我們從電視節目裡看到，第三世界的大饑荒和餓殍遍野的恐怖畫面；從廣播節目裡聽到某國際衝突事件正處在一觸即發的階段；地方報紙報導又有某人遭受暴力的摧殘；街坊鄰里傳來某些朋友死於癌症的消息。苦難似乎無所不在，造成許多煩惱，讓我們產生很多疑問。

為何好人得不到好報？為何惡人卻好運當頭？這的確是百般費解的問題。畢竟，對許多人而言，恐怖分子被自己的炸彈炸死是罪有應得；魯莽的駕駛人遇到嚴重車禍是咎由自取。玩火的人終遭自焚，聽起來似乎有一番道理，煙不離手的老煙槍得到肺癌，也是理所當然的下場。

不過，倘若無辜的人被恐怖分子炸死；或是大好青年被醉酒的司機撞傷，導致腦部嚴重受損；或者好人的房子平白無故被燒盡了；又或是才兩歲的小孩就得了白血病。你怎麼解釋這樣的事呢？

或許我們無法得知為什麼有些人會罹患重病，但卻知道有疾病的存在。即便我們可能不甚明白為何我們得面對苦難，但我們卻可以知道如何處理，且以正確的方法應對。

苦難的世界

想像一下，沒有苦難的世界是什麼樣子的呢？這聽起來似乎相當美妙。不再有頭痛、背痛或喉嚨痛，也不再有胃痛的煩惱。即使鐵錘誤擊了拇指，也不會有絲毫疼痛。但這也表示了不再有任何疼痛讓你知道自己的骨頭碎了或韌帶斷了；不再有任何警訊告訴你得了胃潰瘍；身體也沒有任何的不適讓你察覺自己有惡性腫瘤。 或許我們並不喜歡痛苦，不過，有時候痛苦的存在卻是必要的，它會提醒我們某些事有些不對勁。我們要注意的並不是痛苦本身，而是造成痛苦的原因。

其實，這個世界原本是沒有痛苦的。起初，上帝創造世界，一切甚為美好，無傷、無痛、沒有死亡，萬物皆在上帝掌控之下維持完美的平衡，祂與人的關係親密無間。當時，上帝所造的第一對男女，就是亞當與夏娃。

然而，聖經卻記載，亞當與夏娃明知故犯，違背上帝，他們認為自己比上帝懂得多，因此不聽從上帝的命令，要做自己生命的主宰。不聽從上帝的命令就是「悖逆」，悖逆上帝就是聖經所說的「罪」。因為「罪」，美好的世界，以及人與上帝之間的親密關係，都被破壞了。亞當與夏娃的悖逆使罪進入世界，帶來了痛苦、傷害和死亡，我們至今就活在這樣的世界當中。可悲的是，如今人們仍然持有這種悖逆的心態。

這些痛苦、傷害和死亡都是因為人類的悖逆，包括亞當夏娃，以及世世代代的每一個人。雖然人類悖逆了上帝，但上帝仍然愛我們，祂藉著我們所受的痛苦，讓我們能認識祂。作家魯益師說：「上帝在我們快樂時微聲說話，向我們的良知平靜細語，但在我們痛苦時大聲呼喊：這是祂喚醒我們失聰世界的傳聲筒。」如此一來，傷痛提醒我們這個世界存在著一個巨大的問題。損失、悲傷、戰爭、饑荒和疾病都表明了，這個世界已經不是上帝起初創造的那個美好世界了。

人們宣稱要一個沒有上帝的世界，因此，祂也就給了我們所想要的世界，那就是一個摒棄祂完美統治的世界；一個充滿苦難的世界。另一方面，我們又覺得自己有權擁有健康，應該過自己想要的生活。但是當苦難臨頭時，我們卻會忍不住叫喊：「太不公平了！」其實，這種不公平的感覺表明了人在潛意識中承認有上帝的存在。可是，許多人仍選擇公開否認上帝的存在，或是在生活中漠視祂的存在。

雖是如此，上帝仍然關心我們所受的苦。聖經告訴我們：即便我們總是一意孤行，我行我素，漠然忽視上帝，祂仍然深深地愛著我們。
然而，這個充滿苦難的世界是我們僅有的盼望嗎？

