作者：Janel Breitenstein，美國

翻譯：Jovial，中國

語音播讀：楊瀾，中國

在學校，我從來都不是一個很酷的學生，但是我的性格在教會裡卻很受歡迎，因為我很外向。我已婚，是一個愛家，富有愛心，又有創意的媽媽。我的時間管理能力很強，卻又散漫得恰到好處。因此我的天賦、才能和性格都讓教會的人很喜歡。

然而，如果我不是這樣的性格呢？

我的丈夫是一個性格極其內向的人，雖然他也很喜歡和人交往而且他工作的大部分時間也都在照顧別人。我喜歡參與到每件事情當中並讓身邊的每個人都共同來做某件事，而他則更喜歡一個人把事情做好。因此我在教會裡做服事讓很多人都認識了我，但他的圈子卻要小得多。當我充滿活力地跟他人交流時，他在獨自沉思。我喜歡討好別人，但他更傾向於提出挑戰別人想法的意見，因此有時會讓人感到不舒服。

通常教會裡的人會認為我們的性格與我們的靈命、我們愛的能力和我們的順服程度緊密相連。說實話，教會肯定會按照恩賜和性格把我們分類。我甚至覺得不同的教派喜歡的性格和恩賜也不同。

也許我有點先入為主——我覺得靈恩派教會有可能更喜歡感性的人加入他們。知識分子和理性性格可能更能適應改革宗教會。而性格安靜的人適合跟靈修默想派在一起。如果你的教會很強調社會公義，那就很適合性格強硬、口才好以及極富同情心的人。

但如果你的性格不適合你所在的教會怎麼辦呢？當我們感到待在裡面很痛苦時，要怎樣才能繼續與教會和上帝保持關係呢？

以下幾點，或許會對你有幫助：

1.我們的性格是上帝給的

我們常常以為，當我們的性格不適合教會時，上帝也對我們不滿意。

作為女性，我的性格在教會裡是很受歡迎的。但是，那些不會柔聲細語、性格比較強勢的姐妹該怎麼辦呢？她們是否有過這樣的想法：只有改變自己的性格，上帝才能接受她們？當我們告訴她們應該學像別的女性那樣時，我們是否忽略了她們無畏的領導力、對真理的堅持以及她們的果敢和機敏呢？

在我們還是罪人的時候上帝就愛了我們並拯救了我們，可以肯定的是，祂並沒有把我們重塑為毫無個性的人。正如Peter Scazzero在《情緒健康的靈命（in Emotionally Healthy Spirituality）》一書中所觀察到的，上帝是關心我們的性格的：

上帝希望我們在跟隨祂的時候可以讓祂所創造的更真實、更深處的那個自己自由地綻放出來。為了讓我們可以以不同的方式反映上帝的榮光，祂給我們每個人都賦予了一些重要的品質。在成聖的過程中，有一部分的工作就是除去我們長久累積的虛假外表，使真正的自我得以顯現。

如果你曾在教會有過一些受傷的經歷，如果你曾經因為你的性格而被誤解，我想告訴你是上帝創造了你的性格。你屬於上帝。這並不是說我們沒有缺點和罪。而是說只有在上帝那裡，我們才能得到真正的醫治和真實地做我們自己。

2.弱點都有另一面

我記得我小兒子不到18個月的時候，有次我雙手抱頭，滑坐到地板上。我很清楚地記得當時我在想，我生的這是個袋獾吧（應該是因為他當時拖了一張凳子，把土司烤箱上的沖飲粉拿了下來，像仙女散花一樣灑得房間到處都是）。

但上帝提醒我說：你不知道我對他的計劃。我可能需要他這麼強壯而有創造力，以便他能穿越叢林去到福音未得之地，或站在法庭上為未出生的孩子們爭戰，或者在一間平民區的教室里教一群孩子。我需要的是讓上帝來掌控他的力量，而不是壓制它。

我媽媽的一句名言是：「你最大的優點就是你最大的弱點。」那個人看起來比較強硬？也許上帝把對祂律法和公義的無比熱愛放在他心裡。那個從不做義工的女人？她沒準在上帝給她的工作中表現得很出色。

