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靈命日糧 :確信的愛

讀經:讀經:耶利米哀歌3章13-26節  

最讓人傷心的話,或許就是「我不再愛你了」。這幾個字會終結情誼、 讓人心碎,並且令夢想破滅。一些曾遭遇背叛的人,為了保護自己不再受到傷害,往往會決定不再相信任何人的愛,甚至包括上帝的愛。

上帝對我們的愛之所以不平凡,是因為祂應許我們,祂的愛是永不止息的。先知耶利米經歷慘痛的境遇,讓他心緒耗竭(耶利米哀歌3章13-20節)。耶利米一再呼籲以色列人要回應上帝的愛,並跟隨祂,可是他的同胞對他的呼求充耳不聞。在最沮喪的時候,耶利米說:「我的力量衰敗,我在耶和華那裡毫無指望!」(18節)

然而,在最黑暗的時刻,耶利米思想上帝無窮盡的愛,寫下「我們不至消滅,是出於耶和華諸般的慈愛,是因祂的憐憫不至斷絕。每早晨這都是新的。祢的誠實極其廣大!我心裡說:『耶和華是我的分,因 [....]

靈命日糧 :凡事謝恩

讀經:讀經:帖撒羅尼迦前書5章16-19節  

在密西根州蘭辛的冬天裡,有陽光的日子實在不多。但是去年的冬天,上帝給了我們一個陽光燦爛的日子。幾乎每個人都在為好天氣感謝上帝,除了我之外。當我離開辦公室時,有人說:「今天的陽光真好,真是上帝的恩典。」我回應說:「是喔,但這星期稍後將會下雪。」多麼不懂得感恩呀!

使徒保羅在他的書信中,幫助讀者領悟何謂感恩。他提到感恩的次數比其他新約聖經作者都多,從中,我們能夠學習到一些關於感恩的功課。

感恩是向上帝表示謝意,而非向人。人是從上帝而得到恩典,因此保羅為他們的成長、愛和信心感謝上帝(哥林多前書1章4節;帖撒羅尼迦前書1章2節)。

感恩是藉著主耶穌凡事謝恩(歌羅西書3章15、17節),保羅相信耶穌的跟隨者可以凡事謝恩,因為上帝是至高的,而祂所行的都 [....]

靈命日糧 :收割日

讀經:讀經:加拉太書6章1-10節  

一個秋天的下午,我開車從田邊經過,有一位農夫把大型農業機械停在路邊。一塊黃色警戒標誌寫著「正在收割中」。當我瞥了一眼這片田野,立刻就知道那位農夫幾個月前種的是那小小的玉米粒,因為他正準備駕駛收割機,穿越幾英畝的玉米田,收割成熟的玉米。

雖然種下玉米就收穫玉米,看起來似乎是天經地義的,但我們有時候在靈命生活上卻不肯承認撒種和收割之間的必然關係。使徒保羅寫下「不要自欺……人種的是甚麼,收的也是甚麼」(加拉太書6章7節)。如果我們活著只是為了滿足肉體的私慾,我們將敗壞,渴望不屬乎我們的東西,變得自私自利,甚至濫用藥品(5章19-21節)。順從聖靈能產生和平、溫柔和節制(5章22-23節)。靠著上帝的恩典,我們得以選擇「順著聖靈撒種」並且收割永生(6 [....]

靈命日糧 :靜觀等候

讀經:讀經:以賽亞書18章1-5節  

在以賽亞書18章中,看來彷彿整個世界都要與上帝的選民爭戰。而這位全能者的回應是什麼呢?「我要從我的居所安靜觀看」(4節,新譯本),祂的安靜看似是默許這些敵對祂選民的陰謀,但實則不然。上帝的回應是在提醒我們,祂照著祂的時間行動,這時間是根據祂的旨意而成就的最佳時機。

我想起拉撒路躺在墳墓裡時,耶穌等了四天才來到(約翰福音11章39節)。是祂不知道嗎?還是祂根本不在意?祂當然在意!祂等候是為了在適當的時間行動,按祂的心意教導屬靈的功課。

聖經記錄了上帝的「遲延」,其中有許多次的「遲延」對我們而言也許覺得莫名其妙。然而,每一次的遲延都是出自於祂無比的智慧與長闊高深的愛。若我們接受並順服上帝的遲延,將造就我們許多溫和的美德,如:慈愛、忍耐、持久與毅力。這些特質往 [....]

靈命日糧 :備而不用

讀經:讀經:提多書3章1-8節  

我的第一輛腳踏車只有一個排擋。不論是加速、減速,上坡、下坡,都全靠這同一個排擋。我的第二輛腳踏車有三個排擋:一個為平地行駛,一個在上坡時用,另一個則用在下坡。我的第三輛腳踏車則有十個排擋,讓我在不同的情況下,有更多、更廣泛的選擇。雖然我最後一輛腳踏車有許多排擋,我卻不是每次都會用到所有的排擋。這些排擋有一些特別適合用在起步或爬坡,有些是為加速設計的,而有些則適合用在悠閒慢行時。但是這些排擋說明了一件事:縱使有些排擋不是每次都會用到,也不表示我永遠不會需要它們。

在我們的屬靈恩賜和能力上,這個道理也同樣適用。當我感覺自己並不像從前那樣被上帝使用去做特定工作時,與其覺得不被重用或不受賞識,我應該為那些現在能夠使用的「排擋」感謝上帝。現在不需要的某項技能,不表示永遠都不需要用 [....]

