作者：Victor G，新加坡；翻譯：Jaslyn See，新加坡

“嗨，找時間一起喝杯咖啡吧！”

男生們，承認吧，想在教會向女生發出這樣的邀請真是難上加難，特別是教會比較小的時候。女生們也盡可承認，你們大概不會爽快地答應。這樣的狀況在教會並非罕見，原因可能有很多。

美國青年基督徒雜誌Relevant之前發表了一篇文章，文中列出了多種原因，試圖解釋為什麼現在教會的男生不主動去邀約那些常常禱告、愛主、又有個人魅力的女生。作者覺得這是因為約書亞·哈里斯（Joshua Harris）的同名書籍《不再約會》（“Kiss Dating Goodbye”）讓“不再約會”的心理在教會變得普及。

我雖然不完全贊同文中的觀點，但它確實讓我們看到了生活中我們常常忽視的一些層面，而這些又恰恰是需要我們帶着禱告去思考的，特別是當我們想早點甩掉人見人怕的“好人卡”的時候。

所在教會的文化
去教會不是去尋找另一半的。為了進一步把這一認識制度化，有些教會就乾脆把男女會眾隔離開來——男士坐一邊，女士坐另一邊。“教會是敬拜上帝的地方”這一想法讓我們潛意識裡抵制任何像約會這樣的事情，以免影響敬拜。再加上如果教會比較小的話，一旦戀情不成功就會變得很尷尬，因此大多數人寧可不要在教會裡開始任何戀情。

Relevant的一名臉書（Facebook）讀者也指出：“現在教會裡已經大學畢業、可以談婚論嫁的單身女性少得可憐，男生更少。大家又把婚姻看成人生大事，生怕出錯；也擔心婚前性行為的發生，稍微親密的舉動都讓人緊張。這樣一來，在教會談戀愛就變成一件特別尷尬的事情了。”

的確，在很多範圍比較小的教會團體里，大家幾乎不會給約會任何“失敗”的餘地。任何不能以婚姻告終的約會都會遭到白眼，儘管這樣的約會可能帶來個人成長，並讓當事人有機會對另一個人有更多的了解。事實上，就算不能最終走進婚姻，健康的、以上帝為中心的戀情也是可以讓人學到許多寶貴功課的。而這樣的戀情也不一定要以一同服事的形式來發展（喝杯咖啡又怎樣）。

不管你喜不喜歡，能不能與自己私下想有更多了解的人喝杯咖啡，這件事情很大程度上受到所在教會文化的影響。

個人認識
我們成長的環境千差萬別，因此對兩性間交往界限的理解也各不相同。對一些人來說，約一個女生出去喝咖啡簡直就是犯罪，而有些人卻覺得喝杯咖啡沒什麼，不用把它看得跟求婚似的。

我並不完全否認約書亞·哈里斯的看法。不管怎樣，他為如何求偶或敬虔地約會列出了非常明確的準則和界限。哈里斯的書強調了“不欺哄他人”這一點（帖撒羅尼迦前書4章6節）。對於我們這群跟隨上帝的人來說，上帝給予了我們清晰的引導，明確地告訴了我們一些祂對我們行為與道德的期待。而在此之外，我們就得辨識哪些只是我們自己的認識，並格外留意不將我們自己的看法混淆為上帝的期待了。

我和女友早在參加大學團契（Varsity Christian Fellowship）時就已經是朋友。我們之間的交談也幫助我們從一開始就可以去了解彼此對約會這件事的看法。即便如此，我們開始戀愛之前也還是建立了一些基本原則與界限，希望彼此尊重和遵守。很多時候，這就是在練習如何在一段感情中溝通彼此的期待。

期待
邀請別人喝咖啡這件事情往往被誤會為要有大動作發生。

Relevant雜誌也坦言，現在單身人士中普遍流行着一個概念，那就是每段戀情，即便只是非正式的約會，都應該以結婚為最終目標。當邀請一位女士共進晚餐變得好像向她求婚一樣嚴重時，問題就出現了，因為這會“強迫我們給出往往應該是幾個月或幾年後才能做出的承諾”，基本上就是“本末倒置”了。

各種快速指南（如“基督徒男性不應該娶的10種女性”或“10個應該結束這段感情的理由”等文章）列出了種種我們應該及不應該考慮結婚的類型。這些快速指南的興起大大縮小了我們的可選範圍，最後就只剩下唯一一個完美的適婚人——耶穌。這樣的指南會讓我們產生理想卻不現實的期待。這種期待很危險，因為這讓我們忘記婚姻本質上是兩個罪人的結合，而這個結合是為了更好地彰顯上帝對人生命的改變。由於不合理的期待，許多可以建立良好關係的機會都被拒之門外。

