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那一年,我們戀愛了|第二章:退一步,還是進一步?

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作者:Sandy Zhuang, 中國

汪洋服侍的地方屬於市區邊緣。下了車,虹本以為汪洋會手捧玫瑰、帥氣地來接她,結果看着從遠處跑來的汪洋,不僅蓬着頭、空着手,走近了更是發現連鬍子都沒刮乾淨。「看來是沒戲了」,汪洋這副打扮看起來一點都不像是來接心儀的女孩。虹的心一下子沉到底:「哎,即便不是做戀人,來了解一下弟兄的服侍也好,當作探訪關懷了唄。」就這樣,虹還是開開心心地參觀了汪洋服侍的機構。

自從那次見面之後,汪洋還是持續每日一條問候信息,噓寒問暖無微不至,但就是沒有任何戀愛方面的明確表示。終於虹等不下去了,果斷求助鄧老師和文佳姐的意見。兩位熱心的姐姐都只能給她一些原則性上的建議,比如「要學會等候」、 「要保守你心,勝過保守一切」(箴言4章23節)云云。對虹而言,這份「忍耐等候」的功課,可比熬夜備考艱難多了,因為掌控權似乎不在自己手裡,難道只能等汪洋出手?甚至,只能等上帝出手?

對這件事,閨蜜小美則分析說:「會不會是他家境不好,學歷也沒你高,所以自卑啊?」虹點點頭:「一個人如果真的自卑,也只能等上帝幫助他突破自我。」後來,虹想起了曾經認識的一對基督徒夫婦,他們的戀愛情況跟自己和汪洋很像,於是便藉著一個契機,寫了一個小故事從網上發給汪洋看。

「一個弟兄快結婚時跟我們說,他剛開始根本不敢追那個姐妹,因為她特別漂亮,喜歡她的弟兄很多。在她面前他覺得自己根本沒希望,就像是一個奴隸和一位公主。讓奴隸痛苦的是,他甚至不敢承認自己的感情。他只想對公主好,看到公主幸福快樂就好。但讓公主痛苦的是,她不知道為什麼奴隸不敢靠近自己。所以她只能盡量每天都對奴隸笑一笑。奴隸跟公主都無法對對方說出自己的心裡話。但感謝主的是,最後那個弟兄和他的公主還是終成眷屬了。那麼其他的奴隸和公主怎麼辦呢?」

對於如此明顯的表達,汪洋的回復卻是:「寫得真不錯,望有情人終成眷屬。我已經貼到QQ空間了。」虹頓時感受到無奈與挫敗。

就這樣拖延了三四個月後,虹實在沒了主意,只能再次把情況向文佳姐和盤托出。文佳姐從一個過來人的角度認為,在感情上多些時日考慮是好的,但拖延了那麼久卻沒有表態,反而顯得不負責任。虹聽后就決定把最後的決定權交給主,交給汪洋,向汪洋討個明確的答案。如果他選擇關係更進一步,那麼她便願以誠相待;但若他選擇退一步,她也無怨無悔,各自珍重。

某個主日聚會後,汪洋跟虹單獨去吃午餐。席間平心靜氣把飯吃完后,虹便打算直接切入正題:

「我們……」

「這個事情,還是由我來說吧。」看來汪洋是心知肚明的,沒等虹說完,汪洋便打斷了她。「我知道自己做得不太恰當,如果有別的弟兄對姐妹這樣,我一定也會憤憤不平。那你現在,怎麼想的呢?」

「我想,我們要麼進一步,要麼退一步。我不願意這樣拖着。」虹只要一個決定。

「這樣啊,其實我也猜到了……我覺得跟你在一起很開心,」汪洋的話,讓虹似乎看到一點希望,「只是,我想,我還沒有準備好……不如我們退一步吧。」他的眼神里,滿是愧疚和遺憾。

「……」

虹望着窗外,竭力掩飾心中的失落和委屈。略調整情緒后,虹誠懇地說:「我不怪你……」。但突然間,汪洋頓了一下說:「要不,我收回剛才的話,」他直視着虹困惑茫然的眼睛:「我們進一步吧!」

 

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那一年,我們戀愛了|第一章:暗戀失敗

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作者:Sandy Zhuang, 中國

19歲的虹剛信主不久,這天是她第一次參加教會的學生團契。房間里的燈光柔和,此時台上作見證的,是虹所讀大學里以嚴格出名的蔡老師,而旁邊有些昏暗的角落裡,坐着一個時不時搓手取暖的帥氣男司琴。總之這裡的一切都是那麼的親切自然,就像在家裡一樣。

那時的虹除了穩定參加主日敬拜之外,還會花很多時間參加各種福音活動。參與得越多,自然就有越多機會接觸到不同的弟兄姐妹。就這樣,年少的虹暗暗喜歡上一個常年在異地服侍的弟兄,平時若是能夠跟他說上幾句尋常的話,都能讓她開心不已。然而如此暗戀一年之後,那位弟兄突然歡天喜地告訴她說:「我有女朋友了!」