如果你還沒有做過性格測試，網上就有很多權威機構的免費測試。試著挑戰一下自己：在測試時，不要按照你認為更容易被接受的性格來做。相反，利用這個機會來讚美上帝，相信祂用完全的智慧創造了你。並且讓祂幫你找到並去除你在性格方面和特別渴望之上的「偶像」。

3.我們的性格不應成為我們好好愛別人的阻礙

每個人都有不同的優點和缺點。我丈夫喜歡說：「如果你無法理解某些人為什麼就是不能按照你所做的做或者看到你所看到的，那麼可以肯定這些點就是你的長處了。」

你可能不明白，有些人究竟是為什麼總是遲到，或者就是不能把他們的浴室收拾乾淨——那是因為上帝把你造成更愛秩序的。或者你可能會為某些人的固執和死板而納悶，因為上帝賜予了你感恩和接納不同的心。上帝給你的這些優點是為了「叫人得益處」（哥林多前書12章7節）。

另一方面，缺點也不是我們無法給出愛的借口。

如果我們很難主動去與他人建立關係，或者無法很自然的向他人表示友善，又或者自己的狀態不好，當我們不能妥善處理這些問題時，我們就會傷害到身邊的人。因此，我們應該把這些不足帶到上帝面前，並祈求祂向我們顯明該如何補足，從而讓我們更好地愛他人。

4.關心那些邊緣性格的人

每個教會都有他們偏愛的某種性格，那麼我們有必要問的問題是：「在教會哪些人會感到被排斥？我們如何可以讓他們感到溫暖？」對這些人我們應該更有恩典和仁愛。這也許意味著我們要同理那些不善於社交的人，更加努力地靠近他們，幫助他們在教會感到更自在、更願意敞開，或者邀請他們參加你家裡的聚會。這也可能意味著當懼怕社交活動的他們臨時決定不參加時我們要表示理解。

當你考慮自己性格的優缺點時，試著問問自己，在生活中你需要哪些人來使你平衡，幫助你更完整地反映上帝的形象？對於我來說，我需要一個像我丈夫那樣深思熟慮的人。我需要他的內向和仔細來緩和我的衝動。我需要他的深度帶我脫離膚淺的表面。

哥林多前書12章21 -25節記著說：「眼不能對手說：『我用不著你。』頭也不能對腳說：『我用不著你。』不但如此，身上肢體人以為軟弱的，更是不可少的；身上肢體我們看為不體面的，越發給它加上體面；不俊美的，越發得著俊美；我們俊美的肢體，自然用不著裝飾。但上帝配搭這身子，把加倍的體面給那有缺欠的肢體，免得身上分門別類，總要肢體彼此相顧。」

5.我們作為一個整體，才更完整地反映出上帝的形象

我經常會想要控制性格測試的結果，想讓自己變成一個不同的人。作為一個外向、缺少對細節關注、更愛憑著感覺做事的人我感到很丟臉。我是說，誰願意做一個不理智、不知道婉轉、感情用事並且粗心大意到會穿兩隻不一樣襪子的人呢？

然而上帝將祂的恩典豐富地傾倒在我們的這些不同之上，不是讓我們可以吹噓自己，而是讓我們可以讚美祂的偉大。

記得以弗所書2章10節說道：「我們原是他的工作，在基督耶穌里造成的，為要叫我們行善，就是上帝所預備叫我們行的。」工作這個詞的希臘語是poiema。沒錯，就是英語單詞「poem」（詩）的詞根。詩性表達了造物主的一個特徵。我們需要透過世界各樣的表達方式來了解祂。

當上帝說「你們要彼此接納，如同基督接納你們一樣」（羅馬書15章7節）時，這真的是個很高的要求。上帝巧妙地設計了我們性格的獨特之處，與其去附和或攀比，不如讓我們成為支持者和啦啦隊長（哪怕是沉默的啦啦隊長）。

即使我們拒絕了那位完美無暇的終極拯救者，祂依然接納我們。願祂也給你夠用的恩典去接納那些沒有那麼欣賞你性格的人，並讓祂的能力在你的軟弱上顯得完全（哥林多後書12章9 節）。

此文章譯自雅米英文網站

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（閱讀相關主題文章：新的旅程）

作者：Jiaming Zeng，美國

翻譯：奇奇，中國

語音播讀：MZ，中國

去年11月，我終於拿到了名額去參加我所在研究領域裡的頂級學術會議。自從我聽說這個會議以來，拿到參會資格便成為了我的「人生目標」之一、我博士生涯的里程碑。因此，能夠如願以償我很興奮。然而，不到一個月之後，當我坐在回家的飛機上時，感到的卻只是一周忙碌過後的疲憊不堪。

