當我們看到聖經裡一長串的人名，往往會想要略過不讀。其實，我們可從中尋到寶貴的真理，比如耶穌所召的十二個使徒的名字。這些奉主名服事的使徒，有許多是為人熟知的，例如被耶穌改名為彼得的西門；身為漁夫的雅各和約翰兩兄弟；出賣耶穌的加略人猶大。但很容易被我們忽略的是，稅吏馬太跟奮銳黨人西門必定曾經是敵對的。

馬太替羅馬政府收取稅金，因此在猶太同胞的眼中，他是與敵人同夥的。稅吏常受人鄙視，一方面是因為他們自身貪污的劣行，另一方面則是因為他們要求猶太人把錢交給羅馬政權，而不是交給上帝。耶穌的另一個使徒，奮銳黨人西門在接受耶穌呼召之前，則曾參加一個猶太民族主義團體。這個團體不僅仇視羅馬，更企圖以激進暴力的手段推翻羅馬政權。

雖然馬太與西門所持守的政治理念相互對立，但福音書中並沒有記載他們曾因此有過齟齬或爭端。當他們跟從基督時，想必已經成功地將各自之前所擁戴的理念都拋諸腦後了。

同樣地，當我們定睛在降世為人的耶穌，我們就可以藉著聖靈的聯絡，與主內的肢體更加合一。

— 潘艾梅

在1856年，倫敦著名牧師查爾斯·司布真創立了牧師學院（Pastors’ College），以培育神職人員。該學院在1923年更名為司布真學院（Spurgeon’s College）。今日，學院的院徽上有一隻手緊握著十字架，並有一行拉丁文，其意思是「我持守也蒙保守」。

司布真在自傳中寫到：「這是我們學院的院訓。我們……勇敢地宣揚基督的十字架……因為十字架奇妙的大能保守著我們。我們渴望每個人都持守真道，也保守自己在真道中，特別是基督為我們受難的真理。」

在保羅寫給腓立比教會的書信中，他表示這真理是他生命的根基，他說：「這不是說我……已經完全了，我乃是竭力追求，或者可以得著基督耶穌所以得著我的」（腓立比書3章12節）。身為耶穌的跟隨者，我們向眾人傳遞十字架的信息，是因耶穌以祂的恩典與大能保守我們，「我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著」（加拉太書2章20節） 。

我們的上帝天天以祂的愛保守著我們，讓我們也將祂愛的信息傳給他人。

— 麥大衛

在迦納的首都阿克拉，計程車司機或公車司機魯莽的態度、易怒的脾氣和粗鄙的言語，常是引發交通事故和暴力的主因。但在某一次的交通事故中，卻讓我看見截然不同的景況。有位計程車司機開車不小心，差點撞上一輛公車。我原本以為公車司機會生氣地對計程車司機大吼，沒想到他卻放鬆了嚴峻的表情，對著一臉愧疚的計程車司機，露出一個大大的微笑。這個微笑帶來奇蹟，計程車司機也舉起手向公車司機道歉，並露出微笑，隨即開車離去，劍拔弩張的情勢瞬間瓦解。

微笑對我們大腦內的化學物質有著驚人的影響。研究人員發現，當我們微笑時，大腦會分泌稱為安多酚的化學物質，可有助於舒緩生理反應。微笑不僅可以舒緩緊張的氣氛，更可以釋放內心的壓力。我們的情緒不止影響自己，也影響他人。聖經說：「一切苦毒、惱恨、憤怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒，都當從你們中間除掉。並要以恩慈相待，存憐憫的心。」（以弗所書4章31-32節）

當憤怒、焦慮或苦毒威脅我們與上帝和他人之間的關係時，要記住「喜樂的心，乃是良藥」，這能讓我們心有喜樂，並且保持身心靈健康。

— 戴勞倫

小時候，我住在迦納的偏遠小鎮。「用餐時間，謝絕外人」是當地人的習慣。因為物資缺乏，所以他們認為，在吃飯時間去拜訪人是失禮的，不管是鄰居或外地人都一樣。

我也曾在菲律賓小住一段時間，那裡就大不相同了！即使沒有預先知會對方就在用餐時間前去拜訪，對方就算自己不夠食物，也會堅持與到訪的客人一起分享。人們因著對事物不同的看法，而產生了不同的文化。

以色列百姓離開埃及後，上帝給了他們一些指令以建立他們的文化。但即使是上帝所給的指令也無法改變人心，所以摩西說：「你們要將心裡的污穢除掉，不可再硬著頸項」（申命記10章16節）。摩西發出這樣的呼籲之後，接著他就教導以色列百姓應如何接待外地人。他說：「[上帝]憐愛寄居的，賜給他衣食。所以你們要憐愛寄居的，因為你們在埃及地也作過寄居的。」（18-19節）

以色列百姓服事的上帝是「萬神之神，萬主之主，至大的上帝，大有能力，大而可畏」（17節）。以色列百姓善待不同文化的外地人，就能表明他們是屬上帝的子民。

上帝的這項屬性給了我們什麼樣的啟示？在生活中，我們如何向社會邊緣人和有需要的人表現出祂的愛呢？

— 葛庭墨

中國張家界的天門山景色雄偉壯麗，可說是舉世聞名。若要一睹那高聳壯觀的峭壁，你得搭乘天門山全長7.45公里的纜車。纜車本身並無馬達，卻能行駛這麼長的距離，且能攀升陡峭的山崖，真令人感到驚訝！但纜車之所以能安全地爬升於峻偉的群山之中，完全是因為它緊抓著靠強力馬達運轉的鋼索。

這讓我聯想到，我們如果想要在這信仰的旅程中忠心到底，並且「向著標竿直跑，要得上帝在基督耶穌裡從上面召[我們]來得的獎賞」（腓立比書3章14節），那麼，我們就必須像纜車一樣，緊緊抓住基督，也就是保羅所指的「靠主站立得穩」（4章1節）。我們自身沒什麼可依靠的，唯有完全倚靠基督向前直奔。祂將會帶著我們經過那最大的挑戰，領我們安抵天家。

保羅在他最後的年日裡，曾經宣告：「那美好的仗我已經打過了；當跑的路我已經跑盡了；所信的道我已經守住了」（提摩太後書4章7節） 。你也可以像保羅如此宣告，只要你緊緊地抓住基督。

— 李慶良