沒有苦難的世界

如今，我們仍然不斷地重複亞當夏娃當年的錯誤。因著自身的悖逆，而不願意讓上帝做我們的主宰。我們每一個人都有罪，不過，上帝卻要我們知道解決苦難的真正辦法，祂希望我們每個人都能信靠祂的計畫。祂承諾我們，祂會處理我們的罪，並修復與祂之間那段破碎的關係。讓我們在這個苦難重重的世界裡找到那僅有的盼望。

那麼，這僅有的盼望是什麼呢？從聖經的最後一卷書，我們知道上帝恆常懷著一份心意，經上記載著祂將要恢復一切，回到起初創造的完美狀態。啟示錄21章3-4節說：

這不就是我們夢寐以求的世界嗎？我們總是期待一個完美的世界，沒有苦難和傷痛。但無論我們怎樣嘗試，藉著科學、政治、環境研究，甚或其他的知識，都無法創造出完美的世界，惟有上帝才有這個能力。將來當祂恢復世界的完美時，上帝將是一切事物的中心，人類將恢復與上帝的完美關係，這是上帝所計畫的美好生命，也是得蒙救贖的人可以盼望的事。

我們如何得到救贖？

這個世界因為我們的罪而淪喪，憑我們自己的力量，無法改變現狀，因此上帝差派祂的獨生子耶穌基督，來修復這一切。信靠耶穌就是得救的方法。從聖經裡，我們讀到：

上帝愛世人，甚至把祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。因為上帝差祂的兒子到世上來，不是要定世人的罪，而是要使世人藉著祂得救。 （約翰福音3章16-17節）

聖經說，上帝愛我們，所以只要我們相信耶穌，接受祂為我們的救主，上帝應允我們將得到永恆的生命。這永恆生命的意思是：我們死後，將與上帝同住，在那裡沒有苦難和傷痛。但是，我們必須承認，我們總是在思想、行為、言語上犯罪。若是如此，我們是否還能得到上帝接納呢？

當我們還軟弱的時候，基督就照所定的日期，為不敬虔的人死了。 ⋯⋯唯有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝對我們的愛就在此顯明了。 （羅馬書5章6、8節）

因為我們都有罪，所以我們都會死，這死不只是身體的死，而是靈魂也永遠死亡。然而因為上帝愛我們，祂差派獨生子耶穌基督來到世上，為我們的罪而死。有了耶穌基督，我們就可以得到永恆的生命。

耶穌本身是無罪的，祂從來沒有悖逆過上帝。不過，耶穌卻為我們擔當罪的懲罰，祂為了我們而遭受厭棄、拒絕、鞭打、笞刑、嘲弄、刺傷、被釘十架。祂為了償還我們悖逆的罪債，而甘心死在十字架上。正如剛才讀過的「基督在我們還作罪人的時候為我們死。」

這是多麼大的代價啊！耶穌基督為了你我付上生命，但死亡的墳墓並不是故事的結局，我們在聖經上看到，耶穌從死裡復活，為了所有信靠祂的人，祂勝過了死亡。

這就是我們需要信靠耶穌的原因，信靠耶穌就是讓祂來做我們生命的主宰，成為我們與上帝之間的橋樑，讓我們可以與上帝建立個人的關係，我們也會擁有永恆的生命：不再有眼淚、死亡、悲傷、哭泣和傷痛。

先前我們說過，上帝所創造的這個世界原本應當充滿快樂，但因為罪的緣故而充滿了苦難和傷痛。我們想盡辦法脫離苦海，但是，惟有藉著耶穌基督我們才能得救。

我們知道人生總是會有苦難和傷痛，我們也知道，有一天我們都會死去，這些都是毋庸置疑的。然而，因為大有能力的上帝願意拯救我們，只要我們接受祂的救贖，祂應許我們可以得到：與祂同享平安、喜樂的永恆生命！

