有時，當人問我過得怎麼樣時，我都回答：「比我應得的更好！」我記得有個人說：「怎麼會呢？有很多是你應得的。」對於他的一番好意，我的回應是：「那可不見得！」我心裡知道自己真正應得的，就是上帝的審判。

我們很容易就會忘記，自己罪孽深重。當我們高估自己時，就不會覺得自己不配得到上帝的救恩，也把祂為救贖我們而付上的代價大打折扣。

現在該是我們省察自己的時候了！如同詩人提醒我們，上帝「沒有按我們的罪過待我們，也沒有照我們的罪孽報應我們」（詩篇103篇10節），在上帝聖潔和公義的榮光之下審視自己，我們應得的只有地獄而已。倘若沒有基督在十架上犧牲所成就的恩典，天堂就跟我們毫不相干。即使上帝沒有作任何其他的事，單是救贖我們，已經超過我們配得的了。無怪乎詩人說：「天離地何等的高，祂的慈愛向敬畏祂的人也是何等的大！」（11節）

清楚明白自己是個罪人，我們一定會情不自禁高呼：「奇異恩典，何等甘甜！」上帝賜給我們的，遠遠超過我們所應得的。

— Joe Stowell

桑迪颶風來襲時，麥特和潔西卡試著將他們的帆船駛進佛羅里達州的一個小灣，然而船卻觸礁了。海浪不斷衝擊著他們，他們就迅速地將錨拋下，以便穩住船身，直到他們獲救為止。他們說：「假如沒有將錨放下，我們一定會失去我們的船。」沒有了錨，他們的船就會被無情的海浪沖上岸邊，變成碎片。

在屬靈生活上，我們也需要錨來確保我們站立得穩。當摩西逝世之後，上帝呼召約書亞來帶領祂的子民時，祂賜下了應許的錨，叫約書亞在危難之時可以信靠。上帝對約書亞說：「我……必照樣與你同在；我必不撇下你，也不丟棄你。……無論你往哪裡去，耶和華你的上帝必與你同在」（約書亞記1章5、9節）。上帝同時也賜下律法書給約書亞和祂的百姓，叫他們可以研讀並遵行（7-8節）。上帝的話語和同在，正是以色列人面對挑戰時可以信靠的錨。

當我們正在苦難之中，或是信心開始懷疑動搖的時候，我們的錨是什麼呢？就讓我們以約書亞記1章5節為開始，雖然我們的信心可能軟弱，但若我們將信心的錨放在上帝的應許和同在上，祂必穩穩地托住我們。

— Anne Cetas

我和妹妹殷切期待台灣之旅，買了機票，也訂好了旅館，整裝待發。但就在出發前兩週，我妹妹接獲通知要處理一樁突發事件，而必須留在新加坡繼續工作。旅行計畫被迫中斷，確實令人失望。

當門徒陪伴耶穌趕赴一樁緊急任務時，行程卻被中斷了（馬可福音5章21-42節）。管會堂之人睚魯的女兒快死了，緊急萬分，而耶穌正在前往他家的途中。突然，耶穌停下腳步，說：「誰摸我的衣裳？」（30節）

門徒對此似乎有些不耐煩，說：「祢看眾人擁擠祢，還說『誰摸我』嗎？」（31節）但是，耶穌認為這是幫助這位受苦婦人的機會。因為當時她的疾病在宗教律法上被視為是不潔淨的，所以12年來她都不能參與群體的生活（見利未記15章25-27節）。

當耶穌與婦人說話時，睚魯的女兒死了。一切都太遲了，當時看來好像如此。但是，這一延遲卻讓睚魯對耶穌與祂的大能──即戰勝死亡的能力，有更深刻地經歷與認識。

有時候我們的失望卻是上帝的籌算。

— Poh Fang Chia

很奇妙的，人類可以同時體會自然與超自然──即能見的與不能見的世界。我在紐西蘭乘船出海賞鯨時，就讓我思考到這兩種世界。一隻鯨魚會浮出水面休息片刻，接著深呼吸數次，噴出的氣體，形成了壯觀的水柱，然後俯衝潛至一哩深的海裡去捕食烏賊。

雖然鯨魚有豐富的海洋生物作為食物，仍需要經常浮出水面吸取氧氣，否則就會死亡。縱使牠對海面上的世界所知不多，但為了生存仍須浮出水面來獲得那不可或缺的空氣。

有時候我覺得自己像鯨魚一般，為了存活，每隔一陣子便要浮上來吸取屬靈的空氣。但是自然與超自然之間並沒有清楚的界限。我們生活的世界並沒有將兩者清楚劃分。身為基督徒，我的各種行動如：禱告、敬拜，以及向生病、軟弱、被拘禁的人傳遞主愛，都包含了自然與超自然兩方面的體驗。

上帝創造這個可見的世界並積極維護它，同時也提供方法，讓我們親近那不可見的上帝。保羅說：「你們從前與上帝隔絕，因著惡行，心裡與祂為敵；但如今祂藉著基督的肉身受死，叫你們與自己和好。」（歌羅西書1章21-22節）

我們生活在一個可見的世界裡，可以觸摸、嗅聞、眼見各種事物。但是，那位萬物的創造者與維護者，提供我們不可或缺的屬靈空氣。

— Philip Yancey

我們的兒子馬克加入美國軍隊四週之後，在體能訓練時，膝蓋嚴重受傷，結果被迫退役。因此，19歲的他，必須使用拐杖才能行走，而且這情況維持了一陣子。因為嚴重受傷，他必須忍受治療、休息和復健的過程，長達兩年之久。最後，馬克終於能將那自受傷後就戴上的護膝拿下來。雖然他仍感到一些疼痛，但經過緩慢且漫長的治療後，如今他已經能再度行走自如了。

身體的康復經常比我們想像的還要緩慢，事實上，靈裡的恢復也是如此。自己不明智的選擇或他人刻意的傷害行為，都會造成重大的重擔或永久的創傷。然而，上帝的子民總有盼望。雖然完全的復原不一定在今生經歷，得著完全的應許卻是篤定的。正如使徒約翰所寫的：「上帝要擦去他們一切的眼淚。不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」（啟示錄21章4節）

在我們經歷痛苦時，當我們想到最終能在大而可畏的上帝榮耀裡，生命得以完全，就心得安慰。

— Bill Crowder