「哦,是……孟丹吧?」虹想起來曾見過他和孟丹不止一張合影。「是的,我們確定關係了!」

「太棒了,真為你高興!祝福你們!」虹是真心為他高興的。因為愛一個人,不就是希望他幸福么?但祝福他的同時,心頭卻湧上了無以排遣的苦澀。

「小美,你睡著了嗎?小美?」當天晚上,虹輕聲喚起同宿舍的閨蜜。

「沒睡着。怎麼啦?」小美坐起來,意識到事情有點不尋常。

「他有女朋友了。」虹用比剛才更輕的聲音說。沒有哭泣,沒有埋怨,因為虹自己心裡明白,那段暗戀,更多是幻想,面對現實只是早晚的事。

「你還好吧?」小美了解她的暗戀之苦,卻不知如何應對。

「沒事兒,我就是想找個人說一聲……」

那一夜,虹躺在床上,傷心之餘,想起了比她年長几歲、已經步入婚姻的文佳姐說過的話:「確定關係之前,女孩子不要幻想太多,因為憧憬越大,失望時就越難過。」「對,我就是抱着幻想不放,如今這樣純屬咎由自取。」虹對自己說。

後來,過了沒多久,虹收到一封郵件,是領她歸主的弟兄發來的,主題是「禱告」。文章里引用的經文是列王紀下6章19節:「這不是那道,也不是那城,你們跟我去,我必領你們到所尋找的人那裡。」雖然這句經文跟戀愛並沒有任何關係,但看到經文的瞬間,虹在想,或許正是上帝通過完全不知情的弟兄跟她說:「這不是那人。你只管盡心跟隨主,主必為你預備婚姻。」的確,跟隨上帝才是一生之久的事情,戀愛、婚姻過程如果把上帝置之度外,只擁抱着自己幻想出的幸福,那即便得到了也不一定會長久。虹捧着聖經,心中那份感動無以言表。從那時起,她便選擇以更大的熱情參與服侍,戀愛的問題就暫且放下不提。只是她沒想到,學生團契里的鄧老師,早就在幫她物色如意郎君了。

那是一次團契組織的野外退休會,回來的路上大家同乘一輛公交車。鄧老師問身邊的汪洋弟兄:「你現在的感情問題怎麼樣了?」「嗯,我還在尋找中,但也不着急。」汪洋回答得遮遮掩掩。「你看虹。」鄧老師向虹那邊使了個眼色:「勤奮用功的好學生,又火熱服侍主,是難得的好姐妹啊。」沒等她說完,汪洋就一語攔截了這個話題:「老師,我願意跟您談感情問題,但是我目前並不想具體考慮某一位姐妹。」其實,汪洋那段時間是因為家裡催他結婚、又有別的女性跟他糾纏而煩惱,所以不願意跟別人聊得太具體。但實際上他自己早已注意到了虹,加上鄧老師這一撮合,他還真有些動心了。

汪洋不是別人,正是虹第一次來學生團契時看到的那位搓手取暖的司琴。他帥氣,聰明,是在主內機構專職侍奉的音樂傳道人,彈琴的樣子令許多女孩子心生愛慕。虹是屬於偏理性的女孩子,所以當汪洋最初試着接觸她的日子裡,虹表現得非常木訥。譬如說有次虹缺席主日,汪洋主動問她:「你上周日沒有來是嗎?」「啊,是噠,上周發燒了,你每次負責清點人數、檢查誰沒來嗎?」;汪洋請大家喝豆漿奶茶,虹卻執意要自己付錢等。當這類事情頻繁發生后,虹才意識到汪洋或許是有意為之。這下虹也亂了陣腳:「真的會有人追求我嗎?我這幾年之內打算一心一意侍奉主,上帝偏偏在這個時候讓我戀愛嗎?而且,最重要的是,汪洋可靠嗎?」思來想去,虹覺得還是詢問下教會裡的長輩比較穩妥,於是撥通了鄧老師的電話。

「老師,最近那個汪洋總對我噓寒問暖的——呃,他有女朋友嗎?」虹選擇開門見山。

「他倒是沒有女朋友……他總發信息問候你?」電話那頭,鄧老師的聲音也有些意外。

「是呀,幾乎每天都發。」

「有沒有很露骨?」

「沒有。所以我才困惑的。」

「嗯……汪洋倒不是隨便給別人發信息的人,或許你可以慢慢試着接觸看看。」

聽鄧老師這樣說,虹就放心了,這代表汪洋的人品還是可靠的。之前情感上的挫敗雖然讓她感到灰心,但女孩子終歸是嚮往戀愛的。虹甚至鼓勵自己說:「像汪洋這樣一個忠心跟隨主的人,肯定錯不了。」於是,當汪洋邀請她到自己服侍的地方做客時,虹便一口答應了。

(待續……)

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當你對某位弟兄或姐妹感到惱怒時…

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作者:勇者,馬來西亞

人與人之間相處難免總是會產生一些衝突,在教會裡也一樣。澳洲宣教士John Edmiston曾在他的文章(The Market, The Kingdom And The Terrorists)中指出,很多時候我們會對其他基督徒的行為感到惱怒,是因為我們和他們有著不同的處事方式。

我的室友是一位基督徒。大家同住在一個屋檐下,難免會因為一些芝麻綠豆的小事而產生矛盾。比如說,他不喜歡我洗澡的時間過長,這會增加我們每個月的電費;有時候,他也會對我把盤碗留在洗碗盆這件事上對我有意見。他曾向我表示他對我的許多行為感到不滿,甚至有點生氣為什么這么簡單的事情都要別人重復地提醒。然而值得一提的是,在這整個過程當中他從沒向我咆哮或跟我吵起來。相反地,他耐心地告訴我問題在哪裡,選擇跟我溝通。

或許你也曾遇到類似的情況,對你身邊的弟兄姐妹的某些行為感到生氣或不滿。然而使徒保羅說: 「生氣卻不要犯罪,不可含怒到日落」(以弗所書4章26節)。聖經上更教導我們要「愛人如己」(馬太福音22章39節),所以我們應因著愛竭力與他人和好。因為倘若弟兄姐妹之間的不和睦處理不當,這會導致我們無法合一地敬拜上帝,並且這也不是祂所喜悅的。那麼當我們因為某位基督徒而感到生氣時,我們可以怎麼做呢?

