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讀經：哥林多後書4章7-18節
我的喉嚨開始發癢，直覺大事不妙。結果喉嚨癢變成流行性感冒，而那只是支氣管疾病的開始。從流感再演變成百日咳，沒錯，百日咳又變成了肺炎。
百日咳真不是開玩笑的，經過八週撕心裂肺的咳嗽之後，我不得不服老。雖然我不覺得自己老了，但到了這個年紀卻不得不正視衰老的事實。我教會小組中的一個成員，把身體不斷出狀況的情形笑稱為「老化現象」，但在身體真正出現老化現象時，可一點都不輕鬆好笑。
在哥林多後書第4章，保羅提到「老化現象」時，他有自己的看法。第4章記錄了保羅和他的團隊遭受的迫害。為完成使命，保羅付出沉重的代價，並承認自己「外體毀壞」。但即使他的身體因年齡、迫害和惡劣條件而逐漸老化，他仍緊緊抓住這個盼望：「內心卻一天新似一天」（16節）。他堅信「這至暫至輕的苦楚」，根本無法與 [....]
讀經：申命記5章28-33節
當孩子進入青春期的時候，或許對父母和孩子來說，都是一生中最痛苦的階段之一。記得我在青少年時期，就很想擺脫母親而成為獨立的個體。那時，我會公開否定她的價值觀、違反她的規定，總覺得這些規則就是要讓我痛苦難受。雖然後來我們對這些規定達成共識，但那段時間我們的關係仍然非常緊繃。母親對我不願遵從她那充滿智慧的教導，必然傷心不已，因她深知那些教導能讓我的身心靈免受不必要的痛苦。
上帝對祂的兒女──以色列民也有同樣的心意。上帝頒布十誡（申命記5章7-21節）教導我們如何有智慧地生活。我們或許會將十誡視為規條，但上帝對摩西所說的話卻清楚表達祂的美意：「使他們和他們的子孫永遠得福」（29節）。摩西體會上帝的心意就勸勉眾民：在那應許之地，全心遵守上帝的誡命，便能享受上帝時時與他們同在（33節） [....]
讀經：啟示錄2章12-17節
有人說，人的一生會有三個名字：父母給我們的名字，別人給我們的名字（關乎聲譽），以及我們給自己的名字（關乎品格）。別人給我們的名字很重要，因為「信譽比財富寶貴；名望比金銀可羨」（箴言22章1節，現中修訂版）。但儘管聲譽很重要，品格卻更為重要。
此外，還有一個更重要的名字。耶穌告訴別迦摩教會的基督徒，縱然有些人做了損害自己名聲的事，但耶穌為那些抵擋並勝過試探的人，在天上留了一個新的名字。祂說：「得勝的，我必……賜他一塊白石，石上寫著新名，除了那領受的以外，沒有人能認識。」（啟示錄2章17節）
我們不確定耶穌為什麼應許賜下一塊白石。這是得勝的獎賞嗎？是可以參加彌賽亞宴席的入場券？是類似陪審員用來投票決定無罪開釋嗎？我們無從得知。但無論是什麼，上帝保證我們的新名字將除去 [....]
讀經：詩篇73篇23-28節
坐在餐桌前，我凝視著周圍喧鬧卻又幸福的畫面。在我們的家族聚會中，家庭成員都齊聚一堂，大人、小孩一起享用佳餚。我也很享受這一切，但是一個念頭卻刺透我的心：妳是在場唯一沒有小孩、沒有自己家庭的女人。
相信許多像我這樣的單身女性，也有類似的經歷。我身處的亞洲文化極為重視婚姻與子嗣，若沒有自己的家庭，就會讓人覺得自己的人生並不完整。這感覺就像你缺乏了某種可以定義自己，或是讓自己完整的事物。
因此上帝是我的「福分」這個真理，格外令我感到安慰（詩篇73篇26節）。當以色列各支派在分配地業時，被揀選在聖所服事上帝的利未支派，並未分得任何土地。然而，上帝卻應許利未人，祂自己就是他們的福分和產業（申命記10章9節），他們可以在祂裡面得到完全的滿足，並且相信祂會供應他們一切所需。< [....]
讀經：羅馬書12章1-3節
在印度的邁索爾市，有一所由兩節翻新過的火車車廂拼接而成的學校。當地的教育工作者與西南鐵路公司合作，買下這兩節廢棄的車廂並完成改裝。這些車廂基本上就是大型的金屬盒，直到工人們安裝了樓梯、風扇、電燈和書桌才能使用。工人們還粉刷了牆面，並在車廂內外都畫上繽紛彩繪。現在共有六十名學生在那裡上課，全因做了這些奇妙的改變。
當我們聽從使徒保羅的命令，「只要心意更新而變化」（羅馬書12章2節），會發生更奇妙的轉變。當我們讓聖靈幫助我們脫離世界和屬世的價值觀，我們的想法和心態就會開始轉變。我們會變得更加有愛心，更加有盼望，心裡也會滿有平安（8章6節）。
不僅如此，也會帶來其他的改變。雖然改變的過程是不間斷的，通常比火車旅程還有更多停靠站和起點，卻能幫助我們明白上帝對我們生命的心 [....]
