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世界冷清的時候,找間教會去坐坐

church-1010300_640作者:Iris Ding,中國

那一年的聖誕節,從12月起初,就滿大街已經彩燈閃爍,聖誕樹林立。到12月中旬時,假扮的聖誕老人們也開始臨街表演或分發禮物了。整座城市那麼熱鬧,如此浪漫,充滿童話色彩……一個人走着,都感覺怪怪的。

朋友拿着火車票,前往另一座城市。她要去見心愛的他。路邊的張燈結綵在車窗里飛馳而過時,好像是甜蜜的光芒,照亮了前方。

她的旅程,其實一個月前早已籌劃好,卻沒有告訴他,連通電話的時候都裝做很忙,為的是要給他一個驚喜。的確,他們的關係不是那麼順利。三個月前他母親冷漠的表情和話語現在都還歷歷在目。那時,他臉色很難看,與母親爭吵,又牽着她離開。不過,他叫她不要擔心,他說他會處理好這些,他說他們一定會在一起。於是,她感動他的堅定,相信他們會有未來。

坐上火車后,她開始給他發信息。一小時過去,卻沒有回復。這讓她擔心。打電話過去,竟然是關機。她開始不安,開始打電話給他的朋友,卻都說不知道他在哪裡。慌亂中,她只好不停地安慰自己——或許只是在忙,忘記手機沒電而已。

終於到達他的城市。大雪紛飛的地方,出租車塞在路上無法動彈。電台里播放着歡快的聖誕樂曲。朋友不停拿出手機查看,每一次按亮屏幕卻只有空蕩蕩的桌面,什麼消息都沒有。

忽然手機響起,熟悉的號碼,熟悉的問候。原來世界還安好。

“你在做什麼?”那邊的聲音響起。

“我。。。打車在路上。”她想還是不要告訴他,一會可以給他一個大大的驚喜。
可是電話那頭卻開始沉默。

忽然,電話斷掉了,進來一條信息:“對不起,我實在說不出口,希望你幸福。”

那一刻,她彷彿聽到琴弦斷掉,耳邊突然安靜地好像都能聽到窗外雪花落在地上的聲音。很久很久,她才意識到自己已經滿臉淚水。她對司機師傅說就到這裡吧,然後默默下車。手裡的行李突然變得好重,好重,現在,讓她去哪裡才好呢?

身後忽然涌過來一群年輕人,走進路邊的一個小樓,嘰嘰喳喳說著熱鬧的話語。他們在說馬廄的嬰兒,聖誕的故事。小樓門口有一個男孩在發傳單。他滿臉笑容地對她說:“耶穌愛你。”她突然不知道哪來的力氣,生氣地回答說:“沒有人愛我!所有的愛都是騙人的!那些打着愛的名義的懦弱和傷害。你們這些懦弱的、永遠長不大的男孩怎麼懂得什麼是愛!”

男孩愣住了。她也愣住了,羞得無地自容。

男孩忽然笑了,塞給她一張傳單,把她介紹給旁邊與他一起負責迎接大家的女孩,並回復她說:“只要相信,有一份愛會一直與你同在,進來看看吧!”。迎接她的女孩也開始給她講他們的教會,他們的活動,他們的種種種種。

突然,她被一種熱情傳染了。在人群里,那種被遺棄的孤獨感好像暫時遠離,她跟着他們一同走了進去。是啊,反正已經無處可去了。

外面依然大雪紛飛。屋子裡,他們卻說:“馬廄里的嬰孩已經出生了……”

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我的聖誕傳統

Why-I-Set-Up-A-Christmas-Tree-Every-year-1024x613作者:Karen Kwek,新加坡;翻譯:鍾林君,中國

我對聖誕樹的裝飾有很多自己的要求——樹身至少高1.8米,樹枝上要掛滿綠色的針形樹葉,全部用手工的裝飾品,再加上一閃一閃(不要那種閃得太厲害的!)的聖誕燈。

雖然我住在一個熱帶國家,並且我的聖誕樹也是假樹,那又怎樣?雖然隨着聖誕樹流行款的不斷翻新,與那些色彩搭配、美輪美奐的冷杉相比,我的聖誕樹早已顯得有些簡陋,不是特別搭的裝飾物,倒是都寄託了某些特別的情愫,那又有什麼關係?1個月後,我又得把所有東西打包,封存11個月,這些也難不倒我,我還是要擺出聖誕樹,因為對我們家來說,沒有比擺出聖誕樹,裝扮聖誕樹更能讓我們感嘆“聖誕來了!”

