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我為什麼想要一個配偶?

 

作者:Mackenzie King      翻譯:Nancy      有聲播讀:佳音

 

我四歲的時候就告訴我媽媽我長大後想結婚。「因為,」我興奮地告訴媽媽,「我想穿上白裙子——就像灰姑娘一樣!」

我現在30多歲了,親眼目睹了我的許多朋友、以及最近我妹妹穿著白色的裙子在教堂舉行婚禮。然而,我離買結婚禮服、並向所有人宣布這件事還遠得很呢。

我已經單身十年了。在我20歲出頭的時候,經歷過幾次令我失望的戀愛——遇見錯誤的人,不合適的人,以及被腳踏兩隻船——這讓我決定應該暫停約會。

所以,我20多歲的時候,大部分時間都放在我的事業、友誼、愛好和教會上面。

隨著時間的推移,我社交媒體上的畢業典禮和海外打工假期的照片漸漸被訂婚、婚禮和寶寶的超聲圖像所取代。

在社會看來,我曾經和我的朋友們發展同步(畢業,搞定;海外打工旅行,搞定),然而卻突然被落在隊伍後面——我沒結婚,也沒有未婚夫。

「是啊」,我想,「我應該更用心更認真地去尋找我的潛在伴侶。」所以,當一個男生開始連續七個月每天給我發簡訊時,我以為他喜歡我,想要更多地了解我。可惜的是,這段關係並沒有實現。我也試過和另一個我喜歡的男生約會,但不幸的是,他對我沒有「那種感覺」。

隨著傷口的癒合,我想我已經適應了單身的狀態。但當一個朋友告訴我她開始戀愛時,我所有的不安全感、渴望和想要一個伴侶的願望立刻浮出水面。

我發現自己會有消極的想法,像是,「我會孤獨終老並被貓吃掉」,「你最後兩位男性朋友都只把你當朋友——也許你註定只能是『朋友』」,而且我對「我究竟還能找到那個人嗎」感到日益恐慌。

我在不知不覺中掉進了一個不健康的思維陷阱,認為婚姻是解決問題的辦法,或者至少可以保護我的未來,不讓我孤獨地死去和被社會遺忘。

並且,我也渴望自己可以穿著漂亮的禮服,由我的父親帶我走過鋪滿鮮花的紅毯……

我渴望穿著美麗的禮服,踩著華爾茲舞步進入童話的結局……

我參加過無數場婚禮,看著新娘在紅毯上耀眼地一路走來,新郎在交換誓言時深情地注視著她,有時我會淚眼朦朧,懷疑自己是否有機會體驗到這種幸福。我也會滿懷心事地看著這對幸福夫婦的結婚照,希望我也能有自己的結婚照來給別人看。

單身人士往往不知道婚姻的另一面是什麼樣子。所以,我們總是把焦點放在了它美好閃耀的一面——浪漫的求婚,童話般的婚禮。

在我比較理性的日子裡,我知道婚姻不僅僅是身穿婚紗,凝視彼此的眼睛,在完美的、夢幻般的場景中交換結婚誓言。婚禮只是其中的一天,而在那個夢幻的、完美的日子裡許下的誓言將考驗著我們未來四五十年的人生。在每一個人的婚姻中,都有孩子和配偶生病的日子,睡眠不足的夜晚,以及對入不敷出的擔憂。

我也聽說過婚姻破裂的故事,英年早逝導致年輕的寡婦/鰥夫的故事,還有那些在沒有愛情的婚姻中艱難前行的故事。即使是幸福的婚姻也會有爭吵和分歧。當兩個有著不同性格和背景的人在一起維持終身承諾時,摩擦必然會發生。

就像結婚並不意味著完美和完整一樣,單身也並不等於不完整。Andrea Trevanna在她的書《單身的心》中寫道:「沒有『那個人』,單身基督徒也不是不完整的。事實上,我們已經有了終極的那位。不,作為上帝子民的一部分,定義我們並支配我們情感的「關係狀態」並不是「單身」,而是「已經與基督結婚」。

我渴望伴侶關係……以及有人可以在美食廣場給我留個座位

話說回來,有一個人類伴侶是完全不同的,不是嗎? 婚姻通常被認為是擁有終極人類伴侶的關鍵。

最近幾個月,我決定向我的心理醫生袒露我想要一個配偶的渴望。因著那次談話和我通過禱告進行的反思,我發現我真正渴望和嚮往的是人際聯結。

我的心理醫生解釋說,人際聯結是無論處在任何社會地位的人都渴望的東西。這意味著擁有志同道合的,以及那些願意在早午餐約會之外出現並在我有需要的時候來幫助我的人。

我渴望伴侶的主要原因是,我相信,如果我有了另一半,我就不會孤單了。在更實際的層面上,這意味著當我在美食廣場用餐的時候,會有人幫我占桌子,這樣我就免於端著盛滿食物的餐盤穿行在擁擠的用餐區找空位了。

但在內心深處,我知道,不管有沒有配偶,都沒有人能完全保護我不受孤獨和不幸的傷害。

當我感到孤獨時,我知道耶穌不僅理解,而且也感受過(以賽亞書53章3節)。當我覺得我需要另一個人使我快樂時,我明白快樂是短暫的,但我在基督里找到了深切的永恆的喜樂(羅馬書15章13節)。當我感覺我被遺忘被落下時,我知道上帝沒有忘記我,祂把我銘刻在祂掌上(以賽亞書49章16節)。