這個永恆生命全在於上帝，我們無法靠自己的努力而得到，我們只有惟一的選擇，就是信靠上帝的救恩──接受耶穌基督為我們生命的主宰。

這個世界充滿了苦難和傷痛，可能你以前從未認識到這是因為罪的緣故；可能你也從未想過接受耶穌為你生命的主宰。或許讀了這篇文章之後，你想要信靠耶穌。

倘若是如此，接下來的禱告將幫助你，這是你一生之中最重要的決定。這個禱告是承認我們曾拒絕過上帝，也為祂透過耶穌向我們顯明的愛而感恩，祈求祂幫助我們每天來信靠祂。

假如這是你發自內心的禱告，今天就是你成為基督徒的新開始，這是正確的選擇，你將可以進入那應許的世界：不再有眼淚、死亡、哀哭和傷痛。我們也可以藉著耶穌基督，重建起初與上帝之間的關係。這是多麼大的恩典！

基督徒的生命僅是未來進入新生命的一瞥，基督徒可以倚靠上帝永恆的應許，就是啟示錄21章3-4節所說的。對信靠上帝的人而言，此生的苦難和傷痛是短暫的，因為將來有一天，我們要永遠居住在那充滿喜樂，沒有苦難，沒有傷痛的完美世界。

成為基督徒，並非意謂著從此不再有苦難和傷痛。不過，當我們面臨苦難和傷痛時，上帝會賜下足夠的力量讓我們面對。雖然基督徒的生命不總是一帆風順，但是藉著向上帝禱告，我們可以得到祂的幫助。在這世上，我們可以為祂而活，同時盼望上帝應許的新天新地早日降臨。

作者：何楚芳，21歲，馬來西亞

最近我一直在思索什麼是友誼。我已經在網路上閱讀了大量不同作者的文章。透過這些文章，我知道了有些朋友註定會一直留在身邊，而有些卻必然會流走。

很難找到一個朋友願意接納你本來的樣子。他知道你每一個小秘密，並且將你看為上帝心愛的孩子——聖潔並深深地蒙祂所愛。因此，當上帝給了我們一個這樣的朋友時，我們必須放過那些從那個人身上所看到的小瑕疵，珍惜與他或她的友誼，因為那個人是一個從天父而來的禮物。正如箴言18章24節所說：“濫交朋友的，自取敗壞；但有一朋友，比弟兄更親密。”

一個朋友曾經和我分享過一個美好的故事。她說，我們作為基督的身體，是為了建立彼此而不是拆毀彼此。因此，當我們在友誼面前不知如何是好的時候，我們應該尋求上帝的幫助，而不是訴諸傷害手段。讓我們牢記是耶穌先用犧牲的愛來愛我們，我們也應該用這樣的愛來愛彼此。

現在，我仍然在學習這個真理。我祈求上帝能夠指教我用愛、接納和寬恕來對待彼此，因為這就是祂希望自己心愛的孩子所做的——效法基督的樣式。

“我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；
我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。
你們若有彼此相愛的心，
眾人因此就認出你們是我的門徒了。”
——約翰福音13:34-35

(此篇文章譯自透心糧英語網站)

作者：Christie Weakly ，美國

“人子來，為要尋找、拯救失喪的人。”
——路加福音19章10節

昨晚第一次給自己做長裙大獲好評後，我決定和媽媽去布料店再挑些布料大顯身手。布料選好後，我和媽媽便排隊等候裁剪拿布。聽見喊叫聲，我們就走了過去。“你們要什麼？”裁剪處的女生說話沒好氣，聽著就讓人不高興。媽媽卻完全沒受影響，還好聲地問她是不是忙了一整天了。女孩子回答：“是的。”她打了四份工，生活非常辛苦。接著她說，“我要當媽媽了，得養家糊口。”

在她和媽媽的聊天中，我們發現她成長於孤兒院，後來被人收養，從來就沒有媽媽，哥哥也不斷在監獄進進出出。當她發現自己懷孕後，周圍的親人都勸她打掉孩子。她現在住的房子的主人——孩子的奶奶說，如果她執意生下孩子，就把她和孩子一起掃地出門。儘管如此，她還是想把孩子生下來。

