「保持冷靜，打電話給媽媽」、「保持冷靜，嚼嚼培根」、「保持冷靜，沏壺好茶」。這些俗語其實全都出自「保持冷靜，繼續前進」（Keep Calm and Carry On）。這句話出自1939年二戰初期，英國軍官將這句話印製在海報上，目的是要安撫大眾在戰爭時期的驚惶和消極心理。

當以色列人被擄之後回歸自己的土地，開始重建聖殿時，他們必須克服內心的恐懼，同時也要抵禦敵人的干擾（以斯拉記3章3節）。當他們完成地基，敵方即「賄買謀士，要敗壞他們的謀算」（4章5節）。敵人還寫控告信給政府官員，成功拖延他們的計畫（6、24節）。儘管如此，大利烏王終究還是頒發命令，允許他們完成建造聖殿的工作（6章12-14節）。

我們在事奉上帝時，即使遇到失敗挫折，我們仍可以保持冷靜，繼續前進，因為我們正如以色列民一樣，「是天地之上帝的僕人」（5章11節）。阻礙與延誤或許使我們灰心氣餒，但是我們能倚靠耶穌的應許：「我要把我的教會建造在這磐石上；陰間的權柄，不能勝過他」（馬太福音16章18節）。成就上帝的工並非靠我們的力量，而是祂的大能。

— Jennifer Benson Schuldt

英國的皇室珠寶被存放在戒備森嚴的倫敦塔中，並且有警衛二十四小時輪流看守。每年都有數百萬人次造訪這個珠寶展示區，並對這些奢華的寶物讚嘆不已。皇室珠寶象徵的是王國的權勢，以及那些王公貴族的聲望和地位。

華麗璀璨的皇冠是皇室珠寶的其中一部分。因著不同的場合和使用者的身分，這些皇冠可分為三種類型：加冕皇冠是君王在被立為王時戴上的；帝冠（小冠冕）是在平時參加的各種場合戴的；后冠則是當權國王的皇后所佩戴的。

我們在天上的君王，是最配得至高冠冕和最大尊榮的，但祂卻戴上了一頂非常不同的皇冠。耶穌在被釘十架前飽受羞辱和痛苦折磨，「兵丁用荊棘編做冠冕戴在祂頭上，給祂穿上紫袍」（約翰福音19章2節）。在那一天，本是尊貴和榮譽象徵的皇冠，成了嘲諷和憎恨的工具。然而，我們的救主卻願意為我們戴上那頂冠冕，承擔我們的罪和恥辱。

配得最尊貴冠冕的上帝，為了我們戴上最卑劣的荊棘冠冕。

— Bill Crowder

魯益師（C. S. Lewis）在他的經典著作《返璞歸真》中寫道：「我幼時常患牙痛，要是告訴我母親，她會給我一點止痛藥，讓我當晚可以安穩睡覺。可是我常常沒有馬上去找母親，總是要等到疼痛難忍時才去告訴她。……因為我知道她除了給我止痛，第二天一早還會帶我去看牙醫。……我要牙痛立刻停止，可是想要止痛就不得不看牙醫，一勞永逸地把牙齒治好。」

同樣地，當我們有困難或倍受困擾時，可能不會每次都馬上尋求上帝。當然，我們知道祂可以立即舒緩我們的痛苦，但我們也知道祂更關切的是處理我們問題的根源。我們也許會害怕祂揭露我們尚未預備好去處理，或不願意去面對的問題。

在這種時刻，我們當提醒自己，上帝「待[我們]如同待兒子」（希伯來書12章7節）。祂的管教也許令人痛苦，卻是明智的，且祂的雙手充滿慈愛。祂愛我們，以致不忍心看我們依然故我；祂希望我們能愈來愈像祂愛子耶穌的樣式（羅馬書8章29節）。當全然相信上帝慈愛的旨意，勝於我們恐懼的情緒。

— Poh Fang Chia

最近，我問姐姐瑪麗安是否還記得我們什麼時候搬進老家。她答道：「你當時差不多九個月大，我還記得爸爸媽媽一邊熬夜打包、裝箱，一邊聆聽收音機。那天是1944年6月6日，他們聽的正是諾曼地戰役的實況報導。」

今天是二戰諾曼地登陸70週年紀念日，也就是著名的D日。在軍事用語中，D日表示開始行動的那一日。隨著時代的演進，如今D日也意指作出生命重大決定或承諾的時刻。

以色列人的領袖約書亞，在年邁的時候向百姓提出挑戰，要他們作出生命的重大決定。他們經過多年的征戰，得到了上帝所賜的應許之地，約書亞勸百姓忠心地服事那位自始至終對他們信實的上帝（約書亞記24章）。他說：「你們今日就可以選擇所要事奉的。至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」（15節）

當我們決定跟隨救主的那一天，是我們生命中最大的轉捩點。此後的每一天，我們可以歡喜快樂地重申我們事奉祂的承諾。

— David C. McCasland

最近，我和妻子去了英國旅行，我們到斯特拉福參觀了安妮·海瑟薇居住過的農舍。這間房子已有超過四百年的歷史，莎士比亞的妻子安妮·海瑟薇童年時，曾和家人住在那裡。

導遊特別要我們注意農舍裡的一張餐桌。這張餐桌有著寬大的桌板，一邊用來吃飯，另一邊則用來切菜。在英國社會的文化中，「桌板」（board）這個字也用來表達多種不同的意思，包括食物、居住、誠實、權威等。一間旅店如果提供「房間和桌板」，代表的是包含住宿和膳食；如果顧客在小酒館玩牌，他們需要把手放在「桌板」之上，確保他們沒有作弊；在家裡，父親會坐在桌板前端特別的椅子上，是為首席，表示他是家中地位最尊貴的人，而會議或董事會的主席也是坐在桌板的前端。

當我想到這些，我就想起耶穌也供應我們的住宿和膳食。祂是我們靈命養分的來源（約翰福音6章35、54節）；祂給我們力量活出正直且完全的生命（14章21節）；祂是我們慈愛的主（腓立比書2章11節）；祂此刻還為我們預備永恆的家，因祂應許我們：「我去原是為你們預備地方去」（約翰福音14章2節，也參見14章1-4、23節）。祂的恩典為我們預備了永恆的住宿和膳食。

— Dennis Fisher