除了耶穌是我永遠的伴侶之外,我知道上帝已經 (或將)為我安排我需要的人和團體。我可以發簡訊給他們說:「要出來見面嗎?」如果他們沒有時間陪伴我,我也可以做其他的活動來保持充實。我可以給我的筆友寫信,開始我的剪貼本項目,或者讀我越來越多待讀的書。

至於在擁擠的美食廣場給我佔個座位這件事,我相信上帝會預備好心人,在他們吃完之後把座位讓給我。

我不知道我的未來會怎樣。我可能不會與誰喜結連理、走過教堂的紅毯、在宣讀誓詞時和我的丈夫深情相對。也許,婚姻並不是上帝給我最好的選擇。

但我知道,在創立世界以前,我已經被上帝揀選(以弗所書1章4節),祂曾提我的名召我(以賽亞書43章1節)。我也許沒有世俗的新郎,但我嫁給了基督。祂是一個完美的丈夫,祂深愛著我,為我捨命(約翰福音3章16節),祂將每一天與我同在,「無論順境、逆境、貧窮、富足、疾病或健康」,直到永恆。

 

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三十多歲仍然單身的我,有祂安慰   

作者: Grace Lim

翻譯: 夏天

有聲播讀:小七

 

從有記憶以來,我就一直渴望找到另一半,建立一個我們可以一起敬拜上帝的家。

然而,我想要早婚的計劃並沒有實現。 相反,我在20-30歲經歷了好幾次並不開心的交往和拒絕。而現在我已經 30 多歲了——仍然單身——有時我真的感到非常孤獨。

經由朋友介紹或在教會裡認識異性的辦法已經是不可能的了。我的大多數朋友不是在交往中就是已經結婚了,而我所在的教會,也主要是由青年人或年輕家庭組成的。

有時候,我覺得自己是個古怪的、被落下的那個。怎麼說呢?找那些已婚的朋友一起出去玩不是件容易的事——他們經常挪不出時間,他們的優先事項和我的不同,而且由於我們處在不同的人生階段,很少有共同話題,我也很難透過他們認識其他的人,因為他們的大部分朋友都結婚了。

此前我習慣了只是坐著等待上帝賜給我對象,但隨著年齡的增長,這種想法發生了變化。我聽說過一些透過使用約會APP 而成功結婚的故事。這些例子讓我想到,我是誰,竟然框住上帝,限制祂所能做的?我相信上帝能夠使用任何媒體,包括線上約會APP,賜我一位敬虔的伴侶。

自從我註冊這些約會APP以來已經一年多了,我必須承認這一路的過程並不是一帆風順的。有些人這麼說:線上約會不適合膽小的人,使用者需要無數次滑動屏幕做選擇,重複的寒暄和提問,最後可能還是以失望告終。然而儘管如此,我還是不斷地祈求自己的心能一直定睛上帝,祈求聖靈在我的尋覓過程中引導我,畢竟,我的初衷是建立一個以基督為中心的家庭。

在經歷了很多次的拒絕後,我終於找到了一個能建立連結的人。我們有很多共同的興趣,包括我們的信仰。在見過幾次面後,我們發現真的很喜歡彼此的陪伴。我心裏面想著,也許他可能就是「那個人」。然而,我還是禱告上帝的旨意得以成就,並向我顯明那一位是否就是祂為我所預備的對象。

上帝這次倒是很快地回應了我的禱告。一天下午,我就接到那位男士的信息,說他對我不感興趣,他看不到我們在一起有未來。他的話使我感到非常驚訝,因為我們前一天才見過面,度過了非常開心的時光,也交談甚歡。

失望和疑惑中,我開始懷疑自己是不是在約會時做錯了什麼。雖然我很希望依照上帝的旨意而行,但我還是忍不住為這件事情沒有如我所願而感到難過。我非常傷心,也感到困惑,為什麼上帝這麼突然地關上了這道門,因為我認為這個人具備我心中理想對象的特質。

然而,因著祂的恩典和溫柔的憐憫,上帝在我的破碎中與我相遇。我感覺到一個溫柔的聲音問我:「如果你完全相信上帝並願意讓祂的旨意成就在你的生命中,你為什麼會如此傷心和憤怒呢?」

上帝看見了我內心中的爭戰——想要遵行祂的旨意,卻在祂的旨意成就時感到沮喪。

這個問題促使我反思並求問上帝,祂想教導我什麼?雖然祂沒有像我希望的那樣答應我的禱告,但上帝讓我從這次段經歷中學到了兩個功課。

顯明我內心的真實景況

首先是我內心的真實狀態被顯明了出來。 很多時候,我們的心渴望滿足自己的慾望,到一個地步慾望就吞噬了我們。

伊麗莎白·艾略特 (Elisabeth Elliot) 曾說過:「幾乎沒有任何事能比孤獨感更能讓我們自憐自艾了。」 儘管我過去的人際關係和經歷告訴我,上帝是那位最關心我益處的,但當我感到非常孤獨時,我就無法看見這個真理。 正如耶利米書 17章9節 所說:「人心比萬物都詭詐, 壞到極處, 誰能識透呢?」

然而,上帝知道我的心思意念,也知道我是否真的像我所禱告的那樣將自己的心交給上帝來掌管。 於是,問題來了:當事情沒有如願以償時,我還會繼續敬拜祂嗎?