一、向上帝禱告

我們可以先借著禱告來尋求上帝的帶領,祈求祂幫助我們不落入負面情緒的陷阱裡,并且從中被祂的話語給安慰和激勵。當我們把這段關系交托給上帝時,祂也必定會引導我們做出討祂喜悅的決定。相信借著上帝所賜的智慧以及祂恩典的引領,我們能夠逐步與對方建立好的關系。

二、彼此溝通

有的時候,坦誠的溝通是建立好的關系的鑰匙。本著“愛人如己”的心,我們可以選擇以溝通的方式來解決問題。透過溝通,我們可以讓對方意識到他已經造成了你的困擾,好讓對方有機會可以改善;也可以藉此注意并留心聆聽、了解對方的立場。然而在溝通時,我們應當有智慧,並用合宜地述說自己的不滿,正如箴言25章11節指出 “一句话说得合宜,就如金苹果在银网子里。” 祈求上帝能軟化我們剛硬的心,好叫我們能夠透過一系列的談話增進彼此的了解,從而建立一段榮耀祂的關系。

當我室友選擇坦白跟我溝通,告知我我的一些不良生活習慣使他感到惱怒時,我也解釋道我本身其實是一個很健忘的人。彼此了解之後,我室友便不厭其煩地提醒我要把骯臟的盤子都洗干凈等等,幫助我改善不良的生活習慣,彼此也合住愉快。

三、不要一味地指責對方

我們除了要誠實地表達自己的感受之外,我們也要表達出我們愿意因著主耶穌基督的緣故與他們和好的意愿。這表示我們可以放低姿態,不措辭強烈地譴責他們的不是。因為若我們過分強調自己身為“受害者”的身份,這可能會無意間瓦解和他們建立好關系的契機。我們要知道,他們也需要時間借著上帝的恩典來改變自己,而我們可以做的就是諒解和耐心的等候。

四、提醒自己:彼此都是蒙上帝恩典的基督徒

沒有人是完美的,基督徒也不例外,你我都是蒙恩的罪人。所以我們都有可能會軟弱,得罪上帝或得罪人。盡管有某個基督徒使你惱怒,他仍是你我的弟兄姐妹。當我們認識到這一點的時候,那些矛盾可能就會顯得不那么尖銳。

五、 避免起衝突

當有一位基督徒使你感到惱怒了,那麼我們就需要自行去判斷,該什么時候和他互動,什么時候先退一步,好讓彼此有空間自個兒尋求上帝,在祂面前反思自己的行為舉止是否合宜,以此避免起衝突。在這期間,我們也要小心我們的用詞,因為箴言告訴我們:“寡少言語的有知識,性情溫良的有聰明。愚昧人若靜默不言,也可算為智慧;閉口不說,也可算為聰明。”(箴言17章27-28節)。

基督徒竭力追求合一是為了榮耀拯救我們的上帝。但愿祂賜給我們智慧,叫我們知道應當如何應對人際關系上的問題。

“既然蒙召,行事為人就當與蒙召的恩相稱,凡事謙虛、溫柔、忍耐,用愛心互相寬容, 用和平彼此聯絡,竭力保守聖靈所賜合而為一的心。” (以弗所書4章1-3節)

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放下自己

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作者:Sandy Zhuang, 中國

在中國有句老話說:“花無百日紅,人無千日好”。對於這句話,我在婚姻中深感體會。我跟我丈夫的個性都是屬於偏固執的那種,我們的“老我”更是有如千年頑石般“又臭又硬”。有時想想,難怪聖經里說聖靈要像“火”一樣給我們施洗,因為似乎唯有這樣才能改變我們。而我們倆的婚姻就像是兩塊頑石碰撞在一起,需經過敲打、磨礪,才能彼此融合,但這過程實在是太令人難受了。

在彼此“磨礪”的過程中,我一直努力學習要放下自己,憑愛心去優先照顧他人的需要,因為聖經教導我們要“愛人如己”(馬可福音12章31節)。然而在這努力“愛人”的過程中,我卻發現,當兩個人的關係越是親密時,就會越發覺得不再需要努力經營這段關係。這可能是因為我們認為既然關係已經很“牢固”了,那麼就無需再費心“加固”了。在與人相處的過程中,放下自己的感受、權利等等原本就不容易,在最親密的人面前就更難做到這一點。可能這就是為什麼許多人會對陌生人心存憐憫,卻把最傷人的話、最令人心寒的行為留給了自己最親近的人。

但試想,耶穌基督本是上帝的兒子,卻道成肉身,降世為人來服侍我們這些罪人。祂已經為我們彰顯了完全“放下自己”的最佳樣式。祂把自己澆奠在上帝的祭壇上,以寶血洗凈我們的罪,對我們全然接納,在我們還做罪人的時候就為我們捨命了。我們每一次跌倒,祂都沒有嫌棄我們、撇下我們,反而是用無止境的恩典攙扶我們起來。那麼,作為祂的門徒,我還有什麼不可以放下的呢?放不下自己的感受?被拒絕、被輕視甚至被背叛,有哪一種滋味耶穌基督沒有體會過?放不下權利?還有哪一種權利比自身性命更加要緊呢?

