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靈命日糧 : 簡單明瞭

讀經:使徒行傳8章26-35節 

我收到了一封簡短但很緊急的電郵:「我要得救,我想認識耶穌。」這樣的請求實在令人驚訝!這人與我那些不願意或尚未接受基督的親友不同,我並不需要說服他。我需要的是對傳福音更有自信,簡單地與對方分享信仰基要、經文和可靠的資源,以回應他的請求。從那開始,他只要憑信心,上帝就會帶領他前面的旅程。

腓利也曾以如此簡單的方式傳福音。當他在曠野的路上遇到衣索比亞的司庫時,對方正在朗讀以賽亞書。腓利問道:「你所念的,你明白嗎?」(使徒行傳8章30節)那人回答:「沒有人指教我,怎能明白呢?」(31節)於是,腓利應邀上車與他同坐,「開口從這經上起,對他傳講耶穌」(35節)。

正如腓利所展示的,按對方的程度,從對方的需要開始,簡單地解釋福音,就是分享基督的有效方法。事實上,當兩人前行時, [....]

靈命日糧 : 失傳的技藝

讀經:出埃及記39章1-7節 

朝鮮國王英祖李昑(1694-1776年)對當時腐敗和奢侈的社會風氣感到不滿,於是決定進行改革。然而,他在防弊除害時,無意間也丟棄了許多優良的傳統。正如他認為傳統的金線刺繡藝術過於奢華,因此實行了「禁紋令」,很快地,這項精緻複雜的巧工便失傳了。

2011年,一位韓國教授(Sim Yeon-ok)想要找回這項失傳已久的技藝。她推測金箔是直接粘在桑葉紙上,再以手工切成細長的絲線,最後她重現了這一過程,恢復這古老的技藝。

在出埃及記提到,人們用極貴重的材料和技藝建造會幕,包括用金線製作大祭司亞倫的聖衣。巧匠「把金子錘成薄片,剪出線來,與藍色,紫色,朱紅色線,⋯⋯一同繡上」(39章3節)。如今那些精湛的技藝都消失了嗎?這些聖衣是否穿壞了?是否最終淪為戰利品?難道這一切都是 [....]

靈命日糧 : 復活起舞

讀經:哥林多前書15章35-44節 

網路上瘋傳一個優雅老婦人坐在輪椅上的短片,她叫瑪塔.岡薩雷茲(Marta González Saldaña),曾是紐約市芭蕾舞團的首席芭蕾舞者,如今罹患了阿茲海默症。當有人播放柴可夫斯基的《天鵝湖》給她聽時,奇妙的事發生了。隨著音樂響起,她那虛弱的雙手慢慢舉起,當第一聲小號響起時,她竟開始在輪椅上以雙手翩翩起舞。雖然她的智力和身體日漸朽壞,但她的才華依然存在。

在反思這個短片時,我想到保羅在哥林多前書15章關於復活的教導。他將人的身體比作被埋在土裡、尚未發芽長成植物的種子。他說,儘管我們的身體會因年老或疾病而死亡朽壞,身體也可能變得不體面或虛弱不堪。然而,信徒死後將會復活,身體變成不會朽壞、充滿榮耀和能力(42-44節)。如同種子和植物之間的關聯,我們復活之後仍會是「我們」 [....]

靈命日糧 : 按祂的時間

讀經:約珥書2章21-27節 

我母親對我說,在1960年代,她為了與父親結婚而選擇不上大學。不過,她從來沒放棄要當家政老師的夢想。在有了三名子女後,她雖沒有大學文憑,卻成為美國路易斯安那州醫療部門的營養師助理。她就像一位家政老師,以烹調來示範如何選擇更健康的飲食。母親講述了這些事和她的夢想之後,強調上帝確實聽了她的禱告,成就了她的心願。

我們的人生或許也是這樣,我們的計劃是要走這個方向,但現實卻讓我們走了反方向。然而,有上帝同在的人生,我們度過的時光可以彰顯祂的憐憫、慈愛和復興。正如上帝對猶大地的百姓說,他們在過去的年日因蝗蟲而蒙受的損失,上帝將「補還」他們(約珥書2章25節)。在我們所面對的挑戰和未完成的夢想中,上帝會不斷地幫助我們。因我們所事奉的這位救贖主,看重並獎賞我們為祂所付出的一切(馬太福音1 [....]

靈命日糧 : 小狐狸

讀經:雅歌2章3-15節 

一名飛行員因為無法把茶杯放進杯架,便將它放在駕駛艙的操控裝置上。結果當飛機遇到了亂流時,茶水就倒灑在儀表板上,導致一具引擎熄火。飛機不得不改變航線,還好最終安全降落。兩個月後,另一個航空公司的飛行員也發生了同樣的情況,這時飛機製造商才發現了問題。這架飛機造價三億美元,但杯架竟然做得太小。這看似微小的疏忽,卻造成致命的危機。

小小的疏漏足以破壞最宏偉的計劃,因此雅歌裡的新郎敦促他的新婦保護他們的愛情,去捉住那「毀壞葡萄園的小狐狸」(2章15節)。他曾看到狐狸翻牆進來,挖出葡萄藤尋找葡萄。牠們會飛快地跑進葡萄園並消失在黑夜中,雖然很難抓到牠們,但絕不能因此掉以輕心。

什麼會危害你最親密的人際關係?不一定是激烈的衝突,反倒可能是一些小狐狸。這裡一句批評,那裡一點輕視, [....]

