作者：Victor G，新加坡；翻譯：Jaslyn See，新加坡

“嗨，找時間一起喝杯咖啡吧！”

男生們，承認吧，想在教會向女生發出這樣的邀請真是難上加難，特別是教會比較小的時候。女生們也盡可承認，你們大概不會爽快地答應。這樣的狀況在教會並非罕見，原因可能有很多。

美國青年基督徒雜誌Relevant之前發表了一篇文章，文中列出了多種原因，試圖解釋為什麼現在教會的男生不主動去邀約那些常常禱告、愛主、又有個人魅力的女生。作者覺得這是因為約書亞·哈里斯（Joshua Harris）的同名書籍《不再約會》（“Kiss Dating Goodbye”）讓“不再約會”的心理在教會變得普及。

我雖然不完全贊同文中的觀點，但它確實讓我們看到了生活中我們常常忽視的一些層面，而這些又恰恰是需要我們帶着禱告去思考的，特別是當我們想早點甩掉人見人怕的“好人卡”的時候。

所在教會的文化
去教會不是去尋找另一半的。為了進一步把這一認識制度化，有些教會就乾脆把男女會眾隔離開來——男士坐一邊，女士坐另一邊。“教會是敬拜上帝的地方”這一想法讓我們潛意識裡抵制任何像約會這樣的事情，以免影響敬拜。再加上如果教會比較小的話，一旦戀情不成功就會變得很尷尬，因此大多數人寧可不要在教會裡開始任何戀情。

Relevant的一名臉書（Facebook）讀者也指出：“現在教會裡已經大學畢業、可以談婚論嫁的單身女性少得可憐，男生更少。大家又把婚姻看成人生大事，生怕出錯；也擔心婚前性行為的發生，稍微親密的舉動都讓人緊張。這樣一來，在教會談戀愛就變成一件特別尷尬的事情了。”

的確，在很多範圍比較小的教會團體里，大家幾乎不會給約會任何“失敗”的餘地。任何不能以婚姻告終的約會都會遭到白眼，儘管這樣的約會可能帶來個人成長，並讓當事人有機會對另一個人有更多的了解。事實上，就算不能最終走進婚姻，健康的、以上帝為中心的戀情也是可以讓人學到許多寶貴功課的。而這樣的戀情也不一定要以一同服事的形式來發展（喝杯咖啡又怎樣）。

不管你喜不喜歡，能不能與自己私下想有更多了解的人喝杯咖啡，這件事情很大程度上受到所在教會文化的影響。

個人認識
我們成長的環境千差萬別，因此對兩性間交往界限的理解也各不相同。對一些人來說，約一個女生出去喝咖啡簡直就是犯罪，而有些人卻覺得喝杯咖啡沒什麼，不用把它看得跟求婚似的。

我並不完全否認約書亞·哈里斯的看法。不管怎樣，他為如何求偶或敬虔地約會列出了非常明確的準則和界限。哈里斯的書強調了“不欺哄他人”這一點（帖撒羅尼迦前書4章6節）。對於我們這群跟隨上帝的人來說，上帝給予了我們清晰的引導，明確地告訴了我們一些祂對我們行為與道德的期待。而在此之外，我們就得辨識哪些只是我們自己的認識，並格外留意不將我們自己的看法混淆為上帝的期待了。

我和女友早在參加大學團契（Varsity Christian Fellowship）時就已經是朋友。我們之間的交談也幫助我們從一開始就可以去了解彼此對約會這件事的看法。即便如此，我們開始戀愛之前也還是建立了一些基本原則與界限，希望彼此尊重和遵守。很多時候，這就是在練習如何在一段感情中溝通彼此的期待。

期待
邀請別人喝咖啡這件事情往往被誤會為要有大動作發生。

Relevant雜誌也坦言，現在單身人士中普遍流行着一個概念，那就是每段戀情，即便只是非正式的約會，都應該以結婚為最終目標。當邀請一位女士共進晚餐變得好像向她求婚一樣嚴重時，問題就出現了，因為這會“強迫我們給出往往應該是幾個月或幾年後才能做出的承諾”，基本上就是“本末倒置”了。

各種快速指南（如“基督徒男性不應該娶的10種女性”或“10個應該結束這段感情的理由”等文章）列出了種種我們應該及不應該考慮結婚的類型。這些快速指南的興起大大縮小了我們的可選範圍，最後就只剩下唯一一個完美的適婚人——耶穌。這樣的指南會讓我們產生理想卻不現實的期待。這種期待很危險，因為這讓我們忘記婚姻本質上是兩個罪人的結合，而這個結合是為了更好地彰顯上帝對人生命的改變。由於不合理的期待，許多可以建立良好關係的機會都被拒之門外。