那這些聖誕節的傳統都是從哪兒來的呢?在基督教出現之前,人們已經開始在冬天的時候把那些長青的樹枝搬回家,提醒自己春天馬上就到了。而如今我們看到的聖誕樹裝飾,應該起源於400年前的德國。那時,基督徒開始裝飾長青樹,以此來紀念耶穌所帶來的永恆生命。傳統都是因為要記住或重複講述某個重要的消息或事件而來的。基督教的傳統也是這樣一路發展而來——有時替代或是轉換一些本來不屬於基督教的風俗或儀式。不管我們是否意識到,我們現在慶祝聖誕節的方式,多少都跟我們所在的文化、習俗相關。

比如,在英國,傳統的聖誕大餐通常在下午進行,桌上的菜肴包括烤火雞或烤鵝,裡邊通常會塞一些餡;再會有烤土豆,球芽甘藍,熱乎又美味的肉汁,再配香料熱紅酒、百果餡餅或聖誕布丁,是不是光看這些名字就已經餓了。在美國,很多地方冬日大雪過後的雪景美過任何明信片,鄰裡間也會炫耀自家院子里的聖誕裝飾,通常會有雪人和馴鹿。我有一位住在美國西海岸的朋友,每年她都會自己烤巧克力軟糖和聖誕餅乾作為禮物送給大家。在澳大利亞,聖誕節剛好是夏天,大家比較熱愛的是聖誕燭光合唱會(Carols by Candlelight)。這是在澳大利的主要城市每年都會舉行的戶外演唱會,到現在已經70多年了。澳大利亞人特別熱衷於戶外活動,因此我在悉尼的朋友,聖誕大餐吃的是海鮮燒烤——還是在海邊吃的。

因此,既然聖誕節並不是只有一種慶祝方式,對你來說,什麼最能讓你感到聖誕節的氛圍呢?曾經有一度,我就像這個世界那樣慶祝聖誕節,不過又是一個歡慶的節日,有聖誕老人和那隻叫紅鼻子魯道夫的馴鹿還有聖誕節自己的故事罷了;也不過又是一個可以跟大家互送禮物,參加派對的日子;同時,不過又是給自己多一個借口,可以唱唱溫暖的歌曲,吃吃肥膩的美食。

但除此之外,聖誕節有更深的意義。聖誕節的英文“Christmas”本身就是從“Christ’s Mass(基督的聖事)”一詞而來,也就是用來紀念基督或彌賽亞生日的慶典。“基督”或“彌賽亞”是用來稱呼上帝揀選的王的稱號,這個稱號告訴我們,上帝已經賜耶穌權柄管理萬物,也賜祂權柄把一個不認識祂、不接受祂統治的世界帶回祂面前。不理會上帝的結果是與祂永遠的隔離。但上帝卻將耶穌派到這個世界為我們背負刑法——祂出生就是為了為我們死——好讓我們獲得生命。因此,聖誕節最核心的信息,就是我們受邀與上帝建立友誼,建立活潑的關係! “‘基督耶穌降世,為要拯救罪人。’這話是可信的,是十分可佩服的”(提摩太書1章15節)

任何一個聖誕節傳統本身都不是聖誕節真正意義,或者說,守聖誕節的傳統並不會讓我們成為一名基督徒。因為基督徒指的是通過上帝的兒子耶穌與上帝建立關係的人。如果我們沒有培養我們與上帝的友誼,並享受這份友誼,即便是聖誕大合唱、降臨節日曆、聖誕劇這些非常棒的基督教傳統都會變為空殼。

另一方面,如果我們所做的顯示了我們與上帝之間的健康關係,隨着時間的推移,這些也可能會衍生出更多的意義——有意義的傳統就是這樣誕生的。

打個比方,我的聖誕樹和布置聖誕樹這件事情,已經開始意味着團聚。每一個手工的裝飾品都來自某一個降臨節的教會活動,而聖誕樹也陪我們度過了無數次與家人朋友分享美食和信仰的時刻。

