當麥士．陸卡度（Max Lucado）參加鐵人三項全能競賽時，他經歷到抱怨所帶來的負面力量。他說：「游了2公里後，又騎了90公里自行車，我已經沒有足夠的體力，再跑21公里的路了。跑在我旁邊的傢伙也是如此。他說：『真是糟透了，參加這個競賽是我作過最愚笨的決定。』我就說：『拜拜！』」陸卡度知道如果他繼續聽，他也會同意對方的想法，所以他就離開，繼續往前跑。

在以色列人中，許多人不斷地去聽他人的抱怨，以致開始贊同他們。這當然使上帝發怒，因為上帝已經將以色列民從為奴之地拯救出來，而且應允與他們同在，但是以色列人仍不斷地抱怨。他們不只埋怨曠野的艱困，還不滿上帝所賜的食物嗎哪。以色列民忘了嗎哪是上帝賜給他們的禮物，是出於上帝愛的手（民數記11章6節）。上帝必須管教他們，因為抱怨荼毒了他們的心靈，使他們不再感恩，而且抱怨還會迅速蔓延。

讓我們每天都複述上帝對我們的信實和美善，以確保能告別抱怨和忘恩負義。

— Marvin Williams

吼叫的獅子被稱為「森林之王」，但現在我們大部分人所看見的獅子，只不過是居住在動物園裡那些無精打彩的貓科動物。牠們每天過著閒散的日子，而牠們的晚餐也有人照顧，根本不需要動爪子去捕獵。

然而，在野地生活的獅子，並非如此悠閒。飢餓會催促牠們去獵食，而牠們通常都是選擇幼小、軟弱、殘病或受了傷的獵物。獅子在茂密的草叢間蹲下，緩慢地匍匐前進，然後猛然上前一撲，雙顎隨即緊緊咬住獵物的軀體。

彼得以「吼叫的獅子」來比喻撒但，撒但是很有自信的獵食者，四處尋找可吞吃的獵物（彼得前書5章8節）。上帝的兒女要抵擋這個敵人，就必須警醒，「要穿戴上帝所賜的全副軍裝」，如此，我們就可以「倚賴祂的大能大力，作剛強的人」（以弗所書6章10-11節）。

慶幸的是，撒但其實是被擊倒的敵人。儘管牠是個強悍的對手，然而，那些得到救恩、禱告和上帝話語所保護的人，並不需要因獅子的吼叫而感到驚惶失措。因為，我們是「蒙上帝能力保守的人」（彼得前書1章5節）。雅各書4章7節給我們確據：「務要抵擋魔鬼，魔鬼就必離開你們逃跑了。」

— Cindy Hess Kasper

在贏得2002年樂透彩的3億1千4百萬美金後，喜出望外的商人表示了他崇高的理想。他想要創立一個慈善基金，讓曾經被資遣的員工有再度就業的機會，而且要好好善待他的家人。這位原本已經很富裕的商人對記者說，他不會因為贏得這巨額彩金而有所改變。

幾年之後，一則跟進的報導揭示了這個故事有不同的結局。自從得到歷來最大的彩金之後，這個商人就捲入了一些法律糾紛，名譽掃地，而他所有的錢財也都在賭博中散盡了。

有個名叫亞古珥的人，他心思細膩，早已預料到這可悲的後果，並寫了下來。亞古珥瞭解自己本性軟弱（箴言30章2-3節），並意識到擁有太多或是太少，都會令人落入險境。為此，他謙卑禱告說：「使我也不貧窮也不富足；賜給我需用的飲食，恐怕我飽足不認祢，說：『耶和華是誰呢？』又恐怕我貧窮就偷竊，以致褻瀆我上帝的名。」（8-9節）

亞古珥明白，因為我們的軟弱，所以不論富貴或貧窮都會使我們陷入試探，為此要小心提防。因此，我們需要倚靠上帝，因祂曾教導我們如此禱告：「我們日用的飲食，今日賜給我們。」

— mart de haan

我很喜愛聖誕節。對我而言，慶祝基督降生，加上這個季節的美麗與奇妙，使它如聖誕歌曲所說，是「一年中最美好的時光」。但近年來，這個節日卻伴隨著越來越多叫人厭煩的東西。因為那些與聖誕有關的事物，一年比一年更早推出，甚至從初秋就開始出現。

以往，大家只會在十二月慶祝聖誕節。但是現在，早從十一月初，電台節目就開始播放聖誕歌曲；十月份起，商店開始推出聖誕節特價廣告；而在九月底，聖誕糖果就已經上市。一不小心，這股洪流即會使我們麻木，甚至對這節日感到厭煩，不再存應有的感恩和敬畏。

每當我心裡開始感到不耐煩時，我會做一件事，就是要謹記。我會提醒自己聖誕節的意義，耶穌是誰，而祂為何降世。我會謹記：那位滿有慈愛和恩典、樂意赦免人的上帝，藉由祂的兒子降生，使我們得著拯救。我要謹記：最終只有一份禮物是最重要的，那就是上帝「說不盡的恩賜」（哥林多後書9章15節）。我要謹記：救贖主基督降生，把救恩連同祂自己，都一併賜給我了。

由歲首到年終，奇妙的耶穌都是我們生命的中心。讓我們「齊來虔誠同崇拜主基督」！

— Bill Crowder

在美國南北戰爭（1861-1865）爆發之前，逃跑的黑奴可以從「地下鐵道」離開而重獲自由。「地下鐵道」其實指的是在北方廢奴主義者的幫助下，從南到北的秘密逃亡路徑。黑奴要在夜間走好幾英里的路程，但只要跟著天上「酒葫蘆」的星光，就能走對方向。「酒葫蘆」是指引北極星的北斗七星星群。有人相信，黑奴是把「跟隨酒葫蘆」（Follow the Drinking Gourd）的歌詞解密而找到方向，免得在逃亡的過程中迷路。

廢奴主義者和「酒葫蘆」，都是指引黑奴重獲自由的明燈。使徒保羅說，基督徒「好像明光照耀」，要給予那些追求上帝的真理、救贖以及屬靈自由的人，指引正確的方向（腓立比書2章15節）。

現今這個黑暗的世界，正迫切需要看見耶穌基督的真光。上帝對我們的呼召，就是活出祂的真理，為主發光，引導人來親近那位救贖主，那自由和生命的道路。我們要領人走向耶穌，耶穌就是道路、真理、生命（約翰福音14章6節）。

— Dennis Fisher