除此之外，讓情況變得更糟的是大家對“適婚”這個概念的過度強調。這種概念給一個想要結婚、甚至只是求偶的人提出了過於誇張的信仰、情緒及經濟要求。有誰真的能完全準備好如此走近另一個受造奇妙可畏的個體呢？

畢竟，戀愛以及最終的婚姻都是一個成長的過程。如果我們已經那麼完美了，就不需要另一個人來磨礪我們了。

在約會之前，了解和溝通個人對求偶或戀愛的各種期待，以及去發現彼此有哪些相似的認識是非常重要的。

在大家把我當成一個反教會現有體制的異己之前，我先快速聲明一下，在我和女朋友正式“約會”之前，我拜見了她的父母，並徵得了他們的同意，還讓他們有機會開誠布公地詢問我的動機、個人經歷，對我有一個大致的了解。我還準備了一個關於我們戀愛的時間表，並徵詢他們的認同和建議（我現在還在繼續這樣做，並向他們隨時報告我們的發展動態），邀請他們在整個戀愛過程中積极參与。我也是那種想要110％確定的人，也會“本末倒置”。

但這只是我的個人認識。我覺得有些事情是非常重要的，比如了解彼此的教會文化和成長環境，並顧及她父母（兩人都是基督徒）的感受，畢竟他們如此深愛自己的女兒。再就是，我們要先做朋友，再決定下一步怎麼走。

並不是每個人都能像我這樣幸運，可以做出這樣的安排並得到女友和她家人的支持。如果條件不允許，在作出任何承諾之前，也必須要讓大家有機會更多彼此了解。勇敢地邀請別人或接受別人的邀請去吃頓便飯、喝杯咖啡，或者與其他朋友一起外出吧，這些都是不錯的開始。

教會的男生、女生們，鼓起勇氣，喝杯咖啡去！

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“透心糧www.ya-mi.org/tcbeta”

作者：Lim Al，新加坡；翻譯：鍾林君，中國

最近，一位很有才華的年輕人在博客上哀嘆：“我討厭上課、討厭去上學！因為要是生來智商比別人低，再怎麼努力也拼不過別人！”

我想，這是我們很多人都共有的掙扎吧。不管怎麼努力，也不管我們自己覺得自己多有才華，好像總會有人比我們更成功。成功好像就是對一部分人有歧視，並且只要成功這件事情存在一天，不公平就一天不會消失。每每衡量成功的時候，我們難道不總是免不了把人分成三六九等嗎？

然而，每個人都承受着壓力，不得不努力追求成功，這又是無法逃避的現實。我想人之所以對成功有永無止境的渴望，是因為我們實際上是在尋求存在感、滿足感與安全感吧。成功可以讓我們有存在感，或者說是讓我們體會到自己在這個社會中的價值感。這樣的存在感或價值感又給我們帶來個人的滿足感。成功還能給我們帶來安全感，因為成功讓我們知道自己是有價值的。有誰不渴望存在感、滿足感與安全感呢？

但對成功的渴望是一回事，取得成功又是另一回事了。這位年輕人的博文提醒我們，我們很多人其實都在努力獲取成功的過程中感到深深的沮喪。為什麼會這樣？為什麼成功那麼難？可能有幾個方面的原因。

1. 各人的起點不同。智商、外貌與才能從來都不是生來平等的，所以你擁有的先天條件若是越迎合所在社會的價值體系，你就越容易成功。在T台與雜誌上都紅透半邊天的美國時裝模特卡梅倫·魯塞爾（Cameron Russell）就大方承認：自己的成功很大一部分靠優越的先天條件。她天生的高挑、貌美與優雅都是所在社會極度推崇的外貌特徵。

2. 不同的環境對於成功有不同的定義。你出生的地點與時間實際上決定了你要成為一個怎樣的人或做怎樣的事情才能成功。例如在新加坡（我生活的地方），整個社會就比較看重教育。整個教育體系也更青睞那些天才少年以及那些考試考得好的學生們。而對於那些在學習上沒有那麼突出，又不擅長考試的學生來說，找工作就可能更困難一些。