如果沒了我的聖誕樹,聖誕節還會是聖誕節嗎?當然!在我的心裡,每一天都是聖誕節。但是因為我可以選擇以怎樣的方式來慶祝12月25日(如果是東正教國家,那就是1月7日),所以我要仔細地思考應當遵循哪個聖誕傳統,並將其當成自己的傳統來過,而不僅僅是跟風。

你呢?你有哪些聖誕傳統嗎?哪種傳統最能創造機遇,讓我們可以紀念並與他人分享耶穌,並將這個喜樂的消息傳遞下去呢?

此文章譯自雅米英文網站

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不想搞砸聖誕節?學好這五招

5-ways-not-to-share-about-christmas-1024x613作者:Leslie Koh,新加坡;翻譯:Fish Lin,中國

聖誕節來了!

這是一個與弟兄姐妹在基督里愉快相聚的好時節。

是一個告訴眾人,上帝愛世人甚至降下獨生子為我們贖罪的好時機。

更是提醒我們學好以下五大招的最佳時節。

1.不要強求每件聖誕裝飾都充滿“聖誕真義”。

看着聖誕慶祝活動充斥着市儈的商業氣息,着實令人感到惱火。但千萬別要求所有人都在裝飾、派對或者卡片上烙上福音。別再哀嘆“聖誕已無基督”——祂本該一直在你的心裡,在你的舉止里,在你所有的一言一行里 —— 而不是在咖啡杯或者聖誕卡上。

像個文化督察一樣強迫人們接受聖誕節的含義並不能使任何人迴轉歸向耶穌。事實上,這更可能讓人認為基督徒苛刻、教條主義又狹隘。相反,你應該保持謙卑,正如聖子也是以最謙卑的姿態降世。用你被更新的生命、關愛的行動以及鼓舞人心的話語來彰顯上帝的愛 —— 這才是聖誕節真正的含義。

2.不要只在12月25號這天做一個有愛的基督徒,接着又打回原形。

當教會比往常有更多的訪客時,你想要展現出自己最好的一面,這無可厚非。特別對於那些還未信主的朋友們,你希望他們都能感受到上帝的愛。但這也同樣適用於12月26號,27號以及之後的每一天。我們需要在聖誕節展現出基督徒最好的一面,因為全世界的目光都將注視着信徒的一舉一動。但他們也同樣在觀察你的每一天,觀察作為基督徒的你如何工作與生活。

歸功於聖誕季比往常更多的福音劇、唱詩班和推廣活動,確實有更多的人在這期間歸向主耶穌。但如果他們在隨後的主日進入教會,卻發現之前的那些笑臉變得冷漠,並且退回各自的細胞小組時,他們會作何感想呢?

3.不要把聖誕節當作基督徒專屬節日。

是的,基督徒比旁人更有理由去歡度聖誕,在慶祝聖誕節的時候也彼此更有共鳴。但小心我們總是把更好的禮物包給基督徒朋友,並彼此有一種“只有我們才知道聖誕節真義”的感覺。我們都知道,耶穌是為所有人而來。祂的降臨是全人類的福祉,而不專屬於信祂的人。你的大使命是(溫柔而充滿愛地)向還未認識祂的人傳福音。若是只局限於基督徒內,你將無法完成你大使命。

誠然,在聖誕期間教會的短劇、福音演唱會以及其他一切活動,都會讓你更加的忙碌。但你必須確保這些籌備工作不會綁住你,使你忘記那些人才是你真正要關注的。

4.不要無時無刻擺出一副狂熱衛道士的樣子。

你並不需要把每次聖誕派對都變成充滿火藥味的講道,拉下臉來細數每一個原因,告訴大家為什麼必須在這個聖誕節向上帝認罪。畢竟我們是來分享好消息的,並不是那嚴肅而又壓抑的信息。

快樂起來!讓你的朋友見識到上帝在你生命中的喜樂 ——這才是最好的見證。享受聚會,與每一位肢體相交,結識新朋友 —— 這才是將上帝的愛分享給眾人的見證。記住,聖誕節的終極目的是上帝的愛,憐憫與恩典。讓我們在分享真正的聖誕故事時不要遺漏了這些本質。