當然，去參加會議的確是一個里程碑，也絕對是一個超棒的學習機會，但我的熱情卻在回程飛機上消失了。當時我滿腦子想的都是要如何補上我的工作進度以及我申請的款項能否在一周後得到批准。我告訴自己，如果我能拿到這筆資金就太棒了，這將會是一個真正的里程碑。

每當我以為自己終於看清事實之後，循環又會重新開始。從滿懷希望到焦慮不安，到充滿壓力，得到釋放，心滿意足，然後又有了新的期望，並再次陷入焦慮…..我不確定這是否是個惡性循環。然而這絕對是一個我迫切渴望打破的生命循環。

可以說，我們所期盼的一切事物都因我們心中敬拜的偶像而發。正如大衛·福斯特·華萊士（David Foster Wallace）所說：「實際上根本沒有無神論這種說法。沒有任何一個人可以什麼都不拜。每個人都在拜一些什麼。我們能夠選擇的只是具體敬拜什麼。」

問題是，除了上帝之外，我們拜的其他一切都會被我們的期望壓得粉碎。而恰恰是在我們最終實現夢想的那一刻，我們會意識到這個夢想根本不能讓我們滿足。

並不是因為夢想本身不好。而是因為我們把希望寄托在了錯誤的事物上。本該將眼目定睛在未見之事上的我們卻總是盯著眼前的東西。

我們愛的順序出錯了。即使我們渴望得到的東西可能是好的，但它們永遠不會真正讓我們滿足。

在這新的一年之初，我想挑戰自己和正在閱讀這篇文章的弟兄姊妹們嘗試更換一種思維方式。我想要對我的心之所愛進行重新排序，以便我能夠「不是顧念所見的，乃是顧念所不見的，因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的」（哥林多後書4章18節）。我不要再為我心中的偶像列出目標和下決心為之努力，而是要敬拜上帝並為祂所賜予我的一切感謝祂。

從期望到接受

在多年前的那個十二月，上帝賜給了我們最好的禮物。祂將祂的獨生愛子賜給我們，好叫祂可以為了拯救我們而死在十字架上。因此我們不應該再用自己的不斷努力來滿足自我，而應該接受上帝賜給我們的奇妙禮物。

當新年計劃再次佔據我心頭的時候，我必須記住，我不配、也沒有資格獲得我所擁有的或我希望自己能擁有的成功。相反地，正如使徒保羅所說：「應當一無掛慮，只要凡事借著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴上帝」（腓立比書4章6節）。

放輕鬆並且開心起來吧。新年計劃限制了我們的思維和想像力。我們就像抓救生索一樣地抓住我們眼睛所能看見的計劃，但是當我們抓著現實不放的時候，也忽視了那眼睛看不見的重要事物。

儘管這些計劃看起來似乎很真實，但它們不過是「一片雲霧，出現少時就不見了」（雅各書4章14節），都是捕風。雲霧和風一樣，都在我們認為自己抓住了它們的時候，就已從我們的手中溜走。因此，讓它們去吧。相反，我們「當稱謝進入祂的門，當讚美進入祂的院，當感謝祂，稱頌祂的名」（詩篇100篇4節）！

對我而言，我要為生命中那些被我忽略的小事感謝上帝。感恩我能在研究中取得進步。感恩我在一年中建立的美好友誼。感恩即使我脾氣一直那麼差家人們依然鼓勵和幫助我。感恩上帝讓我身處一個美好的團契。感恩祂帶領我理解祂的話語和智慧。感恩祂教我透過失敗和過錯有所成長。感恩祂在我懷疑和焦慮之時，依然慈愛和信實。

這個新年，讓我們別再把自己拖入沒完沒了的計劃中。放下你列計劃的手，來列舉上帝無限的祝福吧。

讓我們在生活的每一天中記念上帝透過耶穌基督為我們所成就的。借著感恩，讓我們放下驅使我們掌控生命的期望和恐懼，讓上帝重新回到我們生命的中心。讓我們以感恩和敞開的心接受祂賜給我們的禮物。因為「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的，在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒」（雅各書1章17節）。

