第二次世界大戰以後的數十年，被稱為「冷戰時期」，當時國與國之間彼此威脅、算計爭權。建於1961年8月的柏林圍牆，矗立將近30年，是其中一個最能代表仇恨的象徵。在1989年11月9日，有關政府終於宣佈人民可以自由往來東西柏林，而整座圍牆也在次年被拆毀。

舊約中約瑟的生平耳熟能詳，描述一個得寵的兒子被其他兄弟忌恨的故事（創世記37-50章）。然而，即便兄長賣他為奴，約瑟也拒絕在自己和兄長之間築起仇恨的牆。多年後，一場饑荒讓兄弟重逢。約瑟恩待他的兄弟，對他們說：「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的……於是，約瑟用親愛的話安慰他們」（50章20-21節），從而修復了彼此的關係。

25年前的今天，一堵代表仇恨的人造高牆被拆毀，使人自由，並且讓家人和朋友團聚。

如果我們曾經在自己和別人之間，築起了憤怒和孤立的高牆，今天，我們的主不但願意，且能夠幫助我們，開始把這些高牆拆除。

— David C. McCasland

艾美已經與癌症搏鬥五年了，然而醫生告訴她，治療無效，她只剩下幾週的壽命。艾美想要對永生有更多的理解和確據，於是她問牧師：「天堂是怎樣的？」

牧師問艾美，她在世的日子中最喜歡哪些事物。她說有漫步、彩虹、知己以及孩子的笑聲。艾美渴望瞭解更多，急切地問道：「你的意思是，我在天堂也會享受到這些事嗎？」

牧師回答：「我相信你在天堂的生命將遠比你在地上所愛、所經歷的任何事情來得美妙。把你認為在地上最好的，乘上千千萬萬倍，我相信天堂就是那個樣子。」

聖經沒有詳細記載永生的情況，但聖經告訴我們與基督同在天堂「是好得無比的」（腓立比書1章23節）。「以後再沒有咒詛。在城裡有上帝和羔羊的寶座，祂的僕人都要事奉祂」（啟示錄22章3節）。

最棒的是，我們可以與主面對面。我們最深的渴望，在祂裡面得到完全的飽足。

— Anne Cetas

雅各不是一個自視甚高的人，他知道自己已經被罪所摧毀（創世記32章10節）。他自認為不配得到上帝的恩典，因為他曾騙走他長兄以掃的長子名分（創世記27章），他的哥哥因此怨恨他。事隔多年以後，此刻雅各即將要再次面對以掃。

雅各如此禱告：「祢向僕人所施的一切慈愛和信實，我一點也不配得。」他用「一點」來形容自己絲毫不配得到主的慈愛和恩典。他祈求上帝：「求祢救我……。」（創世記32章10-11節）

這些句子連在一起實在有點奇怪：我不配得祢的慈愛……求祢救我！但是雅各能夠禱告懇求上帝的慈愛，是因為他的盼望並非基於自己是否配得，而是基於上帝應許看顧那些投靠祂的人。謙卑和悔改的心必能蒙上帝悅納。曾有人說最好的禱告，就是帶著謙卑的心態，俯伏在上帝面前，承認自己全然敗壞，因那是來自內心深處的呼求。

如此的禱告，是來自徹底悔悟罪惡和感到羞愧的人，但他們同時也確信上帝的恩典，將會臨到那不配的罪人。上帝最希望聆聽如此的呼求：「上帝啊，開恩可憐我這個罪人！」（路加福音18章13節）

— David H. Roper

米妮和喬治•雷西這對夫婦曾面對一些問題：「有耶穌就夠了嗎？我們跟基督的關係足夠支撐我們嗎？祂足以幫助我們堅持下去嗎？祂在乎嗎？」

1904年，雷西夫婦在宣教工場事奉，首先他們家的小女兒病了，接著，在短短的一年內，五個孩子全都相繼死於猩紅熱。喬治．雷西在寫給宣教委員會的信裡面，提到了他們內心的孤單和哀慟：「有時，這似乎超過我們所能負荷的。」但他補充說：「主與我們同在，而且以奇妙的方式幫助我們。」在最黑暗的時刻，他們發現耶穌在身旁，而且有祂就足夠了。

我們當中很多人也會面對這樣的時刻，讓我們質疑是否能堅持下去。如果我們的健康出現問題、丟了工作，或者失去身邊親密之人，我們是否與主有真實的關係，足以讓我們繼續向前？

詩人提醒我們上帝的同在和信實（詩篇30篇）。當他極度沮喪時，他呼求：「耶和華啊，求祢應允我，憐恤我！耶和華啊，求祢幫助我！」（10節）上帝就賜給他醫治和安慰（2-3節）。

身為基督徒，我們可以堅持不懈地繼續向前，因為主永遠在身邊，我們將永不欠缺。

— Randy Kilgore

每年秋季，有三週的時間，我們的城市會變成一座美術館；近2000位來自世界各地的藝術家，會在畫廊、博物館、旅館、公園、城市街道、停車場、餐廳、教堂，甚至河畔，展出他們的作品。

我最喜歡的參賽作品，是那些由小片彩色玻璃組成的鑲嵌畫。2011年的獲獎作品是藝術家蜜雅•泰芬納提（Mia Tavonatti）的「耶穌受難」，這是一幅9×13英尺彩色玻璃鑲嵌畫。當我在欣賞這幅藝術作品時，聽到藝術家談及製作鑲嵌畫的過程中，曾多次因切割玻璃而割傷自己。

我凝視這幅描繪著那殘酷事件的壯麗作品，看到的不僅是一幅耶穌被釘死於十字架的畫像，我看到基督的身體，也就是祂的教會。每片玻璃都像是一個個的信徒，被基督精心塑造，配搭成為一個整體（以弗所書2章16,21節）。從這名藝術家的談話中，我看見耶穌流的寶血，成就了這樣的合一。在這件已完成的藝術品裡，我領悟到因著愛，就能不計疼痛和犧牲，完成計畫。

我們這些基督徒，正是上帝創造的藝術品，為要展現救主的偉大。祂使用我們生命中殘缺的碎片，成就了美事。

— Julie Ackerman Link