5.不要哀嘆聖誕節其實不是12月25日,而關於聖誕節,一切都搞錯了。

驚訝嗎?其實可能確實不是12月。牧羊人在曠野中看守羊群,大抵是不會在寒冬臘月進行的。但我們也永遠不知道耶穌到底是什麼時候出生的。是的,其實你可以把這個有趣的事實,作為與感興趣的朋友探討聖誕節以及耶穌的話題。沒有必要迂腐掃興,哀號大家都曲解了聖誕節的事實。你應該不會介意自己的生日派對選在一個方便的周末吧,提前或者推后一些實際上都沒影響呀。

沒錯,現如今許多慶祝聖誕的方式都不盡如人意。一些傳統其實也僅僅是傳統罷了。不過這些都不重要,真正重要的是,聖誕節給了你機會去與眾人分享這有史以來最好的消息。

此文章譯自雅米英文網站

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去教會,不再是因為貪玩

grandstand-330930_640作者:小宇宙,馬來西亞

我是個二代基督徒,從小在教會長大,教會對我來說就像第二個家。小時候我總是很期待去參加教會每周六午間的兒童會,因為在那裡可以跟我的死黨們見面,和他們一起搗蛋、玩遊戲等。到了少年時期,我也常期待每周六晚上的團契時間,因為可以與弟兄姐妹們一起玩。當然,最重要的是可以見到心儀的對象。如今,青年階段的我仍然對青年小組充滿期待,因為在一周忙碌的工作結束后,能回到小組與弟兄姐妹們一同聊天、分享生活經歷、彼此代禱,這種感覺很美好。因此,教會對我來說就好像是個遊樂園,是一個能讓我在其中玩樂、放鬆的地方。

但倘若當天的聚會內容是禱告會或小組查經,我就會覺得“很閑”(馬來西亞用語,表示很無聊、很悶的意思),不想去。每周的主日敬拜對我來說更是例行公事。然而若不去主日敬拜的話又彷彿少了些什麼,心裡會有股莫名的空虛感,而且也擔心不去的話會挨罵。漸漸地,隨着年齡的增長,思想上的改變,我開始問自己,心裡期待着去教會到底是為了什麼,我又該為了什麼而去教會呢?

高中畢業之後,小組的每個人對自己的未來都有着不同的計劃。有人選擇出國留學,有人選擇步入社會,有些人則因着某些原因不再來到教會。而這時候的我,對於未來並沒有太多的計劃,所以決定留在本地,先打工掙點零用錢。短短几年間,身邊熟悉的人、事、物也隨着時間的流逝而改變,決定留下來的我開始擔心自己在教會變得孤單寂寞。

然而在18歲那年,一個長輩推薦我擔任少年團契的團長。我本是一個弔兒郎當的人,但上帝透過我擔任團長的經歷讓我的生命得到成長。我學會了如何承擔責任,關心團員們的需要,並且盡我所能幫助他們。我發現自己期待去教會的原因變得不再只是因為能與弟兄姐妹們見面聊天,而是期待能看見弟兄姐妹們享受一起團契、一起敬拜讚美,在主里成長的時光。看着這樣的畫面,我就會有莫名的感動與喜樂。

回首過去,我發現上帝在我身上賜下了許多恩典。上帝透過這些經歷提醒我,來到教會的真正目的不該是像從前那樣,只關心有多少精彩的活動與朋友的多寡,而是回到天父上帝的面前親近祂,與弟兄姐妹們一同來敬拜祂、讚美祂和認識祂。

我也相信上帝把每個人放在不同的位置都有祂最美好的旨意,就如同上帝透過把我留在本地改變了我去教會的心態,使我的焦點回到祂身上。祂更讓我明白真正的喜樂並不來自外在事物,真正的喜樂是從耶穌基督而來!因此,若你正處於對未來不知所措的階段,擔心自己在教會感到孤單寂寞的話,讓我們一起安靜自己,謙卑地來到上帝面前,將自己完全交託在祂手中——讓祂幫助你重新聚焦於祂,從而得到真正的喜樂。

“教會是祂的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”(以弗所書1章23節)

