我的朋友李奇雖然已經近乎失明，但他卻說：「我仍要每天持續不斷地讚美上帝，因祂為我成就許多美事。」

耶穌不只給李奇，也給了我們不斷讚美祂的理由。在馬太福音26章，描述了耶穌上十字架前一晚和門徒共進逾越節晚餐的情景。根據第30節的記載，他們的晚餐是這麼結束的：「他們唱了詩，就出來往橄欖山去。」

那晚，他們唱的詩歌是讚美詩。幾千年來，猶太人都會在逾越節吟唱「哈利路亞頌詞」（Hallel，這個字希伯來文的意思為頌讚），就是記錄在詩篇113-118篇的禱詞和讚美詩歌。它最後的部分尊崇上帝成為我們的拯救（118篇21節） 、被人所棄的石頭已成了房角的頭塊石頭（22節） ，以及有一位將會奉耶和華的名而來（26節） 。所以他們高聲歡唱：「這是耶和華所定的日子，我們在其中要高興歡喜。」（24節）

當耶穌和門徒在逾越節同聲讚美時，祂給了我們不看環境，只單單仰望祂的理由，祂也帶領我們讚美上帝的信實與祂永不止息的愛。

— 龐雅各

失落和失望的經歷常常會使我們感到憤怒、內疚或困惑。有時候，我們的選擇使自己永遠失去一些機會，或者不是我們的錯，但是悲劇還是臨到我們身上。結果我們就像章伯斯所說那樣，深陷在悔恨當中，巴不得有不同的結果。我們可能試著壓抑痛苦的回憶，但卻發現我們根本辦不到。

章伯斯提醒我們，上帝還在塑造我們的生命。他說：「當上帝讓我們想起過往時，不要怕，也不要壓抑這些痛苦的回憶，這些斥責、懲罰和悲傷都可以為上帝所用。上帝能將我們的悔恨，轉化為未來成長的力量。」

在舊約時代，當上帝允許以色列百姓被擄到巴比倫時，上帝告訴他們，雖身在外邦但仍要事奉、信靠祂，直到祂將他們領回故土。耶和華說：「我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶利米書29章11節）

上帝吩咐他們不可輕忽過去的經歷，但也不要被過往所綑綁，乃要往前看，定睛仰望祂。上帝的赦免能夠將我們對過去的悔恨轉為堅定的信心，相信祂永恆的慈愛。

— 麥大衛

曾在阿波羅15號太空船執行任務的太空人阿爾弗萊德·沃爾登（Al Worden），能夠體會在遙遠月球那端的感覺。在1971年，沃爾登有整整三天的時間，獨自駕駛著奮進號飛行，而他的兩位組員，則在離他幾千公里遠的月球表面執行任務。當時唯一陪伴他的就是滿天星斗，他回憶說，那時密密麻麻的星宿就像發光的毯子一樣包圍著他。

舊約聖經人物雅各在離家的第一天，夜幕低垂時，他也感到分外孤單。不同的是，雅各離鄉背井是為了躲避哥哥的追殺，因為他奪走哥哥長子的名分與祝福。然而，那天晚上，雅各在睡夢中看見一個梯子連接天上地下。當他看著天使在梯子上下往來時，他聽見上帝應許要與他同在，並要讓全地因他的後裔得福。雅各醒來之後，他說：「耶和華真在這裡，我竟不知道！」（創世記28章16節）

雅各因為欺騙了人，而不得不獨自一人遠走他鄉。他雖然真的犯了錯，夜晚又是如此漆黑，但上帝卻與他同在，這位上帝的計畫總遠比我們的更周全，影響更深遠。天堂並非遙不可及，雅各的上帝確實與我們同在。

— 狄馬汀

如果上帝在你工作時顯現，並對你說話，你會有什麼反應呢？基甸，這位舊約時代的以色列人就有這樣的經驗。「耶和華的使者向基甸顯現，對他說：『大能的勇士啊，耶和華與你同在！』」基甸的回應不是大吃一驚或點頭表示認同，而是提出疑問，他說：「主啊，耶和華若與我們同在，我們何致遭遇這一切事呢？」（士師記6章12-13節）基甸想知道，為什麼上帝好像遺棄了祂的百姓。

上帝並沒有回答他的問題。那時基甸與百姓遭受敵人的攻擊，忍受飢餓，躲在山洞已經達七年之久，但上帝沒有解釋祂為什麼沒有介入。上帝大可明說以色列人過去所犯的罪，就是他們受苦的原因，但上帝的回答卻給基甸一個盼望，祂說：「你靠著你這能力去⋯⋯我與你同在，你就必擊打米甸人，如擊打一人一樣。」（14、16節）

你是否也曾想過，上帝為什麼要讓你經歷苦難？上帝或許不會直接回答這個問題，但祂可能會讓你今天更體會祂的同在，讓你知道，你在軟弱時可以完全信靠祂。當基甸完全相信上帝與他同在，並會幫助他時，他就為耶和華築了一座壇，起名叫「耶和華沙龍」，意思是「耶和華賜平安」（24節）。

真平安是知道上帝已經應許，祂永遠不會離棄祂的子民。無論我們做什麼或往哪裡去，祂永遠與我們同在。

— 史珍妮

當我們在慕尼黑郊外的鄉村旅館投宿時，已是深夜時分。舒適的房間竟然有一個陽台，令我們喜出望外，可惜夜色深沉，再加上濃霧瀰漫，眼前一片幽暗。然而，幾個小時後，太陽升起，濃霧漸漸消散，我們就能看見昨夜被霧色籠罩的景緻，竟是如此詩情畫意。羊群在平靜蔥綠的草地上吃草，脖子上的鈴鐺發出清脆的聲響。天空中的朵朵白雲，更像是體型龐大、毛絨絨的羊群一般！

有時候，生活也可能被絕望的層層迷霧所覆蓋。我們也許會因幽暗的處境，而失去盼望。但正如陽光能撥開迷霧，我們對上帝的信心也能除去懷疑的陰霾。希伯來書11章將信心定義為：「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據」（1節）。接著，又提到挪亞的信心，上帝所曉諭的是挪亞未見的事，但他卻願意順服（7節）。而亞伯拉罕也是大有信心，儘管他還不知道要往哪裡去，他仍聽從上帝的指示（8節）。

縱使我們從未見過上帝，也無法時刻感受到祂的存在，但上帝確實一直與我們同在，祂也會幫助我們度過最黑暗的夜晚。

— 凱辛蒂