在16世紀，當意大利神父利瑪竇到中國傳福音給未得之民時，他藉著展示一些宗教藝術品來講述基督的故事。他們欣然接受馬利亞懷抱著嬰孩耶穌的肖像。但當他拿出耶穌被釘十字架的圖畫，嘗試解釋這位神子必須被處刑時，他的觀眾卻表現出反感和震驚，因為他們沒法敬拜一個被釘死的上帝。

當我翻閱收到的聖誕卡時，赫然發現其實我們基督徒也差不多如此。在我們慣例的聖誕慶祝中，我們大概不太會想到起源於伯利恆的故事，最終卻走上各各他一途。

在路加福音描繪的聖誕故事中，似乎只有年老的西面一人領悟到上帝計畫中的奧祕。西面告訴馬利亞：「這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起；又要作毀謗的話柄。」然後，他還預言馬利亞的心靈將被刀刺透（2章34-35節）。

西面知道雖然表面上一切都沒有改變：希律仍掌權、羅馬軍兵仍佔領以色列，但其實一切都改變了。當耶穌降生的那一刻，上帝所應許的救恩已經臨到。

— Philip Yancey

我們的助理牧師尤妮思曾針對基督徒的門徒訓練課題，講了一段發人深省的話，她說：「戲服是穿上之後，你要假裝你的身分符合這身裝扮。反之，制服卻是穿上之後，提醒著你正是這個身分的代表。」

她這一番話，讓我想起自己在美軍受訓的第一天。那時，我們每人都拿到一個箱子，且被命令把所有便服都放到那個箱子裡，寄回家中。從那時候開始，每一天，身上穿的制服都提醒我們，自己已步入有紀律的訓練階段，且將改變我們的態度和舉止。

使徒保羅告訴在羅馬的基督徒說：「脫去暗昧的行為，帶上光明的兵器」（羅馬書13章12節）。接著又說：「總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排去放縱私慾」（14節）。這樣先「脫去」又「披戴」，為的是一個新的身分和已改變的生命（13節）。

從我們決定跟從基督，接受祂作我們救主的那一刻起，祂就開始塑造我們，使我們每天愈來愈像祂。我們不是要偽裝基督的樣式，而是在基督裡真正活出基督徒的身分。

— David C. McCasland

我很喜歡一則在聖誕期間播放的電視廣告。內容講述兩戶鄰居的一項友誼競賽，看看誰能在聖誕節傳遞最多歡樂與祝福。他們一面以燈飾佈置自己的房子和聖誕樹，一面留意對方的狀況，務必要讓自己的房子比對方更勝一籌。之後，兩戶鄰居又開始在禮物上較勁，他們開心地到處派送禮物給其他鄰居，看看誰送得最多、最慷慨。

上帝的兒女們並不需要這樣的競賽，我們不用比較誰送得多，而是需要「甘心施捨，樂意供給人」（提摩太前書6章18節）。使徒保羅勸勉哥林多教會：「各人要隨本心所酌定的，不要作難，不要勉強，因為捐得樂意的人是上帝所喜愛的。」（哥林多後書9章7節）

聖誕節期間，當我們與人分享禮物時，我們就想起上帝所賜的慷慨餽贈：祂賜下祂的獨生愛子。牧師兼作家司德曼（Ray Stedman）說：「基督放下祂的尊榮和富足，以赤貧進入祂創造的世界，為要使我們因祂的恩典而成為富足。」

沒有一份禮物比上帝所賜的更貴重。感謝上帝，因祂賜下耶穌，給予我們說不盡的恩賜（15節）。

— Anne Cetas

猶記得在1983年聖誕節的數週之前，兒童詩班便開始為一年一度的聖誕音樂會作準備。那個重要的晚上終於來臨了，盛裝打扮的孩子們，魚貫而行，浩浩蕩蕩地步入禮堂。我們卻突然聽見後門起了一陣騷動，我和妻子轉頭察看，看見我們的小馬特大聲哭泣，滿臉驚慌失措，死命地抓著門把，不肯進入禮堂。多次勸說無效之後，詩班的指揮只好讓他不必上台。於是，小馬特和我們坐在一起，他驚慌的心情也開始平息了下來。

按理來說，聖誕節不應當是個讓人恐懼害怕的日子，然而在耶穌降生的那一晚，的確有許多人感到懼怕。路加福音記載：「有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們，牧羊的人就甚懼怕」（路加福音2章9節）。天上使者的出現讓牧羊人驚慌失措，但是天使安慰他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。」（10節）

在這個充滿恐懼的世界，我們別忘了耶穌來是要成為和平的君王（以賽亞書9章6節），我們急切需要祂的平安。當我們仰望祂的時候，祂就要除去我們的懼怕，平靜我們的心。

— Bill Crowder

有一次，我在家裡設宴款待一群朋友，我一直擔心準備的菜餚分量不足以應付所有的賓客。其實，我是多慮了，因為有幾位朋友出其不意地帶了佳餚美饌與大家分享。這不僅讓赴約的所有賓客能盡情享用，還充足有餘。

我們所服事的這位上帝是豐盛的，祂是名副其實的「充足有餘」。從上帝愛祂兒女的方式，我們就可以看出祂是慷慨寬厚的。

詩篇103篇，大衛舉出一連串天父上帝所賜予我們的福分，尤其在第4節提到：「祂救贖你的命脫離死亡，以仁愛和慈悲為你的冠冕。」

使徒保羅提醒我們，祂在基督裡曾賜給我們天上各樣屬靈的福氣，且能夠充充足足地成就一切，超過我們所求所想的（以弗所書1章3節，3章20節）。

因為上帝偉大的愛，我們可以稱為祂的兒女（約翰一書3章1節），祂的恩典使我們凡事都充足，能多行各樣善事（哥林多後書9章8節）。

上帝的愛與恩典，湧流進入我們的生命，使我們能夠與他人分享。那位大有能力且供應所需的上帝，永遠是「充足有餘」。

— Cindy Hess Kasper