讀經：撒母耳記上4章12-22節
華盛頓‧歐文筆下富懸疑色彩的小說《睡谷的傳說》，講述鄉村教師以迦博想娶年輕貌美的卡崔娜為妻。故事的關鍵是有一名無頭騎士出沒在殖民地的鄉野間。有天夜晚，以迦博從卡崔娜的家離開後，就撞見了一個騎在馬背上的鬼魂，驚慌之餘沒命地逃離了那個地方。但讀者其實都知道，這名「馬背上的鬼魂」是情敵的惡作劇，後來是這人娶了卡崔娜。
以迦博這個名字首見於聖經，背後也有段悲哀的故事。以色列人與非利士人對戰時，將神聖的約櫃抬到戰場上，但這是錯誤的決定。結果以色列軍隊遭擊潰，約櫃被擄去，大祭司以利的兒子何弗尼、非尼哈都被殺，以利也難逃一死（撒母耳記上4章17-18節）。非尼哈正要臨盆的妻子聽到這惡訊，「就猛然疼痛，曲身生產」，並在臨死前將孩子取名為以迦博（意即「沒有榮光」），因為「榮耀離開以色列了」（ [....]
讀經：以賽亞書40章21-28節
我就坐在那兒，在購物商場的美食廣場上，為著迫在眉梢的工作期限而全身緊繃，壓力更使我的胃揪成一團。當我拿出漢堡咬了一口，看著行色匆匆的路人從我身邊走過，發現他們也為著自己的苦差事而煩惱。人類是何等的有限啊！我不禁想到，我們的時間有限，體力和能力也都受限。
我決定寫一張新的工作清單，安排出目前需完成的首要任務，但當我拿出筆來時，卻萌生了另一個念頭：我想到了那位無窮無限的上帝，祂不費吹灰之力就能完成祂想要的一切。
以賽亞說，這位上帝能用手心測量海水，用升斗盛裝大地的塵土（以賽亞書40章12節）；祂為諸天星辰命名，引領它們的路徑（26節）；祂認得世上眾君王，察看他們是否盡責（23節）；在祂眼中眾海島就像微塵，列國就如大海中的水滴（15節）。祂問道：「你們將誰比我呢？」（ [....]
讀經：馬太福音11章25-30節
閃爍的時鐘螢幕報時凌晨1點55分。我因深夜發信息跟朋友討論一些事，心煩地難以入眠。我攤開糾結成一團的被窩，悄悄地輕步走向沙發，開始上網查詢有沒有什麼助眠的良方，結果查到的卻是一些造成失眠的原因：午睡、喝咖啡、太晚做運動等。這些我都沒有做啊。我又繼續滑著平板電腦，發現還有一條忠告是「睡前不要使用屏幕產品」。哎呀，我真不該在睡前使用通訊軟體。如果想要讓自己好好休息，真有一長串不該做的事。
在舊約時代，上帝頒布在安息日當遵守的規條，就是為了讓人們能休息。而到了新約，耶穌有一個新的做法。祂不強調規範，而是要門徒與祂相連結。「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息」（馬太福音11章28節）。在先前的經節中，耶穌提到祂與天父之間持久合一的關係──這位天父就是耶穌向我們啟示的 [....]
讀經：詩篇42篇
夏蘭因兒子無法戒癮而感到非常傷心，不知所措。她說：「我很難過，上帝會不會因我在禱告中哭個不停而認為我信心不足？」
我回答她：「我不知道上帝如何看待這事，但我知道祂能接受及平復我們的情緒，因祂知道我們是有情緒和感受的。」我陪夏蘭一起禱告、流淚，祈求她的兒子能得著拯救和釋放。
聖經記載了許多人在困境中質疑上帝的例子。詩篇42篇的作者表達了他深切渴望能得著上帝的平安，並且經歷祂大能的同在。他晝夜以淚洗面，對自己所承受的悲傷感到萬分沮喪。當他回想上帝的信實，心中的紛亂逐漸平息並流溢出讚美。詩人鼓勵自己的心後，他寫道：「要仰望上帝，因為我還要讚美祂──我的救主，我的上帝」（11節，聖經當代譯本修訂版）。他心中的兩股力量不斷在拉扯，既明白上帝是真實可信的，卻又無法否認在現實 [....]
讀經：腓立比書4章1-9節
每週五晚上，我們全家收看的國內新聞台會以一則激勵人心的報導作為結束。相較於其他的新聞報導，這樣的溫馨結尾總能讓人耳目一新。最近有一則感人的報導，是講述一位記者在感染新冠病毒痊癒後，毅然決定以捐出血漿來幫助其他患者對抗病毒。雖然抗體的療效在當時尚未獲得證實，但想到那麼多人仍束手無策，即使扎針捐血漿會造成不適，這位記者認為若能讓更多人受益，這一點付出是微不足道的。
看完那週五的報導後，我和家人倍受鼓舞，甚至可說是滿懷希望。這正是保羅在腓立比書4章所描述「凡是⋯⋯」的力量：「凡是真實的、可敬的、公義的、清潔的、可愛的、有美名的，若有什麼德行，若有什麼稱讚，這些事你們都要思念」（8節）。難道保羅當時想到的也是捐出血漿嗎？當然不是。或者，他當時所顧念的是為需要幫助的人作出犧牲，也就是 [....]