當我們家突然停電時，已經是夜幕低垂的時分了。此時，家中只有我和兩個年幼的孩子，這是他們人生中第一次遇上停電。在確認電力公司已獲知電流中斷的消息後，我找到了一些蠟燭，然後和孩子們擠在廚房裡，圍著忽明忽暗的火苗。他們顯得焦慮不安，於是我們開始唱歌。不久，他們臉上的愁容便轉為笑容。有時候，在最黑暗的時刻，我們需要可以安慰人心的一首歌。

當上帝的子民從被擄之地返回荒廢已久的家園後，詩篇103篇可能是他們吟唱或作為禱告的其中一首詩歌。在充滿危機的時刻，他們需要唱歌，但不是任何一首普通的歌，而是一首講述上帝以及祂作為的歌。詩篇103篇還提醒我們，上帝滿有憐憫、恩典、耐心，以及豐盛的慈愛（8節）。此外，若我們一直擔心是否會因自己的罪惡而受審判，詩篇向我們宣告說上帝不輕易發怒，祂已經饒恕了我們，並且憐恤我們。當我們處於生命中漆黑的夜晚時，我們可以歌頌這些上帝的特質。

或許你發現自己的處境充滿黑暗和艱難，甚至會令你懷疑上帝的良善和祂對你的愛。若是如此，不妨向那位滿有豐盛慈愛的主祈禱並歌唱吧！

— 裴格倫

每年聖誕節，我們都會用世界各地的耶穌降生場景來佈置我們的家。我們有一個德國的聖誕金字塔，一個用伯利恆的橄欖木製成的馬槽場景，還有一個色彩鮮艷的墨西哥民族版本。而我們全家人最喜愛的，是一個非洲的有趣聖誕擺設。場景中不是傳統的綿羊或駱駝，而是一隻河馬心滿意足地凝視著嬰孩耶穌。

這些突顯獨特文化視角的耶穌降生場景，讓我覺得很窩心，因為每一個美麗的場景都提醒我，耶穌的降生不只是為了某個國家或某個文化群體。祂的降生是全世界的好消息，也是各國各族歡欣同慶的原因。

我們家每一個聖誕場景中所描繪的嬰孩耶穌，都揭示了上帝對全人類的心意。正如約翰提及基督與求知好問的法利賽人尼哥德慕的對話時，他寫道﹕「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」（約翰福音3章16節）

耶穌的降生是每一個人都能得到的好消息！不論你身在何處，上帝已藉著耶穌的降生將祂的愛與平安賜給你。有一天，凡「從各族、各方、各民、各國中」在基督裡得著新生命的人，都將永遠頌讚上帝的榮耀（啟示錄5章9節）。

— 夏莉珊

我看著兒子多年來製作的聖誕裝飾，以及祖母每年送給他那些不搭配的小飾物，我不明白自己為何不滿意家裡的聖誕裝飾。其實，我很珍惜每件裝飾品的創意和其代表的回憶。那麼，商店櫥窗的聖誕擺設為何讓我渴望擁有一棵裝飾絢麗的聖誕樹？色彩繽紛的燈泡、閃亮的裝飾球，以及精緻的緞帶為何如此吸引我呢？

當我的目光轉離我們家樸素的裝飾時，瞥見了一個紅色心型的裝飾品，上面只有一句話：耶穌，我的救主。我怎麼忘了我的家庭和我對基督的盼望，才是我歡慶聖誕節的原因呢？我們家簡單的聖誕樹一點也不像商店門前炫目的聖誕樹，但每件裝飾品背後的愛卻使它變得美麗無比。

像我們家這棵樸實的聖誕樹一樣，彌賽亞也完全不符合世人的期望（以賽亞書53章2節）。然而，耶穌雖「被藐視，被人厭棄」（3節），卻仍以奇妙的方式展現祂的愛，甘願「為我們的過犯受害」（5節）。因祂受的刑罰，我們才能得享平安（5節）。沒有什麼比這更美的了！

我調整心態，重新為不完美的裝飾及完美的救主獻上感恩。我不再要求絢麗浮華，轉而讚美上帝輝煌的愛。閃亮的裝飾遠不及上帝賜下的美好禮物，也絕不能與耶穌的犧牲相提並論。

— 鄧書琪

在等待嬰兒出生時，馬利亞不必對她的丈夫說：「約瑟，我們應該給寶寶取什麼名字呢？」與大多數等待新生兒來到的父母不同，他們早已知道如何稱呼這個孩子。

天使先後向馬利亞及約瑟顯現，並告訴他們要將這個嬰孩取名為耶穌（馬太福音1章20-21節；路加福音1章30-31節）。天使向約瑟顯現時，向他解釋這個名字的意思是，這個嬰孩「要將自己的百姓從罪惡裡救出來」。

這嬰孩也被稱為「以馬內利」（以賽亞書7章14節），意思是「上帝與我們同在」，因祂是上帝成為人的樣式，成為襁褓中的嬰孩。以賽亞揭示祂別的稱號，如奇妙策士、全能的上帝、永在的父及和平的君（9章6節），這都是祂的身分。

給新生兒取名字，總是讓人興奮不已。但沒有哪個嬰兒能像「那稱為基督的耶穌」（馬太福音1章16節），擁有如此強大、振奮人心且能改變世界的名字。最讓人得激勵的是，我們能「求告我主耶穌基督之名」！（哥林多前書1章2節）因為沒有別的名，我們可以靠著得救（使徒行傳4章12節）。

讓我們讚美耶穌，並在此聖誕節期，思考祂對我們的意義！

— 白德夫

阿根廷女子籃球隊穿了錯誤的球衣，前去參加錦標賽。她們穿著海軍藍的球衣，與哥倫比亞隊的深藍色球衣過於相似。她們作為客隊，原本應該穿白色的球衣。因為沒有時間找到後備的球衣更換，以致於她們不得不放棄比賽。從此以後，阿根廷隊肯定會再三確認該穿什麼球衣上場。

上帝曾向先知撒迦利亞顯示一個異象，大祭司約書亞穿著污穢發臭的衣服來到上帝面前。撒但冷笑著抨擊，指出約書亞的資格已被取消，比賽結束了！其實不然，此時還有時間能扭轉局勢。上帝斥責撒但，並且要天使脫下約書亞污穢的衣服，又轉而對約書亞說：「我使你脫離罪孽，要給你穿上華美的衣服。」（撒迦利亞書3章4節）

我們來到這個世界時，披著亞當罪惡的遺臭，還被自身的罪層層覆蓋著。如果我們繼續穿著污穢的衣服，就會在生命的賽程中慘敗。如果我們厭惡自己的罪並轉向耶穌，祂就會讓我們從頭到腳全然潔淨，穿戴基督以及祂的公義。現在，就是檢驗自己的最佳時刻，我們穿的是什麼呢？

讚美詩《堅固磐石》的最後一節，闡明了我們將如何得勝：「末日聽見號角響起，那時我必在基督裡；穿戴救主雪白義袍，聖潔無瑕立寶座前。」

— 韋陌格