除此之外，讓情況變得更糟的是大家對“適婚”這個概念的過度強調。這種概念給一個想要結婚、甚至只是求偶的人提出了過於誇張的信仰、情緒及經濟要求。有誰真的能完全準備好如此走近另一個受造奇妙可畏的個體呢？

畢竟，戀愛以及最終的婚姻都是一個成長的過程。如果我們已經那麼完美了，就不需要另一個人來磨礪我們了。

在約會之前，了解和溝通個人對求偶或戀愛的各種期待，以及去發現彼此有哪些相似的認識是非常重要的。

在大家把我當成一個反教會現有體制的異己之前，我先快速聲明一下，在我和女朋友正式“約會”之前，我拜見了她的父母，並徵得了他們的同意，還讓他們有機會開誠布公地詢問我的動機、個人經歷，對我有一個大致的了解。我還準備了一個關於我們戀愛的時間表，並徵詢他們的認同和建議（我現在還在繼續這樣做，並向他們隨時報告我們的發展動態），邀請他們在整個戀愛過程中積极參与。我也是那種想要110％確定的人，也會“本末倒置”。

但這只是我的個人認識。我覺得有些事情是非常重要的，比如了解彼此的教會文化和成長環境，並顧及她父母（兩人都是基督徒）的感受，畢竟他們如此深愛自己的女兒。再就是，我們要先做朋友，再決定下一步怎麼走。

並不是每個人都能像我這樣幸運，可以做出這樣的安排並得到女友和她家人的支持。如果條件不允許，在作出任何承諾之前，也必須要讓大家有機會更多彼此了解。勇敢地邀請別人或接受別人的邀請去吃頓便飯、喝杯咖啡，或者與其他朋友一起外出吧，這些都是不錯的開始。

教會的男生、女生們，鼓起勇氣，喝杯咖啡去！

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“透心糧www.ya-mi.org/tcbeta”

作者：陳明惠，新加坡

2月22號是新加坡的『朋友模式日』。這項運動的倡導者是一群學生。他們意識到，當我們和朋友在一起時，應該把手機放下，最大程度地專注於朋友。

這群學生解釋道：「我們的智能手機有很多模式，比如『飛行模式』和『靜音模式』。我們現在要向大家介紹一種新模式。無論什麼牌子、什麼型號的手機，都有這個模式。我們稱它為『朋友模式』。將手機調成『朋友模式』是呼籲每個人付出實際行動，在和朋友或親人相聚時​​放下手機。」

這些學生們發起這項運動，是因為他們觀察到，很多人終日黏著手機，沉迷於手機遊戲或社交網絡，以致於大大減少了與人面對面的交流。

你是這其中的一員嗎？你是否對手機有難以割捨的感覺？你會不會時時查看有沒有新信息，或有沒有人讚你的照片？如果哪一天你因手機沒電或不小心掉進廁所而出現戒斷症狀的話，那就表明你真的對手機上癮了。

這不免引發我的思考。如果我們對餐桌旁的朋友或家人都關注甚少，那麼我們給上帝的時間又會有多少呢？我們玩手機的時間本可以更好地用來與上帝親密交流，或好好地研讀祂的話語啊。

也許我們已深陷社交網絡，忘記了上帝正是坐在我們對面的那個朋友。祂正等著我們抬起頭來關注祂。我們不需要給祂發信息，再等單勾變雙勾（Whatsapp的用戶們，你們懂的）。我們隨時隨刻都能聯繫上這位朋友。

「經上記著：『人活著，不是單靠食物，更要靠上帝口裡所出的一切話。』」（馬太福音4章4節，新譯本）在現今的大背景下，我們或許可以將其改編為「人不應單單活在社交網絡中，還要活在每一個得以親近上帝的時刻」。

上帝在以賽亞書55章3節中說：「你們要側耳而聽，要到我這裡來。」（新譯本）祂希望我們密切關注祂。祂希望我們關注祂的『推特』（Tweets）消息並轉發——這些都記錄在祂的話語裡。祂希望我們緊跟祂的instagram，就是祂美麗的創造（＃無需濾鏡哦）。祂希望我們隨時都與祂在同一個頻道。

人類真的才剛開始讓交流變得更加便利，上帝在兩千多年前卻早已使之成為可能。問題是：我們願意關注上帝嗎？

(此文章譯自透心糧英文網站)