所以,當我們常常思考主耶穌基督是如何為我們捨命時,我們就會發現,放下自己或許不再那麼難。放下自己並不代表自己一點也不重要,而是當我們面對各種挑戰時,我們是否可以選擇放下對自己的關注來愛對方,使事情得以圓滿。這可能是被工作領導教訓之後的反思;可能是被父母抱怨之後的諒解;可能是夫妻意見不合時的謙讓;也可能是面對不知感恩的孩子時選擇包容等等。只要我們願意這麼行,主耶穌基督就一定會加給我們所需的力量和智慧。而那原本並不可愛的“頑石”,也會因着聖靈奇妙的工作,散發出屬耶穌基督的馨香之氣。

“道成了肉身,住在我們中間,充充滿滿地有恩典有真理。我們也見過他的榮光,正是父獨生子的榮光。”(約翰福音1章14節)

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那天,我被告知再也不用回家了…

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作者:佳恩,台灣

我從小就生長在一個思想封建、重男輕女的家庭裡。因為父母只生下了我跟妹妹這兩個女兒,所以祖父母完全無法認同母親,並時常刁難她,而爸爸更是常常對母親言語暴力。除了母親之外,他們更會限制我跟妹妹的生活,例如他們不讓我們跟鄰居交朋友;不准我們吃好吃的東西;甚至認為女孩子未來總要嫁人,所以便不讓我在該上學的年紀時上學。

直到有一天,在我小學寒假到外婆家住的期间,父親打来了一通電話,告訴我們以后都不必再回家了。而且在我們被迫離開家裡之後不久,父親就再娶了,為的是可以生個兒子來傳宗接代。此事之後,媽媽一直都感到非常自責,擔心我們沒能在一個健全的家庭長大。但感謝上帝的是,外婆和舅舅們都很樂意接納我們,幫助我們,讓我們有個地方可以落脚。虽然這看起來是一件很不幸的事,但這個生活上的轉變卻成為我們日後生命中的祝福。

媽媽在我和妹妹還未出世前就已經信主,但因為之前家庭的緣故,無法進入教會聚會。當我們被逼離家之後,反而使媽媽有機會帶著我和妹妹走進了教會。從此我的生命也開始改變。

1.上帝是完全的愛

我原本以為離開了祖父母的家就可以擺脫原生家庭所帶來的痛苦。但慢慢長大之後,我才發現這些傷害給我在家庭和人際關係上帶來了很深的負面影響。隨著年齡的增長,我常常覺得沒人愛我,並且時常想知道人生的價值和意義到底是什麼?我為什麼要活在這世界上呢?我又是誰呢?

感謝上帝,自從我去到教會後,這些問題都有了答案。教會的牧師、師母還有弟兄姐妹們,一直不斷地關心我和我家人,讓我從中慢慢體會到天父的愛。我這才明白,原來上帝就是那完全的愛,我人生的價值並非由世界來定義,因為我是祂眼中的至寶,是祂最寶貝的女兒,而祂是我最完美的父親。唯有上帝,才能讓我百分百地信靠祂。

2.選擇饒恕帶來改變與醫治

歌羅西書 3章13節說,「倘若這人與那人有嫌隙,總要彼此包容,彼此饒恕;主怎樣饒恕了你們,你們也要怎樣饒恕人。」有一天,母親透過這段經文,教導我和妹妹要饒恕父親。當我因著上帝的愛選擇去饒恕父親,不再埋怨他時,上帝其實也在慢慢地醫治我、改變我,使我懂得如何去愛我的家人。

某天,我們去探望因工作意外斷了手的父親。他向我們道歉,並表示他对当年的事情感到非常自責,而且也對我們有許多的虧欠。聽到父親這麼說,我們就與他分享上帝的愛,也跟他說,“我們已經原諒你了。”如今我們常常與父親保持聯繫,而且他以前易怒的脾氣也已改變許多,變得溫柔和善了。後來,我和妹妹也在事隔13年後再次回到祖父母的家去探望他們。他們很高兴能看到我们,並且對於過去的事情感到非常抱歉,希望能得到我們的原諒,還說要我們時常回去看他們。

感谢主,祂不只醫治了我,也在我們家中作恢復關係的工。祂是那位恢復破碎的關係,全然醫治我們的傷痛,改變一切不可能的全能上帝!

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親愛的,寂寞或許不是因為你單身

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作者:Sandy Zhuang, 中國

在生活中,結婚往往被看作是一件理所當然的事情。隨着年齡的增長,“單身”對一個人的意義,逐漸從“自由”變為“尷尬”,甚至有些人還得面臨長輩們的“逼婚”壓力。但是,結婚就一定意味着幸福美滿嗎?單身就一定意味着有所欠缺嗎?

