讀經：以賽亞書43章1-9節 

為了慶賀邱吉爾的八十大壽，英國國會委託畫家薩瑟蘭為這位政治家畫一幅肖像。據稱當時邱吉爾曾詢問畫家：「你要把我畫成什麼樣子？像天使基路伯，還是一隻鬥牛犬？」即使邱吉爾很喜歡他的這兩個公眾形象，但薩瑟蘭卻回答說，他會將自己所看到的畫出來。

邱吉爾對成品並不滿意。在這幅肖像畫中，邱吉爾在座椅中，擺出一貫眉頭深鎖的表情。畫作雖十分逼真，卻並不討喜。因此這幅畫在公開亮相後，就被邱吉爾藏入地窖，後來私下銷毀。

我們像邱吉爾一樣，都有個希望別人能看到的形象，可能是成功、敬虔、美麗或有能力的形象。我們努力隱藏自己「醜陋」的一面，或許是害怕真實面一旦揭露，自己會讓人厭惡。

以色列人被擄到巴比倫時，正是他們最「醜陋」的時候。上帝因他們的罪而容許他們被擄。但上帝告訴他們不 [....]

讀經：歷代志上17章1-4、16-25節 

大衛已經草擬了計畫，親自規劃其中的擺設、收集建材，將一切安排妥當（參見歷代志上28章11-19節）。然而，建造在耶路撒冷的首座聖殿卻是以所羅門為名，而非大衛。

因為上帝曾對大衛說：「你不可建造殿宇給我居住」（歷代志上17章4節）。上帝揀選了大衛之子所羅門來建造聖殿，而大衛面對上帝的拒絕所做出的回應則堪稱典範，因為他把焦點放在上帝要做的事，而非自己所不能做的事（16-25節）。大衛仍持守一顆感恩的心，盡力做好自己所能做的，並召聚了一批有才幹的人協助所羅門建造聖殿（參見歷代志上22章）。

解經家麥康威（J. G. McConville）曾寫道：「很多時候，我們最渴望投入的福音事工，其實不是我們所在行的，也不是上帝對我們的呼召。可能就像大衛所做的一樣，是預備性的工作， [....]

讀經：以賽亞書66章12-16節 

我的朋友放心地讓我抱著她四天大的寶貝女兒，但小女嬰在我懷中沒多久，就開始躁動不安。我將她摟得更緊一些，用我的臉頰緊貼她的頭，並輕輕搖晃、哼輕柔的小調安撫她。儘管我認真地做了這些嘗試，再加上過去十五年的育兒經驗，我仍然無法安撫她。她哭得越來越大聲，我只好將她放回她媽媽溫暖的臂彎中，她立刻回復平靜，哭聲漸息，緊張的小小身軀也因安全感放鬆下來。我的朋友清楚地知道，該如何保抱和安撫她的女兒，以減輕她的焦躁和不安。

上帝安慰祂的孩子，就像母親安撫她的小孩一樣溫柔、可靠、費盡心思。當我們疲倦或苦惱時，祂便慈愛地將我們保抱在祂的懷裡。祂是我們的天父和創造者，祂完全瞭解我們。正如聖經上說：「堅心倚賴祢的，祢必保守他十分平安，因為他倚靠祢。」（以賽亞書26章3節）

當這世上的苦難 [....]

讀經：何西阿書6章1-4節 

我來到附近的公園散步，以消除疲憊。當我步下小徑，一片青綠引起了我的注意。生命的嫩芽從泥土中迸出，再過幾週就會綻放黃澄澄的洋水仙花，預告溫暖的春天即將到來。我們又度過一個冬天的考驗了！

當我們閱讀何西阿書時，感覺上某些章節就像處於無情的冬天。上帝給這位先知一個如此不堪的任務，要他娶一個淫婦為妻，以闡明造物主對祂的子民以色列的愛（1章2-3節）。何西阿的妻子歌篾對他不忠、違背了他們的結婚誓言。但何西阿重新接納歌篾，期盼他的妻子會全心全意地愛他（3章1-3節）。上帝也是如此，祂盼望我們對祂的愛堅固穩定、全心全意，而不是像清晨的霧氣，太陽一出來就消散得無影無蹤。

我們與上帝的關係如何呢？我們是否只在遭逢困難時尋求祂，在憂傷之中求問祂，卻在諸事順利的時候忽視祂嗎？我們是否 [....]

讀經：馬可福音6章30-46節 

有一篇標題為《休息對賽跑者的重要性》的文章引起我的注意。在文章中，前美國越野跑步隊員強調一個原則，就是身體在運動後需要時間休息與恢復，這原則有時連資深運動員都會忽略。作者寫道：「從生理而言，當運動員休息時，經由訓練所產生的體能改變才會發生。所以，休息與訓練同樣重要。」

在我們信仰與服事的道路上，也是如此。我們需要定期休息，以避免精疲力竭或灰心沮喪。耶穌在世上時，即使面對群眾龐大的需求，祂仍保持服事與休息之間的平衡。門徒出去傳道、教導與醫治他人，回到耶穌那裡時，耶穌就對門徒說：「你們來，同我暗暗地到曠野地方去歇一歇」（馬可福音6章31節）。但那時有一大群人跟著他們，於是耶穌就教導眾人，並以五餅二魚使他們吃飽（32-44節）。群眾都離去後，耶穌「就往山上去禱告」（46節）。