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讀經：詩篇146篇
聖誕節前一週，我的母親剛過世二個月，我仍沉溺在哀傷中，聖誕購物和家庭布置，完全被我拋諸腦後。我拒絕丈夫的安慰，為著失去堅定愛主的母親而傷痛。當我們的兒子賽維爾將聖誕燈飾掛在家裡的牆壁上時，我慍怒不語。兒子沒有說什麼，只在他和我丈夫出門上班之前，將燈飾接上電源。
五顏六色的聖誕燈飾閃爍著，上帝溫柔地將我從憂傷的黑暗裡拉了出來。無論身處於多麼痛苦的境況，我的盼望在上帝真理的光中依然穩固，上帝的話語總是顯明祂永恆不變的屬性。
在那個艱難的早晨，詩篇146篇呼應了上帝對我的提醒：我無盡的盼望是在於耶和華，祂是我的幫助，我全能又有憐憫的上帝（5節）；祂是全地的創造主，「祂守誠實，直到永遠」（6節）；「祂為受屈的伸冤」，保守、供應我們（7節）；「耶和華扶起被壓下的人」（8節 [....]
讀經：以弗所書4章1-6節
生活中的煩惱會讓我們煩躁不安，但不表示我們就可以亂發脾氣，因為這樣的行為不只會傷害我們所愛的人，還讓周遭的人也不好過。我們只有學會和氣待人，才不會繼續傷害他人。
新約聖經裡提到一種美德，能幫助我們和氣待人，那就是溫柔，也就是親切善良。以弗所書4章2節提醒我們：「凡事謙虛、溫柔。」
溫柔是願意接受身體的侷限和病痛，而不遷怒他人。溫柔是對我們受到的一點點幫助表示感激，並寬容那些未能善待我們的人。溫柔是能容忍討厭的人，特別是那些煩人、吵鬧的小孩子。因為善待小孩，是良善溫柔的人應有的特質。溫柔是在面對挑釁時，柔聲地回應。溫柔可以是靜默無聲，因為平心靜氣的沉默通常是對不友善的話最有力的回應。
耶穌「心裡柔和謙卑」（馬太福音11章29節）。若我們向祂祈求，祂終將 [....]
讀經：歌羅西書1章12-17節
當我們開車穿越密西根州北邊時，經過一個標誌，上面標示著北緯45度線，也就是位於赤道和北極的中間，瑪琳驚呼：「這個世界這麼大，真令人難以置信！」接著，我們談到人類如此渺小，而世界如此浩淼。然而，與整個宇宙相比，我們這小小的地球也只不過像微塵一般。
如果我們的世界很大，而宇宙又更大，那創造一切的上帝有多大呢？聖經告訴我們：「因為萬有都是靠[耶穌]造的，無論是天上的、地上的、能看見的、不能看見的，或是有位的、主治的、執政的、掌權的，一概都是藉著祂造的，又是為祂造的。」（歌羅西書1章16節）
這是個好消息，因為這位創造宇宙的耶穌，就是天天拯救我們、永遠都拯救我們脫離罪的救贖主。在耶穌受死之前的那天晚上，祂告訴門徒說：「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裡面有平安。在世上 [....]
讀經：約翰福音1章1-5、9-14節
世界各地的星際大戰迷，正熱切期待《星際大戰8：最後的絕地武士》上映。人們追溯至1977年，分析這部系列電影成功的因素。有新聞評論者指出：當世界正渴望一位帶來新希望和正義的英雄時，《星際大戰》恰好滿足了人們的渴求。
在耶穌降生的那個年代，以色列人民受到極大的逼迫，他們熱切期待上帝應許已久的彌賽亞降臨，許多人盼望有一位英雄能救他們脫離羅馬暴政。但耶穌並不是以政治或軍事英雄的姿態出現，祂反倒成了降生於伯利恆的一名嬰孩。因此，許多人認不出祂是誰。使徒約翰就寫道：「祂到自己的地方來，自己的人倒不接待祂。」（約翰福音1章11節）
耶穌來到世上不是要作個英雄，而是要成為我們生命的救主。祂帶著上帝的榮光降世為人，進入黑暗並獻上祂自己的生命，使每一個接受祂的人都能得著赦免，從罪的 [....]
讀經：約書亞記14章7-15節
隨著年紀漸長，我的關節也越發疼痛，在寒冷天氣之時，更是如此。有些時候，我甚至覺得自己就像無法戰勝挑戰的老年人。
這就是為什麼我心目中的英雄是一位名叫迦勒的老人，他是摩西差往窺探迦南地的其中一名探子（民數記13-14章）。在十二個探子當中，其他的探子都報告了壞消息，最後唯有迦勒和約書亞蒙上帝應允進入迦南地。在約書亞記14章，迦勒可以前往得他的產業，但那地仍有敵人還未被趕出。迦勒不甘退役，也不願將戰役留給年輕的一代，他說：「那裡有亞衲族人，並寬大堅固的城，你也曾聽見了。或者耶和華照祂所應許的與我同在，我就把他們趕出去。」（約書亞記14章12節）
「主必幫助我！」就是這樣的心態讓迦勒隨時都能作戰。他專注於上帝的大能，而非自己的能力，或是漸長的年歲。上帝必會幫助他完成所 [....]