我需要被提醒:順服上帝作我生命的主,並交託自己的每一個渴望,降服在上帝的手中。 我需要向自己重複這個真理,並對自己的心說話:耶穌用祂自己的生命買贖了我,我的生命不再是我自己的(加拉太書 2章20節,哥林多前書 6章19-20節)。 這些經文安慰了我,讓我看見,有人愛我甚至到了為我上十字架的地步。

學習忍耐的功課

其次,這次經歷也算是一堂耐心的功課。 全心相信我的未來在上帝的美好心意之中(羅馬書 8章28-30節;以賽亞書 55章8-9節),這樣的信心幫助我在等待的過程中有耐心。 我明白祂對於美好的定義可能與我所能理解的不同。 正如箴言 3章5節提醒我「要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明」,我明白了不需要單靠自己的努力去尋找某人或使某事發生(我的意思是,例如 ,每天三次檢查手機,或是為了脫單找對象,拚命嘗試聯繫不同的人)。 在等待的過程中,我依然可以忠心地做上帝託付我的事,例如在教會和社區中服事、利用時間寫這樣的文章(寫作是一種讓我擺脫孤獨的有效方法), 積极參与生命小組,並關心周圍有需要的朋友。

與上帝親密同行的時光讓我明白祂是至高且良善的上帝,祂在我的生命中做美好的事。 這樣的經歷也提醒我,當事情沒有像我所希望的那樣發展時,要繼續依靠聖靈。

我可能不明白每件事發生的原因,但借著每天將自己的生命交託給上帝,幫助我重新調整自己的心思意念與上帝的心意對齊。 作為回應,祂也用祂的力量和智慧充滿我。

我在過程中也養成了一些好習慣來度過那些艱難的日子,例如在禱告中跟上帝訴說我的孤獨,大聲宣吿上帝的美好應許,去散步或打電話給某個朋友。 做這些小事有助於讓我的思緒遠離那種會使我消極憂悶的自憐情緒。

我不知道上帝什麼時候會應允我為另一半的禱告,但我相信祂有祂的時間安排、我知道耶穌會在我的孤獨中與我同在。 事實上,我知道祂正在使用我的孤獨來拉近我與祂的距離,這是多麼美好而珍貴的關係啊!

 

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大齡單身可以不將就!因為往後餘生都有主

作者:Wendy
有聲播讀:佳音,中國

 

最近,我的心情煩躁不安,特別抓狂。特別煩惱時想大聲吶喊,把內心的不愉快都釋放出來,可是沒有效果。只好乖乖地來到祂的面前,呼求祂賜我安靜的心,挪去心裡的煩躁和怒氣,讓我平靜下來。

心情煩躁起因則是大齡剩女的標籤,和隨之而來的煩惱。作為即將步入三十的單身女青年,家人雖然嘴上沒有特別念叨我的婚姻,可行動上卻表明他們其實很在意。那天,我隨著姐姐、姐夫一起去山上果園摘水果。才剛到,果園的女主人就開始問我:結婚了嗎?有男朋友嗎?當她得知我還單身時,就提出把她兒子介紹給我認識。我當下有些猶豫,要展開認識嗎?他不是基督徒,與我不同信仰啊。我沒回答,只是沉默。

回去路上,姐姐、姐夫一直說那位男生的好話,又分析那家家庭情況、物質條件如何,結論得出園主的兒子條件也不錯!總之,他們的意思是勸我去認識認識,說不定就合適了呢?一路上,我保持沉默。一方面是內心糾結要不要去試著了解對方;另一方面也是不想跟家人發生衝突、關係鬧僵。

當下,我透過車窗看向外面的天空,想到自己雖然三十了,難道就要將就嗎?若是這時候我放棄自己的標準去和不信主的人戀愛結婚,那我這幾年以來的等待和堅持豈不是全部白費了?況且,他們看上我的那些好,都是被主改變的生命啊!如果從來不認識祂,我也是自私、蠻不講理、愛生氣、暴脾氣的人。如果我沒有因信主而改變,他們還會說我好嗎?又想,我生命已經被祂翻轉,那如果我現在又去找不信主的人進入婚戀,那過去那些改變又有什麼意義呢?

第二天,家人一直催我給人家答覆。於是那天下午,我直接打給對方,想告訴他我不接受,可是這通電話沒有打成。後來因為姐姐的念叨和催逼,氣氛緊張起來,不好情緒開始出現,我和姐姐又吵了一架。當時我的內心很受傷,這明明不是我的錯,我主動打電話了,對方不接也要怪我嗎?姐姐不應該站我這邊嗎?怎麼倒說我故意拖著人家?爭吵後,我一邊哭一邊跟祂訴苦:「……我現在好難過,主,我現在該怎麼辦?我心裡好累,禰幫幫我吧!」

後來,透過禱告和姊妹們的勸勉,我嘗試和園主的兒子聊天相處,但不是當成相親對象,而只是一位非信徒普通朋友。有一次聊天,我明確地表明我的信仰,對方也表達了不相信任何宗教的態度。不久之後,對方就表示只做朋友。聽到這話,我心裡挺高興的!因為這免去了我的煩惱。

結婚不是兩個人,更是兩家人的事。當對方的父母仍舊不放棄時,我向天父禱告:天父爸爸,我將這事交託給禰。若真不合適,求禰從中攔阻,或讓男生不要聯繫我吧!因為我知道自己本相如何。只怕我和不信主的人結婚,以後無法帶他到禰面前,反而自己也漸漸離開禰了!