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愛的符號

愛的符號

作者:吳詩蕊,馬來西亞

祂在我生命里打開了一道
以亘古不變的把我喚來
我用思考我到這裡的目的
沉澱思緒
原來祂早已安排
使我走過祂所設下的
讓我認識了你和她還有他在之間
有時候真的讓我T.T
又或者當我處在@_@的時候
祂不單^u^幫助我
也會給予^O^
即使在生命的轉折處
使我有無限的驚喜
原來那是超乎想像的
我的未來將會有怎樣的
我期待
因為祂
永遠不會有
將來
那是無法想像的……
就將這故事寫在《》號中
以基督為@

註釋:
,逗號=沉澱、回顧、停留
;分號=人生的轉折處
!驚嘆號=超乎想像
?問號=思考
《》書名號=寫成一本書
“”開關引號=生命的開始與結束
、頓號=許多
:冒號=話語
。句號=結局
……刪節號=等等、數不完
@標籤=Mark


創作者筆記:

在這網絡的時代,我們常常說著不一樣的言語,而現今的年輕一代也慣以符號作為表達的言語。上帝創造我們,是要我們稱頌祂的名,不管使用什麼言語,都是為表達上帝的愛。即使是非文字的符號,也一樣可以表達上帝的愛。符號,可以沒有任何意義;符號,也可以變得有意義。創作這首用符號編織成的小詩,用以表達對小組及上帝的感恩。

 

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在基督裡重生

在基督裡重生
作者:黃祈安, 23歲,馬來西亞

“我們眾人都如羊走迷了路,各人偏行己路;耶和華卻把我們眾人的罪孽,都歸在他身上。”(以賽亞書53節,新譯本)

我來自一個基督化家庭,並且十歲時就決志信主。我的父母都是傳道人,他們在我小時候就教導我許多聖經上的真理。所以,我知道我的一生都將與上帝建立美好的關係,也了解什麼是犯罪、罪所帶來的後果以及耶穌基督是誰等等。因此,我曾以為我懂得這麼多,一定可以有很好的生命見證。但是長大后才發現,我的人生很容易就失去了方向,如同羊一樣迷了路,甚至很容易受誘惑並迷失在罪的世界里,如肉體的情慾、眼目的情慾和今生的驕傲(約翰一書2章16節,新譯本)。我一直沉迷在誘惑當中逃不出來。我曾以為我可以靠着自己的力量勝過罪惡,但長大后卻發現自己也是一個罪人,我無法靠着自己勝過罪。

我有瀏覽色情網站和自慰的習慣。每當我做了這些事之後,我會感到很後悔並且當下就會立志要悔改,但每一次都失敗,並重蹈覆轍。那時我開始認為自己和某些朋友並無區別,都在犯一樣的罪;我也開始懷疑這位耶穌是真的嗎?我可以靠着祂遠離罪惡嗎?對此,我的內心感到很掙扎。

然而以賽亞書53章6節這一段經文再次提醒我,藉著耶穌基督我可以重新找到我的人生方向,迴轉歸向上帝,再也不被罪惡捆綁。因為耶穌基督已承擔了我的罪,就像約翰福音3章17節提到:“因為上帝差祂的兒子到世上來,不是要定世人的罪,而是要使世人藉着祂得救。”(新譯本)這對我來說是一個非常珍貴的應許,因為我可以靠着耶穌基督得勝,並且生命能天天得着更新。現在,我打算把這個問題告訴我的屬靈長輩,聽取他們的建議,並且時常花時間研讀聖經和禱告,因為上帝的話語會時常提醒我不要陷入罪當中,要繼續跟隨耶穌基督。為此,我很感謝愛我的上帝。

“因為我們的大祭司並不是不能同情我們的軟弱,他像我們一樣,也曾在各方面受過試探,只是他沒有犯罪。所以,我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前,為的是要領受憐憫,得到恩惠,作為及時的幫助。”(希伯來書4章15-16節,新譯本)

不要這樣傳福音

Sharing-the-Gospel--How-not-to-do-it!