這個新年，向我們心中的偶像說再見吧！

此文章譯自雅米英文網站

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（閱讀相關主題文章：新的旅程）

作者：玲君，台灣

翻譯：馨寧，中國

「只是我告訴你們，要愛你們的仇敵，為那逼迫你們的禱告。」（馬太福音 5章44節）

前一段日子，在教會小組和其他的美國媽媽一起喝茶的時候，一位媽媽閑聊問起了在座的每個人印象最深刻的聖誕節。這使我的記憶拉回到小學五、六年級，想起我爸爸從美國回家之後全家團圓的第一個聖誕節。

小時候的印象中，我的爸爸是一個很有愛的爸爸，且會時常鼓勵我們的愛主的爸爸。但就在我快要念小學的某一天，爸爸突然無預警地和家裡宣布他要去美國留學。基於當時台灣傳統家庭的婦女孩童沒有什麼話語權，雖然我們和媽媽都不太同意，卻也沒有辦法有太多意見，於是全家很傻眼地看著爸爸辭職，去台北補習考托福後，申請學校就到美國去了。留下弟弟、媽媽和我寄居在台灣的阿嬤家。現在回想起來，對於爸爸突然要去美國的決定仍有很多的不理解。爸爸一走就是五年，對於才剛剛升上國小的我來說，當時是我非常需要父愛的時期，爸爸離開之後生活中有很多不習慣、需要適應的地方。雖然媽媽很愛我們，照顧我們，但缺少爸爸的同在和經濟上的短缺仍然對我們的生活產生影響。此外，我們和阿嬤同住也是一個大問題，因為媽媽和阿嬤的觀念不同，導致我和弟弟常常需要選邊站。雖然我只是個7歲的孩子，但內心常常因為爸爸不在、婆媳不和而感到焦慮和沒有安全感。我記得有很長的一段時間，在學校只要有人提起我爸爸在美國唸書不在我們身邊，我就會武裝自己，面無表情地說我不在意他什麼時候回來。但事實上，心碎的我會躲到沒人的地方暗暗掉淚。

五年後，父親回來了，我也從懵懵懂懂的小孩，變成小學六年級即將進入青春期的女孩。當爸爸依照阿嬤的意願放棄美國綠卡帶著兩個碩士學位風光歸來時，我對於眼前這個陌生、且一走了之的爸爸實在不知道要怎麼再信任他。記得爸爸剛回來的那幾天，他很努力要跟我和弟弟重新建立親子關係。爸爸回來的第一夜，他試著講睡前故事給我和弟弟聽，卻因為時差的緣故很快就先睡著了。我那一夜竟然失眠，因為我實在很難和猶如陌生人一般的爸爸同睡一室，甚至怕他會和新聞報道里的那樣，在晚上睡覺時對我們做出不利的舉動。

爸爸回家後的聖誕節前夕，他可能意識到我們兩個孩子對他的陌生，於是他做了很多努力。他帶我們去吃麥當勞、一起出遊、一起寫作業等來修復五年不在的空白。12月24日那天下午，爸爸更是帶著我和弟弟一起到小商店買了幾個小點心，放到他事先請阿嬤縫紉的聖誕節襪子里。那天爸爸給我們講了耶穌誕生的故事，並帶我們去教會看聖誕節表演，然後睡覺之前，把襪子拿出來，大家一起做感謝耶穌在兩千多年前誕生拯救世人的禱告，之後全家開開心心地把點心打開一同分享。

隨著時間慢慢過去，爸爸借著從耶穌而來的智慧，持續地關心、關愛我們。沒過多久，我就不再害怕和爸爸獨處一室，也重新找回對爸爸的信任和安全感。我們全家一起過的第一個聖誕節，不止慶祝了耶穌的誕生，也變成到現在想起來特別珍惜的親子回憶。

聖誕節是上帝派耶穌來拯救世人的第一步，也是我和爸爸之間修復親子關係的重要節日。不知道正在閱讀此文的讀者是否曾經有和家人、親戚、朋友之間產生過衝突，有還未化解的疙瘩在心中無法釋懷？你是否願意透過馬太福音5章44節來為試著愛你的「仇敵」，並為之禱告？願我們可以利用聖誕節這個充滿意義的節日，借著上帝的慈愛來主動釋放善意、修補重建與他人的關係。