天哪！媽媽僅僅用了5分鐘就瞭解了這麼多！而我，即使花上一個月與她一起也不會知道這麼多！聽她說要生寶寶，媽媽便立即跑到隔壁商店（真的是“跑”去的），買了一些嬰兒用品送給她。媽媽告訴她，上帝在看顧她，並為她不顧周圍人的反對決意要生下孩子而驕傲。女孩子哭了起來，一再感謝我們對她的關心、傾聽和幫助。她說，一個朋友一直邀請她去教會，但她因為周日要工作不能去，現在她會儘量去參加教會晚上的禮拜。媽媽在禮物上寫下了自己的手機號碼，並告訴她保持聯繫。

回家的路上，我反思自己是多麼自私和幼稚：我僅僅看到了這個女孩子不友好的一面，但媽媽卻看到了她的過去，以致瞭解到更多。

是的，很多時候我們就是只看到眼前的現象：她是個罪人——她懷孕了，她與男朋友同居，卻沒有看到她真正的需要。她不需要別人告訴她她錯了，她所需要的是耶穌。她需要的是憐憫和支援：誰會為她未來的寶寶舉行新生兒派對？誰會為孩子的出生歡呼雀躍？所有人都想要她打掉孩子，她很孤單。

世上很多人都很孤單。他們不需要別人說：你的生活一團糟。這點他們自己知道。他們所不知道的是：耶穌在乎他們，耶穌想給他們一個整全的生命，耶穌想要醫治他們，他們也是天父的創造。如果我們基督徒不成為耶穌愛的管道，他們又如何知曉這些呢。

今天發生的一切讓我謙卑下來。我決心每天禱告，求上帝幫助我從祂的眼光看人，一旦愛的機會來到，求祂可以幫我抓住。

人的靈魂就在一線之間。要是那個女孩子後來去教會了？要是她成了基督徒？要是她的孩子長大後成為為上帝做大事的人？

上帝希望我們尋找並挽救失喪的靈魂。當祂需要尋找可用之人時，希望我已預備好。你呢？

(此篇文章譯自透心糧英語網站)

作者：王志希

“耶穌說：‘我的食物就是遵行差我來者的旨意，做成祂的工。’”
——約翰福音4章34節

初來中國的外國人或許會納悶，中國人遇見親朋好友時的問候語，為何總與食物有關——“你吃飯了嗎？”德國社會學家馬克思•韋伯（Max Webber）在1915年出版的漢學著作《儒教與道教》中早已指出這一點：“實際上，同英語中的客套話‘How do you do？’（您好！）相對應的中國人當作問候形式的客套話是：‘你吃飯了嗎？’”（《儒教與道教》，商務印書館1999年版，第262頁）

沒錯，中國人很重視食物。《漢書》所說的“民以食為天”，反映了根深蒂固的“食文化”。不過，對於食物的重視，並非中國人的專利——或許，天下萬族萬民莫不重視之。畢竟，人類要存活於世，食物無一日可缺。藉著“食物的隱喻”，耶穌在撒馬利亞教導祂的門徒，除了養活身體的食物，世上還有一種“靈食”， 同樣不可或缺：“我的食物就是遵行差我來者的旨意，做成祂的工”（約翰福音4章34節）。

不過，什麼是“差我來者的旨意”和“祂的工”呢？使徒保羅說：“‘基督耶穌降世，為要拯救罪人。’這話是可信的，是十分可佩服的。”（提摩太前書1章15節） 原來，“拯救罪人”，便是差耶穌來的天父的旨意，也是祂派給耶穌的工作。在教導門徒之前，耶穌與撒馬利亞婦人對談，講論救世主已經來到的好消息；這一番對 談，就是耶穌所“吃”的“靈食”——拯救這一位“有五個丈夫”的婦人，便是耶穌遵行差祂來者的旨意、做成祂的工的絕佳範例（約翰福音4章1-26節）。

我們日日吃飯，方可養活身體；同樣，藉著所言（saying）、所行（doing）與所活（being），我們日日宣告“基督耶穌拯救罪人”的大好消息，方可養活心靈。跟隨耶穌的你和我，便可常以這一個“食物的隱喻”，省察自己的心靈：今天，“你吃飯了嗎”？

(此篇文章譯自透心糧簡體中文網站)