作者:詹姆斯•班楊,英國;翻譯:顧靜,北京;編輯:雅米編輯團隊

傳福音有時是件很微妙的事情传福音有时是件很微妙的事情。基督信仰本身富有感染力。但如今人與人之間溝通便捷,又有上百種信仰供大家選擇,當我們向家人、朋友、同事、牙醫,甚至是同事、隊友、對手、出租車司機或其他人傳福音時,總是沒過多久,不知道為什麼,就哪兒不對勁了。究其原因,恐怕是因為我們在跟有不同信仰及世界觀的朋友交流時,犯了以下比較經典的錯誤:

1、只顧自己說,不聽對方講我們以為不信主的人在信仰上不會有什麼見地,所以我們應該主導整個對話,好給我們的聽眾帶來啟發。畢竟,認識耶穌是他們的需要,不是嗎?。如果我們只是坐着聽他們講,讓人家怎麼認識耶穌? 如果他們要改變話題聊點別的,我們或許還應該打斷他們。

2、無論代價如何,一定要贏得爭論我們以為每次和別人討論信仰時,福音真理就受到了挑戰。這是基督信仰和其他信仰之間的對決,因此絕不能讓耶穌失望!於是我們使出渾身解數,講道理、說邏輯、論智慧,實在不行再咆哮幾句(如果有用的話),不在爭論中擊敗對方不罷休。最好到Facebook或其他社交平台上去一爭高低,因為這樣我們想寫多少就寫多少,也不用面對讀者,更不用明白原來他們也是和我們同樣性情的人。

3、只在理論上空談福音我們以為既然聊的是信仰,就沒必要討論如何在生活中實踐信仰,也不用分享耶穌目前在帶領我們學習什麼功課。因為他們聽了要麼會覺得奇怪,要麼會發現基督徒在日常生活中原來也不總是那麼完美——這樣不僅令人尷尬,還可能導致我們無法贏得爭論(參見上一條),所以不聊也罷。

4、避開耶穌或者聖經不談我們以為既然對方的世界觀跟我們不同,又不相信耶穌,那就沒有必要跟他們講耶穌。尤其是耶穌說過的一些話都很古怪,比如一些關於天使的、暴力的,還有地獄的描述。如果告訴對方這些,顯得我們也很奇怪。就說一些“尋找自己”、“不追求完美”之類的大家都能聯繫得上的話不就好了。

5、想一次談話就把整個福音講完我們以為對方如果要成為基督徒,我們就是他們最後的盼望啦。所以即使對方當時不是很感興趣,我們也得把福音講全。如果有必要,就追着他們跑出去,一路上跟着他們,直到把我們要說的說完為止。

說到這裡,大家可能也已經看出,這樣傳福音,實在是令人崩潰。但這卻是我們很多人都會犯的錯誤。而其中最大的錯誤就是我們忽略了對方也是按照上帝形象所創造的寶貴生命,是需要我們尊重的。所以我們到最後唯一傳達給別人的信息就是基督徒不懂得傾聽、不關心別人、固執己見;其中最糟糕的一點恐怕就是“基督徒認為有其他不同世界觀的人都很愚蠢,不值得交往。”

與此恰恰相反的是,我們在福音書中看到,耶穌從來不會用同一種方式和兩個不同的人對話。這是不是因為祂明白,每個人的世界觀都是獨特的並值得尊重的呢?或許這也告訴我們傳福音不是把信息打包下載給別人,而是要尊重他們、關注他們的全人和情感、並適時地激發他們去思考。想一想,要是基督徒反以上所提到的方式而行,會是怎樣的效果。如果基督徒都是這樣的:

1、能夠自信地提出問題,謙卑地傾聽對方,並明白別人有很多值得學習和肯定的地方。

2、將他人看為寶貴,願意儘力去贏得這個人,而不是贏得爭論,明白他人也有真實的價值和尊嚴。

3、能夠分享耶穌對自己現在生活的影響,明白信仰和實踐一致的重要性。同時,承認自己也需要耶穌的幫助來克服自身的軟弱。

4、抓住每個機會分享自己所愛的耶穌在歷史上真實的生平、釘死十架和復活;明白唯有耶穌本身才是自己信仰的創始成終者,是福音背後的力量。

5、不拚命地把整個福音往每個對話里塞,而是明白一個真理——聖靈會借用各種機會來使人親近祂,這樣自己也能得釋放。

當然這些都需要一點耐心來操練。這既不像照菜譜做飯那般容易,也不像記住某個套路就行那麼簡單。

但這樣子傳福音不是更令人興奮嗎?

