有句話說得不錯：「最重要的就是時機！」這是為何保羅的這句陳述：「及至時候滿足，上帝就差遣祂的兒子」（加拉太書4章4節）如此激起我的好奇。

縱觀歷史，我們可以看到基督的來臨正好及時。幾個世紀以前，當時世界版圖中的國家大部分被亞歷山大大帝征服了，他將希臘文化及語言帶到這些地方。在他死後不久，羅馬帝國接收了亞歷山大留下的一切，藉著希臘文化和統一的語言，擴張了國界。基督被釘十架，是在羅馬統治下發生的，祂的血在那裡為我們而流。羅馬政府的統治為福音鋪路，使福音得以廣傳至三大洲，因為當時道路通達、邊界過境無需「通行證」，而且有統一的語言。上帝已將所有環節連在一起，預備差遣祂兒子的完美時機。

上帝在每件事情上的時間都是完美的。當你在等待時，也許你正疑惑為何上帝看似不為你行動，別忘了祂在幕後不斷作工，預備在時機成熟時介入。信靠祂吧！祂知道何時才是最適當的時機。

— Joe Stowell

在五十年前的今天，美國總統約翰•甘迺迪被暗殺的事件，震驚了全球。事發翌日，倫敦泰晤士報有篇文章，述說其迴響已震撼全世界的財經市場。文章的標題是：「美國暗殺事件，陰影籠罩全球。」

在我們的生命中，有些時候會遇到死亡、災難，或突然的事件轉折，黑影籠罩了所有其他事情。就如有件事情，突然發生在一個未婚女子身上，她被告知將會成為那位應許的彌賽亞，也就是上帝之子的母親（路加福音1章26-33節）。當她問到這如何能發生，天使加百列說：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你」（35節）。

在馬利亞的生命中，這個令人難以置信的事件並非被黑影所籠罩，而是被上帝的榮耀與大能之光蔭庇著。她的回應至今仍使我們敬畏：「情願照你的話成就在我身上。」（38節）

在接下來的這幾週，當我們再次讀到聖誕節的故事，並思想耶穌為何降生在這世上，「受蔭庇」這個字的意義是值得我們深思的。它如此有力地述說主在我們心中的同在，及祂照亮最黑暗時刻的能力。

— David C. McCasland

在家庭營會的第一個晚上，營長向大家報告接下來一週的活動。結束時，他問大家是否有疑問。一個小女孩站起來，懇切地請求大家的幫助。她提到她年幼的弟弟，需要特別照顧。對她的家人來說，照顧她的弟弟是個挑戰，十分辛苦，因此希望大家在接下來的一週，能夠幫忙照顧一下她弟弟。這是一個出於對父母及弟弟真誠的關心而提出的請求。在接下來的一週裡，我們很高興地看到，很多人都熱心地向這個家庭伸出援手。

她的懇求提醒了我們：我們常常只看重自己的需要，關心自己的問題，以至於對他人的需要漠不關心。保羅這樣形容我們的責任：「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事」（腓立比書2章4節）。下一節說：「你們當以基督耶穌的心為心。」提醒我們這是基督給我們留下的榜樣。

我們對他人的關心，能夠彰顯出基督關懷受傷的心靈。願我們靠著基督的恩典，深信祂必讓我們有能力去幫助那些有需要的人。

— Bill Crowder

吉米在10歲時，曾決志要跟隨基督。但在15年後，他偏離了自己的信仰。他抱著及時行樂的態度，並養成了一些壞習慣。在這之後，他的生活面對重大挫折。他的工作出了問題，三個家人相繼過世。他心中充滿了恐懼與疑惑，一切看似毫無盼望。直到有一天，他讀到詩篇121篇2節：「我的幫助從造天地的耶和華而來。」這段經文驅散了他心中的恐懼和不安。他回轉向上帝尋求幫助，上帝接納了他。

吉米的屬靈生命歷程，讓我想到以色列的歷史。以色列人與上帝有獨特的關係，他們是上帝揀選的子民（尼希米記9章1-15節），然而，在很多年裡，他們都悖逆上帝，無視上帝的恩惠，偏行己路（16-21節）。但是，當他們回轉並悔改時，這位「樂意饒恕人、有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛的上帝」（尼希米記9章17節）再次眷顧他們。

因此，即使我們遠離了上帝，這位眷顧以色列人的上帝，讓我們有機會可以轉向祂。當我們謙卑下來，不再悖逆，並重新與上帝立約，祂定會憐憫我們，並歡迎我們回到祂的身邊。

— Jennifer Benson Schuldt

我和丈夫居住在鄉村，周圍環繞著農田。這裡常說一句話：「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。」吃飯時，應該記得農夫的辛勞。因農夫們在烈日下辛勤地耕作、播種、收割，才使我們有食物填飽肚子，所以我們當對他們心存感謝。

然而，每當我感謝農夫時，我也提醒自己要讚美上帝。因為祂才是真正為我們提供日常飲食的那一位。因為祂賜下陽光、降下雨露；讓種子破土而出、莊稼開花結果。

雖然宇宙萬物都屬於上帝（詩篇24篇1節），但祂卻選擇人類成為管理者。我們當尋求祂的智慧，善用地球資源，成就祂的事工（115篇16節）。祂不但要我們管理祂所創造的世界，也要我們按祂的旨意維持社會秩序。為此，我們當尊重那些在位掌權者；當得稅的，給他上稅；當恭敬的，恭敬他；並彼此相愛，常以為虧欠（羅馬書13章7-8節）。然而，所有的讚美及榮耀，都應當歸給耶和華，因祂是那位能成就萬事的上帝（詩篇96篇8節）。

— Julie Ackerman Link