3. 每個人的機遇不同。有些人生來就有優越顯赫的背景，享有更多可以帶來成功的資源與人脈。像微軟創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)、投資大亨沃倫·巴菲特(Warren Buffet)、流行樂手林俊傑(JJ Lim)以及奧運獎牌得主邁克爾·菲爾普斯(Michael Phelps)這些成功人士就都無不來自優越的家庭，從一開始就得到了父母強大的支持，並享有充分的物質資源可以使他們盡情地發展自己的先天才能。當然，這個世界上也不乏白手起家的例子，但在如今這個時代，這種故事已經是少而又少了。

如果取得成功那麼不易，有什麼人或什麼事物是可以帶給我們長久的存在感、滿足感和安全感的嗎？我們很多人都會試圖通過某一個人、某些財富物質或某個位置來尋求對這三種需求的滿足。但一份親密的關係、一份大公司CEO的厚職、或在30歲賺到的第一個一百萬真的能給我們想要的答案嗎？

人、物以及社會地位確實能給我們帶來存在感、滿足感與安全感。這些都是從上帝而來的祝福，我們可以好好享用。但福音才是真的可以為我們的這三個需求帶來終極解答的。除了我們慈愛的創造主，沒有任何其他人可以完全地滿足我們的需求。為什麼這麼說呢？

1. 我們在基督里的存在感不取決於我們自己。以弗所書1章4-5節告訴我們，上帝因着祂的權柄與愛，在創世之前就揀選了我們，要使我們成為祂眼中“聖潔無瑕”的子民。上帝看重我們是單單出於祂的恩典與旨意，而不是因我們有多少才能或付出多少。

2. 只有在與上帝的關係中才有真正的滿足感。上帝的愛給我們帶來滿足感，這是超越世上任何其他關係所能達到的。想要知道祂有多愛我們，從祂將自己的兒子給我們，並讓祂在我們還做罪人的時候就替我們死這件事情上就可以看出來（羅馬書5章8節）只有上帝犧牲與信實的愛才能滿足我們最深的渴望。

3. 真正的安全感來自與上帝永恆的關係。不僅僅上帝自己是永恆的上帝，同時祂也應許我們永恆的生命。這就意味着我們可以享受與祂永遠的關係。這一點才可以給我們真正的安全感，因為這份關係可以持續到永遠。

法國數學家、物理學家和發明家布萊茲‧帕斯卡（Blaise Pascal）因說出“每個人心中都有一個空洞，只有上帝才能填滿這個空洞”而聞名。同時，他也留意到人的渴望與無助表明“人裡面曾經裝有幸福。”人試圖用“身邊所能找到的任何事物”來填滿這個空洞，但好像並沒有什麼效果。為什麼？因為“只有一個無窮無盡又不會改變的對象才能填滿這個沒有邊界的無底洞。這說白了就是只有上帝祂自己才能填滿。”

因此，基督徒應該怎樣看待成功呢？聖經告訴我們應該這樣來理解成功：

1. 說到底，成功是上帝的祝福。是上帝賜予我們每一個人才華、資源和機遇。我們要享受這些賜福，但同時不能忘記我們成功的來源。巴比倫王尼布甲尼撒花了很大的代價才明白這一點。但以理書4章28-37節記錄了當這位國王開始沉浸在自己的榮耀當中時，是如何被降為卑的。那時，他才想起“至高者在人的國中掌權，要將國賜予誰就賜予誰。”

2. 成功不能救我們脫離死亡。雅各書4章13-15節提醒我們，我們的生命“原來是一片雲霧，出現少時就不見了。”成功只是暫時的，我們終有一天會面對死亡。當我最好的朋友在度假期間突然窒息，短短几分鐘就離世之後，我才真的明白雅各所說的是什麼。我的朋友之前並沒有什麼病狀，並且在各個方面她都是處在人生的巔峰時期——她婚姻美滿，有一個非常可愛的兒子，剛搬入溫馨的新家，自己又主管一家頗具規模的機構，同時也在一個教會事工中服事，很積極、也很受認可。

3. 成功不應該使我們在追求上帝的國度這件事情上分心。在路加福音12章13-21節中，耶穌講述了一個富人一門心思籌劃要蓋更大的糧倉來儲藏糧食的故事。就在富人積極籌劃時，不想上帝對他說他其實當晚就會身亡。講完這個故事，耶穌告訴祂的門徒們要專註於將財寶積聚在天上，“為自己預備永不壞的錢囊、用不盡的財寶在天上，就是賊不能近、蟲不能蛀的地方。”（路加福音12章33節）讓我們小心不要被功名利祿分心，來專心尋求上帝的旨意和祂的國度。