(此文章譯自雅米英文版)

(閱讀相關主題文章: 上帝的眼光)

把握撒種的機會

作者:樂祈, 台灣
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 「我的寶貝,最近過得好嗎?吃飯了沒啊?」以前我總以為奶奶的問候為理所當然的事。然而,今年的元宵節,正當全台各地團圓觀看百盞天燈齊放的時候,奶奶離世;連平日耳畔響起的親切問候也完全消失的無影無蹤。這是我第一次經歷親人過世,卻是那麼地突然、不真實……

 還記得喪禮上,我像是行屍走肉般,在葬儀社人員的引導下,進行各樣程序,直到進入火葬場,看著他們把奶奶火化後的骨頭裝入骨灰罈,才真的感到天人永隔。

 我發覺原來被一句「千金難買早知道」套牢的不是別人,正是我自己。今年過年,我忽略內心的感動-對奶奶說「奶奶我愛妳、耶穌也愛妳」,想不到那晚便是我見到奶奶的最後一面。

 終於,我用後悔的眼淚學到了寶貴的一課-「不要留下任何遺憾、不要放棄撒種的機會」。 當了九年的基督徒,卻連簡單的『耶穌愛你』都難以向至親啟齒,我徹底對自己失望,儘管全家為奶奶信主禱告了二十一年,但我捫心自問「我為家人信主做的努力夠嗎?」

 『無論如何,總要救些人。凡我所行的,都是為福音的緣故,為要與人同享這福音。』(哥林多前書9章22-23節)。身處在華人的背景中的我,並不擅長表達愛的方式,也許是時候提起勇氣去表達一份說不出的愛 ─ 從上帝而來的愛。

朝聖之旅的感想

作者:恩,馬來西亞霹靂州
Acknowleged
(照片:在加利利海邊,耶穌基督三次問彼得“你愛我嗎?”,以此挽回挫敗灰心的彼得。)

這次朝聖之旅,除了讓我彷佛置身在從未敢奢想過的夢中,也讓我對人性、對上帝的愛有了更深一層的體驗。

這是一場機遇,是上天在對的時間賜下了對的機會。這趟行程剛好排在假期的開端以及課程之前,這段時間也是聖地天氣最好的時刻(不太熱也不太冷),而我則把握了這次擺在面前的黃金機會,並且承蒙上帝的憐憫保守,終於得以順利完成這一趟美夢一般的旅程。

這次旅途,除了打開我對聖經地理環境的視野,也讓我感受良多,特別是關於人性與上帝的愛。一直以來我對人,特別是基督徒的為人都抱著單純的信任與信心。但是漸漸地,我發現人(包括我自己)的確都逃不了犯罪悖逆的天性,每個人都有各自的弱點或缺點。無論自覺或不自覺,我們會無意中得罪一些人、招惹一些人的討厭。我有幸在旅途中聆聽一些生命故事,在細細聆聽、嘗試理解之後,漸漸就找到這個人相關表現的內在原因。有時,是因為人的罪性,但有時候則是因為曾受傷害、被背叛的經歷,而漸漸形成的自我保護方式。缺乏被關愛、被尊重的經歷,導致對他人的不信任,即使對方也是個基督徒。

其實,基督徒帶來的傷害往往比非信徒帶來的傷害更大,這就像是家人的背棄,比朋友的離棄更令人傷心。

旅途中,有一次領隊分享了一個感動人心的資訊。他提醒我們這一趟朝聖之旅,目的無非都是想更加認識耶穌基督以及上帝的愛。他勸勉我們都要學習『放下』,學習饒恕,而不是一味地批評和製造紛爭;要學習主動去改變、去愛,讓別人得以從我們身上看見耶穌基督的愛與寬容。放下和改變,不容易,卻是更美好生命的開始。

漸漸地,我發現團隊的氣氛有了改變。大家彼此寒暄、禮讓,嘗試包容甚至付出關愛,彼此關顧而不只是專顧自己。這種溫暖和諧的關係非常美好,讓我想起詩篇133篇1-2節的經文:「看哪,弟兄和睦同居,是何等地善,何等地美。這好比那貴重的油澆在亞倫的頭上,流到鬍鬚,又流到他的衣襟。」

