篇10節)。人生的短暫會使我們擔憂,也使我們懷疑自己是否重要。

我們確實重要,因為那位創造我們的上帝至深且永恆地愛我們。在詩篇90篇,摩西如此禱告:「求祢使我們⋯⋯飽嘗祢的慈愛」(14節,新譯本)。因為上帝看重我們,所以我們並非微不足道。

我們重要,因為我們能向其他人顯明上帝的愛。縱然我們一生的年日很短暫,但若能留下上帝的愛給人,生命就不會毫無意義。我們在這世上不是為了賺錢與風光退休,而是藉由對人顯露上帝的愛,讓他們認識上帝。< [....]

靈命日糧 : 你會再見到她

讀經:哥林多前書15章3-4、12-22節< 

我走進昏暗且安靜的房間裡,拉了一張椅子,坐在我朋友潔琦的床邊。在開始與癌症搏鬥的三年前,潔琦是個充滿朝氣的人。我仍然記得她笑逐顏開的樣子──眼裡洋溢生命光彩,笑容滿面容光煥發。現在她靜靜地躺著,一動也不動,只能在這個提供特別照顧的醫療院等我來探訪她。

我不知該說什麼,只好讀一些經文給她聽。我拿出聖經,翻到哥林多前書第1章所標記的一處經文,然後開始朗讀。

探訪結束之後,我悲痛難抑地坐在停車場的車子內,後來腦海裡浮現的一個想法止住了我的淚水:你會再見到她!在陷入悲傷時,我忘記了對基督徒而言,死亡只是暫時的(哥林多前書15章21-22節)。我知道我會再見到潔琦,因為我們倆都相信耶穌為赦免我們的罪死而復活(3-4節)。耶穌被釘之後死而復活,摧毀了死亡的權勢。死亡再也不能 [....]

靈命日糧 : 從結尾開始

讀經:腓立比書1章3-11節 

記得小時候常有人問我:「你長大以後要做什麼?」我的答案總是像風一樣變幻莫測,我想過做醫生、消防隊員、宣教士、帶領敬拜的人、物理學家,甚至是馬蓋先(美國電視連續劇《百戰天龍》的男主角)。如今我已是四個孩子的爸爸,我想當他們遇到這個問題時也很難回答。有時候,我只想對他們說:「我知道你將來會成為怎麼樣的人!」有時父母從孩子們身上所看見的,會比孩子們自己看到的更多。

這與保羅在腓立比信徒身上所看見的是同樣的道理,保羅深愛這些腓立比信徒,並常為他們禱告(腓立比書1章3節)。保羅能看到最終的結果,他知道到了最後他們會成為怎麼樣的人。聖經給我們看見這個救贖計劃完成後的榮耀景象──萬物的復活與更新(參閱哥林多前書15章;啟示錄21章),而聖經也告訴我們是誰在主導這個救贖計劃。

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靈命日糧 : 奇怪的安慰

讀經:列王紀下6章15-17節 

麗莎罹患癌症又剛流產,她收到了一張慰問卡,上面的經文寫著:「耶和華開他的眼目,他就看見滿山有火車火馬圍繞以利沙」(列王紀下6章17節)。這令她十分納悶,心想:這節關於火車火馬的經文並不適合我的現況啊!

接著「火車火馬」開始陸續出現:一些抗癌成功的人花時間陪伴她、傾聽她的心聲;麗莎的丈夫從海外的軍事任務中提早返回;朋友們陪著她一起祈禱。但最能讓麗莎感受到上帝的愛是朋友佩琳來探望的時刻,佩琳帶了兩盒紙巾來陪她一起哭泣。佩琳完全瞭解麗莎的心情,因為她也經歷過流產的傷痛。麗莎說:「這比什麼都重要。現在我看出這張卡片的意義了,我的『火車火馬』一直都在我身邊。」

當敵軍圍攻以色列時,許多天使保護著以利沙。但是以利沙的僕人看不到他們,便驚惶地對先知喊道:「我主啊,我們怎樣行才 [....]

靈命日糧 : 驅除入侵者

讀經:以弗所書5章25-33節 

天才矇矇亮的時候,我的丈夫就起床走進廚房。我看到廚房的燈開了又關,不知道他在做什麼。過後我想起了前一天早上驚悚的一幕,我在廚房檯面上看到一個「入侵者」,就是可憎的小強──蟑螂。當時我忍不住尖叫,丈夫知道我最害怕這種六腳昆蟲,馬上趕過來處理。今天早上他特意提早起床,便是想確保廚房裡沒有任何「入侵者」,好讓我可以安心地進廚房,真是好老公!

丈夫把我放在心上,把我的需要看得比他自己的重要。對我來說,他的舉動說明了以弗所書5章25節,保羅所描述的愛:「你們作丈夫的,要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己。」保羅還說:「丈夫也當照樣愛妻子,如同愛自己的身子,愛妻子便是愛自己了」(28節)。保羅之所以會把丈夫的愛與基督的愛相互比較,是因為耶穌將我們的需要看得比祂自己的重要。我的丈夫 [....]