如果我們在聖經里探討婚姻的意義,就會明白,上帝設立婚姻不僅是對人類的祝福,更是以婚姻來預表基督與教會的關係(以弗所書5章22-33節)。換句話說,婚姻最主要的目的不是讓人得到完全的滿足,而是幫助我們明白上帝願意與我們所建立的一種愛的盟約的關係,具體表現為基督與教會的關係。難怪保羅論到婚姻時說:“為這個緣故,人要離開父母,與妻子聯合,二人成為一體。這是極大的奧秘,但我是指着基督和教會說的。”因為真正帶來滿足的既不是婚姻也不是單身,而是與耶穌基督互動的關係。上帝帶給我們心靈上的慰藉和滿足,是沒有任何人事物可以替代的。

當然,很多人還是會把“單身”和“寂寞”聯繫在一起,彷彿結婚是排解寂寞的速效葯。然而一個熱衷於建立關係的基督徒,即便單身時她/他也會在教會裡積極與別人互動,關心別人,就必然可以與志趣相投的人結下深厚的情誼;但若是對於特別看重工作或金錢的朋友,他們即便結了婚,婚後也可能會把全部精力放在這些事物上,而忽略了用心經營婚姻關係。投入少,期待回報多,肯定會對婚姻失望。所以,一個人能否享有關係所帶來的滿足,很大程度上還取決於人與人之間的互動以及愛,而不是有沒有結婚這個單一的“指標”。

提到“寂寞”這個問題的時候,我想結婚好幾年的朋友可能或多或少有體會過那種“對視無言,心灰意冷”的痛苦。那不是簡單沒有人陪伴的寂寞,而是當兩個不完全的人處在婚姻關係中,若不做出改變必將“同歸於盡”的絕境。在婚姻里,我們需要相信上帝能令我們“絕處逢生”,靠着上帝的愛來經營婚姻,也從上帝那裡汲取愛的養分;單身的人,也同樣可以靠着上帝所賜的智慧和恩典直面一切困難。不論是結婚與否,都要與主同行,從與主耶穌的關係中得到最終的滿足。保羅自己不是也說:“我願你們無所掛慮。沒有娶妻的,是為主的事掛慮,想怎樣叫主喜悅。娶了妻的,是為世上的事掛慮,想怎樣叫妻子喜悅”(以弗所書5章32-33節)嗎?

因此,真正令我們滿足的,就是在每日生活中仰望上帝,相信且順服祂所啟示的真理,歡樂中向祂感恩,痛苦中蒙祂憐恤。同時也因着祂的愛用心建造我們與他人的關係,可能是你的家人、朋友、教會裡的弟兄姐妹,當然,也包括你現在/將來的配偶。

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袁幼軒:有一樣事比婚姻更崇高

Is-marriage-the-pinacle-of-love袁幼軒博士(Dr. Christopher Yuan)和羅莎麗博士(Dr. Rosaria Butterfield)
對美國最高法院裁決同性婚姻合法化的聯名回應

美國最高法院已將同性婚姻在美國五十個州合法化,美國大部分人都為此歡呼、慶祝。這個在各處驕傲地揮舞彩虹旗的世界曾經也是我們的世界。我們曾與我們所愛的同志朋友(LGBT: 女同性戀、男同性戀、雙性戀、變性人群體)手挽手、肩並肩,深信同志朋友們才是我們自己選擇的真正家人。這就是我袁幼軒和羅莎麗曾協助建立的世界——一個追求尊嚴和平等的世界。不多久前,我們可能也會與這群人一起,為著美國最高法院的裁決歡呼慶祝。這個裁決重新定義的,也不只是婚姻,還有人格。

在 1999 年,當耶穌基督向我們兩人分別顯示了祂的救贖恩典與慈愛之後,我們才領悟到,自己的不信以及這不信所帶來的對肉體情慾的崇拜,原來再也不是個人的選擇了。我們接受了跟隨耶穌就必須放棄一切的條件。我們也理解了悔改意味着要逃離所有最常面臨和最吸引我們的誘惑。但即便在我們悔改信靠基督之前,上帝已為我們準備了關懷和愛我們的基督徒。這些人成為了我們在基督里的新家庭,新兄弟姊妹、父親和母親。這些基督徒在我們根本不配被愛的時候,就主動地來認識和愛我們。在我們還是罪人的時候,就有基督徒來愛我們,接納我們,讓我們成為他們的一份子,又用聖經真理澆灌我們,向我們展現了基督的樣式。因此,當聖靈改變我們的心時,我們方才明白:“福音是要付出高昂代價的,而這代價也是值得的。”

最高法院裁決發布之後的日子和之前的日子並無兩樣:上帝帶着權柄與尊榮仍然坐在祂的寶座上。並且,有朝一日,萬國萬民都要屈膝,萬口也必承認祂是主、是王。

我們確信上帝所命定的婚姻是一夫一妻的結合,這也是耶穌在馬可福音10章6-8節以及馬太福音19章4-5節一再教導的真理。即使在我們的文化中,有些人認同大法官Kennedy在判決書中所寫的:“婚姻體現了愛的最高典範”,我們卻不同意。世上的婚姻並不能夠壟斷“愛”。“上帝是愛”(約翰一書4章7-9節)。愛的顛峰是上帝在基督里愛我們。沒有任何事物可以超越這份愛。

婚姻是奧秘,也是預表

實際上,婚姻是一個奧秘,也預表着一個更重要的真理。更確切地來說,愛的最高典範乃是基督愛祂的新婦(教會)。在以弗所書5章以及啟示錄21章裡面,聖經用婚姻來類比基督的救贖:這兩段經文中新娘(被救贖的罪人)和新郎(基督)在婚姻中的結合向我們表明,所有被救贖的人都是與基督進入婚姻關係了。唯有在基督里,一個人才能經歷完全的愛與接納。世上的婚姻與家庭雖然重要,但仍然是短暫的,而基督以及上帝的家(教會)才是奇妙的永恆存在。

我們沒能讓同志(LGBT)群體看到婚姻之外的另一個選項,那就是單身生活——在上帝所設立的社群,也就是祂的大家庭當中,能夠活出豐盛的單身生活。單身並不如同大法官Kennedy所寫的那樣,是“註定在孤單中度日”的,單身的人也可以擁有親密和充滿愛的關係。單身不是安慰獎。單身可以與婚姻一樣充實、一樣讓人滿足。