聆聽別人分享的過程中,我也發現上帝在這個人身上的恩典與眷顧。雖然對方在某些人眼裡不是那麼討人喜歡,但是我深深感受到上帝很愛這個人,正如愛其他人一樣。如經上所記:「你們要小心,不可輕看這小子裡的一個,我告訴你們,他們的使者在天上,常見我天父的面。」(馬太福音18章10節)除了衣衫襤褸的弟兄,一些看起來不那麼『屬靈』的基督徒也不可輕看,因為我們往往不會知道對方與上帝的關係,也不曉得上帝在這個人身上奇妙的作為,或許對方實際上比我們更『屬靈』呢!

我們論斷批評別人,往往就是因為自覺是個『義人』,而其他人都是『罪人』。我們很少想到自己要聆聽、理解和體恤對方,為對方的軟弱禱告,包容和接納對方,就像耶穌基督聆聽、理解、體恤我們,為我們的軟弱禱告,包容和接納我們,甚至為我們犧牲生命。『饒恕』和『接納包容』是非常不容易的「愛的功課」,也因為很難,耶穌基督才親自來到世界體現這愛,讓我們先感受被主深愛的震撼,才能用上帝的愛去愛其他的人。正如經文所記載:「我們愛,因為上帝先愛我們。」(約翰一書4章19節)

這次旅程,讓我看見當領隊的不易,因此也更佩服帶領數十萬常常抱怨的以色列人出埃及的摩西——我親自去過那除了沙和石頭就什麼都沒有的曠野,開始能體會以色列人的心情了。但是,我更因此看見了上帝的愛有多堅定。上帝的愛,並不會因著人的軟弱而有所改變或退縮,反之,是人自己選擇了悖逆而離棄恩典。

盼望在將來的人生路上,我們能一輩子緊緊跟隨主基督,走在祂恩典的光中,直到見祂面的日子。

(本文譯自透心糧簡體中文網站

恐懼

作者:陳健偉, 新加坡

fear

恐懼是一個很有趣的詞語。一提到這個詞就使我們背脊上不禁冒出一層冷汗,使我們裹足不前。從我們對未來道路上的不確定性到想像我們床下睡的是什麼,各種各樣的事物都有可能帶給我們魂飛魄散的壓迫感。

症狀集合:焦慮、手掌出汗、無根據的驚惶、有些情況下是心不在焉的嘮叨。

治療:單單信靠仰望上帝。

列王記下講述了以利沙面對亞蘭王軍隊的故事。在主要的事件之前,亞蘭王聽說了是先知以利沙一直挫敗他為了困住以色列軍隊而策劃的陰謀。王於是就計畫要抓住以利沙。

「神人的僕人清早起來出去,看見車馬軍兵圍困了城。『哀哉!我主啊,我們怎樣行才好呢?』僕人對神人說」(列王記下6章15節)起床時看見軍隊在你窗外,如此開始新的一天實在不妙。但是以利沙冷靜地應對了這件事。他告訴他的僕人不要懼怕。然後他向主禱告,求主可以打開他的僕人的眼睛,使他看到他們將要面對的到底是什麼。在山腰上保護圍繞著他們的是火車火馬。

這個經歷結束之後,亞蘭王的士兵全都眼目昏迷並且被帶到了撒瑪利亞,那裡已經為他們準備了豐盛的宴席。所有的戰俘都被釋放了。從那時開始,亞蘭軍不再犯以色列的境了。

像以利沙的僕人一樣,當恐懼抓住我們的時候,我們便開始煩躁。我們最先做的事便是愚蠢地東奔西走,彷彿天快要塌下來了一般。但是以利沙以不同的方法應對了——他沒有焦慮,卻是選擇了信靠上帝。

火車火馬的顯示僅僅是一種方式來表明在令人喪膽的情形下上帝的同在,消除僕人的疑慮。

讓我們向以利沙學習。當我們被圍攻時,與其東張西望,不如讓我們抬起頭尋求上帝。

我盼望我們在生命中所有的情況下都能尋求祂,當我們對周圍的環境感到恐懼時,使我們不會太過於受驚嚇,而是以上帝為我們的避難所,因祂掌管一切。