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（閱讀相關主題文章：為祂而活）

作者：Paul Wong，新加坡

翻譯：Nancy，中國

語音播讀：LOMO，中國

Paul是新加坡管理大學（SMUCF）基督教團契的校園牧師。他曾在倫敦金融城（the City of London）擔任公司法律師，後在倫敦的St. Helen \’s Bishopsgate教會擔任事工培訓生，在那裡接受了兩年的全日制事工培訓。空閑時間裡，Paul喜歡攝影、閱讀通俗歷史、以及陪伴他的家人。目前他正在考慮加強身體鍛煉。

耶穌並不會「讓生活變得更好」

「不但如此，我也將萬事當做有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看做糞土，為要得著基督……」（腓立比書3章8節）

大約公元60年，這段話的作者在一間寒冷、孤獨的牢房裡寫下了這些話。那時，他正被羅馬衛兵全天候監視。並且，就在他寫這封信的時候，因為嫉妒他對亞洲和馬其頓教會的影響力，他的敵人們正在誣陷他的聲譽和名譽。事實上，他所建立的那些教會，包括他寫這些話所要給的對象腓立比教會，都正面臨著迫害和背教的危機。簡而言之，在生命最後的十幾年中，他為之一生奮鬥和取得的成就大都受到攻擊，並面臨被摧毀的危險。

那麼，對大數的保羅來說，信仰耶穌給他帶來了什麼改變呢？從某種意義上來說，真的帶來了很大的改變。然而卻不是一般意義上好的改變。

當保羅寫到他經歷了失去一切的痛苦時，他說的是實話。他失去了地位、安全感——一切都沒有了。這一切都是因為他生命的絕大部分時間都在一心一意地宣告，人因信耶穌而得救。

因此，對我們來說，最關鍵且懸而未決的問題是：與他失去的一切相比，他為何認定「得著基督」是「至寶」呢？為什麼即使當他在監獄裡受折磨，他還依然把自己以前舒適的生活描述為「糞土」？這些都是值得思考的問題。

我想保羅會說，這一切都是因為他深信上帝對他的愛，以及他看到這種愛最終以耶穌的到來而顯現出來。對保羅來說，他知道的這些可以改變整個世界。因著現在是聖誕季，所以我會試著從聖誕節的角度來解釋。

聖誕節——饒恕與關係

當第一個聖誕節，耶穌出生在猶太的伯利恆（今天的約旦河西岸）時，祂是帶著使命而來的。關於祂神跡般降生的一系列事件證實了這一點。一位見證了祂生命的人告訴我們，祂被稱為耶穌（意思是「上帝拯救」）「因祂要將自己的百姓從罪惡里救出來。」（馬太福音1章21節）。這意味著祂在地上的唯一使命就是拯救人們免受因拒絕上帝而應得的懲罰。

我不知道你對此有什麼看法。也許創造者的概念對你來說非常陌生，以至於你認為都是無稽之談。也許你認為你是一個內心善良的人——所以這種懲罰「罪」的想法是荒謬的。

但大數的保羅會直視著你，要你誠實地面對自己：你真的「善良」嗎？由誰來判斷呢？保羅會對我們說，幾乎按著任何一個人的標準，他都是一個好人——就他對猶太律法的理解來看是無可指責的（腓立比書3章4-6節）——但在聖潔公義的上帝眼中，他卻是完全失敗的。

原因如下：上帝看待「罪」絕非僅僅是你我每天都做錯的壞事。祂所說的嚴厲多了。祂說我們都活在黑暗中，是悖逆之子。人類生活在祂創造的世界裡（甚至在污染祂創造的世界），使用著祂賜予的萬物，呼吸著祂給我們的空氣，然而卻絲毫沒有感謝祂或尊榮祂。這是個嚴重的問題，因為如果上帝是聖潔、公正、善良的，我卻視祂為無名小輩，那麼這種行為就當受罰——問問我們的父母就知道了。

但是，因著上帝對祂創造物深深的愛以及對與祂的子民建立關係的渴望，祂通過差遣耶穌親自給予了我們解藥。上帝提供了赦免並給了我們一條出路以逃避無人可倖免的審判。那就是耶穌死在羅馬的十字架上，代替我們承受我們因著無視上帝而應受的懲罰。耶穌的犧牲確保了我們可以被饒恕。祂代替我們而被定罪，好叫我們得赦免。正如我的老牧師所說，聖誕節是為了復活節而準備的。