作者：Michelle Chun，馬來西亞

自從10歲起，我就和安娜（化名）成為好朋友。要是你認識我倆，你大概會奇怪這兩個人為什麼會走到一起呢。其實有時候我也挺納悶的。沒錯，我們在一起度過了非常快樂的童年，可要知道，現在的我們已不再是當年的小女孩了。我們沒有共同的愛好，也沒有相同的朋友圈。確切來說我們並不『投緣』，有時連找些什麼來聊都感到費力，更多時候，我倆只是安靜地呆在一塊兒。

可是，她卻是我生命裡其中一個最重要的人。

現在的友誼來得快，去得也快。多媒體數字時代的到來，讓交友異常便捷。我們扎進許多不同的社交圈子（工作、學校、教會、運動等等），隨時有事可做、有地方可去。一路上，我們不斷結交新朋友，也失去朋友。

一過二十歲，我們會漸漸發覺，雖然通訊錄裡有那麼多個人名，但當我們失眠或者需要代禱、建議或及時的讚賞時，能撥出的號碼卻屈指可數。我們也知道，當這幾個最鐵的朋友也需要無聲的陪伴，或只是想听個冷笑話時，他們也同樣會打給我們。

安娜就是這樣的朋友。其實淡忘這段友情簡直易如反掌，因為在過去的六年裡，她的家都遠在世界的另一端。然而我決定維繫這段友誼，這也是我這輩子最棒的決定之一。在與安娜的友誼中，我學習了許多。

1. 友誼需要努力經營。不論社交軟件吹得多天花亂墜，千萬別被忽悠了。友誼可不只是『接受好友邀請』和『關注好友』那麼簡單，它要求我們承擔責任，有耐心，甘願犧牲。這意味著，我們可能得放棄自己喜歡的電視劇，忍受堵車的煎熬，只為了趕到某個地方與朋友匆匆相見半小時。當朋友不聽我們的勸告而做了某個決定又感到後悔時，我們可能要強忍內心的衝動，嚥下那句「我早就告訴你了！」。為了與地球另一端的朋友找到共同的時間視頻通話，我們可能得起早貪黑。是的，友誼需要努力經營。

2. 友誼在於共同成長。有名的箴言17章17節很好地詮釋了友誼的價值：「朋友乃時常親愛， 弟兄為患難而生。」聖經真是充滿智慧呀！對聖經我一直心懷敬畏，因為上帝的話語超越時間的限制，在不同年代或文化中都能適用。友誼在於共同成長，在於選擇去愛（以及被愛）到底；我們不能像搞項目那樣對待朋友。友誼在於向彼此傳達上帝的愛，相互激勵，在基督的恩典與智慧中不斷成長。鐵磨鐵，磨出刃！

3. 友誼不在於成為所有人的朋友。成為別人的好友不代表要取悅對方。這些年我遇見了許多人，他們為了裝『酷』或融入朋友圈，只好不斷妥協、放棄自己的立場，但一朝醒來，他們突然發覺自己已徹底地迷失了。實際上，不是所有的人都願意和我們做朋友，我們也不想跟所有人成為朋友。這完全沒問題。耶穌向我們完美地示範了何為真正的朋友，讓我們跟隨祂的腳踪，讓祂光照我們！祂會賜我們力量，幫助我們成為身邊人最棒的朋友！

4. 友誼是無價的。金錢買不到真正的朋友。在我們身處的文化中，友誼的定義很寬泛，責任和忠誠也常常不被珍視，想要找到一個真心愛我們，一心為我們好，願意與我們一路相伴成長的朋友，真的太難了。不過，這樣的朋友還是有的！一旦找到了，我們便要將他們放在心上。對我來說，安娜就是這樣的無價之寶。

當然，我們也要記得，想要擁有好朋友，我們自己便首先要成為別人願意交往的人。耶穌就是我們的好榜樣！祂按我們的本相愛我們，指引、帶領我們走人生路，好讓我們活在天父對我們的美好旨意中。

只要心懷耶穌基督，我們便能成為他人超棒的朋友！

(本文譯自透心糧英文網站)

作者：Melisa Manapiring，印度尼西亞

我以前是個書呆子，整天除了寫功課、上學就是去教會禮拜，再無其他。我滿腦子想的也都是怎樣取得好的成績。外加我又很安靜，因此同學們都覺得我有點奇怪。當時我覺得與人交往會影響我的學習成績。直到初中二年級遇到一位學長時，我的這個看法才發生改變。這位學長就是我的表哥。