讀經：哥林多前書15章1-11節
阿圖羅·托斯卡尼尼（Arturo Toscanini）是二十世紀最享負盛名的樂團指揮之一。許多人都知道，他總是願意把榮譽歸給應得的人。作家大衛·艾文（David Ewen）就曾在他的書中提及，紐約愛樂樂團在某次排練貝多芬第九號交響曲之後，團員們都站起來為托斯卡尼尼鼓掌。當掌聲漸息時，他含著淚，聲音沙啞地說：「不是我⋯⋯是貝多芬！⋯⋯托斯卡尼尼並不算什麼！」
在新約書信裡，使徒保羅也拒絕別人誇耀他的屬靈眼光和影響力。他知道對許多願意信靠基督的信徒而言，自己就像是他們的屬靈父親、母親。他承認自己格外勞苦，並多受苦楚，為的是鼓勵信徒能持守信、望、愛（哥林多前書15章10節）。縱然很多人因他的信心、愛心和洞見得著激勵，但他卻無法坦然地接受他們的稱讚。
因此，我們可以說， [....]
讀經：腓立比書4章1-9節
因為丈夫工作的緣故，我們正準備搬家。我們雖為此感到興奮，但未知的未來和挑戰，也讓我倍感焦慮。想到我要打包所有的物品、找新房子、找新的工作、熟悉新的城市，還要安頓下來，一切都毫無頭緒。當我一直想著待辦事項時，使徒保羅的話語浮上腦海：別擔心，只要禱告（腓立比書4章6-7節）。
若說有誰可以對未知的未來和挑戰感到恐懼，那就非保羅莫屬了。他曾經歷船難、遭到毆打，也曾身陷囹圄。但他卻寫信給腓立比教會，鼓勵那些正面對未知的朋友說：「應當一無掛慮，只要凡事藉著禱告、祈求和感謝，將你們所要的告訴上帝。」（6節）
保羅的話也激勵了我。生命充滿各種未知數，可能是人生重大的轉變、家庭危機、健康問題或經濟困境。我也越來越明白，上帝關心我們的一切。祂要我們放下對未知的恐懼，全交託給祂。當 [....]
讀經：以弗所書2章1-9節
倫敦有一間咖啡館，裡面燈光柔和，座椅舒適，還飄著咖啡香。這裡什麼都有，就是沒有收費。起初，這間咖啡館是由當地一間教會經營的，但一年之後就轉型了。經營者覺得上帝要他們做比較特殊的事──拿掉菜單上所有的價格。今天你可以去那裡享用咖啡、蛋糕或是三明治，完全不需花費一分一毫。那裡甚至連個捐款罐子都沒有，餐點全都是禮物。
我問了經營者，他們為何如此大方。他說：「我們只是想要用上帝對待我們的方式去對待別人。不論我們是否心懷感恩，上帝都賜給我們恩典。祂對我們的慷慨超過我們的想像。」
耶穌替我們受死，救我們脫離罪的綑綁，並使我們與上帝和好。祂從死裡復活，且永遠活著。因為祂的救贖，我們一切的罪惡過犯都能得到赦免，而且現在就可以擁有全新的生命（以弗所書2章1-5節）。其中最讓我們驚 [....]
讀經：詩篇145篇1-16節
有個福音樂團在我們的教會帶領詩歌敬拜，他們對上帝的真誠讚美令人感動，我們都感受到他們愛主的熱忱。
稍後，這些團員告訴我們，其實他們都曾經坐過牢。突然之間，他們的詩歌對我有了特別的意義，我明白他們所獻上的讚美為何對他們都具有深意。他們的敬拜，正是破碎的生命得著修復的見證。
這個世界或許崇尚成功，但若講述過去的失敗，也同樣可以帶給人盼望。因為這些生命的經歷讓我們確信，不論我們失敗幾次，上帝仍然愛我們。蓋瑞恩（Gary Inrig）牧師曾說，希伯來書11章常被稱為「信心名人堂」，其實更應稱為「失敗者得修復之殿」。他觀察到：「在那一章經文中提到的每一個人，在他們的生命中幾乎都有嚴重的瑕疵。但上帝在其中做修復的工作……這就是上帝美好的恩典。」
我喜愛詩篇145 [....]
讀經：加拉太書3章23-29節
有一個標題寫道：「改變：由內而外或由外而內？」這適切地反映了一般人的想法：只要改變外貌或是儀態，就可以輕鬆改變我們內心的感受，進而改變我們的生命。
這樣的想法十分誘人，誰不希望改變生命就像換個造型一樣容易呢？其實，許多人都知道要改變根深蒂固的習慣，幾乎是不可能的。所以將焦點只放在改變外在，會讓人以為改變生命可以有捷徑。
雖然外在的改變或許能改善我們的生活，但聖經卻要我們去追求更深的改變，而這種改變是我們無法靠自己做到的。事實上，在加拉太書3章中，保羅甚至表示，即使是顯明上帝心意的律法，都無法醫治上帝子民破碎的生命（19-22節）。唯有藉著信心「披戴」基督（27節）並靠著聖靈（5章5節），我們才能得到真正的醫治和自由。藉著基督，我們得以分別為聖，重新被塑造，明白自 [....]