相信耶穌的犧牲意味著現在上帝看待我們如同看待耶穌一般。聖經將基督徒描述為「與基督一同藏在（上帝裡面）」。不可思議的是，上帝不再看見我們的罪，而是看見祂兒子完全的公義。最重要的是，悔改（從悖逆中轉回）和信心（信靠耶穌）使我們與上帝建立關係。作為基督徒，我可以聆聽祂的話語——聖經，並對祂說話，因著信靠耶穌，我知道祂能聽到我的禱告。

這就是改變一切的認知。

因為大數的保羅是一個基督徒，所以他知道自己不需要再害怕上帝的審判。他確信基督在十字架上為他贏得了饒恕。因此，即使他坐在骯髒的牢房裡，他也禁不住為收到這份免費的禮物而高興。也許他會被判處死刑，但他知道，他最終已經和上帝和好了。

相信耶穌會給我們的生活帶來哪些改變？祂為我們拒絕上帝的罪帶來了饒恕，而且讓我們從現在開始與上帝建立了永恆的關係。這就是一切。

第二個聖誕節——不同的時間框架

然而對保羅來說，這所有的一切遠不止這些（儘管到目前為止我們已經得到許多珍貴的財富了）。其餘的都與時間框架有關。

耶穌在死前曾應許祂會再回來。如果你願意相信，其實有兩個聖誕節。第二個聖誕還沒有到來。

耶穌應許當祂再回來的時候，祂要審判這個世界。並且祂應許給那些相信祂的人永生——但並非在這個破碎的世界上。而是在一個完美的，沒有罪和痛苦的天國——在那裡，此生的痛苦僅是一個遙遠而模糊的記憶而已。

總結來說。做一個基督徒並不能讓你現在的生活更好。事實上，它在各個方面都會讓你的生活更加艱難（問問保羅就知道了！）但是做一個基督徒會徹底改變你的時間框架。它將「生命」的概念延伸，遠遠超過我們在地球上短暫的70-90年，而是直到永恆。

耶穌應許中很重要的一點是與祂的令人心靈滿足的長久關係。這是與創造宇宙萬物的上帝之間的關係，這個關係從現在開始，一直延續到我們死後。這意味著基督徒是一群能夠在永恆中永遠滿足的人。這個認知讓一切變得大不同。

這也是我的個人經驗。在當今這個世界上做一個虔誠的基督徒並不是什麼輕鬆的事（我懷疑古往今來沒有任何一個基督徒的生活輕鬆過）。與罪的爭戰讓我常常要屈膝禱告在上帝面前。

作為一名校園牧師，我的工作通常很忙，而且有時會很有壓力和令人沮喪。與此同時，我的一些非基督徒家人們仍然認為我的工作毫無意義。似乎在我生活的每一處都有挑戰和挫折。有時我真的在想，如果我繼續當一名公司法律師，生活會不會更加穩定和舒適。事實上，從世界的角度來說，我可以毫不懷疑的說一定會！

但是每當我想到那榮耀的真理——我已經被饒恕，並與我的救主一起走向一個更美、更光明、且永恆的未來時，我就不再動搖了。如果聖經是真的（我鼓勵你去檢驗它的真實性），那麼可以說，在一個基督徒生命中時不時遇到的困難只不過是上帝永恆時間軸上的一個小插曲而已。

保羅的話非常安慰人心：「我想，現在的苦楚（如果你所經歷的真的是苦楚的話）若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。」（羅馬書8章18節，引文括弧內文字屬本文作者穿插）

那麼，相信耶穌給大數的保羅帶來了哪些改變呢？從某種意義上說，我們可以回答：超多的改變。而且是最好的改變。當保羅寫到以認識耶穌為至寶，他是真心實意的。他得到了饒恕，與上帝的關係得到了保障，並且有了對永恆幸福的期盼。這一切都是因著信仰耶穌。