我的表哥經常花時間去幫助別人補習功課。他總是優先考慮其他人，然後才考慮自己。儘管如此，他還是能在許多全國和國際數學、物理競賽中勝出。放鬆的時候，他也會讀漫畫，玩遊戲，和朋友一起出去玩。從他身上，我看到原來努力用功的人也可以玩得盡性。

受到表哥的影響後，我決定多參與教會生活。我答應教會的青少年小組出任兩年的出納員。我也學會了向友誼打開心門。但我的初中生活還是平淡無奇。因為我所在的學校是一所精英私立學校，大多數學生都來自富裕的家庭，他們只願意與財富、地位相等的人交朋友。

但是，高中就不同了。所有的學生都來自不同的背景、不同的社會階層，屬於不同的民族，信仰不同的宗教。我很幸運地交到了三位新朋友。雖然我們彼此大不相同，但我們至今仍然是親密的朋友。他們在友誼與人生的真諦這些方面教會了我非常寶貴的功課，例如：

1. 要看重人過於物質;
2. 要關愛別人，不可自負;
3. 要願意花時間來建立良好的關係。

我感謝上帝安排這些朋友和我的表哥進入我的生命。他們是上帝用來塑造我的器皿，讓我成為了現在的我。

「鐵磨鐵，磨得鋒利；朋友互相磋，才智（「才智」原文作「面」）也變得敏銳。」——箴言27章17節（新譯本）

(本文譯自透心糧英文網站)

作者：天堂鳥, 馬來西亞

每每看見有個慈祥的父親帶著孩子有說有笑地經過時，我心裡總會很羨慕。打從我懂事以來，我的父親就沒有給我留下什麼美好的回憶。

母親個性獨立而好強，父親卻是個很懦弱、害怕承擔責任的人。他們在我十一歲那年離異，原因是父親有外遇。母親告訴我們，離婚時父親主動放棄撫養權，因為他不太喜歡小孩。 （事實上，雖然他後來再婚了，但也一直都沒有要小孩。）

就這樣，我跟妹妹跟在母親身邊，由母親撫養長大。我們與父親之間只有最低限度的聯繫，那就是向他要生活費的時候。但即便如此，他常常也只是很公式化地慰問我們幾句而已，很少會帶我們出去吃個飯，或者花時間陪我們。所以，在成長的過程中，我們確實感受不到什麼叫「父愛」。

父母離婚二十幾年來，我只會從母親口中聽到鄙視、嘲諷父親的言語，而且她也常常囑咐我和妹妹千萬別找個像我父親一樣的男人。這些年來，在我與父親的互動過程中，我也確實感受到母親所說的，他總愛推卸責任，若非不得已，他是不願承擔什麼責任的。漸漸地，我也認定男人都是不可靠、更是不能相信的。對於父親，我心裡似乎也有了母親那種瞧不起他的念頭。

記得中學的時候，有一次我需要在學校假期時搬離宿舍，就請父親來協助。結果他卻遲遲未到，我只好自己硬著頭皮一件件地搬行李，也拜託別人幫忙才解決了問題。

大學的時候，父親說他沒有能力給我供應足夠的學費，叫我自己想辦法，當時我對他非常失望。那實在是我最苦的日子，人在異鄉、孤苦無依。面對繳不了學費的壓力，我甚至陷入憂鬱。對當時的我來說，有父親與沒有父親似乎沒有差別。有時我會想，若不是因為他沒有能力，我就不需要做兩三份兼職來賺取生活費了。每每想起那段苦日子，我就不禁埋怨起父親來。但正是那時，我遇見了耶穌並接受了救恩。

馬太福音11章28節說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」主也說：「（我）必不撇下你，也不丟棄你。」（申命記31章8節）這兩句經文給了我極大的安慰，因為上帝讓我知道，我不需要再靠自己擔重擔，而是可以把一切憂慮和恐懼都交託給那值得信靠的主。因此，從另一個角度看，我會信主，或許得感謝我的父親。

成為基督徒後，我也開始學習與父上帝建立關係，漸漸明白天父奇妙的愛。在我成長的過程中，沒有體會過父親的愛或許確實是一件遺憾的事情，但如今我已經擁有了世上最偉大的父愛，那就是天父的愛。同時，藉著讀經和禱告，我也明白了上帝的心意：「你們不饒恕人的過犯，你們的天父也必不饒恕你們的過犯。」（馬太福音6章15節）。坦白說，要饒恕父親對我的傷害，確實不容易，但我求上帝幫助我體諒並原諒父親，因為上帝希望我們不單與祂和好，也要與人和好。

(本文譯自透心糧簡體中文網站)