感恩的是,天父回應了我的禱告。之後幾天,那男生再也沒找我。當我家人問起,我表明對方沒找我,他們也無法說什麼,只能作罷了。

我很感恩天父賜我那麼關心我的家人,還有主里的弟兄姊妹。我知道他們愛我,對我包容、接納,讓我擁有家的溫暖。然而,我的主是我的唯一,在所有事上,我都願意尋求祂的心意,也願意為祂而活。所以大齡單身,可以不將就!因為往後餘生,都有主與我同行。

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一個人也很完整:我是如何學會愛上單身的

作者: Jacqueline So,菲律賓
翻譯:Nancy,中國
有聲播讀:洋瀾,中國

 

一天晚上在查經小組,我們已經擁有幸福婚姻的小組長請我們組裡的單身人士分享為什麼自己仍然單身,以此來引入當天的查經主題。大部分的回答都類似於「我還沒有遇到那個對的人」以及「我在等待上帝安排的完美時間。」

輪到我的時候,我說,那是因為我手頭有太多事情要做了——我也仍然想以單身的身份去做這些事:我想體驗獨自在另一個地方生活的感覺;我想週遊世界,隨心所欲地做一些事而不必考慮別人的日程安排。

簡而言之,婚姻對我來說不是目前的頭等大事。

我想,和朋友們渴望結婚的回答相比,我的回答可能屬於小眾範疇。根據我的觀察,女生們在人生早期就學到一點——我們不應該也做不到獨處。

這樣的信息無處不在,從我的家庭和我成長的文化背景,到我讀的書和我看的節目中,比比皆是。當然,女人也可以堅強和獨立。但就像電影《魔法奇緣(Enchanted)》所展現的那樣,所有女生的人生核心幾乎都是「夢想著真愛之吻」——不管這一吻是來自英勇的拯救者還是忠實的追求者。愛情(不論是以什麼形式出現的),都是讓女人完整的關鍵。

當我們的小組長在查經結束時為包括我在內的所有單身姊妹禱告,希望我們很快能遇到自己的真命天子時,我就更加確定:即使在教會裡,很多人也認為單身是姊妹們需要擺脫、忍耐和處理的事情。

今年,我33歲了,是「母胎單身俱樂部」的正式會員。我曾經有過兩個喜歡的人——都是我單相思,而且我只試過一次約會。在我人生的前25年里,我一直認為會淪落到單身的人,要麼是沒有魅力的人,要麼是那些對男生來說在某一方面做得太過或者另一方面做得不夠的人。我也曾覺得獨自吃飯、看電影及面對世界實在很可悲。

作為一個似乎從未對任何人有過浪漫吸引力的女孩來說,這種想法讓我沒有安全感、不確定自己的身份。我不想隨便找一個人湊合,因為我不想要一個我不能尊重或不能坦誠相處的伴侶。但要我為了擺脫單身狀態而妥協自己的個性和興趣,使自己成為一個男孩子更會喜歡的女生,我也感到有壓力。

從青少年時期起,我讀得最多的關於愛情的基督信仰書籍之一是Eric Ludy和Leslie Ludy合著的《上帝也寫羅曼史(When God Writes Your Love Story)》。這本書引入了一個一直陪伴我到成年的概念。在書中,Ludy夫婦對比了兩種處理渴望和慾望的方式。一種是嘗試用自己的力量去抗拒它,即便我們在心裡哭著乞求得到它。另一種是聆聽那「更甜美的歌曲」——發現比你最初渴望的東西更美麗、更令人渴望的東西。

有很長一段時間,對這個概念我都不是太明白,直到上帝開始為我演奏那首更甜美的歌曲。我是一個從小就被教導要厭惡孤獨的多愁善感的浪漫主義者,但孤獨正是我所需要的。

為了學會如何獨處,我必須獨處。

是恩賜,不是詛咒

當今世界——甚至教會——對單身的看法,都與保羅在哥林多前書7章的看法完全相反。在談到婚姻和單身時,這位著名的單身使徒說:「……各人領受上帝的恩賜一個是這樣,一個是那樣」(第7節)。這兩種身份都是上帝賜予的禮物,而不是我們以為的「婚姻是祝福,單身是詛咒或負擔」。

上帝第一次挑戰我對婚姻的渴望是在我和父親從倫敦旅行回來時16個小時的飛行中。這是我夢想中的城市,一個我一直「保留」作為未來蜜月目的地的地方。但是,單身竟然也在那裡玩的非常開心之後,主感動我,讓我反思為什麼我會想把這次旅行留到婚後。婚姻對我來說到底意味著什麼?我想結婚是在出於某種錯誤的目的嗎?

當我第n次希望自己能結婚,這樣我就能有自己的住所時,一個大大的提示出現在我心中(在我的家庭文化中,婚姻幾乎是年輕女性離開父母家唯一可以被接受的理由)。令我驚訝的是,上帝對我抱怨的回應基本上是問我:「那麼,你擁有這個地方後,要怎麼處置你的丈夫呢?」

祂的問題使我意識到我真正想要的是獨立。我一直把婚姻看作是達到目的的一種手段,是走出去、開始真正成年生活的一種方式。

內心深處,我希望我的白馬王子出現只是為了我的方便,而不是因為我準備(或願意)忍受和他一起生活的各樣挑戰(哥林多前書7章28節)。我一明白這一點,婚姻對我就開始失去了它的吸引力,因為我知道盲目地追求婚姻不僅會給我自己也會給他人帶來痛苦。

相反,我開始請主用婚姻之外的新夢想和渴望填滿我的心。祂把我引向了一份我熱愛的事業(不過我沒有嫁給事業),並讓我注意到了生活中其他那些本來就已經在帶給我喜樂和滿足的事情,我曾以為只有婚姻才能給我帶來這些。