同志(LGBT)群體認為,將婚姻定義為一夫一妻是不公平的,其中一部分原因是因為他們認為單身意味着無可忍受的孤單。作為教會的一份子,我們是否也在無意中參與編織了這樣的謊言?我們崇拜婚姻、貶低單身、對單身生活隻字不提。如果人們認為單身是不公平的,那麼也難怪會把婚姻當成了一種權益來爭取。正如同志(LGBT)群體向全世界呼籲尊嚴和敬重那樣,教會也該為單身男女爭取尊嚴和敬重。

決定性的時刻

有些人開始將美國最高法院對同性戀的裁決跟1973年羅訴韋德案(Roe v. Wade)對於墮胎的裁決拿來做比較。而我們確實也可以從反墮胎的運動中學到一門很重要的功課。現今,千禧一代反墮胎的人比之前幾代要來得多。這是因為,反墮胎的群體不再只是由福音派基督徒組成,並且他們也一改過往做法,減少抵抗活動,更多投身對未出生嬰兒的關心,並對意外懷孕的婦女們照原樣地去接納、關懷她們。這個注意力的調整給反墮胎運動帶來了重大轉變。我們是否也應該開始去關心同志(LGBT)群體,照原樣關懷他們呢?

這是歷史上一個決定性的時刻。這其實帶給我們一個契機,讓我們可以去忠心地為福音發光。那麼,我們是指引人去尋求婚姻,將婚姻看做是“愛的最高典範”呢?還是指引人們,無論已婚或單身,去尋求一個要付上代價的基督徒人生?去持續不斷地追求耶穌基督——那真正的愛的典範?決定權在於我們。

此文章寫於2015年6月28日,經袁幼軒博士授權發表。其英文版之前已發表於The Gospel Coalition, Ethics & Religious Liberty Commission 及 The Christian Post。此中文版亦由袁幼軒博士提供,經雅米事工編輯后發表,未經允許,請勿轉載。

此文章英文版請參見雅米英文網站


關於作者袁幼軒(Christopher Yuan)

袁幼軒博士目前任教於美國慕迪聖經學院,他的演講事工已遍及五大洲,主要議題為基督教信仰與性戀。Cover-Final-front-209x300袁幼軒博士同時獲邀在各類大型會議中擔當演講嘉賓,所參與的代表性會議或演講平台包括The Gospel Coalition, Ethics & Religious Liberty Commission,InterVarsity’s Urbana 以及 the Moody Pastors’ Conferences 與 Men’s Conference。袁幼軒博士的故事亦收錄在獲獎紀錄片《積極的盼望》(HOPE Positive: Surviving the Sentence of AIDS)中。他與母親袁蔣朗今女士合著回憶錄《不再是我:同性戀兒子與心碎母親的歸家之路》一書,中文版於2014年10月由校園書房出版(見右圖)。袁幼軒博士於2005年畢業於慕迪聖經學院,並於2007年在惠頓學院獲得碩士學位,主修聖經釋經學。2014年,袁幼軒博士榮獲伯特利神學院教牧博士學位。

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關於作者羅莎麗˙巴特菲爾(Rosaria Butterfield)

羅莎麗曾任終身教席英語教授。她之前公開承認自己是女同性戀,並致力推進同志群體的社會平等。但在1999年信主后,羅莎麗開始認識到,在主以外尋找任何其他身份認同都有其罪性。與北卡羅來納州德罕市改革宗長老會(the First Reformed Presbyterian Church of Durham)牧師Kent Butterfield結婚後,羅莎麗現已是一名在家教育孩子的全職媽媽、牧師太太,外兼作者與講員。羅莎麗目前正幫助基督徒更好地了解身邊或家人當中的同志群體,好使大家憑藉愛心越過性別傾向所帶來的標籤,更有效地分享福音。2012年,羅莎麗出版了她的信主回憶錄:《心回意轉——一位女同志不可思議的信主過程》(The Secret Thoughts of an Unlikely Convert: An English Professor’s Journey Into Christian Faith)(中文版由台灣改革宗出版社2014年出版)。她的第二本書《再無顧忌——一位女同志不可思議的信主歷程後記》(Openness Unhindered: Further Thoughts of an Unlikely Convert on Sexual Identity and Union with Christ)也已於2015年7月面世。她寫作的主題包括性戀、身份認同、基督徒群體,同時她也希望可以鼓勵所有人參與信實的基督徒生活與服事。

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當支電燈泡又何妨?

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作者:Vania T.,新加坡;翻譯:鍾林君,中國

你有沒有當過電燈泡呢?在有些地方,電燈泡也被稱為“第三個輪子”(the third wheel)。

如果你對於當電燈泡這件事情聞所未聞的話,簡單說來就是經常跟着別人一對情侶或夫妻出去玩,在旁邊負責破壞氣氛的那個人。

你都不確定自己是不是電燈泡?看看以下幾種情形你是否中招吧。情形1:跟某對情侶或夫妻是好朋友,常跟他們一起出去玩;情形2:在你們一起出去玩的時候,好朋友開始捎上另一半了;情形3:所有人都走了,你還陪着一對情侶或夫妻呆到最後。

不管我們願不願意接受,電燈泡始終是不太受歡迎的。在許多人眼中,當電燈泡就好像臉上寫着“孤苦伶仃的可憐單身青年”,不得不在別人約會的時候在旁邊發光。

可是,我們為什麼會這樣看待電燈泡呢?為什麼大家把電燈泡說得那麼慘?