這樣一來，你是否了解了並享受着真正的成功呢？

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯後發表，如需轉載，請註明出自“透心糧www.ya-mi.org/tcbeta”

作者：柯雄偉，新加坡; 翻譯：劉學鳳，中國

我喜愛寫詩。詩歌是我表達自己感受、思想以及傷心難過的方式。我的第一首詩歌是關於一個女孩的（你八成都已經猜到了）。我只是遠遠地戀慕着她，從未敢靠近。詩歌成為我吐露內心和靈魂最深處感受的窗口，可以把自己的經歷訴諸言語。

這些年來，關於生活的各個方面，我寫了不少詩歌。這讓我覺得寫詩是上帝賜予我的天賦。但是最近，我發現自己寫詩不再似以前那般容易，反倒成了難事。這讓我想：“是不是沒有靈感了？或者是上帝拿走了我的天賦？”

這種想法深深地困擾着我。有時，我試着在聽音樂的時候寫出隻言片語，卻什麼也寫不出來。我開始想藝術家們都是通過怎樣的裝備才呈現出精彩的表演的呢？流行歌曲的詞作者為什麼總是能夠寫出美好的作品？我也開始問自己：“怎樣才能有靈感呢？過去的靈感都是哪來的？”

這些疑問最終引向一個更大的問題：“作詩對我如此重要，是因為詩歌成為我用來定義自己的東西了嗎？我想寫出更多的詩歌是因為大家對我的期待嗎？詩歌原本是我表達自我的方式，從什麼時候開始變成了我需要去做、去保持的事情呢？甚至成了我的信仰？”

後來我領悟到：在大千世界中，重要的並不是詩歌本身。重要的是上帝希望我怎樣使用此時祂所賦予的恩賜去榮耀祂。例如，一個音樂家最初可能是一個演奏者，但隨着時間的發展，他可能想去教別人如何欣賞音樂。他的音樂天資沒有變，但是展現這種天賦的方式發生了改變。

但如果這個音樂家失去了一個膀臂，或是失明，不能再演奏或是教課了呢？此時，我們唯有完全依靠我們全能的上帝，並相信祂有一個目的，會繼續在我們的生命中做工。約伯就是個很好的例子。當上帝允許他所擁有的一切被剝奪后，約伯知道他一切所有的都來自上帝，他沒有咒詛上帝或是選擇死亡，即便連他的妻子都讓祂詛咒上帝死了算了。相反，他謙卑的來到上帝面前承認：“我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華：耶和華的名是應當稱頌的。”（約伯記1章21節）

就我來說，我不再像以前那樣能寫出很多詩歌。但是，我仍然有其他方式來表達自己，比如寫文章、或是帶領、指導別人——這些事是我十到十五年前從未想到的。雖然我不知道未來上帝如何帶領，但我確信：任何事上，上帝都有祂的目的，也通過萬事來彰顯祂的目的。

靈感思緒全消無，
低頭深思其緣故，
閉目向主來傾訴，
“失在何處？”

詩歌天賦全失去，
不可更改唯接受，
所有際遇與經歷，
任然相信

此文章譯自雅米英文網站雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“透心糧www.ya-mi.org/tcbeta/”

作者：Chronika Febrianti，印度尼西亞

時不時地，報紙上關於某某大學或某某國家某個高材生的文章總是特別吸引我。你或許會覺得我過於雄心勃勃，但我一直以來的夢想就是像他們那樣被報導。

事實上，在我讀大學的時候，這個美夢幾乎成真。我以優異的成績考上全國最好的大學，儘管當時的錄取率只有25%。而我的平均績點（GPA）在大學前三個學期也都穩步上升。與此同時，我還加入了一個非常有名望的學生社團。一切就像做夢一樣，我也樂觀地認為總有一天，自己的名字也會出現在報紙上。

但隨後事態開始發生變化。儘管我下定決心要在課堂內外都取得成功，但我根本無法做到。我在學生社團參與得越多，缺課的次數就越多，也越發難以維持課業。我的平均績點（GPA）一落千丈，並且還掛掉一門必修課。最後，原本以為能在3年半內就完成的學業，現在不得不延遲到4年半。

我想被媒體報導的夢想破滅了，內心的樂觀被放棄的衝動所替代。一想到我是多麼令父母失望，並且浪費了他們供我讀書的錢財，我就悔恨不已。我覺得很是羞愧，連鼓勵弟弟妹妹勤奮學習的勇氣都沒有了。當學校的朋友們討論話題時，我也沒有信心加入。而當我不得不與低年級學生一起上課時，更是讓人灰心喪氣到底。雖然我很想請假離開，但我知道逃避不能解決問題，它只會讓我落到輟學或肄業的地步。

