身為職場牧師，有時會有人問我，是否可以給予他們進一步的屬靈幫助。我很樂意花時間幫助這樣的人，而且我經常發現，在這樣的過程中，我其實也在學習而不只是教導。特別是有一次，一位坦率耿直的初信者，有點無奈地對我說：「我覺得我最好不要讀聖經。因為我越瞭解上帝對我的期望，我就越會論斷那些不按照真理去行的人。」

聽到他這樣說，我領悟到他會有這種論斷人的態度，我至少應負一部分的責任。那時，面對初信者，我總是會先讓他們瞭解哪些事不應該做。換句話說，我沒有先讓他們明白上帝的愛，讓聖靈重新塑造他們，而是要求他們「行為舉止要有基督徒的樣式」。

現在我對約翰福音3章16-17節有了新的領受。在第16節，耶穌邀請世人信靠祂，接著祂說：「因為上帝差祂的兒子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。」

耶穌降世並非要定我們的罪。但是，當我為初信者列出應遵守的行為，就是在教他們定自己的罪，並且造成他們去論斷別人。其實上帝呼召我們，並不是要定人的罪，乃是要成為上帝愛與憐憫的使者。

— 紀藍迪

以色列人在尼希米的監督下，重新修築耶路撒冷周圍的城牆。但工程進行到一半，他們卻得知敵人正計畫攻擊耶路撒冷。築牆的人原本就已筋疲力盡，這個消息更是嚴重打擊了他們的士氣。

尼希米必須採取行動。首先，他向上帝禱告，並派遣許多人看守幾處戰略地點。接著，他讓修築城牆的人配戴兵器，那些「扛抬材料的，都一手做工，一手拿兵器。修造的人都腰間佩刀修造」（尼希米記4章17-18節） 。

我們這些正在建造上帝國度的人，也必須穿戴全副軍裝，來防禦我們屬靈的敵人，也就是撒但的攻擊。聖靈的寶劍，即是上帝的話語能保護我們，若能背誦並且反覆思想，「就能抵擋魔鬼的詭計」（以弗所書6章11節）。倘若我們認為服事上帝並不重要，就應當抓緊這個應許：我們為耶穌所做的工，將持續到永遠（哥林多前書3章11-15節）。若我們害怕自己滿身罪孽，以致上帝不能使用我們，就當謹記耶穌寶血的能力已使我們得著赦免（馬太福音26章28節）。如果我們擔心無法事奉上帝，就當思想耶穌說過，若我們住在祂裡面，就會多結果子（約翰福音15章5節）。

上帝的話語，就是我們屬靈的軍裝！

— 史珍妮

葫花是家中的長女，她母親歡慶50歲壽辰，在好幾百個村民參加的壽宴上，她細數母親曾為她做的犧牲。葫花記得當時日子艱難，家裡經濟拮据。身為單親媽媽，她母親將自己僅有的首飾和財物都拿去變賣，好供葫花繼續上中學。葫花熱淚盈眶地說，不管日子多艱困，母親從未遺棄她或她的弟妹。

上帝也以母親對子女的愛，來比擬祂對祂子民的愛。在以色列民被擄時，他們覺得自己被上帝拋棄了，於是就抱怨說：「耶和華離棄了我，主忘記了我」（以賽亞書49章14節） 。但上帝卻告訴他們說：「婦人焉能忘記她吃奶的嬰孩，不憐恤她所生的兒子？即或有忘記的，我卻不忘記你。」（15節）

當我們遭遇患難或理想破滅時，可能會覺得自己被社會、家庭，或是朋友遺棄。但上帝不拋棄我們，祂說：「我將你銘刻在我掌上」（16節） 。這是莫大的鼓勵，顯示祂深知我們的一切，並樂意保護我們。即使人們棄絕了我們，上帝永不會離棄屬祂的兒女。

— 戴勞倫

鮑伯和伊芳的生命有了美好的轉變。他們是一對活潑開朗的夫妻，育有三個年幼的兒子。1956年，他們在奧克拉荷馬市舉辦的葛理翰佈道大會中，將生命獻給基督。不久，他們為了向更多人分享信仰和基督的真理，便在每週六晚上開放家庭，讓高中生和大學生可以在他們家一同查考聖經。當時我接受朋友的邀請參加查經班，之後我也成為他們家的常客。

這個查經班認真嚴謹，需要做功課和背誦經文。在充滿友誼、喜樂、笑聲氛圍的那些日子裡，我們彼此激勵，上帝也改變了我們的生命。

多年來，我與這個家庭仍保持連繫，也收到很多鮑伯寄來的卡片和信件，他總是在結尾寫道：「我聽見我的兒女們按真理而行，我的喜樂就沒有比這個大的」（約翰三書1章4節） 。如同約翰寫信給他那「親愛的該猶」（1節） ，鮑伯鼓勵他所認識的每一個人，繼續與主同行。

幾年前，我參加了鮑伯的追思禮拜。那是個喜樂的場合，在場的大都是仍行在信心真道上的弟兄姐妹。這全是因為這對夫妻在他們年輕時，開放了他們的家庭，熱心地幫助他人尋求主。

— 麥大衛

在耶路撒冷猶太區，有一間猶太會堂（Tiferet Yisrael Synagogue）。這座會堂建於19世紀，但在1948年的以阿戰爭中被突擊隊炸毀。

多年來，那裡一直都是廢墟，直到2014年才開始重建。當時，政府官員選了一塊石礫作為房角石，當中便有人引用耶利米哀歌的一節經文：「耶和華啊，求祢使我們向祢回轉，我們便得回轉；求祢復新我們的日子，像古時一樣。」（5章21節）

耶利米哀歌是先知耶利米為哀悼耶路撒冷所寫的輓歌，描繪了這座城市如何遭受戰爭的蹂躪，21節更是他發自內心祈求上帝介入的禱詞。除非上帝全然棄絕他們，向他們大發烈怒（22節） ，否則就求上帝恢復這座城市的原貌。幾十年後，上帝回應他的禱告，讓被擄的百姓返回耶路撒冷。

有時我們的生命也像是一片廢墟。我們自身的困難和無可避免的衝突，都可能使我們感到絕望。然而，我們的天父完全能體會，祂溫柔耐心地清除我們心中的殘垣斷瓦，重建我們的生命，賦予我們生命美好的意義。這不是一蹴而就的事，但我們能信靠上帝，因祂擅於重新建造。

— 葛庭墨