靈命日糧 : 為我們預備地方

讀經:約翰福音14章1-4節 

我們家打算要養一隻幼犬,我11歲的女兒於是為此研究了好幾個月。她清楚知道小狗該吃些什麼,以及如何讓牠順利適應新家。除此之外,還有其他數不清的細節。

女兒說,要讓小狗適應新環境,最有效的方法是帶牠逐一認識屋裡的房間,於是我們細心地為小狗準備一個備用的房間。我相信在照顧小狗的過程中,仍會有意想不到的狀況發生,但女兒以喜悅的心情所做的準備,已是再充分不過了。

我女兒將她對小狗的殷切期盼轉化為悉心的準備,讓我想起基督渴望與祂的子民同享永恆生命,以及承諾為他們預備一個新家。耶穌在離世前,敦促門徒要信任祂,並且說:「你們信上帝,也當信我」(約翰福音14章1節)。接著,祂承諾要為門徒預備地方,「我在哪裡,叫你們也在那裡」(3節)。門徒很快就會遭受患難,但耶穌要他們知道,祂會為 [....]

靈命日糧 : 謝謝,但不用了!

讀經:以斯拉記4章1-5、24節 

印度一所為自閉症兒童設立的基督教學校,收到一家公司的大額捐款。校方在確認這筆捐款並沒有任何附帶條件後,接受了捐款。但後來,這家公司要求派代表加入學校董事會,學校董事長於是退回捐款,她不願學校的價值觀受到影響。她說:「以上帝的方式來做上帝的工作更重要。」

拒絕接受他人的幫助可以有很多原因,以上所述便是其中一種,在聖經中我們還看到另一種原因。當被擄的以色列人得到波斯王塞魯士的允許,回到耶路撒冷重建聖殿時(以斯拉記3章),周遭的外族人對以色列人說:「請容我們與你們一同建造,因為我們尋求你們的上帝,與你們一樣」(4章2節),但以色列人的領袖們卻拒絕了。他們明白若接受這份協助,重建聖殿的純正性可能會受到影響,崇拜異教偶像的風氣也會潛入他們當中,因這些外族人敬拜偶像神祇。後來證明他們的 [....]

靈命日糧 : 別依賴公式

讀經:馬太福音5章13-16節 

在珍芳年紀還小的時候,有位主日學老師訓練大家如何傳福音,其中包含背誦一系列的經文和一套公式。珍芳和她朋友試著將所學的運用在另一位朋友身上,她們非常緊張,深怕忘記哪個重要的經文或步驟。珍芳說:「我不記得那個朋友最後是否有決志,不過我想應該沒有。」即使是好的方法,若在使用時看重公式過於人,也可能達不到預期的效果。

多年後的今天,珍芳和丈夫為自己的孩子們樹立愛上帝的榜樣,並用更具吸引力的方式來分享他們的信仰。他們明白教導孩子們認識上帝、聖經,以及與耶穌建立個人關係的重要性,但他們以身教的方式,在每天生活中體現如何愛上帝和祂的話語。他們以行動表明何謂成為「世上的光」(馬太福音5章14節),也以友善親切的言語幫助他人。珍芳說:「如果我們活出上帝的話語,便能以自己的生命影響他人。」當他 [....]

靈命日糧 : 公義與耶穌

讀經:彌迦書6章1-8節 

凱撒.奧古斯都(公元前63年至公元14年)是羅馬帝國的第一位皇帝。他想要讓人知道他是尊崇法治的君王,因此,儘管他的帝國是靠著奴隸的血汗、軍事征伐與金錢賄賂打造而成,他仍修訂了一些法律程序,並將當時代表公平正義的女神朱斯提提亞的形象引入帝國。現今的司法體系稱之為「正義女神」。奧古斯都也進行人口普查,使馬利亞和約瑟必須返回伯利恆,迎接一位君王誕生。人們對這位君王期待已久,祂將受尊崇,直到地極(彌迦書5章2-4節)。

然而,奧古斯都或是世上的任何人都無法預料,這位至高的君王,竟會以祂的生命和死亡來表明何謂真正的公義。在幾個世紀前先知彌迦的時代,上帝的百姓再次陷入欺詐、暴力與獲取「非義之財」的景況(6章10-12節)。這群上帝所愛的百姓將祂拋諸腦後,而上帝原是期許他們能向世人展現何 [....]

靈命日糧 : 完全接納

讀經:歌羅西書3章12-15節 

奧利佛.克倫威爾(Oliver Cromwell)是17世紀的一位軍事將領,被稱為「英格蘭護國公」。在那個時代,達官顯要經常會找畫家為他們描繪肖像,而畫家在描繪面容時,通常會刻意避開某些缺點。然而,克倫威爾卻不要畫家為了討好他而這樣做,他警告畫家說:「你要照實描繪我的樣貌,就連疣子和所有缺點都要畫出來,否則我拒付酬勞。」

這名畫家顯然聽命而行,因為在完成的肖像畫中,克倫威爾臉上有幾處明顯的小肉瘤。若在今日,這樣的瑕疵一定會用濾鏡或特效處理後,才會發布到社交媒體上。

後來「疣子和所有缺點」(warts and all)成為一句英文俗語,意思是完全接納一個人,包括他惱人的缺點、態度或習慣。有時我們可能會覺得很難做到,但我們若認真地自我檢視,可能會發現自己的性格中也有 [....]