沒有分心的服侍

「我親愛的山姆,你不能總是分心。你必須在未來的許多年裡單一作為一個完整的個體去度過。有那麼多的事物等著你去享受,那麼多的角色等著你去扮演,那麼多的事情等著你去完成。你在故事中的角色要繼續下去。(My dear Sam, you cannot always be torn in two. You will have to be oneand whole for many years. You have so much to enjoy and to be and to do. Yourpart in the story will go on)」[KC1] ——佛拉多·巴金斯(Frodo Baggins),《指環王:王者無敵(The Lord of the Rings: Return ofthe King)》

在哥林多前書7章32-35 節中,保羅指出單身的人是「為主的事掛慮」,他們「殷勤服侍主,沒有分心的事」。在過去的8年里,我終於明白了祂的意思。

我上大學以來的一個愛好就是經常逛我最喜歡的粉絲論壇。當我開始與我在上面結交的朋友談論上帝,甚至輔導和照料我在社交軟體Tumblr和Discord上遇到的年輕女性時,這個愛好變成了一項意想不到的事工。

今年早些時候,我慶祝了一名澳大利亞青少年的高中畢業,我已經當她的「媽媽」四年了,也從她那裡收到了我的第一份母親節祝福。

在我獨自第一次海外旅行時,我第一次與兩個和我聊了五年的網友見面。我們花了一周的時間深入了解彼此,讓網上的聯結成為了一段持久的友誼。

因為我沒有結婚,沒有另一半獨佔我的時間和注意力,我就可以把這些分給那些上帝帶領我去服侍的人,即使他們住在不同時區的地方。當我一個人坐飛機旅行時,上帝也帶領我在途中認識其他人,讓我知道即使我獨自一人,我也不必感到孤獨。

我從單身中學到的最好的事情之一就是無論我身在何處都去操練上帝的同在,當我感到孤獨時就求助於祂。

有一次,天漸漸黑了,我在曼哈頓的中央公園閑逛時迷了路。我當時幾乎恐懼地無法自已了。因為這個公園在晚上是公認的吸毒者和小偷的聚集地。讓我能夠堅持找到正確出口的就是我一直不停的禱告。我真的覺得自己不孤單,祂不僅保護我,還向我展示我周圍祂所創造的自然之美。

我接受單身這份禮物已經八年了。我經常在餐廳里一個人吃飯,一邊讀著一本好書,一邊享用我的晚餐。在《復仇者聯盟4:終局之戰》上映的那個周末,當坐在電影院看到「愛你三千遍」那一幕時,我哭了,而我的兩邊坐著的都是我不認識的人。我獨自一人在新加坡、布宜諾斯艾利斯和曼哈頓的公園裡散步。

在很多人眼裡,我「單身」且「孤獨」。有時我也會想「如果我不是單身的話……」,在那樣的時候,我會請求基督里的好姐妹們為我這方面禱告。但不論如何,最終,我總是回到一個事實——那就是我一生的旅程都是為了發現上帝才是我的終身伴侶。無論我未來是單身還是會結婚,對上帝的追隨才讓我變得完整。

 

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上帝啊,單身不好玩!(有聲中文)

 

作者:雪倫,馬來西亞

有聲播讀:楊瀾,中國

 

「每次不是我欣賞的人對我沒意思,就是對我有意思的我卻沒感覺」,我對我的好姐妹這麼說道。一次次的約會失敗讓我開始懷疑,是我有問題,還是什麼原因?為什麼每次我的約會都以失敗告終?就像我對好姐妹所說的一樣,這是我在感情路上時常遇到的困惑,以至於我終於忍不住想向上帝吶喊,「上帝啊,這不好玩!」

以前的我對感情這件事都沒怎麼上心,抱持順其自然的心態,即便被表示好感,也因為忙碌的工作和服事,沒有好好去建立關係,時常最後都不了了之。大約兩年前開始,看著身邊的好友一個個找到自己的幸福,我也開始期待自己未來的另一半出現。我開始為這件事禱告,也告訴自己要好好思考這件事,給自己機會去認識和接觸異性。如果有不錯的對象,也不要像以前那樣被動,要嘗試去好好了解並和對方建立關係。不久,我便跟一個男生開始接觸,我們會互相聯繫,並表示在沒正式確認關係之前,以朋友的身份相處。慢慢地我們也開始約會,但可惜的是,每次的相處我都感受不到期待與心動。經過禱告和詢問組長的意見後,我告訴對方,我很喜歡他這個朋友,但無法與他進入戀愛關係。這是我第一次約會失敗,接下來經歷了第二次,然後第三次,到最近這一次……

因為在福音機構中服事,我時常能收到許多關於婚姻和單身的見證,每每文中述說上帝如何安慰和祝福他們時都讓我備受鼓勵。但即便腦袋清楚知道,上帝非常愛我,並且單身與否都不能決定我的價值,可在一次次的失敗之下,我還是會變得沮喪,信心開始被動搖。「難道上帝沒有為我預備另一半?」「是我不夠好?」「我眼光太高了嗎?」類似的自我懷疑也開始冒出……因此,漸漸地,我開始對在教會或與家人好友提到感情的話題時感到負擔。當有人關心我的情感狀態,我會感到有壓力,甚至若有人說為我這方面的事情禱告,我雖然感謝,心裡卻持著消極的態度。我也不再把這件事放在禱告中,大概心裡想著沒有期待就不會失望。

