究竟要不要以樁柱來支撐樹苗呢？這是去年夏天瑪利蓮的疑問。那時她買了棵樹苗，銷售員跟她說：「開始的第一年你要用樁柱支撐樹苗，這樣才能頂得住強風侵襲。過一陣子後再撤掉，樹苗才能靠自己向下扎根。」但是她的鄰居卻說：「以樁柱支撐樹苗的壞處多於好處。樹苗必須從一開始便自己長出強壯的樹根，不然永遠都長不好。從長遠來看不用樁柱能使樹苗更強壯。」

同樣的問題也適用在人與人之間的關係上。舉例來說，假如有人惹上麻煩，我們應該像「樁柱」一樣支撐他，幫他一把？還是讓他自食其果，汲取教訓以「茁壯成長」？當然，這取決於哪個作法真的對這個人的靈命成長有幫助。如果憑著愛心行事的話，我們到底該怎麼做，又該何時做呢？箴言19章提出反向思考：「憐憫貧窮的，就是借給耶和華」（17節），可是這麼做也是有風險的，因為「你若救他，必須再救」（19節）。要提供恰到好處的幫助，光靠我們有限的智慧是不夠的。

上帝並沒有對我們不聞不問。只要我們跟祂求，祂便會把所需的智慧賜給我們。當我們倚靠祂時，我們的根也會深植於祂。

— Anne Cetas

奧運選手加比．道格拉斯（Gabby Douglas）身材嬌小，她在2012年倫敦奧運得到兩面金牌之後，作了這樣的宣告：「上帝永遠不會讓你失望，祂永遠都在你身旁。」

有時候，運動員做出這種聲明可能會引起誤會，被曲解為：「如果我在運動場上和你競爭，而我有上帝的幫助，那麼我絕對不會輸。」但是，如果我們看看詩篇118篇5-6節，就可以明白道格拉斯那句話的真正意義。詩人寫道：「我在急難中求告耶和華，祂就應允我，把我安置在寬闊之地。有耶和華幫助我，我必不懼怕。」

在現代中文修訂版聖經中，將「有耶和華幫助我」翻譯為「上主與我同在」。這個意思是指當困難來臨時，這位滿有憐憫，以及慈愛永遠長存的上帝（4節），永遠會關心我們，提供我們所需的保護。

我們不需要成為一位奧運選手才能體會和感謝上帝的關愛。當經濟不景氣、財務出問題，以及我們所重視的關係破裂時，這種關愛正是我們所需要的。不論在什麼情況下，身為一個基督徒我們應該知道從哪裡尋求幫助。「有耶和華幫助我，我必不懼怕。」

— Dave Branon

「潘朵拉電台」是網路時代的音樂奇蹟之一。你可以使用這個軟體，建立一個為自己「量身訂做」的音樂電台。在收聽過程中，你可以按「讚許」或「討厭」的標誌來表示你喜不喜歡那一首歌。最後，這個電台就會只播放你喜歡的歌曲。

遺憾的是，我們有時對待聖經也是如此。人們會選擇一些特別喜歡的經節而忽略其他的，所以他們按著喜好，有一套為自己「量身訂做」的經文。然而，詩人卻是這麼看待上帝的話，他說：「禰的話的總綱就是真理」（詩篇119篇160節，新譯本）。使徒保羅告訴提摩太這位年輕的牧師，說：「聖經都是上帝所默示的⋯⋯都是有益的。」（提摩太後書3章16節）

耶穌重視上帝的話語（馬太福音5章17-18節），但祂看待聖經卻與當時宗教領袖截然不同，耶穌並沒有將聖經「量身訂做」。對耶穌而言，「凡無緣無故地向弟兄動怒的」和「殺人」都是犯一樣的罪（21-22節）。耶穌所關心的是人們在應用上帝的話語時，動機是否正確。

只要我們全心地領受上帝的話語，我們會更認識祂，也會更想榮耀祂。

— Marvin Williams

當我和堂姐妹在瀏覽家族舊照片的時候，會拿我們遺傳到了哪些身體特徵來開玩笑，而我們認為最糟的特徵，就是短腿、歪齒和額頭上的捲毛。每個人都可以很快地在自己的長輩身上，認出自己最不喜歡的身體部位。除了這些身體特徵，我們往往也遺傳到一些人格特質，有好也有壞，但我們總是不會太注意這些特質。

根據我自己非科學的觀察結果，人們會試著用各樣的方法來克服身體上的瑕疵，例如定時運動、減肥計畫、化妝、染髮，甚至整型手術等。然而，我們卻很少試著去克服個性上的缺點，反而習慣將這些缺點作為不良行為的藉口。我認為這是因為改變外表比改變個性來得容易。但請想像一下，假如我們可以把心力放在改善自己的性格上，我們可以變得更好！

身為上帝的兒女，我們並不受限於我們的基因組合，我們可以將自己的一切缺點，交在上帝的手中，讓祂幫助我們達到受造時，原有的美好形象，因我們是祂愛的獨特創造。聖靈的大能與上帝兒子的生命，在我們的裡面作工，使我們越來越像祂的樣式（哥林多後書3章18節）。

— Julie Ackerman Link

我的妻子瑪蒂有時候會在我要出門時，把我攔住，然後告訴我：「你不能穿成這樣就去上班！」理由通常都是「領帶和外套不搭」，或是「長褲的顏色和上衣不配」之類的事情。雖然她這樣質疑我的穿搭風格，像是公然侮辱我的品味，但我發現她的指正，通常都會讓我穿得更好。

聖經常常提醒我們，因為我們在基督裡之身分，所以要「穿戴」相稱的態度和行為。有時候，人們用衣著來判斷我們，然而在生活中，我們卻可以藉著「穿戴」那表現基督樣式的態度和行為，來彰顯耶穌。使徒保羅建議我們以耶穌為模範，將耶穌衣櫃裡的憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐和饒恕（歌羅西書3章12節），做為我們的穿著標準。此外，他更提到「在這一切之外，要存著愛心……又要叫基督的平安在你們心裡做主。」（14-15節）

替自己穿上耶穌形象，得從花時間與祂親近開始，若你聽見祂說：「你不可以就這樣出門！」那就放手讓祂溫柔地帶你回到衣櫃前，祂會為你穿上祂自己的樣式，而這樣總是可以讓你變得更好！

— Joe Stowell