在美國經濟大蕭條期間，著名攝影師多蘿西‧蘭格（Dorothea Lange）拍下一張觸動人心的照片。這眾所周知的作品《漂泊的母親》，捕捉了一名憔悴疲憊的母親因豌豆歉收而深感絕望的神情。當時蘭格正為美國聯邦農業安全管理局工作，她在加州的偏遠山區發現了這一貧如洗的母親帶著僅存的三個孩子，掙扎求存。她希望藉著這照片引起當局注意，關心這些農工的需求。

耶利米哀歌也呈現出另一個絕望的情景，猶大百姓因耶路撒冷被毀而深感絕望。在巴比倫王尼布甲尼撒的軍隊摧毀耶路撒冷之前，猶大百姓早已因耶路撒冷城被圍困而挨餓（列王紀下24章10-11節）。雖然他們所經歷的苦難是多年不順服上帝的後果，但耶利米卻仍為眾百姓向上帝呼求（耶利米哀歌2章11-12節）。

詩篇107篇也記述以色列人在曠野漂流的絕望時期（4-5節），接著作者強調他們在困境中的行動：「於是，他們在苦難中哀求耶和華」，這也是我們應有的回應。以色列人得到了美好的結果，上帝「從他們的禍患中搭救他們」（6節）。

你身處絕望之中嗎？不要沉默，要向上帝呼求。祂必會聆聽，祂正等候讓你重新得著盼望。雖然祂不會每次都帶我們脫離困境，但祂應許永遠與我們同在。

— 華琳妲

在英國廣播公司的紀錄片《哺乳類全傳》中，主持人大衛·愛登堡（David Attenborough）攀上一棵樹，以幽默的眼光觀察三趾樹懶。在面對樹懶時，愛登堡試圖激怒這世界上行動最緩慢的哺乳類動物，但三趾樹懶卻毫無回應。愛登堡解釋說，樹懶的主食是難以消化又沒有營養的樹葉，所以天性行動緩慢，當然也不會輕易動怒。

回溯以色列的歷史，尼希米以嚴肅的口吻，告訴我們另一個不輕易動怒的例子（9章9-21節）。根據尼希米的記載，我們的上帝是不輕易動怒的最佳典範。尼希米回顧上帝如何看顧祂的子民：上帝以賜人生命的律法教導他們，在他們離開埃及之後供應他們，並賜給他們應許之地（9-15節）。雖然以色列人一再悖逆（16節），但上帝對他們的愛卻從未止息。對此，尼希米作何解釋？這位創造主的本質就是「有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛」（17節）。為何上帝能如此耐心忍受祂子民的抱怨、懷疑與不信，長達40年之久？（21節）這是因為祂有豐盛的憐憫（19節）。

那我們呢？脾氣火爆往往是內心冷酷的表現。但上帝的心極其寬容，祂會給我們空間，學習愛祂並與祂同行。

— 狄馬汀

在1985年，安東尼．辛頓（Anthony Ray Hinton）被控謀殺兩位餐廳經理。雖然當時他正在離案發現場好幾公里以外的地方，但他被人設局陷害，最後被定罪並判處死刑。在審訊的過程中，他原諒了那些謊稱他是兇手的人，還說儘管審訊是如此不公義，他仍感到喜樂。他對這些誣告他的人說﹕「我死後會去天堂，你們會去哪裡呢？」

辛頓在監獄的生活十分難熬，每當有死囚坐上電椅處決時，監獄的燈就會閃爍，提醒他未來也會面對死刑。他努力上訴，要求案件重審，卻面對多次不公平的審訊，包括他通過測謊儀的測試，但測試結果卻無人理會。

最後，在2015年的耶穌受難日，美國最高法院推翻辛頓被定罪的裁決，那時他已被關在監獄將近三十年。他的生命見證了上帝的真實，他因信靠耶穌而在試煉中有盼望（彼得前書1章3-5節），在面臨不公義的遭遇時，經歷非比尋常的喜樂（8節）。辛頓獲釋後說：「即便被關在獄中，我所擁有的喜樂，是無人能奪去的。」這種喜樂證明他有真實的信心（7-8節）。

死囚的喜樂？這是很難偽裝的。這樣的喜樂證實了有一位我們看不見但卻真實存在的上帝，隨時願意在我們面臨試煉痛苦時扶持我們。

— 霍薛頓

我們學院合唱團的團長才華橫溢，他能同時指揮團隊和為我們擔任鋼琴伴奏，而且游刃有餘。然而，有一次音樂會結束後，他看起來累壞了，我便問他是否還好。他說：「我從來沒有碰過這樣的事。那架鋼琴嚴重走音，整場音樂會我都得彈兩種不同的調，左手彈一個調，右手彈另一個調！」我對他傑出的琴藝佩服不已，同時也為造物主創造了能夠展現精湛技藝的人類而驚嘆。

大衛王也在詩歌中表達了他對奇妙造物主的驚歎，他寫道：「我要稱謝祢，因我受造奇妙可畏。祢的作為奇妙，這是我心深知道的」（詩篇139篇14節）。不論是人的技藝或是大自然的奇妙，這些受造物的奧妙，都向我們表明了這位創造主的偉大崇高。

有朝一日，我們都會到上帝的面前，歷世歷代的信徒都會聚在一起敬拜祂，說：「我們的主，我們的上帝，祢是配得榮耀、尊貴、權柄的，因為祢創造了萬物，並且萬物是因祢的旨意被創造而有的」（啟示錄4章11節）。上帝賜給我們的精湛技藝，以及祂所創造的一切美好事物，都讓我們有充足的理由來敬拜祂。

— 柯貝爾

儘管麗芳深愛耶穌，但她的一生坎坷，波折不斷。她先是失去兩個兒子，後又因為槍擊事件而失去兩個孫子。接著她自己還因中風以致半身癱瘓。然而，當她的身體狀況有所好轉時，便再度去參加教會的主日聚會。在那裡，她用斷斷續續的言語，像往常一樣讚美主說：「我心深愛耶穌，我要稱頌祂的名！」

早在麗芳頌讚上帝之前，遠古時候的大衛王就在困境中寫下詩篇63篇。這首詩的題注標明：「大衛在猶大曠野的時候，作了這詩。」雖然大衛面對惡劣的環境，甚至可說是處境艱困，但他仍未絕望，因他所盼望的是上帝。正如大衛在詩中說：「上帝啊，祢是我的上帝！我要切切地尋求祢；在乾旱疲乏無水之地，我渴想祢。」（1節）

或許你目前正身陷人生的低谷，茫然無措且孤立無援。困境往往會使我們迷惘，但只要緊抓住上帝，我們就不致偏離。這位上帝愛我們（3節），讓我們的心滿足（5-6節），幫助我們（7節），並以右手扶持我們（8節）。因為上帝的慈愛比生命更好，我們也應當像麗芳和大衛一樣，開口讚美、尊崇上帝（3-5節），表達我們的滿足和感謝。

— 簡恩德