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讀經：約翰福音16章25-33節
宣傳熱水泡澡池的大型廣告牌，閃著廣告詞「讓你逃離塵囂，享受美好時光」。這吸引我的注意，也引發我的遐思。我和妻子曾討論過要買個熱水泡澡池放在後院，那我們就天天都像在度假了！但想想這需要清洗，要龐大電費，還有……突然間，我覺得這逃離塵囂的慾望，才是我需要逃避的。
但這廣告詞太吸引人了，因它承諾給予我們所嚮往的解脫、舒適、安全和逃避。這些都是在我們的文化裡經常用來引誘和蠱惑我們的東西。其實，想要休息或逃到美麗的桃花源並沒有錯。但逃避苦難與信靠上帝度過苦難，兩者是有區別的。
在約翰福音16章，耶穌告訴門徒，接下來他們將面對信心的試煉，祂在最後總結時說：「在世上你們有苦難」（33節），接著祂又應許：「但你們可以放心，我已經勝了世界」（33節）。耶穌不要門徒深陷絕望。反之， [....]
讀經：詩篇103篇7-13節
這個名為「蝕刻素描」的長方形紅色畫板真的太神奇了！我小時候可以一玩就是好幾個鐘頭。只要轉動板子上的一個旋鈕，就可以在畫板上繪出水平線條，轉動另一個旋鈕則會出現垂直線條。若將兩個鈕一起轉動，則可以畫出斜線、圓圈和創意造型。但它最神奇之處是只要將畫板倒置，輕輕搖一下再放正，就能清除原有的畫作，恢復一片空白，讓我可以開始新的創作。
上帝的赦罪之恩就像這神奇的畫板，祂清除了我們的罪過，為我們創造一張乾淨的畫布。即使我們忘不了自己所犯的錯，上帝仍選擇饒恕並遺忘。祂洗淨我們的罪惡，不追究我們的過犯。祂也不照我們的惡行報應我們（詩篇103篇10節），而是藉著饒恕彰顯祂的恩典。當我們尋求上帝的赦免，就有新生命等待我們去開展，我們就像乾淨的畫板，可以重新開始。因祂所賜的奇妙厚恩，我們無須再背 [....]
讀經：提多書3章3-7節
比爾跟我提起他認識的一位友人傑瑞，說他一直活在罪中，並不認識上帝。然而有一天，比爾與傑瑞碰面，跟他講述上帝是如何以祂的慈愛為我們預備了救贖之路，傑瑞決定要相信耶穌。他流著淚悔改認罪，並將生命主權交給基督。接著，比爾問傑瑞有什麼感受時，傑瑞擦乾了眼淚，只回答說：「已經洗淨了。」
多麼奇妙的回答啊！這正是救恩的真諦，這救恩是藉著耶穌在十字架上為我們犧牲所成就的，只要相信便能得著。在哥林多前書6章，保羅先舉出因著悖逆而與上帝隔絕的例子，接著他說：「你們中間也有人從前是這樣；但如今你們奉主耶穌基督的名⋯⋯已經洗淨、成聖、稱義了」（11節）。「已經洗淨、成聖、稱義」正是形容信徒的罪已被赦免並與上帝和好。
關於這奇妙的救恩，提多書3章4-5節為我們提供了更多的解釋。「上帝我 [....]
讀經：利未記16章1-5節
在新冠肺炎疫情爆發之後，我要取出銀行保險箱的物品，就得經過比以前更繁複的手續。首先我得預約，抵達時要電話聯絡才能進入銀行，接著交出身分證明並簽名，然後等候一位指定的銀行人員陪我進入保險庫。在進去之後，厚重的門會再度上鎖，直等到我從金屬箱中找出所需要的物品。若不遵循這些嚴格的規定，我是無法進入保險庫的。
在舊約時代，上帝設立了特別的規條，對進入會幕中的至聖所有所限制（出埃及記26章33節）。會幕中有一塊特別的幔子，分隔了聖所和至聖所，而幔子後方的至聖所，只有大祭司才能一年進去一次（希伯來書9章7節）。亞倫和所有繼任的大祭司，在進入至聖所時要帶著祭物，並要先行沐浴和穿戴聖服（利未記16章3-4節）。上帝設立這諸多的規定，並不是基於健康或安全的考量，而是要讓以色列人認識祂的聖潔， [....]
