最近，我有位從事房屋買賣的朋友佩琪因癌症過世。當我和妻子追憶佩琪的往事時，妻子回想起多年前佩琪曾帶領一位男士信主，後來他還成為我們共同的好友。

佩琪的生命見證實在讓人深受激勵，她不但協助一些家庭在我們的社區裡找到房子，還幫助人們在天上擁有一個永恆的家。

在耶穌準備為我們釘十字架之前，祂深切地關注我們永恆的住處。祂告訴門徒說：「我去原是為你們預備地方去。」祂也提醒他們，在祂天父的家裡有許多住處，是為所有相信祂的人所預備的（約翰福音14章2節）。

我們在這一生都想擁有美好的家，一個能讓我們的家人吃飯、睡覺與享受彼此相伴的地方。但是你想想看，當我們進入永生的時候，發現上帝已經為我們預備好永恆的住處時，那感覺是多麼奇妙。讚美上帝，賜給我們豐盛的生命（約翰福音10章10節） ，讓我們現在享受祂的同在，將來還能在祂為我們預備的地方，永遠與祂同住（14章3節）。

想到上帝為信靠耶穌的人所預備的一切，就越發激勵我們學習像佩琪一樣，致力帶領人認識祂。

— 白德夫

我曾在迦納北邊我祖父的小村屋裡，度過最寂寞的聖誕節。那年我剛滿15歲，父母和兄弟姐妹離我大約有一千公里遠。以前我跟家人及村裡的朋友在一起時，聖誕節總是既盛大又令人難忘的節日，但這一年的聖誕節卻是一片寂靜淒涼。在那個聖誕節清晨，我躺在地墊上，想起一首當地人唱的歌：一年又過去，聖誕節來臨；上帝愛子降生，平安喜樂歸於人。我沮喪地唱著，一遍又一遍。

祖母走過來問我：「你唱的是什麼歌？」我的祖父母不知道什麼是聖誕節，也沒聽過基督的事蹟，於是我便與他們分享我所知道的聖誕節。在那個時刻，我不再感到孤單。

少年大衛也經歷過孤單寂寞，他獨自一人在曠野牧羊，周遭只有綿羊與偶爾會遇到的猛獸。他也並非唯有在那時感到孤寂，多年後他仍寫道：「我是孤獨困苦」（詩篇25篇16節）。但大衛並沒有因為孤獨而感到沮喪，他反而誦唱：「願純全正直保守我，因為我等候祢。」（21節）

每個人都有面臨孤獨寂寞的時刻。今年無論你在哪裡過聖誕節，或孤單或有伴，你都可以與基督歡度佳節。

— 戴勞倫

在邁入十二月之前，我們北方的城鎮早已瀰漫聖誕的歡欣氣氛。有一間診所在樹木和矮樹叢上，掛上一串串五顏六色的燈飾，到了晚上就成了嘆為觀止的繽紛夜景。還有一間公司把辦公大樓裝飾成一個巨大且華麗的聖誕禮物。聖誕的氛圍隨處可見，而聖誕的商品促銷活動，要人不注意也難。

有些人熱愛這些奢華的裝飾，但也有人對此存疑。然而，關鍵不在於其他人如何看待聖誕節，而是我們每個人都需要思考，這些慶祝活動對我們有何意義。

耶穌在三十多歲時，問祂的門徒說：「人說我人子是誰？」（馬太福音16章13節）他們說，有人說是施洗約翰、以利亞或另一位先知。然後，耶穌再次問門徒：「你們說我是誰？」（15節）彼得回答說：「祢是基督，是永生上帝的兒子。」（16節）

很多人都會慶祝聖誕節，但卻沒有認真思想這位奇妙的嬰孩究竟是誰。當我們和人們往來交談時，可以幫助他們思考這幾個關鍵的問題：聖誕節只是一個嬰孩降生在馬槽裡的溫馨故事嗎？或者是我們的造物主來到祂所創造的世界，甚至成為我們當中的一分子呢？

— 葛庭墨

我們幾兄弟在西維吉尼亞州長大，住家就在樹林覆蓋的山坡上，繁茂的林木讓我們充分發揮了想像力。那些在故事和電影裡的場景，像泰山在藤蔓上晃蕩，或是像《海角一樂園》裡羅賓森家族的樹屋，我們都玩得不亦樂乎。我們最喜愛的是建造堡壘，然後假裝自己已安全不受攻擊。多年後，我的孩子們也用毛毯、床單和枕頭來建造自己的「安全堡壘」，抵禦假想的敵人。看來，想要一個安全的藏身處，實在是人的天性。

詩人大衛在尋求安全的藏身處時，他只仰望上帝。在詩篇17篇8節，大衛說：「求祢保護我，如同保護眼中的瞳人，將我隱藏在祢翅膀的蔭下。」想到舊約記載大衛的一生常經憂患，這些字句就更顯示了他對上帝極大的信心（6節）。即使飽受威脅，大衛仍深信在上帝那裡確實安全。

我們也能有像大衛那樣的信心。上帝應許永不撇下我們，也不丟棄我們（希伯來書13章5節） ，我們每天都可以將自己的生命交託給祂。雖然我們生活的世界充滿危險，但上帝已將平安和確據賜給我們，從此刻直到永遠。上帝就是我們安全的藏身處。

— 柯貝爾

我丈夫丹尼最近被確診患上癌症。但醫生即使在與他談論病情時也沒有皺眉，反而微笑著建議他：以感恩開始每一天。她說：「至少要為三件事感恩。」丹尼也同意，他知道感恩可以敞開我們的心，從上帝的美善中得激勵。因此，他以讚美的話開始每一天。上帝啊，感謝祢，讓我昨晚睡得香甜，有乾淨的床舖，今早有燦爛的陽光，桌上有豐盛的早餐，也感謝祢讓我的臉上能帶著微笑。

每個字都是由心而發，但聽起來是否微不足道？我們為生活中的小事發出讚美，全能的上帝是否在乎呢？在詩篇50篇，大衛的伶長亞薩提供了明確的答案。上帝「不從你家中取公牛，也不從你圈內取山羊」（9節），上帝希望祂的子民能夠將心獻上，並感恩地過每一天，勝於一切獻牲畜的感謝祭（14、23節）。

正如我丈夫丹尼的經歷一樣，全心的感謝能讓心靈得著滿足。我們在「患難之日」求告上帝，祂就會「搭救」我們（15節）。這意味著，丹尼會在這兩年的治療期間內，身體和心靈都會得醫治嗎？還是要等回天家的時候，才會痊癒呢？我們不知道。但現在，丹尼很喜歡向上帝表達他的感謝，為著上帝的愛，上帝是救贖主、醫治者和朋友，而獻上感恩的心。朋友都會喜歡聽到這句動聽的話，那就是：謝謝！

— 雷翠霞