我聽過一個類比,這或許能說明點問題。小朋友開始學自行車的時候都是從三個輪子學起的,但是當他們學會騎自行車之後,就迫不及待地要擺脫第三個輪子了。或許,這就是大家為什麼這樣對待電燈泡,對待“第三個輪子”吧。

不怕大家笑話,過去的三年,我簡直要成為電燈泡專業戶了。可是發著發著光,我倒是發現,當支電燈泡也未嘗不是件好事。

1.電燈泡當久了后,就學會如何照顧他人需要了。

你跟另外一對出去吃飯,坐到四人桌你該怎麼做?很明顯,應該讓對方兩人坐在一起,你自己坐到對面。吃完飯幹嘛?躲開點,給他們兩人留出獨處的空間。

要是你留意到同行的兩人好像在暗地裡彼此不滿或溝通不順暢怎麼辦呢?這個時候你就可以適時稍微提醒他們,鼓勵他們把事情說出來,把問題帶到上帝面前。

當然,說起來容易,做起來難。就當是關心你在主里的兄弟姐妹吧。聖經上不是說我們要“用愛心說誠實話”(以弗所書4章15節),並且“各人不要單顧自己的事,也要顧別人的事。”(腓立比書 2章4節)嗎?不過話說回來,提醒人的時候要非常小心謹慎,不要一不小心把自己當成了法官或沖裁者。

當電燈泡可以訓練你的敏感度,讓你對周圍所發生的事更加警覺,也可以讓你學會適時地做出適當的反應。這可以幫你成為一個更敏感,更替他人着想的人,這不就幫你學會怎樣更好地與人相處了嗎?

2.當電燈泡可以讓你提前學好戀愛當中的各項注意事項。

當你實地觀察一對情侶或夫妻是如何交往的時候,你就更切實地了解了戀愛是怎麼一回事。

最近,我和一對好朋友一起出去逛街。逛街逛到一半的時候,男生得罪了女生,雙方開始有事情談不到一塊兒,就冷戰了,把我夾在中間。我找他們分別談了談,並試着幫他們調解,男生終於主動向女生道歉,很快他們又重歸於好了。這讓我明白,在對的時候說對的話以及彼此肯定在戀愛中是多麼的重要。

當電燈泡的時候,你也可以直接問你的朋友有關戀愛的建議或經驗分享。你可能會驚奇地發現,其實他們有多願意跟你分享他們的戀愛歷程,包括他們的獨家妙招。

當你通過實地觀察,知道戀愛除了甜,還有苦、辣之後,就可以幫你更好地為自己的戀情做準備了。你也會更加小心哪些事情會導致戀愛受挫,而哪些好的習慣或做法會對你的戀愛有幫助。

3.當電燈泡讓你可以學會對自己的生活知足。

這怎麼可能?如果你平時容易羨慕別人有人手牽手的話,當電燈泡可以讓你看到生活的多面性,讓你不再只活在自己的理解當中。通過觀察跟你一起玩的情侶或夫妻,當電燈泡還讓你提前有機會見證戀愛不同時期和生活本身都是有苦有樂的。

就算別的什麼好處都沒撈着,你也會在這個過程中發現,每個人的人生際遇皆不相同,我們應該為自己所擁有的知足,感謝上帝把我們放在所處的時間和位置。我們要做的,就是盡最大努力最好地利用這段時間與經歷。

上帝也可以使用一支電燈泡去使他人得益處。我們何不聽上帝的話,“愛弟兄,要彼此親熱”(羅馬書12章10節),並且“彼此勸慰,互相建立”(帖撒羅尼迦前書5章11節)呢?

我相信,不多久,你也會跟我一樣,開始更加喜歡當一支電燈泡!

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表,如需轉載,請註明出自“雅米——心青年的角落!www.ya-mi.org”

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她說,她對我沒意思…

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作者:勇者,馬來西亞

有個男孩在教會遇見了一個女孩。女孩是十分虔誠愛主的姐妹,不僅在教會參與事奉,也常常關愛身邊的人,與他們同甘共苦。她的性格也很外向、陽光,彈鋼琴的樣子十分可愛。不知不覺間,男孩深深地被這位女孩吸引了。他覺得女孩的性格與內向的自己十分相配,或許是一個可以共度一生的好對象。

在決定採取行動之前,男孩花了很多時間去了解女孩。因為他深信這么做能幫助他確認“她”就是上帝所預備的那位真命天女。於是,男孩時常和女孩聯繫,而女孩也在互動的過程中常給予了正面的回應。如此一來,男孩以為女孩對自己也有意思,於是就決定向她表白。但出乎意料的是,女孩對他的表白感到十分錯愕,旋即表示自己只想先跟男孩做朋友,等到雙方對彼此有更多了解后再談感情也不遲……

我想,不少人都有過類似的經歷吧。我們可能會表錯情、會錯意,誤會心儀的對象可能也喜歡自己。我本身也有過類似的經驗,只是我暗戀了那女孩約有5年才被“正式”拒絕。我當時非常傷心、難過,甚至質問上帝為什麼會讓她拒絕我。

然而,感謝上帝,在我被心儀的女孩拒絕后,有三件事情讓我在這次的經驗中被上帝安慰,並且明白何謂真正合上帝心意的戀愛:

1. 向熟絡的教會弟兄傾訴

「朋友乃時常親愛,弟兄為患難而生。」(箴言17章17節)

