在某個聖誕節，祖母送我一串漂亮的珍珠項鍊，美麗的珠子散發出亮麗動人的光彩。但有一天，鍊子斷了，珍珠掉在家中的木質地板上，散落四處。我趴在地板上仔細尋找，撿回每顆細小的珠子。若單獨來看，每顆珍珠都很小，但串在一起就耀眼奪目！

有時，我對上帝的順服似乎微不足道，就像一顆個別的小珍珠一樣。這讓我想起耶穌的母親馬利亞，她對上帝全然順服。當天使告訴馬利亞，她將懷孕生下彌賽亞時，即使將面對許多挑戰，但她說：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上」（路加福音1章38節）。那時，她知道往後要面對的傷痛嗎？她知道還必須順服地讓兒子被釘死在十字架上嗎？

在路加福音2章，當牧羊人將天使所說有關嬰孩耶穌的事告訴眾人時，馬利亞「把這一切的事存在心裡，反復思想」（19節）。這意味著她將每件事記下，然後串連起來，仔細思考。這句話重複出現在51節，由此可見，馬利亞在接下來的年日也不斷地順服上帝。

我們要學習像馬利亞一樣順服天父的引導，一次又一次，就像一顆顆小珍珠串在一起，直至你我的生命因順服上帝而散發亮麗動人的光彩。

— 莫麗莎

還記得芝麻街裡那個紅色的搔癢玩偶嗎？可愛的包心菜娃娃？菲比小精靈？這些玩偶有一個共同點，他們都名列最熱門的20種聖誕禮物排行榜。排行榜中其他的熱銷商品還包括大富翁、任天堂遊戲機，PS4和Wii家用遊戲機。

我們都會滿心喜悅地在聖誕節送禮物給人，但我們所送的禮物卻遠不及上帝送出的第一份聖誕禮物。這份禮物就是降生於伯利恆一個馬槽裡的嬰兒（路加福音2章7節）。

儘管這個嬰孩的出生卑微，但祂降生的消息卻由天使宣告：「我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督」（10-11節），隨即又忽然出現了一大隊天軍讚美上帝說：「在至高之處榮耀歸與上帝！在地上平安歸與祂所喜悅的人！」（13-14節）

在今年的聖誕節，你仍然可以享受送禮給至親好友的喜樂，但千萬不要忘了在聖誕節送人禮物的真正緣由，那是因為上帝恩待祂所創造的人類，甚至將祂的獨生愛子賜給我們，拯救我們脫離所犯的罪惡。我們能夠給予別人，是因為祂先給了我們。願我們能以感恩的心敬拜頌讚祂！

— 葉芮敏

身為一名大學教授，時常有學生請我幫忙寫推薦函，如申請領導職務、出國留學、申請研究所或是求職推薦。在每一封推薦信中，我都有機會讚許那位學生的人格特質和所具備的條件與資格。

在初代教會，基督徒出外遠行時，通常也會隨身攜帶教會為他們寫的推薦信，以確保他們在途中能獲得殷勤款待。

使徒保羅在對哥林多教會的信徒講道時，並不需要推薦信，因他們認識保羅。但保羅在第二封書信中卻特別聲明，他傳福音不是為個人利益而是出於誠實（哥林多後書2章17節）。保羅也不要這些信徒以為他在澄清自己的動機時，是在為自己寫推薦信。

保羅強調自己並不需要這樣的信，因為哥林多教會的信徒就是他的推薦信，基督在他們生命中的工作顯然就像是一封信，「不是用墨寫的，乃是用永生上帝的靈寫的」（3章3節）。他們的生命見證了保羅所教導純正的福音真理，他們的生命就是推薦信，是「被眾人所知道、所念誦的」（3章2節）。期盼你我在跟隨耶穌的信仰旅程中，也能成為一封「推薦信」，讓人們能透過我們的生命看見福音的美好！

— 畢愛敏

我正要上車時，突然瞥見一個小小的光點。原來是一根釘子插在後輪胎的側壁上。我俯身聽聽看是否有漏氣的聲音，所幸破洞正好被釘子堵住了，至少暫時安全無虞。

在前往修車廠的途中，我不禁心想：那根釘子在那裡多久了？有好幾天或好幾星期了？在我渾然不知有危險時，上帝已保守了我多久？

有時我們會誤以為自己能掌控一切，但那根釘子卻提醒我們，其實不然。

然而，當我們感到人生無常、無法掌控時，應謹記我們的上帝信實可靠。在詩篇18篇，大衛讚美上帝的看顧保守（34-35節），宣稱「那以力量束我的腰」的是上帝，祂「使我腳下的地步寬闊；我的腳未曾滑跌」（32、36節），並稱頌上帝的扶持與同在（35節）。

我不會像大衛一樣勇敢迎戰，甚至還會刻意避開不必要的風險，但我的生命仍常常是一團糟。

上帝雖然未曾應許我們不會有苦難，但我相信並深知祂永遠知道我身在何處、將往何處去，以及會有什麼際遇。祂是萬有的主宰，甚至掌管我們生活中的各種「釘子」。

— 何安德

湯姆和馬克的事工使人的生活得著滋潤。從他們分享的影片中，可以看到設置在戶外的淋浴器灑下清涼的水，孩子們手舞足蹈地玩水嬉笑，享受第一次被淋浴器淋得全身衣服都溼答答的樂趣。湯姆和馬克兩人在海地，與當地的教會合作，在水井上安裝濾水系統，讓人們不再因不乾淨的水而患病，進而延長壽命。當地人因著能取得乾淨的水，而對未來充滿盼望。

在約翰福音4章，耶穌用「活水」描述使人不斷得著滋潤的概念。當時耶穌又累又渴地向撒馬利亞婦人要水喝（4-8節），但在談話中，耶穌卻將「活水」賜給她（9-15節）。耶穌還說，祂賜的水要在人的裡面成為生命和盼望的源頭，就像一道「泉源，直湧到永生」（14節）。

但我們到了約翰福音7章，才知道「活水」是指什麼。耶穌說：「人若渴了，可以到我這裡來喝！」並宣告凡信祂的人「腹中要流出活水的江河來」，約翰解釋說：「耶穌這話是指著信祂之人要受聖靈說的。」（37-39節）

藉著聖靈，信徒與基督聯合，並能從上帝支取無盡的能力、盼望和喜樂。聖靈住在信徒裡面，就有如活水一般能滋潤和更新我們的生命。

— 柯愛莉