我想問一下：在這個聖誕節你願意相信耶穌嗎？

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（閱讀相關主題文章：為祂而活）

作者：Max Jeganathan，澳大利亞 

翻譯：漱翎，中國

語音播讀：劉弟兄，中國

Max Jeganathan 現任 Ravi Zacharias 國際事工的亞太地區負責人。他出生在斯里蘭卡，小時候隨家人以難民身份移民澳大利亞。他之前做過律師，也做過政策顧問。作為事工的講演者和基督護教學家，他的講演觸及信仰，政治，公共政策，經濟和倫理道德的思辨。他目前與他的妻子Fiona和兒子Zachary一起生活在新加坡。

由Matt Damon主演的電影《火星救援》講述了宇航員Mike Watney 的故事。Mike在自己的空間站緊急撤離之後，孤立無援地在火星上艱難求生。電影表現了他在困境中的堅韌、決心，和隨機應變的智謀機巧。電影的最後一幕是，成功回到地球之後的Mike向宇航局的空軍學員和航空軍官們發表演講。經歷過磨鍊的Mike提到決心和毅力非常重要，他說：「只要能解決足夠多的問題，你就能平安歸來。」

Mike所說的倚靠個人的決心和毅力也是當今世界最推崇的價值觀。我們一直被教導要努力學習，努力工作，拼盡全力，活出真實的自我。

這種「自給自足」的口頭禪在人類社會中早已傳承了數千年。社會學家把它稱為「自給自足」，心理學家把它叫做「自我實現」。著名的卡爾·榮格稱它為「個人實現」。這種思想也是一系列的「自我提升」，「自我治療」和如今新世紀哲學思想的根基所在。總結起來就是告訴我們要靠自己，去尋找自己內心的道德，情感，意義和力量來讓自己排除萬難，一路前行。

我之前是律師。我知道這種想法在我所在的行業里根深蒂固。我們的地位，薪資和個人價值都直接跟我們的工作表現掛鉤。周圍親戚和朋友的職業發展也讓我清晰地看到，這種「自給自足」的思想，雖然難以描述，也難以達到，卻深刻的影響著世界上各行各業中的每一個人。

事實上，主導整個二十和二十一世紀大眾文化的就是這種「自給自足」的思想。它讓我們去「發現自我」和「救贖自我」。但這種思潮的結果卻值得我們深思。我們在科技上、學術上、精神上和財富上都比之前的人類社會更加先進。我們被教導要去尋找自我，取悅自我，要自己來定義自己的人生。

我們永遠都達不到

但我們看到的是，人類的生存狀態每況愈下。自殺，抑鬱，離婚，焦慮，社會混亂等等問題在世界各地都達到史上最嚴峻的狀態。如今是所謂的「人權時代」，可卻也是「奴隸」最多的時代。功能日趨強大的移動通信技術讓我們比以往更能彼此連接，但是與此同時，孤獨卻是造成青少年自殺的最大主因。我們聲稱我們在不斷完善自身的道德，可是我們在二十世紀所造成的殺戮比之前十九個世紀加起來的總和還要多。人類的道德狀況仍然岌岌可危，一如往常。而科技的進步只是讓這一切的困惑和掙扎更加清晰地展現出來。

在耶穌復活之後的幾十年里，使徒保羅給羅馬教會的信中寫道：「因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀」（羅馬書 3章23節）。而在更早的世紀，在保羅還未在羊皮紙上寫下這深刻的字句之前的世代，聖經舊約的詩人也曾寫下同樣的感動——世人都需要被拯救，需要從人類自身的失敗，不完美，不道德的本性，即從人類自己的手中被拯救出來（詩篇 51篇）。我們在生活中每天都經歷著這樣的真理。我們不僅無法達到上帝完美的道德標準，我們甚至連自己給自己設定的道德標準都無法達到（羅馬書 2章14-15節）。

我們渴望幫助

捫心自問，我們每個人都能發現自己內心最深處的渴望。我們渴望公義，饒恕，歸屬感，價值認同，平安，還有滿足感。可我們卻總是首先想要靠自己去尋求這些，結果讓我們求而不得，渴望更多。諾貝爾獎獲得者Alexander Solzhenitsyn 曾經一語中的地寫道：「每個人的心靈都一樣，善惡僅在一線之間。」多麼精闢的總結。

