不久前，我和一群朋友碰面聊天時，我發現似乎每個人都面臨一些嚴峻的挑戰：有兩個人的父母正在抗癌；有一個人的孩子患有飲食失調症；另有人正經歷慢性疼痛；還有人即將面臨重大手術。對於一群三、四十歲的人來說，這些似乎都是難以承受的重擔。

歷代志上16章講述了以色列歷史上約櫃被帶入大衛城（耶路撒冷）的關鍵時刻，撒母耳告訴我們這事發生在兩次戰爭之間的和平時期（撒母耳記下7章1節）。當約櫃被安放妥當時，象徵上帝同在，大衛就帶領眾民以一首詩歌稱頌耶和華（歷代志上16章8-36節）。全國百姓歌頌上帝施行奇妙作為的大能、持守祂的應許，以及祂過去的保守看顧（12-22節）。他們大聲喊著說：「要尋求耶和華與祂的能力，時常尋求祂的面」（11節）。他們必須這樣做，因為接下來他們將面臨更多的戰爭。

當我們面對疾病、家庭問題和其他挑戰時，要尋求耶和華與祂的能力，時常尋求祂的面，這實在是個不錯的建議！因祂沒有讓我們獨自以日漸衰弱的精力，去面對這些難處。上帝與我們同在且大有能力，祂過去一直看顧我們，現在仍是如此。

上帝必帶領我們渡過難關！

— 霍薛頓

薩爾瓦多共和國為尊崇耶穌，在首都的市中心豎立一座耶穌的雕像。雖然這座雕像是位於繁忙的交通樞紐地段，但因為非常高大壯觀，所以很容易就能讓人看見。其名為「神聖救世主紀念碑」，更傳達了耶穌崇高且備受敬畏的地位。

同時，這個名稱也肯定了聖經對耶穌的描述（約翰一書4章14節），祂要將救恩賜給每一個人。耶穌跨越文化的界限，接納所有真心想認識祂的人，不論年齡大小、教育程度、種族、犯過何罪，或是社會地位。

使徒保羅周遊各地，向所有人傳講耶穌的生平、受死及復活。他傳福音的對象包括政治及宗教權威人士、軍兵、猶太人和外邦人，而且不分男女老少。保羅說，若有任何人宣稱「耶穌是主」，並相信上帝確實使耶穌從死裡復活（羅馬書10章9節），便開始與基督建立關係。他還說：「凡信祂的人，必不至於羞愧。……凡求告主名的，就必得救。」（11、13節）

耶穌並不是一個受人尊崇而遙不可及的紀念雕像，我們需要透過信心與祂建立個人的關係。盼望我們能明白耶穌所賜的救恩是何等寶貴，今天就與祂建立親密的關係！

— 史珍妮

有一位退伍老兵不修邊幅，且說話粗俗。一個朋友關心地詢問他的信仰狀況。那位老兵立刻用輕蔑的口氣說：「在上帝那裡沒有我的位置！」

那位老兵或許是想展現剛硬的作風，但他所說的卻完全不符合真理。因上帝已特別為那些粗俗、被罪捆綁和受排擠的人保留位置，歡迎他們進入祂的家。耶穌在傳道初期就挑選了一批意想不到的門徒。首先，耶穌挑選了一些加利利的漁夫，是被耶路撒冷人輕視的。耶穌還挑選了稅吏馬太，當時的稅吏經常透過工作職權壓榨自己的同胞。耶穌做的還不只如此，祂還邀請了奮銳黨的西門成為祂的門徒（馬可福音3章18節）。

我們對這位奮銳黨的西門（並非西門彼得）所知不多，但我們知道，奮銳黨痛恨像馬太這樣的叛徒，因為稅吏常與以色列民所鄙視的羅馬人合作，進而累積自己的財富。耶穌揀選西門和馬太為門徒，並使他們一起同工，這看似矛盾的做法卻有上帝美好的心意。

我們千萬不要認為，有些人「罪孽深重」而不配在耶穌的家中享有一席之地。畢竟，耶穌說：「我來本不是召義人悔改，乃是召罪人悔改」（路加福音5章32節）。耶穌早已為有如你我一般不配的人預留了位置。

— 葛庭墨

在1914年第一次世界大戰爆發時，英國政治家愛德華·格雷爵士（Sir Edward Grey）宣稱：「整個歐洲的燈火正在熄滅，我們有生之年將不會看到燈火能被重新點燃。」格雷說得沒錯，當第一次世界大戰最終結束時，約有2,000萬人喪生（其中1,000萬人是平民百姓），另有2,100萬人受傷，這場戰爭讓參戰各國損失慘重。

我們在生活中遭遇的破壞與衝擊，其規模與程度雖遠不及第一次世界大戰，但我們的家庭、職場、教會或社區也可能會籠罩在黑暗恐怖的衝突之中。上帝呼召我們的原因之一，是要你我為世界做出一些改變。但我們必須倚靠上帝的智慧才做得到，使徒雅各寫道：「惟獨從上頭來的智慧，先是清潔，後是和平，溫良柔順，滿有憐憫，多結善果，沒有偏見，沒有假冒。並且使人和平的，是用和平所栽種的義果。」（雅各書3章17-18節）

使人和平的重要性是在於能結出義果。義的意思是「正確的身分」以及「和好的關係」。使人和平可指修復關係，難怪耶穌會說：「使人和睦的有福了，因為他們必稱為上帝的兒子」（馬太福音5章9節）。在最需要和平的地方，上帝的兒女能倚靠祂的智慧，成為締造和平的器皿。

— 柯貝爾

約翰‧哈普爾牧師（John Harper）帶著六歲的女兒登上鐵達尼號時，根本就不知道即將會發生什麼事。然而，哈普爾牧師知道一件事，那就是他愛耶穌，而且熱切期盼其他人也能認識耶穌。當鐵達尼號撞上冰山之後，大量的海水開始湧進船艙，身為鰥夫的哈普爾牧師將他女兒送上救生艇之後，立即轉身衝入混亂之中，拼全力搶救更多的人。據說，他一邊分發救生衣，一邊大聲喊著說：「讓婦女、小孩和未信主的人先登上救生艇。」在哈普爾牧師嚥下最後一口氣之前，仍奮力地向周圍的人傳講耶穌的福音。他甘願犧牲自己的生命，好讓其他人能夠獲救。

早在2,000多年前，耶穌也甘願犧牲自己的生命，讓你我能活著，而且不單在今生，更是直到永恆。耶穌不是某天醒來，突然決定要為人的罪付出死亡的代價，其實這正是祂降世為人的使命。當耶穌與猶太宗教領袖談話時，一再重述祂為羊捨命（約翰福音10章11、15、17、18節），祂不只是這樣說，祂還親身實踐自己所說的話，親自為你我承擔殘酷的刑罰，被釘死在十字架上。祂來是要讓法利賽人、哈普爾牧師和我們都能「得生命，並且得的更豐盛」（10節）。

— 彭絲嵐