靈命日糧 :我是否忘了?

讀經:讀經:馬太福音20章1-16節  

我曾經見過一個人,他深信自己所做過的事,永遠無法獲得上帝的赦免。一位長者耐心教導他,一年之後,我很高興見到那位年輕人,不僅接受耶穌為他的救主,並且渴慕閱讀聖經。又過了三年,我再度與他相遇,我發現他的熱情已被牢騷取代了。「我就是無法理解,為什麼上帝會讓那些邪惡的人吃香喝辣,卻讓祂的許多兒女勉強餬口度日。」他心中充滿了牢騷,覺得上帝對他不公,這樣的抱怨吞噬了他在基督裡的喜樂。

他就像我們許多人一樣,忘記了自己多麼需要耶穌基督的恩典。那最初領受上帝時所懷的感恩,如今卻已蕩然無存。這使我們想起耶穌在比喻裡提到的葡萄園工人(馬太福音20章1-16節)。他們的眼目轉向發生在他人身上的事,以及他們所得到的報酬(10-12節)。

儘管上帝不欠我們任何東西,祂卻在我們接受 [....]

靈命日糧 :萬古之先

讀經:讀經:創世記1章  

當我兒子十來歲的時候,他問了我一些問題,其中一個問題幾乎難倒了我。史提夫問我:「爸,如果上帝從亙古就存在,那在祂創造宇宙天地之前,祂在做什麼呢?」

在「上帝創造天地」(創世記1章1節)之前的遠古時期是什麼樣子呢?首先,我們知道在創造以前,就有了從上帝而來的「智慧」。在箴言8章23節中被擬人化的「智慧」說:「從亙古,從太初,未有世界以前,我已被立。」

而我們也知道早在世界被立之前,上帝的救恩大計就已經運行。在提摩太後書1章9節,我們讀到恩典「是萬古之先,在基督耶穌裡賜給我們的」。同樣地,在提多書1章2節也提到,那所應許的永生,是在「萬古之先」的。我們也知道在「未有世界以先」(約翰福音17章5節、24節),耶穌與天父同享榮耀,得蒙天父垂愛。

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靈命日糧 :不增不減

讀經:讀經:提摩太後書2章14-26節  

最近我讀了一些文章,談到我們很容易曲解聖經的信息。我們可能會用聖經來支持我們本來就已經深信的觀念,而不是讓聖經告訴我們上帝要表達的意思。有些人用聖經來為某一論點辯駁,卻也有人用聖經來反對同一個議題。雙方都引用聖經來支持自己的論點,但是兩邊不可能都對。

當我們使用上帝的話語時,我們必須完全忠於聖經的真意,不可以隨意增加和刪減,這是極其重要的。如果曲解了上帝的話,我們就會歪曲這些話語的真意,最終我們將會歪曲上帝的屬性。這就是為什麼保羅鼓勵提摩太說:「你當竭力在上帝面前得蒙喜悅,作無愧的工人,按著正意分解真理的道」(提摩太後書2章15節)。要在上帝面前成為一個蒙喜悅、無愧的工人,最重要的就是正確地講解真理的道。讀經時,我們可以仰賴聖靈賜給我們智慧和理解聖經的能力。

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靈命日糧 :行經幽谷

讀經:讀經:詩篇23篇  

我曾聽到人們說:「我不怕死,因為我知道自己會上天堂;只是那死亡的過程讓我害怕!」是的,身為基督徒,我們期待回到天家,但也可能會害怕經歷死亡的過程。我們不必為承認此事而感到羞愧,害怕死亡的過程是件很自然的事。想到死前可能遭受的病痛;與心愛的人分離的不捨;醫藥費可能讓家人陷入貧窮;夢想未實現的遺憾,都讓人感到恐懼。

為何基督徒不需要害怕死亡?因為耶穌從死裡復活了,且我們在基督裡的人也將復活。這就是保羅為何在哥林多前書15章56-57節宣告:「死的毒鉤就是罪,罪的權勢就是律法。感謝上帝,使我們藉著我們的主耶穌基督得勝。」

死亡的過程是讓我們進入上帝永恆的一段經歷。當我們「行過死蔭的幽谷」,我們能在聖經中找到信心:「祢與我同在;祢的杖,祢的竿,都安慰我」(詩篇2 [....]

靈命日糧 :穩固根基

讀經:讀經:馬太福音7章21-29節  

當我們房子周圍的部分籬笆被三月強風吹倒時,我第一個反應就是想責備那個築籬笆的工人。幾個月前,他才剛剛幫我修築過籬笆。然而,我再想了一下,我知道這其實是我自己的錯。當籬笆快完工時,工人原本要將四根籬笆柱換成新的且固定在水泥樁子上,但我告訴他不需要。我當時說:「只要將新籬笆附著在舊的樁柱上就好,不會有事的。」的確沒事──直到強風來襲。

耶穌講了一個意義深長的故事,強調了將生命建築在穩固根基上的重要性,那就是要遵行祂的道:「凡聽見我這話就去行的,好比一個聰明人,把房子蓋在磐石上;雨淋,水沖,風吹,撞著那房子,房子總不倒塌,因為根基立在磐石上。凡聽見我這話不去行的,好比一個無知的人,把房子蓋在沙土上」(馬太福音7章24-26節)。當風雨擊打房子時,只有建築在磐石上的房子才不會倒 [....]