值得慶幸的是，上帝沒有讓我繼續意志消沉下去。祂讓我經歷了失敗，好讓我擺脫勃勃野心對我的控制，由祂來恢復我的心態。

有一天，在祂的引導下，我讀到了比爾·蓋茨曾說過的一句話：“我有個朋友，從沒掛過科，他現在是微軟的工程師；我掛過，現在是微軟的老闆。”

這句簡單的話引起了我的注意。比爾·蓋茨也經歷過失敗，但他選擇振作起來。他的例子告訴我不應該再繼續沉溺於自憐中。上帝也提醒我，我是為祂的榮耀而造的（羅馬書11章36節）。上帝讓我經歷失敗是要幫助我看清生命中需要改進的地方，使我的生命能榮耀祂。我意識到自己應該要振作起來，以新的態度面對學習；把我的課業交託給上帝，而不是放棄。

吸取教訓之後，我再次懷抱成為成功人士的夢想，只是這次的夢想更大。我不僅僅想被稱為年輕有為之士，更想成為遵行上帝話語、向世界彰顯祂榮耀的人。雖然在人生的道路上還會遭遇失敗，但我會不斷地爬起來，努力遵循上帝話語的引導。

“所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的；你們如此事奉，乃是理所當然的。＂(羅馬書12章1節)

作者: Nicole Yuen, 19歲, 美國

我從記事起就認識上帝了。因為爸爸媽媽都是基督徒，我從小就去教會。儘管我很早就知道了上帝無條件的愛，卻還是沒能倖免，『感染』上了追求成功所帶來的壓力。

爸爸媽媽總是教導我『凡事盡己所能，不要錯失任何良機 』。這是個很好的建議，但到我這卻被錯誤地理解為『凡事爭第一，不可錯過任何事情。』

當我出人意料地考入紐約市一所頂尖高中時，這些壓力就變得格外真實。之所以說是出人意料，是因為我完全沒有身邊那些學習狂人們準備得那麼充分。於是突然之間，我被捲入了一個高速運轉的世界——每天趕地鐵上下學，課餘時間全都用來補習備考，白天排滿各種課程和活動，晚上還要熬夜學習。學校的競爭是十分激烈的，因此雖然有一些朋​​友，大家卻都心知肚明，我們在暗自較勁、爭奪同一個目標——常春藤大學裡的一席之地。

我弄得自己精疲力竭、身心具憊 。當我連一所常春藤大學的錄取通知書都沒收到時，我覺得真是所有的時間和努力都白費了。我沒能證明自己的價值，讓所有人都失望了。

當我的朋友們正在為該選哈佛還是選耶魯頭疼時，我卻不得不努力接受現實——恐怕得去一所自己壓根都不喜歡的大學唸書了。最糟糕的是，對於我所處的困境，我什麼都做不了，也什麼都改變不了。我從來沒有覺得如此絕望過。我之前騙自己，以為只要能提高成績、積極參加各種活動我就能掌控自己的未來。但事實是，我根本無能為力。

當我終於承認自己並不能掌控未來時，唯一能做的就是來到上帝面前，請祂來扭轉局面。祂真的為我開路了——雖然跟我起初想的並不一樣。

一天，我意外地得到消息，說我已經被一所自己比較喜歡的學校錄取了！之前他們把我列在候選名單上。如果從數據上來看，這本來沒可能，現在卻發生奇蹟。這所學校並不是我的首選，卻不曾想上帝一直為我在那兒預備位置。兩年後，我才發現，上帝比我更了解我自己，祂知道我適合去哪兒。假如我之前被一所常春藤大學錄取，我肯定會毫不猶豫地去的，然而那樣的話，就不會有現在的我。我可能仍舊認為是自己的努力，而非上帝的計劃在掌管我的未來呢。

儘管眼看著自己對自己的人生失去控制是件非常痛苦的事情，但這卻是我人生至此最受益的一段經歷。

讀完這篇文章，我希望你可以明白，上帝比我們自己更清楚什麼是對我們最好的。上帝不是學校的錄取官，我們不需要、也沒有辦法向祂證明自己。無論是排名第一還是排名一千，祂都一視同仁、用無盡的愛愛著我們每一個人。祂關心我們，因為我們是祂的孩子。祂想要把最好的給我們，只要我們願意。我們需要做的只是放手，讓祂來掌權。

(本文譯自透心糧英文網站)