美國莫哈韋沙漠和大多數沙漠一樣，有沙丘、乾涸的峽谷、岩石台地和山脈。但美國有位生物學家觀察到，這裡每隔幾年就會有充沛的雨水，造成群花綻放的景象，幾乎整片沙漠都被一叢叢的花朵覆蓋。但這場野花秀並非每年都上演，研究發現，乾燥的土壤需要被暴雨浸潤，再經過日曬升溫之後，才能在適當的時刻，綻放色彩繽紛的花朵覆蓋沙漠。

即使是不毛之地，上帝也能帶出生命的氣息，這讓我想起以賽亞的話。以賽亞在傳達上帝將對列國進行審判的信息後，又描述了一個充滿盼望的景象以激勵百姓（以賽亞書35章）。他說，有一天上帝將修正一切，「曠野和乾旱之地必然歡喜，沙漠也必快樂，又像玫瑰開花」（1節）。以賽亞也宣稱蒙上帝拯救的人，都要進入上帝的國度，將以「歌唱來到錫安。永樂必歸到他們的頭上，他們必得著歡喜快樂，憂愁歎息盡都逃避」（10節）。

上帝應許我們，必能得著永恆的生命。人生中的乾旱和暴雨，都能藉由信靠祂而安然度過。當我們深深扎根於上帝的愛中，便可成長、綻放，而且越來越像祂。到了上帝所定的時候，耶穌再臨時，祂自會導正一切。

— 鄧書琪

達明走進物理治療師的診療室，知道接下來必須飽受皮肉之苦。自幾個月前受傷後，達明的手臂就無法自然彎曲，必須接受物理治療。治療師拉著他的手臂，做各種伸展、彎曲的動作，而在做了每個讓達明疼痛不已的動作之後，治療師總是溫柔地對達明說：「好，你可以放鬆了！」達明之後回憶說：「每次物理治療時，『你可以放鬆了』這句話，我至少會聽到50次！」

達明覺得在自己生活的其他層面，這句話其實也很適用。他可以不必憂慮，信靠上帝的美善和信實，讓自己放鬆下來。

在耶穌即將受難之際，祂知道門徒也需要學習放鬆，因他們很快就要面對動盪和逼迫。為了鼓勵門徒，耶穌說祂會賜下聖靈與他們同住，聖靈也會提醒他們耶穌的教導（約翰福音14章26節）。因此耶穌說：「我留下平安給你們，我將我的平安賜給你們。……你們心裡不要憂愁，也不要膽怯。」（27節）

生活中常有許多事會讓我們擔憂緊張，但我們可以提醒自己，聖靈與我們同在，主耶穌也已經將祂的平安賜給我們，藉此讓我們更加信靠上帝。當我們支取上帝的力量，便可以聽見祂像治療師那樣說：「好，你可以放鬆了！」

— 施安妮

當這個年輕女子美麗的棕色皮膚開始失去顏色時，她感到驚慌害怕，因為這就好像她的「自我」正逐漸消失一般。她患上了白斑症，皮膚的黑色素細胞消失，出現一片片的白斑。為了掩蓋這些白色斑點，她不得不時時化濃妝。

然而有一天，她問自己：我為何要掩飾呢？於是，她開始倚靠上帝的能力接納自己，不再依賴濃妝遮掩斑點。不久，她的自信使她漸漸得到關注，最後，她成為第一位患有白斑症的模特兒，為某知名的化妝品牌代言。

她告訴電視新聞主持人說：「這是上帝的賜福！」她表示，她的信仰、家人和朋友都是她得鼓勵的來源。

這位年輕女子的經歷提醒我們，每個人都是按照上帝的形象所創造的。創世記1章27節說：「上帝就照著自己的形像造人，乃是照著祂的形像造男造女。」無論我們的外貌如何，每個人都有上帝的形象。我們是上帝所造的，理當反映祂的榮美；而且我們這些相信耶穌的人，都會得到改變，讓世人從我們身上看到耶穌的特質。

你對自己的外貌不滿意嗎？今天，看看鏡中的自己，給上帝一個微笑吧！因上帝是按著祂的形象創造了你。

— 雷翠霞

像其他城市一樣，在巴黎郊區也有許多居民對社區中無家可歸的遊民伸出援手。他們將衣物放在防水袋，掛在特定的欄杆上，讓遊民按照自己的需要取用。防水袋上清楚標明：「我不是丟失的物品，而是為你預備，免得你受凍！」這不僅讓那些露宿街頭的人得到溫暖，更能讓居民瞭解幫助社區中困苦人的重要性。

聖經也強調關懷窮人的重要性，教導我們要向他們「鬆開手」（申命記15章11節）。我們可能會試圖對窮人的困境視而不見，吝於和他們分享自己擁有的資源。然而上帝要我們知道，你我身旁總有人需要幫助，我們應慷慨地幫助他們，而且不要心疼或愁煩（10節）。耶穌說，當我們賙濟窮人時，就是為自己預備「用不盡的財寶在天上」（路加福音12章33節）。

有時候，我們的慷慨除了上帝以外，或許沒有人會知道或認同。然而，我們大方地給予的時候，不僅能讓身邊有需要的人得到供應，更可以體會到我們在向人伸出援手時，上帝所賜的喜樂。讓我們齊聲禱告說：「主啊，求祢打開我們的眼睛，讓我們看見周遭人的需要，也讓我們能鬆開手幫助他們！」

— 洪可婷

我帶著殷切的期待回到牙買加的聖詹姆士養老院，打算探望在兩年前相信耶穌的倫德爾。每年春天，我都會和一個高中合唱團去短宣。兩年前，其中一位名叫伊芙的年輕人曾讀聖經給倫德爾聽，向他傳福音，最後倫德爾接受耶穌成為他生命的救主。

然而，當我踏入倫德爾的房間時，卻發現只剩下一張空床。我立即到護士站查詢，結果聽到令我心痛的消息。在我們到達的五天前，他去世了。

我含淚發簡訊給伊芙，告訴她這個傷痛的消息，她回應道：「倫德爾正與耶穌一同歡樂。」接著她又說：「幸好我們把握機會，傳福音給他。」

伊芙的話提醒了我，隨時準備以愛心向人分享我們在基督裡的盼望實在重要。當然，要隨時開口向人宣講那位常與我們同在的上帝（馬太福音28章20節）並不容易。然而，當我們想到福音為我們和倫德爾所帶來的改變時，也許我們就能更有勇氣預備好，隨時隨地去使萬民作主的門徒（19節）。

我永遠不會忘記看到那張空床時，心中的不捨與傷痛，但在傷感中卻帶著發自內心的喜樂。因為我知道，有位忠心服事上帝的年輕人，已經把握機會為倫德爾帶來改變，讓他得著永恆的生命。

— 白德夫