想像一下沒有手機、無線網路、衛星導航、藍牙裝置或微波爐的生活。這就是有「美國最安靜小鎮」之稱，西維吉尼亞州綠堤鎮（Green Bank）的生活方式。這裡也是「綠堤天文台」的所在地，擁有全球最大可操控式電波望遠鏡，需要「安靜」以「聆聽」深空中脈衝星和星系運動自然產生的無線電波。這座望遠鏡的鏡面大過一個足球場，位於總面積廣達34,000平方公里的國家無線電寂靜地帶中央。設置寂靜地帶的目的，是為了防止這座極端敏銳的望遠鏡受到電磁波的干擾。

這種刻意製造的安靜讓科學家可以聽到「天籟」，也令我聯想到，我們需要讓自己足夠安靜，才能聽見那位創造宇宙的上帝所說的話。上帝透過先知以賽亞向那悖逆、偏離正路的百姓說：「你們當就近我來，側耳而聽，就必得活。我必與你們立永約」（以賽亞書55章3節）。上帝應許要將祂信實的愛賜給所有歸向祂，尋求祂赦免的人。

我們若要清楚地聆聽上帝的聲音，便需遠離一切會讓我們分心的事物，在閱讀聖經和禱告中親近上帝。上帝並非遙不可及，祂渴望我們能騰出一段時間與祂獨處，使祂成為我們日常生活的重心，直到永遠。

— 龐雅各

我偶然遇見一個老朋友，他向我述說他的近況，但我不得不承認，他所說的簡直是好得令人難以置信。然而，在我們交談的幾個月後，他樂團的歌曲幾乎無處不在，不僅是電台排行榜上的熱門單曲，還有一首暢銷歌曲被用作電視廣告的配樂。他簡直就是迅速竄紅！

我們可能會沉迷於偉大和成功，就是那種戲劇性地成名、迅速快捷地成功。但是，耶穌所說芥菜種和麵酵的比喻，卻將天國（上帝在地上的國度）的道路比作那細小、隱藏、看似微不足道的事物，它們的工作是緩慢而漸進的。

這位天國的君王耶穌基督也是如此。基督的使命藉著祂的捨命達到高峰，就像種子般被埋到地下，像麵酵般被藏入麵團中。然而，祂復活了。如樹木穿透泥土，如餅遇熱膨脹，耶穌復活了，祂被升為高。

我們蒙召要按耶穌的方式而活，是一種堅定不移且循序漸進的方式。這樣的生活是不再自己做主，不再爭權奪利，也不再以一些利益為自己的手段辯解。效法基督的結果是可以「成了樹，天上的飛鳥來宿在它的枝上」（32節）；成為餅，可供筵席使用──這些都是基督的工作，而不是我們的。

— 裴格倫

我的丈夫艾倫站在設有高聳照明燈的棒球場上。當對方球隊的球員擊出一個高飛球時，他的雙眼緊盯著球，以全速跑向球場上最黑暗的一角，結果撞上了鐵鏈圍欄。

當晚回到家後，我遞給他一個冰袋，問他說:「你感覺還好嗎？」艾倫揉了揉他的肩膀，說:「如果當時我的隊友能提醒我要撞上圍欄了，或許我會覺得好受一點！」

的確，團隊齊心合力才能發揮最佳效益。只要其中一個隊友能夠在艾倫衝向圍欄時大聲提醒他，那麼他就不會受傷了。

聖經提醒我們，我們這些蒙召的主內肢體是一個團隊，應當齊心合力，彼此照應。使徒保羅告訴我們，上帝在乎我們如何互相交流，因為個別肢體的行為會影響全體信徒（歌羅西書3章13-14節）。如果我們所有人都把握機會彼此服事，並竭力保持合一及和平的心，教會必然興旺（15節）。

保羅教導他的讀者，「當用各樣的智慧，把基督的道理豐豐富富地存在心裡，用詩章、頌詞、靈歌，彼此教導，互相勸戒」（16節）。如此一來，我們便可透過愛和坦誠的關係，互相激勵與警戒，以感恩的心順從及讚美上帝，大家一起成長！

— 鄧書琪

我剛移居到異國時，我的第一次經歷就讓我覺得自己不受歡迎。那天，我的丈夫去一間小教會講道，我找了個位子正打算坐下，一位老先生就很不友善地對我說：「坐過去一點！」我被他粗暴的態度嚇了一跳。後來他的妻子向我道歉，並解釋說我占用了他們平常坐的位子。幾年後我才知道，以前會眾會出租會堂的長椅，藉此為教會籌募資金，也確保沒有人會占用別人的位子。經過數十年後，這種心態顯然依舊深植人心。

後來，我細細思想上帝如何教導以色列人善待外人，這和我所遇到的文化習慣正好相反。上帝在頒布能使祂的子民興旺蓬勃的律法時，提醒他們要善待與歡迎外人，因為他們自己也曾是寄居的（利未記19章34節），不但要以恩慈對待外人（33節），更要「愛他如己」（34節）。上帝將以色列人從被欺壓的埃及地拯救出來，應許賜給他們「流奶與蜜之地」（出埃及記3章17節），祂期盼祂的百姓能夠愛那些住在他們當中的外族人。

當你遇到異國人或有外人在你們當中時，求上帝幫助你破除任何會造成隔閡的文化習慣，讓你能與他們分享上帝的愛。

— 潘艾梅

你有和龍打鬥的經驗嗎？如果你覺得沒有，畢德生牧師（Eugene Peterson）一定不會同意。在《天路客的行囊：恆久專一的順服》一書中，他寫道：「龍是我們恐懼的投射，泛指所有可能傷害我們的恐怖事物……面對可怕的巨龍，凡夫俗子根本毫無勝算。」畢牧師想表達什麼？人生處處有巨龍，諸如威脅生命的健康危機、突然失業、失敗的婚姻，或叛逆浪蕩的兒女。這些「巨龍」是生命中極大的危險和破口，我們無力獨自應付。

但在這些爭戰中，我們有一位得勝者。這得勝者不是童話故事裡的白馬王子，而是替我們爭戰而最終得勝一切的君王主耶穌，祂能勝過一切試圖摧毀我們的「巨龍」。無論是我們的失敗或是渴望摧毀我們的屬靈敵人，我們的主耶穌都遠遠超越這些巨龍，正如保羅將耶穌描述為「既將一切執政的、掌權的擄來，明顯給眾人看，就仗著十字架誇勝」（歌羅西書2章15節）。這墮落世界中任何造成破壞的力量都不能勝過祂！

當我們明白人生的巨龍是自己無力單獨面對時，正是學習倚靠基督拯救的時刻。屆時我們能充滿信心地說：「感謝上帝，使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」（哥林多前書15章57節）

— 柯貝爾