茹思幾年前罹患了癌症，無法正常吃飯、喝水，甚至連吞嚥都有困難。她的體力衰退，無數的手術和治療使現在的茹思和以往的她有天淵之別。

但茹思仍然能夠讚美上帝，她保有堅強的信心，她的喜樂總能感染身旁的人。她每天都倚靠上帝，抱持著總有一天能完全康復的希望。她祈求病得醫治，並相信上帝遲早會有所回應。這是多麼美好的信心啊！

茹思說自己能保有堅強的信心，是因為她深知，上帝不單會按著祂所定的時間成就祂的應許，而且還會扶持她，直到這應許得著應驗。上帝的子民在等待上帝完成祂的計畫時，他們也有相同的盼望（以賽亞書25章1節），相信上帝能救他們脫離仇敵（2節）、擦去他們的眼淚、除掉他們的羞辱，並「吞滅死亡直到永遠」（8節）。

在上帝的子民等候的同時，上帝保護他們，遮蔽他們（4節）。他們在苦難中，上帝就安慰他們，賜給他們力量能夠忍耐，並向他們確保祂與他們同在。

這就是我們所擁有的雙重應許：有一天終將得釋放的盼望，以及一生一世都會得著祂的安慰、力量和保護。

— 許文榮

在一個酷寒的冬天，我勇闖全世界第五大湖──密西根湖，想看看湖水凍結的樣子。我全身裹緊厚衣，站在平常享受日光浴的湖岸邊，見到令人屏息的景色。湖面上凍結的波濤，打造了一幅絕世的冰雪奇觀。

正因為岸邊的湖水都已凍結，我才有機會「行在水面上」。雖然我知道冰層的厚度足以支撐我的重量，但剛邁開步伐時還是頗為躊躇，因為我擔心冰層會破裂。就在我小心翼翼地探索未知領域時，腦中不禁浮現耶穌要彼得踏出船外，行走在加利利海上的景象。

當門徒看見耶穌行走在水面上時，他們的反應也是害怕，但耶穌卻回答說：「你們放心，是我，不要怕！」（馬太福音14章26-27節）彼得之所以能克服恐懼，在水面上邁開步伐，是因為他知道耶穌就在身邊。當彼得勇敢的步伐因風浪而動搖時，他急忙向耶穌求救，耶穌仍然在他身邊，而且近得只要一伸手就能搭救他。

如果今天耶穌呼召你，去做一件看似不可能完成的事，就如「行在水面上」一樣，你要鼓起勇氣接受，因為呼召你的那位必與你同在。

— 夏莉珊

記得在我們結婚當天，瑪蒂和我開開心心地立下誓約，「無論順境或逆境、健康或疾病、貧窮或富貴」，都要對彼此忠誠。或許，在充滿歡樂的大喜之日，要許下關於困境、疾病和貧窮這些冷酷現實的誓約，看來有點奇怪。但此舉其實是在提醒我們，人生不如意事十之八九。

那麼，當人生中無可避免的困境來臨時，我們該如何面對呢？保羅體會基督的心意，勸勉我們要「凡事謝恩」（帖撒羅尼迦前書5章18節）。雖然這聽起來並不容易，但上帝勉勵我們要存一顆感恩的心是有原因的。感恩的根基乃在於我們的上帝「本為善，祂的慈愛永遠長存」（詩篇118篇1節）。在患難中，祂與我們同在，並加添我們力量（希伯來書13章5-6節）；祂慈愛地使用試煉來塑造我們的品格，讓我們能更像祂（羅馬書5章3-4節）。

當患難臨到，選擇以感恩的態度來面對，能讓我們專注於上帝的美善，使我們得著力量度過危難。我們也能和詩篇的作者一同高歌：「你們要稱謝耶和華，因祂本為善，祂的慈愛永遠長存！」（詩篇118篇29節）

— 司徒喬

一個年輕人上了飛機坐下後，便開始感到忐忑不安。他驚慌地四處張望，然後閉上雙眼、深呼吸，試著冷靜下來，但卻徒勞無功。飛機起飛時，他慢慢地前後搖晃。走道旁坐著一位年長女士，她將手放在年輕人的手臂上，溫柔地和他聊天，轉移他的注意力。她低聲問道：「你叫什麼名字？」「你從哪裡來？」並柔聲對他說：「我們會沒事的。」「你表現得很好。」這位女士可以因這個年輕人而感到煩躁或不理睬他，但她卻選擇用觸摸和細語來安撫這個年輕人。雖然這看起來是小事，但三小時後飛機降落時，年輕人滿懷感激地對她說：「真的非常謝謝妳！」

溫柔的心能呈現如此美麗的畫面，只可惜似乎並不常見。溫柔恩慈對許多人而言並非天生自然，通常我們優先考慮的都是自己。但當使徒保羅勸勉我們：「要以恩慈相待，存憐憫的心」（以弗所書4章32節），他不是要我們憑藉自己的努力以恩慈待人，而是當我們信靠耶穌，得著新的生命之後，聖靈便開始改變我們。聖靈更新我們的想法和態度（23節），持續地讓我們學習以溫柔待人。

滿有憐憫的上帝在我們心裡動工，讓我們去關心人、以柔聲說出勸慰人的言詞，觸動他人的生命。

— 施安妮

在小時候，我看著父親在從未犁過的田地上耕作。在第一次犁田時，父親會將翻出來的大塊石頭搬走。然後，他會一次又一次地犁田，翻鬆土壤。父親每犁一趟田，就會撿出石塊丟棄，犁地越多次，翻出來的石塊也越小。這樣的過程要持續好幾趟，才能夠完成犁地工作。

在恩典中成長也有點類似這樣的過程。當我們初信主時，有些「大」的罪被顯露出來，我們向上帝認罪，祈求赦免。隨著日子過去，因著上帝的話語進入我們的生命，洗滌我們的心靈，聖靈會讓我們看見自己其他的罪。心思意念中的罪，曾一度被視為不過是微小、無關緊要的罪，但卻展現出醜陋、具有毀壞性的態度和行為。這些罪包括驕傲、自憐、埋怨、吝嗇、偏見、怨恨和自私自利等。

上帝叫這些罪一一浮現出來，是為了將之除去，讓我們得著醫治。當這些有害的、隱藏的態度浮出表面時，我們可以像詩人大衛那樣禱告說：「耶和華啊，求祢因祢的名赦免我的罪，因為我的罪重大。」（詩篇25篇11節）

這醜陋的一面被顯露出來，固然讓人感到痛苦，卻是對心靈有益。上帝用這樣的方式「指示罪人走正路。祂必按公平引領謙卑人，將祂的道教訓他們」（8-9節）。

— 羅大衛