義大利作曲家威爾第（Giuseppe Verdi，1813-1901年）年輕時，憑著一股要得人讚許的渴望而邁向成功。一位美國聖經學者寫道：「當威爾第所撰寫的首部歌劇在佛羅倫斯上演時，他站在舞台邊一個角落裡，緊盯著在觀眾席中偉大的作曲家羅西尼（Rossini）的表情。對威爾第來說，大廳裡的其他人為他歡呼喝采或冷嘲熱諷都不重要，他想要的只是這位音樂大師讚許的笑容。」

我們想要得到誰的讚許呢？是父母、老闆或是摯愛？對保羅而言，只有一個答案。他寫道：「但上帝既然驗中了我們，把福音託付我們，我們就照樣講，不是要討人喜歡，乃是要討那察驗我們心的上帝喜歡。」（帖撒羅尼迦前書2章4節）

尋求上帝的讚許是什麼意思呢？這至少包括兩件事。首先是不再渴望別人的掌聲，另外就是讓聖靈使我們更像那位愛我們、為我們捨己的耶穌基督。當我們願意順服上帝完美的旨意，讓祂塑造我們、使用我們的時候，有一天我們也必將得到上帝的讚許和微笑。

— 柯貝爾

我在深夜裡醒來，雖睡不到半小時卻再也無法入眠。一位朋友的丈夫住院並且得知壞消息，他的癌症復發，還擴散到腦部和脊椎。我為他們的遭遇感到難過，內心承受深沉的重擔！然而，我在夜間為他們守望禱告的時候，我的心便不再消沉。也可以說，我後來覺得為朋友背負重擔是件美事，但這怎麼可能呢？

在馬太福音11章28-30節，耶穌應許心靈疲憊的人能得享安息。但令人難以理解的是，耶穌的安息臨到我們，卻是在我們負祂的軛，接受祂的擔子之際。在第30節，耶穌清楚表明：「因為我的軛是容易的，我的擔子是輕省的。」當我們願意讓耶穌提起我們背上的重擔，然後讓自己綁上耶穌的軛，那我們便是與祂同負一軛，與祂同步，並順服祂的帶領。我們若背負耶穌的擔子，便是與祂同受苦難，最後也必在祂裡面得著安慰（哥林多後書1章5節）。

我對朋友的擔心曾是個沉重的擔子，但我感謝上帝允許我在禱告中將這些重擔交託給祂。漸漸地，我能安然入睡。當我醒來時，那個擔子依然存在，但藉著與耶穌同行，現在我的軛是容易的，我的擔子是輕省的，這確實是件美事。

— 莫麗莎

在小說《納尼亞傳奇》中，名為「老脾氣」的老鼠劍客可算是最英勇的人物。他揮舞刀劍，奮不顧身地投入戰役，克服恐懼搭上「黎明行者號」航向黑暗之島。是什麼令他無所畏懼？這是因為他一心尋求亞斯藍的國度。他說：「那是我心中所願。」他明白自己內心真切的渴望，這也引領他走向他的國王。

巴底買是耶利哥城一個瞎眼的乞丐，一天當他如往常坐在路旁乞討時，聽到耶穌與群眾從旁經過，就喊著說：「大衛的子孫耶穌啊，可憐我吧！」（馬可福音10章47節）他雖遭到許多人斥責，卻依舊不停地大聲呼喊。

即使人潮擁擠，耶穌仍願傾聽巴底買的心聲。「耶穌就站住」（49節）並且問巴底買：「要我為你做什麼？」（51節）

耶穌當然知道巴底買的需要，但祂似乎要巴底買瞭解自己真正的需要，並親口表達自己內心的渴望。巴底買說：「我要能看見！」（51節）耶穌就立即讓他看見了色彩、美麗的事物和朋友臉上的神情，滿心喜樂地跟隨主！

並非我們所有的願望或渴求都能立即得到滿足，而且這些渴求通常都要改變以合乎上帝的心意。在這裡最重要的是，巴底買明白自己的需要並向耶穌懇求。只要我們細心留意，便會發現你我內心真正的渴求總是會引領我們到祂面前。

— 郭惟恩

許多年前，一群在酷熱難耐的叢林裡作戰的士兵遇到了惱人問題，那就是一種廣泛分布的帶刺藤蔓會毫無預警地纏繞士兵的身體和裝備，使他們難以掙脫。當他們拼命掙扎，試圖脫身時，這種植物還會伸出更多觸毛纏住他們。士兵們將這種植物稱為「等等藤」，因為他們一被纏住就無法前進，不得不向隊友大喊：「嘿，等等，我被困住了！」

同樣地，對基督徒而言，若被罪惡纏住也很難向前邁進。希伯來書12章1節告訴我們：「當放下各樣的重擔，脫去容易纏累我們的罪，存心忍耐，奔那擺在我們前頭的路程。」但如何才能除去那些纏累我們的罪呢？

唯有耶穌才能使你我脫離生活中一切纏繞我們的罪。願我們能學習定睛仰望我們的救主（12章2節）。因為上帝的兒子曾經降世為人，經歷世人所面對的一切試探，但祂沒有犯罪，祂能理解我們面對試探的感受和遭遇（2章17-18節，4章15節）。我們也許正獨自絕望地被罪緊緊纏住，但上帝要我們勝過試探，祂不是要我們憑自己的力量，而是倚靠祂的能力，靠著祂「脫去」罪的纏累，追求祂的公義（哥林多前書10章13節）。

— 凱辛蒂

在1994年的電影《阿甘正傳》中，阿甘因跑步而成名。他原本只想「跑到路的盡頭」，後來卻持續跑了3年2個月14天又16小時。每一次他抵達目的地的時候，就會再設定另一個目標繼續跑。他就這樣曲折地橫跨了美國，直到有一天他不想再跑為止。「想跑」使他開始跑步。阿甘說：「那一天，沒有特別的原因，我只是決定去跑一跑。」

阿甘是隨心所欲地跑步，沒有固定的目標；相反地，使徒保羅要信徒向著標竿直跑，他說：「你們也當這樣跑，好叫你們得著獎賞」（哥林多前書9章24節）。就像那些遵守紀律的運動員一樣，我們的跑步生涯，即我們的生活方式，或許需要犧牲一些個人的享受。若我們願放棄自己的權利，或許能有助於我們與人分享自己得救、脫離罪惡與死亡的好消息。

我們要鍛鍊自己的心思意念，以邀請人同奔天路為目標，同時我們也可以更加確定自己會得著最終的獎賞，那就是與上帝永恆的關係。上帝賜給得勝者的冠冕將永遠長存！當我們靠著祂的能力，一生以傳揚祂的名為目標而跑，便能贏得冠冕。為這個目的奔跑，何其美好！

— 洪可婷