日子一天天過去,我的逃避和掩飾讓我自己都以為我已經看開了。直到有一次,我在一次小組禱告會中,一位姐妹特別提出來說要為我禱告。奇妙的事情發生了,她一開口禱告,第一句話,我便情不自禁地哭了起來。老實說我記不太清禱告的具體內容,只記得,我心中的重擔,委屈和受傷,上帝祂都知道。當下的我深深被安慰了。事後那位姐妹告訴我,她感受到上帝非常非常愛我,並且要她跟我說:「凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裡來,我就使你們得安息。我心裡柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式,這樣你們心裡就必得享安息。因為我的軛是容易的,我的擔子是輕省的。」(馬太福音11章28-30節)這一次,我不只是腦袋知道,而是真真實實地感受到了上帝是多麼愛我,因為祂來安慰我了。

我向上帝禱告懺悔,把心底所有的話、委屈、辛苦和難過全部赤裸裸地剝開,向祂傾訴。過去這段時間以來,我不知不覺把感情看得比祂還重。以前的我不理解,但當真正面對時,我才知道原來自己是那麼地軟弱,信心是多麼地渺小。只因認為感情沒被祝福便輕易懷疑祂,懷疑自己。但上帝是賜安慰的上帝,祂及時的安慰,把我從這枷鎖中解救出來。我花了幾天的時間向祂禱告,安靜在祂面前,心中一天比一天平安。於是我決定不再憑自己的意思特意去計劃未來另一半的事,而是選擇全然交託給上帝。等候的期間,花更多時間與上帝相處,同時也求聖靈帶領,讓我預備自己成為更合上帝心意的人。奇妙地是,前幾天在整理書櫃時,發現了一本乏黃的關於婚前在上帝面前清心守候的書。我不記得我為什麼會有這本書,但想到既然自己最近剛經歷這方面的功課,不如就讀一讀。打開閱讀後,才驚奇發現,裡面的內容和提醒都是我所需要的。感謝主,祂不但安慰我,還讓我有機會去學習真理中的感情價值觀。

 

回到開頭我與那位姐妹的對話,她是我的禱告同伴,也有著和我相似的經歷,因此我們時常彼此分享、鼓勵、安慰和代禱。感謝主,祂在我身邊賜下可以一起禱告的屬靈同伴。我們深信無論前方的道路如何,或王子什麼時候會出現,這一路上上帝絕對不會缺席。

 

 

 

*此文章由雅米事工原創,如需轉載,請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org”

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當我結束單身的夢想破滅的時候……(有聲中文)

 

作者:Mackenzie King,澳大利亞

翻譯:Celina Zhang,加拿大

有聲播讀:楊瀾,中國

 

我以為我長時間的單身生活就要結束了。我滿心期待在漫長的等待後, 自己可以興奮地告訴別人我在戀愛了, 但是我大錯特錯。

我和一位剛認識不久的男士互發信息有半年的時間。戀愛網站上的說法以及朋友們的意見都讓我相信, 他對我有意思。如果不是的話, 為什麼他每天都給我發信息?我想他當然是對我有點意思的。

我想, 他某天會邀請我出去約會。可惜的是, 這個時期世界因為應對新冠疫情而處於幾乎停擺的階段。但我還是很樂觀,因為我想等疫情結束之後, 事情就會浮出水面的。目前這個時期我們可以在網上一起做一些有趣的事情。

可惜的是, 我錯了, 雖然每天都有簡訊往來, 可是他沒有任何要跟我繼續交往的跡象。

當我邀請他在網路上一起做一些有趣的事情時, 總是會收到不溫不火的答覆「 我到時候再回復你。」然後我就一直等啊等。

終於有一天, 真相大白了。他正在與另外一個女生約會。他們已經在網路上約會一段時間了。當我聽到這個消息的時候, 我坐在沙發上哭了半小時,之後整個晚上我都在流淚, 眼淚浸濕了枕頭。

我的心中充滿了對這個男人和上帝的失望以及被背叛的感覺(他明明可以早一點告訴我)。我意識到自己深深地陷入了抑鬱與悲傷的情緒裡面。

這個消息對在經歷疫情試煉里的我是致命性的打擊。 因為當疫情開始的時候, 我很多的計劃被迫取消。例如海外的度假計劃、參加朋友的婚禮和各種各樣的運動項目都被迫中止。

接下來的幾個月對我而言好難。我發現自己有時起不來床, 而當我好不容易爬起來的時候, 我臉頰上全是淚水。被背叛的感覺讓我陷入了絕望的情緒里。我坐在床上, 心中充滿了沮喪, 想知道我是否可以撐過去, 受傷的心是否還能夠被醫治。

我當時真的很難看到希望,但好在事情漸漸好轉了。在這些黑暗的日子裡,上帝讓我看到了祂的信實, 在煎熬裡面祂沒有讓我獨自承擔這些痛苦。

如果你現在正經歷關係里的受傷和困惑,不確定未來會怎樣, 感覺整個世界都對你不公, 我希望我在這個旅程上學到的一些功課可以給你一些鼓勵與幫助。

 

1.上帝如果沒有應允我們的禱告,那最終是為了我們的益處。

在我的生命里, 我常常認為上帝只有說「好」,才是對我禱告的回應。很多時候, 雖然我們禱告,把主權交給主,但其實我們是希望上帝按照我們的期待來回應我們的禱告。例如, 可以得到某某個公司的某個職位, 長期不孕的可以懷孕, 或者是拿到一份讓人備受安慰的體檢報告。

當我禱告的時候, 我會常常說出整個一系列的禱告詞,再加上我認為上帝會認同的 「願主的旨意成就」,其實我真正想說的是 「願我的心意成就」。而當上帝對我的祈求說「不」的時候, 我就崩潰了。

