在1914年7月28日，奧匈帝國王儲斐迪南大公和妻子蘇菲於賽爾維亞被刺身亡，奧匈帝國因此向塞爾維亞宣戰。在接下來的三個月內，其他歐洲國家為了他們的軍事同盟以及自己的野心，紛紛表明立場，加入戰爭。這個單一事件，竟然引發了近代最具傷害力的軍事戰鬥，就是第一次世界大戰。

戰爭帶來的傷害非常驚人。同樣，幾句充滿敵意的言詞，也足以粉碎我們的家庭或人際關係。雅各寫道：「看哪，最小的火能點著最大的樹林」（雅各書3章5節）。箴言也告訴我們避免語言衝突的要訣：「回答柔和，使怒消退；言語暴戾，觸動怒氣。」（15章1節）

一個小小的批評，有可能帶來巨大的爭吵。當我們因著上帝的恩典，選擇不以憤怒的言語反擊時，我們就是尊榮救主耶穌了。當主耶穌被鞭打受屈辱的時候，應驗了以賽亞的預言：「祂被欺壓，在受苦的時候卻不開口。」（以賽亞書53章7節）

箴言鼓勵我們說實話，但同時也應當以柔和的話語來尋求和平。「溫良的舌，是生命樹⋯⋯話合其時，何等美好」（15章4、23節）。

— David C. McCasland

小說《原野奇俠》（Shane）記述美國邊境的農夫喬•史塔瑞特（Joe Starrett）與尚恩（Shane）成為朋友的經過。尚恩是個獨來獨往的神秘遊俠，暫時在史塔瑞特家中停留。當尚恩協助史塔瑞特移除他農場的一座大樹樁時，兩人的友誼便開始萌芽。隨著史塔瑞特拯救尚恩脫離一場鬥毆，尚恩幫助史塔瑞特改善和保衛他的農場，兩人的友情也日益加深。他們互相尊重，彼此忠誠，正反映聖經所說的：「兩個人總比一個人好，⋯⋯若是跌倒，這人可以扶起他的同伴。」（傳道書4章9-10節）

約拿單和大衛也是這個原則的典範。當大衛懷疑掃羅王意圖致他於死地的時候，他們的友誼就受到嚴峻的考驗。約拿單不信，大衛卻相信這是真的（撒母耳記上20章2-3節）。最後兩人決定，大衛藏在田間，約拿單則當面質問他父親這件事。當他們明白掃羅想要殺害大衛時，這兩位真摯的朋友就一同哀哭，約拿單祝福了大衛，大衛便開始逃亡（42節）。

倘若你接受耶穌的救恩，耶穌就是你真摯的朋友，祂是永遠忠誠的朋友。當你失足跌倒的時候，祂將你扶起。祂已經向你顯明朋友之間最偉大的愛，這份愛使祂為你犧牲生命（約翰福音15章13節）。

— Jennifer Benson Schuldt

我和妻子預備踏上650公里的旅程。啟程之前，我在衛星導航系統上，將女兒在密蘇里州的住處設定為終點。在我們經過伊利諾州的時候，衛星導航系統引導我們離開州際公路，使我們繞了遠路又再回到州際公路。我實在百思不解：為什麼不直接行駛在暢通無阻的州際公路上呢？

我想我永遠不會明白這是怎麼一回事，但我們相信導航系統會引導我們到達目的地，也會帶我們回到家裡。

這件事使我聯想到在生活似乎一帆風順時，可能因為某些原因，上帝會引導我們走進陌生的領域。可能是得了一場病，或是工作發生危機、功課出現困難，也可能是突如其來的悲劇，但我們都無從了解上帝到底在做什麼。

亞伯拉罕也曾經走上一趟無從了解的遠路，上帝對他說：「你要離開本地、本族、父家」（創世記12章1節）。當時，亞伯拉罕肯定不知道上帝為什麼要引導他繞道走向尼革夫沙漠，但他仍信靠上帝，相信上帝的美意。

衛星導航系統有時會失誤，但我們絕對可以相信上帝永遠不失誤（詩篇22篇4節），當我們走在難以理解的遠路時，祂仍然會一路引導，帶領我們走到祂要我們去的地方。

— Dave Branon

朋友凱西與她女兒及四個月大的外孫奧利佛，一起度過一週的歡樂時光。假期過後，凱西便需要和他們說再見了。凱西寫信給我說：「甜蜜的團聚使我心嚮往天堂。在那兒，我們不需要特意保留美好的回憶，也不用祈求好景常在。在那兒，我們不必說再會，在天堂只有長相聚，我真渴望那日子快點來到！」凱西第一次當外婆，她渴望能時常與外孫見面！她也為這些相聚時刻和天堂的盼望而感恩，因為在那裡，美好的時光將永不消逝。

人的一生苦多歡愉少，這使我們盼望明天會更好。使徒保羅說他與哥林多的信徒渴望「穿上屬天的身體，好使那必朽的被生命取代」（哥林多後書5章4節，現代中文修訂版）。雖然活著的時候主與我們同在，我們卻不能親眼看見祂，與祂面對面。我們活著是憑信心，不是憑眼見（7節）。

上帝創造我們的目的，是讓我們時刻與祂親近，永遠在一起（5節）。在天堂我們能與祂長相聚，永遠面對面。

— Anne Cetas

當我進入馬來西亞巴生一所教堂時，牆上的歡迎牌引起了我的興趣，上面寫著「擔重擔者的避難所」。

這的確顯明了耶穌基督的心懷，因為祂的教會是使擔重擔者得解脫，疲倦者得安息之處。這是耶穌事工的重點，祂說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」（馬太福音11章28節）

耶穌應許背負我們的重擔，換上祂輕省的軛，「我心裡柔和謙卑，你們當負我的軛，學我的樣式，這樣，你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的」（29-30節）。

這應許有祂的大能作為後盾，不論我們背負什麼重擔，在基督裡我們會找到上帝兒子強而有力的肩膀，祂已應許，擔當我們的重擔，並將祂輕省的擔子交給我們。

基督以永遠的愛來愛我們，祂深知我們的掙扎，我們可以相信祂必能賜給我們安息，這安息是我們無法靠自己得到的。我雖軟弱主剛強，祂是我們這些「擔重擔者的避難所」。

— Bill Crowder