當然，有許多人否認人類需要幫助。社會告訴我們，我們所需的一切都只需向自己的內心索求。只要我們不斷追問自己的內心深處，所有答案就會一一浮現。這話聽起來讓人平靜安寧，卻經不起推敲。現實的經驗告訴我們，我們不斷向內求問，卻並沒有找到答案，而是發現了自身更多的迷茫困惑。事實勝於雄辯。人類的終極桎梏就是自己本身。我們需要從自己手中被解救出來。

無論我們如何說服自己說我們不需要外界的幫助，現實中的困惑掙扎卻讓我們在方方面面都不經意地表達著我們真實的渴求。當我們遇到麻煩問題的時候，我們總會尋求別人的幫助。這是我們每個人最自然的反應。我們似乎明白我們內在的需要必須從外界尋求解答。

很多偉大的超級英雄故事都體現出同一個主題。勇於舍己的鋼鐵俠孤身一人帶著大規模殺傷性武器飛離地球。正如他的敵人所說的那樣，充滿同情心的超人，即使是在他自己性命攸關的時刻，依然「在乎，關心著這些地球人。」無所畏懼的神奇女俠為了保護人類而戰。即使看到了人類那顆固有的作惡之心，卻仍然願意為了人類的向善之心而戰。這些超級英雄的犧牲，公義和同情之心使他們付諸行動，為人類帶來拯救。

設想一下，如果我們理想中超級英雄的特質——超能力，犧牲，公義和同情心，都集合在了一個救主的身上被實現了，為了拯救我和你，會是什麼樣？也許這樣的拯救並非只是小說里的故事，而是真實存在的。也許我們對超級英雄的幻想從來都不只是幻想，而是現實造就了幻想，幻想也如願照進了現實。

這就是基督施行拯救的故事。它給人類的精神和思想帶來的三個重大改變是絕無僅有的。

1.它完全理解和承認我們在現世所遭受的苦痛（彼得一書 1章6節）。基督教並不輕視苦痛，認為它只是沒有意義的人類幻覺，或是諸如因果之類的可以被避免的東西。基督坦然承認，苦痛是無法躲避的現實。 

2.它準確地表達了人心在掙扎交戰的煎熬中對公義和饒恕的渴望（詩篇 51篇）。

3.它也提供了最無法想像的拯救。上帝自己以人的樣式，以耶穌基督的樣式來到這個世界上，施行拯救（歌羅西書 1章）。上帝自己以人的樣式死在了十字架上，為我們除去了所有的破碎，羞恥，罪疚和不公義。

以上的三點反映了基督，也就是上帝對人類的生存狀況最清晰準確的理解、判斷和回應。

耶穌基督不僅僅回應了我們最深處需要被拯救的需求。他還滿足了我們心靈深處的其它渴望——歸屬感，價值認同，生命的意義、目的和滿足（約翰福音 10章10節）。因為耶穌基督的恩典，祂除去了我們的罪疚和羞恥，用祂自己的完美遮蓋了我們的不完美，接納我們進入祂的家庭得以被稱為上帝的兒女，得到永恆的身份。這是有史以來最大的，最不可想像的拯救。

我曾經做過律師，也曾經從政，與各國首相要人一起商討治國方略。那時，我的工作事業已經達到巔峰，我不能渴望更多了。但我心中卻總覺得哪裡不對。直到我願意承認我永遠無法靠著挖掘自己的內心來獲得我真正想要的，我才發現一直以來困擾我的到底是什麼。我認識了上帝的愛。祂一直追著我。耶穌基督是唯一的救主。他孜孜不倦地追求著我的心。從此我的生命大不相同。

有意思的是，《火星救援》這部電影雖然推崇個人的能力和智慧，卻也在最後關頭承認了一個事實——人無法自救。宇航員Mike Watney 孤身一人在火星上艱難奮戰了那麼久，誠然值得欽佩。但最後他也無法靠著自己的能力自救。他所有的聰明才智和決心毅力都無法改變他的終極處境。他需要外力的拯救。最後，他能夠安全返回地球也的確是因為外力的干預，使他得救。

也許電影中的台詞正好述說了我們的心聲：我們最大最深的渴望就是得到外力的拯救。感謝上帝因為愛我們，回應了我們的渴求——耶穌基督就是我們的拯救。祂親自做成了我們自己所不能做的事。現在我們要問問自己：「我要接受耶穌做我的救主，還是拒絕祂？」

此文章譯自雅米英文網站

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