在我被拒絕後,過了一段時間,我仍對此事耿耿於懷。於是我便將我的情況告知與我比較親近的弟兄,尋求他們的幫助。他們便安慰我、鼓勵我、為我代禱,勸我把感情生活交託在上帝手中。而且,他們當中有些人也有類似的經歷。他們會與我分享上帝如何帶領他們走出情緒低谷,希望藉此幫助到我。感謝上帝,祂借著這件事讓我感受到被主內肢體們安慰的溫暖。如果沒有這些弟兄的支持,我可能到現在還是會鬱郁寡歡。畢竟,被自己心儀的對象拒絕,感覺不是特別好受。

2. 反思我與上帝之間的關系

「我願你們無所掛慮。沒有娶妻的,是為主的事掛慮,想怎樣叫主喜悅。娶了妻的,是為世上的事掛慮,想怎樣叫妻子喜悅。」(哥林多前書7章32-35節)

當我還在暗戀那位女孩的時候,我每天想的都是怎樣跟她告白,以及如何增加我們碰面的機率。基本上,整個表白的過程,都已經在我的腦海裡面重復了無數遍,唯獨把上帝置之度外。

但這節經文大大地提醒了我,我還未告白成功就已經開始掛念著如何取悅我心儀的對象,更何況是成功之後呢?”原來我在感情的事上重視自己過於上帝本身,可以說我已經把戀愛當成自己的偶像。但感謝上帝讓我明白,無論是否進入一段感情或婚姻,我們都當一心一意挂念主,別讓渴望戀愛的情慾使我們失去了思想上帝在我們生命中恩典的空間和時間。

3. 重新認識戀愛的本質:走向婚姻

馬太福音19章6節說,「既然如此,夫妻不再是兩個人,乃是一體的了。」這節經文告訴我們兩件事:第一,婚姻是上帝所設立的;第二,走入婚姻即彼此委身,不可分開。

回想自己暗戀那位女孩的時光,我發現原來我並沒有想過是否要委身在這段感情裡面。那時的我只是在想:「如果有個女朋友那該多好啊。」但是聖經教導我們,雙方一旦結婚了,就當彼此委身在婚姻裡。既然我從沒想過我是否要委身的問題,那不就是代表我其實還没有和她共度一輩子的打算?假如當初她接受了我的告白,我會不會因為一些爭執就輕易向她提出分手?

感謝主,祂透過這次的經歷讓我學習到,我們應當常默想祂的恩惠,順服祂的旨意,以感謝的心來度過每一天。如果下次再次碰見叫我心動的女孩,但願上帝幫助我,叫我所做的一切都是合乎祂的心意。

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愛情,我願意等候

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作者:雨恩,馬來西亞

在我們的日常生活中常常有許多事情需要等候,例如等公車、等捷運等等。然而,對於我們人生的另一半,我們願意等多久呢?

「我等你回來!」出國唸書的那天,送機的他在卡片裡留下了這五個字。可是不到半年,他的態度就變得忽冷忽熱,最後表示因為感覺沒了就不等了。但身在國外的我卻毫不知情,我天真地以為只要努力熬過那一年,尋求禱告清楚後我們就可以在一起了。我以為只要委曲求全,就能經營好一段遠距離戀情。結果回頭才發現自己早已把對方在心中的地位與份量放到上帝之上,遠遠超過對上帝的敬畏與渴慕。

結束跟他的感情之後,我依然渴望愛情,於是便玩起了與愛抓迷藏的遊戲。常常陷入界限不清、曖昧所帶來的短暫快樂中無法自拔。當自己对感情有过多設想和期待时,根本就無法清心禱告,更不可能明白上帝的心意。很多時候,我甚至根本搞不清楚狀況,就已被感覺牽著走。一日度一日,年輕的生命持续在浪费着,內心的控告也越来越强烈,这是不願等候上帝的心意所帶來的沉重代價。

然而有一天,上帝讓我终于明白了,原來我一直以來害怕失去的感觉,不願意等候上帝的心意,是因為不相信上帝會給我最好的。後來,我學習在禱告中,與上帝建立更親密的關係,將情感的主權交給祂,决定在我還沒預備好自己以前,不輕易談戀愛。即或欣賞的對象可能會跟別人在一起,我也要憑著對主的信心坦然地面對這一切。

「但我們若盼望那所不見的,就必忍耐等候。」(羅馬書8章25節) 這節經文讓我對等候有了新的理解。等候,是因為我們知道有那更美好的在後面等著我們,因此可以忍耐著不摘未成熟的果子,直等到果子成熟,變得香甜的那天。所以,當我对感情的期待变成是未來可以榮神益人、作好主的好见证、与未来的他同奔天路时,就立志不再目光短淺,貪圖眼前短暫的享受與滿足了。

如今,我仍然在等候,等候不是癡等、傻等、苦等,而是預備自己,成为更合乎上帝心意、更成熟、适合进入婚姻恋情的人。等候更是生命中必修的功課,这会考驗我們對上帝的信心。记得在某次的情感專題课程里,牧師與我們分享了九個字:「信得過,等得起,放得下」──信得過上帝的安排,等得起祂的時間,放得下自己的感覺。因著對上帝的信心,愛情,我願意等候。

“耶路撒冷的眾女子啊,我指着羚羊或田野的母鹿囑咐你們:不要驚動,不要叫醒我所親愛的,等她自己情願(不要叫醒……情願:或譯不要激動愛情,等他自發)。”——雅歌2章7節

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