讀經：彼得前書1章3-9節
在1960年代初期，美國舉國上下都對未來充滿盼望，覺得前景一片光明。年輕的總統甘迺迪（John F. Kennedy）提出了「新疆界」、「和平工作團」，以及登陸月球的計劃。蓬勃發展的經濟，使許多人期盼未來的好時光能持續不斷。但不久後越戰升溫，國內局勢動盪，甘迺迪遭人暗殺，而原本樂觀的社會所接受的一些常態，也就此瓦解。持樂觀主義並不足以面對現況，隨之而來的是盼望的幻滅。
接著，在1967年，改革宗神學家于爾根·莫特曼（Jürgen Moltmann）在其著作《盼望神學》（A Theology of Hope）中提出了更清晰的觀點。我們所走的道路，並不是樂觀主義，而是盼望之路，兩者截然不同。莫特曼認為，樂觀主義取決於當下的環境，但盼望卻是奠基於上帝的信實，而不受處境左右。
讀經：歌羅西書3章12-14節
知名的社交媒體推特提供了一個平台，讓全世界的人都能用簡短的文字來發表自己的意見。但是，近年來這種互動模式越來越複雜，因人們開始將推特作為抨擊他人的工具，斥責那些與自己持不同立場或生活方式的人。無論何時，只要登入這個平台，你就能看到至少有一個人的推文形成了熱門話題。點擊這個人的名字，你就會看見數百萬人針對任何有爭議性的話題發表自己的看法。
我們學會了公開批評各種事情，從人們的信仰到他們的穿衣風格。但事實上，這種批判且沒有愛心的態度，並不符合上帝在基督裡呼召我們成為信徒的身分。有時我們確實需要應對各種分歧，但聖經提醒我們，身為信徒應當常存「憐憫、恩慈、謙虛、溫柔、忍耐的心」（歌羅西書3章12節）。就算面對仇敵也不要嚴厲地批評論斷，相反地，上帝敦促我們，「倘若這人與那人有嫌隙，總 [....]
讀經：以西結書45章9-10、17-20節
人們在新年立下的誓願似乎總是無法實現。因此，有些人以嘲弄的方式，提出一些應該可以實現的新年誓言，例如：停車等紅燈時，向其他駕駛員揮手致意；報名參加馬拉松，但棄權不跑；停止拖延習慣，但從明天才開始；不靠手機而迷路；與所有在社群網站發布健身心得的人刪除好友關係。
不過，新的開始這個概念可以是件很嚴肅的事。流亡在外的猶大百姓迫切需要新的開始。他們將要被擄七十年，在剛度過前二十年時，上帝就藉著先知以西結鼓勵猶大百姓，應許他們說：「我要使雅各被擄的人歸回。」（以西結書39章25節）
但猶大百姓首先要回到基本原則，也就是遵行上帝在八百年前賜給摩西的律例典章，這包括在猶太人的新年舉行盛宴，這場盛宴從初春開始（45章18節）。上帝設立不同節期的主要目的，是提醒猶大百姓記得祂的特 [....]
讀經：馬太福音7章24-27節
美國密西根州的銀湖灘沙丘是個衝沙勝地，但北岸高聳的沙丘卻使附近的房屋面臨被流沙淹沒的危險。儘管居民們試著將部分沙堆運走以保護自己的住家，但他們還是無助地眼看著自己精心建造的房屋被沙掩埋。在監督最近剛被摧毀的小屋清理工作時，當地的一名警長確認了這是不可避免的結果。不管居民們多麼努力，但這些可以防堵潮水入侵的沙丘極不穩定，其所帶來的危害是不可避免的，因為它沒有穩固的地基。
耶穌知道在沙土上蓋房子是白費工夫的。在警告門徒提防假先知後，耶穌確切地告訴他們，出於愛的順服能顯出智慧（馬太福音7章15-23節）。祂說凡聽見祂的話「就去行的，好比一個聰明人，把房子蓋在磐石上」（24節）。然而聽見上帝的話語卻選擇不去行的，「好比一個無知的人，把房子蓋在沙土上」（26節）。
當環境 [....]
讀經：詩篇145篇8-20節
善真回憶道：「每當祖父帶我去海邊時，他總是會摘下手錶放在一旁。有一次我問了他原因。」
「他笑著說：『因為我想讓妳知道，跟妳在一起的時間對我來說有多重要。我只想跟妳在一起，不受時間限制。』」
我在善真祖父的葬禮上聽到她分享這段回憶。在他們祖孫的相處時光中，這是善真最喜歡的其中一段記憶。當別人願意花時間與我們在一起時，會讓我們感到自己被珍視，這不禁讓我想到聖經中提到上帝的關愛。
上帝總是會為我們預留時間。大衛在詩篇145篇禱告說：「祢張手，使有生氣的都隨願飽足。耶和華在祂一切所行的，無不公義；在祂一切所做的都有慈愛。凡求告耶和華的，就是誠心求告祂的，耶和華便與他們相近。」（16-18節）
上帝的良善和無微不至的關懷每時每刻都在維繫我們的生命， [....]
讀經：歌羅西書3章1-10節
在步入三十歲時，寶妮對自己還在做不喜歡的銷售工作而感到難過，她決定停止拖延，開始尋找新工作。在除夕夜，達威對著鏡中的自己發誓，新的一年一定要減重。一個月又過去了，但家銘依然暴躁易怒，他保證自己下個月會更努力地控制情緒。
如果你也曾在新的一個月、新的一年，或重要的生日當天立志要有所改變，那麼你並不是唯一的一個。研究人員甚至將此命名為「新起點效應」。他們認為在這些特殊的日子，我們會傾向於檢視自己的生活，嘗試把失敗拋諸腦後，重新開始。我們想成為更好的人，也渴望有個新的起點。
接受耶穌的救恩就充分地體現了這種渴望，這讓我們預見一個最好的自己（歌羅西書3章12-14節），並呼召我們脫離過去不好的行為（5-9節）。接受耶穌後所帶來的改變，並不是單靠個人的意志或誓言，而是倚靠 [....]