從田納西州的孟菲斯市搭公車到密蘇里州的聖路易斯市，通常只需六個小時。除非你被公車司機撇下，被滯留在加油站。然而，這樣的事情真的發生了。一名公車司機把45位乘客留在加油站，然後一走了之。他們等了八小時，隔天早上才等到下一位接替的司機。相信他們必定會因為接替的公車遲遲不來而感到沮喪、焦躁不安。

含冤入獄、陷入困境的約瑟大概也曾有這樣的感受（創世記39章）。他被一切可能幫得上忙的人撇下且遺忘，不過「耶和華與約瑟同在，向他施恩」（創世記39章21節）。後來，監獄長提拔約瑟去監管其他的囚犯，而且「耶和華使他所做的盡都順利」（23節）。但即使有上帝的同在和賜福，約瑟仍被囚禁了好些年。

你可能無助地被困在病房、監獄、異鄉或你自己的牢籠中，但不管你身在何方，待了多久，上帝的憐憫和慈愛都能臨到你，因為祂是全能的上帝（出埃及記6章3節），祂無所不在（耶利米書23章23-24節），在看似無人解救的時刻，祂可以保護你、提拔你，為你開道路。JBS

某年夏天，我參加中學同學會，突然有人從身後輕拍了我的肩膀。當瞥見她胸前的名字時，就讓我想起這人曾經塞在我置物櫃縫隙間的字條，裡頭寫著無情羞辱的話，讓我深受傷害。我記得我曾想：「該有人好好給妳上一堂課，教妳怎麼待人！」雖然少年時期的痛楚又被勾起，我仍擠出虛偽的笑容，對她說些言不由衷的話。

接著，我們開始聊了起來，她也傾訴起她艱難的成長過程和不幸福的婚姻。當她在訴苦時，希伯來書12章15節的「毒根」一詞突然浮現我腦海。我想：「那正是我現在的感受啊！」這麼多年來，苦毒仍深植我心，扭曲且殘害著我的心靈。

然後我想到這些話：「你不可為惡所勝，反要以善勝惡」（羅馬書12章21節）。

我們深談，也一起落淚，誰都沒提起當年的舊事。那個午後，上帝給某個人上了一堂關於寬恕和放下苦毒的課，而我正是那個學生。CHK

在這個「速食」的時代，很少人會花時間和朋友一起細嚼慢嚥，悠閒地進餐。有人甚至宣稱：現代人能享受七道佳餚的唯一方式，就是將其全部夾在兩片麵包當中！

當許多被擄到巴比倫的以色列人回到耶路撒冷，開始重建聖殿和城牆時，他們聚集在一起聽以斯拉閱讀律法書，那是上帝藉著摩西傳給他們的話（尼希米記8章1節）。他們一聽就數小時，律法教師向他們「講明意思，使百姓明白所念的」（8節）。

當他們發現自己沒有遵行律法書的教導時，他們傷心哭泣。以斯拉和省長尼希米告誡他們：不要哭泣，而要歡欣。他們要百姓去預備筵席，和那些一無所有的人分享，「因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」（10節）。於是「眾民都去吃喝，也分給人，大大快樂，因為他們明白所教訓他們的話」（12節）。

上帝在聖經中為我們預備的屬靈筵席，是叫我們大大喜樂的原因。上帝的話語就像美食一般，值得花時間細細品味。DCM

我喜愛觀看熱情奔放、球藝高超的運動員在場上全情投入地比賽，展現出他們對運動的熱愛。但是，當漫長的賽季即將結束，該隊已經無望奪冠或沒有進入決賽的時候，有些球員的態度就好像只是在「敷衍了事」。他們缺乏熱情的表現令那些花錢來看球賽的球迷很失望。

在我們的生命中，熱忱也扮演著關鍵的角色。我們內心對上帝的態度，會表現在我們將如何服事主。使徒保羅說，我們的服事包括我們處理日常事務的心態。以弗所書6章6-7節說：「不要只在眼前事奉，像是要討人喜歡的，要像基督的僕人，從心裡遵行上帝的旨意，甘心事奉，好像服事主，不像服事人。」

對我而言，此經文最重要的教導是「從心裡」而做。我有一位天父，祂是如此地深愛我，以致讓祂的愛子為我捨命。我豈能不將最好的獻給祂呢？這種為上帝而活的熱情是「從心裡」而來的，是回應這位愛我們的上帝最好的方式。WEC

「不管是橫著來、豎著來、明著來或暗著來，無論如何，我非要做成這件事！」我經常從一些人口中聽到這樣激進的言辭。他們往往覺得自己有個好點子或碰到了機不可失的良機，於是鼓足了勁，非要達到目的不可。

這種想法十分危險，且看我的目擊證人怎麼說──有請「巴蘭的驢子」。

在鄰國君王的重賞之下，巴蘭特地求問上帝，是否可接受此任務（民數記22章）。上帝說不行。但是巴蘭沒想到對方再增加贈金。這時候巴蘭心想，上帝或許變卦也說不定，於是他再度求問。上帝答應巴蘭可以跟他們去，可是卻給予嚴格的規定。因為上帝知道巴蘭的心，上帝也不喜悅巴蘭，所以上帝派天使在半路攔著。巴蘭看不見天使，但他的驢子卻看得一清二楚。驢子不肯前進的時候，巴蘭就對驢子生氣，因為驢子擋了他的財路。

巴蘭的故事教導我們，不是每次人生遇到障礙時，都要拼了命去克服。有些障礙是上帝安排的，為的是讓我們不會去作蠢事。下次當你的計畫遇到障礙時，先別假定那是撒但作祟，或許是上帝的保護也說不定。JAL