雖然我不會寫電腦編碼，也欠缺企業經營方面的知識，但是在大學畢業後，一間科技顧問公司還是雇用了我。在面試進入這間公司的過程中，我瞭解到這間公司看重的並不是工作經驗，而是個人素質。他們認為新進員工最重要的是能夠有創意地解決問題，做出正確的判斷，並且能與團隊良好地合作。這間公司認為只要新員工擁有這些個人素質，至於其他技能都可以藉著教導而學會。

挪亞的履歷也不符合建造方舟的要求。挪亞不是造船工人，也不是木匠。他是個農夫，是整天在農田裡，腳沾泥巴、手扶著犁的人。然而，在上帝決定要除去當時世界的敗壞時，挪亞因「與上帝同行」（創世記6章9節）而顯得與眾不同。上帝看重的是挪亞願意受教的心，這讓挪亞有能力去抵抗周遭的墮落敗壞，做合上帝心意的事。

當我們有機會服事上帝的時候，我們可能會覺得自己沒有資格勝任。值得慶幸的是，上帝未必在意我們擁有何種技能，祂所看重的乃是我們的品格，我們對祂的愛，以及我們願意全心信靠祂。當聖靈在我們裡面建立了這些特質，祂就可以在任何大小事上使用我們，在地上成就祂的旨意。

— 史珍妮

我17歲那年，申請了到德國大學的交換計畫。當我得知申請批准時，不禁欣喜若狂。然而，距離出發的日期只剩三個月，而我從來沒有學過德語。

於是在接下來的日子裡，我每天花好幾個小時努力死記德文，甚至把單字寫在手上背誦。

幾個月後，我在德國的一間學校教室裡，因為覺得語言能力沒有進步而感到氣餒。一位老師給了我明智的建議：「學習語言就像爬一座沙丘。有時候你會覺得好像一點進展也沒有，但只要堅持下去，你一定會有進步的。」

如今當我思想基督徒的靈命成長時，偶爾也會想到這位老師的見解。使徒保羅提到：「我無論在什麼景況都可以知足，這是我已經學會了」（腓立比書4章11節）。即使是保羅，這些功課也不是一蹴而就的，必須慢慢成長學習，他進步的秘訣就是：「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」（13節）

生活一定會面對挑戰，然而當我們轉向那位已經「勝了世界」的上帝（約翰福音16章33節），不只會發現祂能信實地帶領我們度過難關，還會發現沒有什麼比親近祂更重要。祂賜給我們祂的平安，幫助我們信靠祂，並且賦予我們能力，使我們在與祂同行時能夠堅持到底。

— 龐雅各

經過一個特別漫長沉悶的冬天，春天終於來了。從冬季開始，艾瑪便幫忙照顧一位長期患病的家人，而今每當她經過家門前的一棵櫻桃樹時，就受到鼓舞。在那開滿粉紅色花朵的樹梢，綻放著繽紛的白色花卉，因為聰明的園丁把開白花的枝子嫁接到這棵櫻桃樹上。每當艾瑪看到這棵奇特的櫻桃樹，就想起了耶穌說，祂是真葡萄樹，門徒是枝子（約翰福音15章1-8節）。

耶穌說祂自己是真葡萄樹，是舊約以色列人所熟悉的景象，因為葡萄樹乃象徵上帝的子民（詩篇80篇8-9節；何西阿書10章1節）。耶穌進一步說祂自己是真葡萄樹，而祂的門徒是嫁接在祂身上的枝子。當門徒住在耶穌裡，得到祂的滋養和能力，就能多結果子（約翰福音15章5節）。

在艾瑪照顧家人的這個時刻，她極需要鼓勵和提醒，明白她是與耶穌連結。白色的花朵綻放在粉紅色的櫻桃樹上的畫面，讓她想起基督的真理，只要她連接在真葡萄樹上，就能從主那裡得到滋養和力量。

我們這些信徒若體會與耶穌親密的關係，就像枝子連接在葡萄樹上一樣，信心就會更加堅定。

— 潘艾梅

艾麗曾經是個聰明漂亮又有才華的少女，還擁有慈愛的雙親。然而在高中畢業後，她受到慫恿而嘗試了海洛因。父母注意到她的改變，而艾麗也終於承認毒品對她造成了極大的影響，於是父母將她送進戒毒中心。完成治療後，父母問艾麗，關於嘗試毒品，她會給朋友什麼建議？艾麗說：「要馬上轉身逃跑，只是說『不要』是絕對不夠的。」

可悲的是，艾麗後來故態復萌，才22歲就死於吸毒過量。為了避免其他人落入相同的境遇，艾麗心碎的雙親在當地的新聞節目中鼓勵聽眾「為艾麗而跑」，遠離可能接觸到毒品或會讓人陷入危險的場所。

使徒保羅力勸他屬靈的兒子提摩太（以及我們）要逃離私慾（提摩太後書2章22節）。使徒彼得也同樣警告說：「你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。你們要用堅固的信心抵擋他。」（彼得前書5章8-9節）

我們沒有一個人能對試探免疫，最好的做法是避開會遭遇試探的情況。雖然有時無可避免，但我們可以藉由讀經和禱告，堅定對上帝的信心，預備自己面對試探。當我們有「堅固的信心」，就會知道何時該轉身奔向上帝。

— 柯愛莉

有句英文的網路俚語說：「不要餵食網路巨怪！」「網路巨怪」指的是那些蓄意在網路論壇、聊天室或留言版上製造爭端的人，他們故意發佈挑釁且傷人的評論，激怒讀者以打斷原本正討論的主題。但對這些評論不理會、不回應，就是不「餵食」巨怪，可以防止這些人使議題偏離正軌。

在討論具有建設性的議題時，難免會遇到不感興趣的人。但「不要餵食網路巨怪」就有如箴言26章4節的現代版翻譯，警告世人不要與傲慢、不願接受忠告的人起爭執，避免與對方淪為同一水平。

但反過來說，即使看似冥頑不靈的人也有上帝的形象。若我們隨意將他人排除在外，不予理會，那麼我們可能才是那個不願接受上帝恩惠的傲慢之徒（參閱馬太福音5章22節）。

這或許可以解釋，箴言26章5節為何提供與第4節完全相反的指導方針。因為只有謙卑自己、以禱告的心倚靠上帝，才能知道如何在各種情境中用愛心對待人（參閱歌羅西書4章5-6節）。有時我們必須開口，有時則沉默是金。

無論在何種情況中，願我們都謹記，這位在我們硬心抗拒祂時就為我們犧牲的上帝（羅馬書5章6節），如今仍在每個人的心中動工。

— 白茉妮