但是, 我現在明白,上帝不應允我們禱告並不是因為祂不願意把好的東西給祂的孩子們。

聖經說道:「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜都是從上頭來的,從眾光之父那裡降下來的,在祂並沒有改變,也沒有轉動的影兒。」 (雅各書1章17節)。然而即使我知道上帝的道路高過我的道路,(以賽亞55章8節),我對上帝的「不」還是很難接受,也很困惑,對上帝的安排也充滿了惱怒。

在這次的事件中, 上帝把我從一個有潛在隱患的關係中拯救出來。但是有時上帝的拒絕看上去完全不合邏輯。在這種情況下, 我們只能握緊上帝在羅馬書8章28節中的應許「我們曉得萬事都互相效力,叫愛上帝的人得益處,就是按祂旨意被召的人」。

在反思中我看到, 我和那位男士有著完全不同的興趣和價值觀。我經常害怕自己採取的行動或說過的話達不到他的標準。從長遠來說,我只會踏入一段錯誤的關係,讓自己很痛苦。因此,回過頭來看,我很感謝上帝沒有答應我的禱告(雖然當下我感受不到這是為了我好)。

 

2.在我們的傷痛和失望里上帝與我們同在。

有的時候, 我們感覺上帝是如此遙遠。詩篇34 篇18節中說的「靠近傷心的人,拯救靈性痛悔的人」的上帝 在哪裡呢?我感覺自己像大衛王一樣向感覺離我很遠的上帝哭喊:「耶和華啊,你為什麼站在遠處?在患難的時候為什麼隱藏?」(詩篇10篇1節)。

後來我讀到了牧師兼作家Tim Chester 的書《Enjoying God(享受與上帝的時光)》, Tim 說道:「 我猜有時候你會覺得主耶穌就像你看電視一樣正坐在天堂里裡面看著你的一舉一動。無聊了?遙控器在哪……也許你覺得主耶穌正透過無數的屏幕看著祂的子民在生活,祂會偶爾看到你的生活,然而對你並沒有多少興趣。」

然後Tim提到了路加福音7章11-17節裡面因為失去唯一兒子而哀哭的寡婦。在猶太人的文化裡面, 男人是唯一養家糊口的人。先是失去丈夫後又失去兒子,寡婦將會陷入貧窮的困境裡面。當主耶穌看到那寡婦,就憐憫她(路加福音7章13節)。

Tim 說道,「想像一下那個場景,主耶穌對這個拿因城失去兒子的寡婦充滿了憐憫。祂也對傷心的你充滿憐憫,祂的話語和聖靈都對你說『不要哭』」。

當然,這一席話只讓我又大哭一場。然而這一次,是釋放的淚水,因為主耶穌明白我的傷痛,祂憐憫我。上帝並沒有沉默,也沒有對我漠不關心。在漫長的黑夜裡, 上帝與我同在, 對我說「不要哭。」祂也在這樣安慰你。

 

3.上帝是我盼望的源頭,祂總不讓人失望。

儘管我深陷泥沼, 我依然知道上帝是我一切的盼望。但大家口中所說的上帝榮美的盼望更感覺像是一點微弱的光吃力地想照進我有潮濕,又黑暗的角落。

但是我需要上帝的盼望照亮我的整個世界, 於是我開始在聖經里尋找關於盼望的經文。我用熒光筆標記出希伯來書6章19節:「我們有這指望,如同靈魂的錨,又堅固又牢靠」,圈出歌羅西書1章27節:「就是基督在你們心裡成了有榮耀的盼望」,同時又用筆在以賽亞書40章31節下劃線:「但那等候耶和華的,必重新得力。他們必如鷹展翅上騰」 。

最後, 我看到了哥林多後書4章17-18節:「我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。」

慢慢地, 我感覺籠罩我的黑暗漸漸褪去了。雖然我此刻感到的傷害和失望都非常真實, 而且這些感受很難馬上消逝。但是這些痛苦是暫時的,我可以把自己的傷痛帶到主的寶座前, 在祂榮耀的光中,這些傷痛都會逃之夭夭,因為他們本來就是膽小鬼和霸凌。

上帝會伸出祂的手來擦乾我的眼淚,並對我說「不再有死亡,也不再有悲哀、哭號、疼痛,因為以前的事都過去了。」(啟示錄21章4節)

我們所經歷的處境或許不公平,我們所受的傷痛也許會一直伴隨我們。但是我鼓勵你(雖然有時很難)定睛在為我們信心創始成終(希伯來書12章2節)、體恤我們的軟弱(希伯來書4章15節)和垂聽我們的呼籲(詩篇22篇24節)的主耶穌身上。因為在上帝光與榮耀中, 我們所受的一切苦難都會過去。

在牧師兼作家John Hindley的書《Dealing with Disappointment(處理失望)》中,他提到上帝不會給你發條信心讓你開心起來,也不會只是把你的失望拿走。祂會來到你的身邊, 用祂的手——釘痕手, 擦去你滿是戰爭煙火的臉上點點淚珠。

這就是我可以緊緊抓住的永恆上帝給我的應許。

 

 

 

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教會可以為單身群體改進的3個方面(有聲中文)


作者:Ben Kampmeier,美國

翻譯:小七 ,中國

有聲播讀:劉弟兄,中國

 

 

Ben自2008年以來一直在全職服侍,並渴望看到上帝使用他的牧會事工來幫助人們全心跟隨耶穌(詩篇86篇11節)。他現在是密歇根州拜倫中心(Byron Center)有著125年歷史的哥林多改革宗教會Corinth Reformed Church的主任牧師。Ben有一位非常賢惠的妻子Ann,他們育有兩個年幼的孩子,Reuben和Abigail(並且他們養了一隻名叫Boston的吉娃娃狗)。Ben喜歡造訪新餐廳,欣賞美好的的藝術和音樂作品以及探索密歇根州的大湍城(Grand Rapids)。

 

讓我們來指出一個可能被忽視的事情:我們今天的教會,許多的活動都是為家庭量身定做的。從教牧計划到講道應用,甚至 「家庭友好」一詞,我們的教會在運作時,是以家庭為主要考慮對象的。畢竟,家庭是上帝的恩賜。但是,當這種情況被當做一種常態而沒有人去為單身者做考慮時,它會讓單身基督徒在教會裡感到沒有歸屬、感到格格不入和不受重視。

我在結婚前很久就一直在教會服侍。我有切身的體會,在崇尚婚姻的教會文化中試圖以一個單身弟兄的身份來帶領他人是多麼的尷尬和困難。我有時會覺得我不「完整」,因為我還單身。教會往往會下意識地不停談論婚姻,以至於讓單身的基督徒們覺得自己是二等公民,等待著可以進入婚姻得以升級,彷彿結婚是基督徒們為之等候和奮鬥的「終極狀態」。

如果你現在單身,並在當今的教會生活,我猜你一定對我的經歷感同身受。如果是這樣,請允許我對你說句對不起。我很抱歉你經歷了這些。在我著急對整個教會進行批評之前,讓我先承認自己應當擔負的責任。即使有我自己過去的經驗,作為一個現在已經結婚的牧師,有些時候,我發現自己在講道時還是會同樣目光「狹窄」,忘記單身弟兄姊妹也在聽講道。我很抱歉,自己作為一名教會領袖,我也為過度強調婚姻的文化出了力。

希望教會能意識到,如果我們不小心,這種對於單身的看法就會被加強。這是我們應該特別關注的事情——如果我們(甚至是無意中)因著教會中的一部分人是單身而疏遠他們,這將是在宣揚完全與我們宣講的福音相反的信息。我們「從前遠離上帝的人,如今卻在基督耶穌里,靠著祂的血,已經得親近了」(以弗所書2章13節)。我們所宣告的好消息是,基督的獻祭使我們可以親近祂,也得以親近祂的子民。

有些事情聖經可能並沒有明確指出,但感恩的是,這一條是十分清晰的。

使徒保羅和耶穌一樣,一直單身,並強調單身和婚姻一樣,都是上帝的「恩賜」(參見哥林多前書7章7節)。我們知道,在今天的教會中,我們有一種傾向,那就是認為進入婚姻是優於單身的。因此,值得我們思考的是:有什麼實際可行的方法可以讓我們更多採用保羅和耶穌對單身的看法呢?以下是我的一些想法。

 

首先,我們可以讓我們的社群多樣化。

我們可以讓那些和我們不同婚姻狀態的人進入到我們的社群中。教會作為一個整體需要單身和已婚的弟兄姊妹共同生活。我想起了使徒保羅寫給帖撒羅尼迦教會溫暖而又細心的信。作為一個單身男子,他寫信給一個可能由結婚和單身的弟兄姊妹共同組成的群體:「我們既是這樣愛你們,不但願意將上帝的福音給你們,連自己的性命也願意給你們,因你們是我們所疼愛的。」(帖撒羅尼迦前書2章8節)。

我和我的妻子剛結婚時,我們有幸服侍了一個大部分是單身年輕人的充滿熱情的群體。因為那段美好的經歷,我知道我們今天的社群只會因為有單身的弟兄姊妹而更豐富。

他們的存在提醒我們,我們作為一對新婚夫婦對生活的體驗並不是大家體驗生活的唯一方式!老實說,這樣的認識使我們能夠更好地服侍他人,因為它讓我們看到了我們群體中的其他人是如何與我們面對著不同的掙扎和熱愛著不同的事物的。有一個更多樣化的群體幫助我們更多地看到上帝在我們身邊的工作。

因著之前的經歷,我相信,如果教會可以鼓勵建立由不同的人組成的健康、活躍的社群,它不僅會更加興盛,而且會更加符合聖經的教導,不偏待任何人(雅各書2章1節)。

第二,我們可以勇敢地與他人培養深厚的人際關係。

我們可以不用顧忌對方的婚姻狀態,勇敢地與他們培養深厚的關係。在基督信仰的背景下,因為我們首先與上帝有著親密的關係,因此彼此之間的親密友誼是可能實現的。福音讓我們看到上帝對我們不可思議的愛——我們有一位了解我們一切但仍然愛我們的上帝。這可以給我們信心和勇氣去追求這樣的友誼。

一位與我同工的牧師最近問:「誰在你的生活中有你家冰箱的使用權?」他的意思是說那些在我們生活中可以隨時走進我們的房子,到冰箱拿東西吃喝,而我們不會覺得奇怪的人就是與我們一同生活的人。我們可以努力擴大有我們冰箱使用權的圈子。

如果一對已婚夫婦積極地去尋找一些單身弟兄姊妹一同分享生活會怎樣?如果你單身,教會裡有哪一對夫婦是你欽佩的嗎?問問他們是否有時間可以一起聚一下,然後再慢慢看是否能與他們建立起上帝的愛所啟示的深刻而有意義的關係。

雖然你周圍的其他人可能不會這樣做,但你可以努力去創造你想要的生活氛圍。你會驚訝於它多麼有感染力!

 

第三,我們可以聽取新的觀點。

教會領袖需要聽取那些生活經歷與他們不同的人的觀點。就我個人而言,我最想和我們教會裡的單身弟兄姊妹呆在一起,聽聽他們對自己經歷的看法。牧師應該認真對待聖經的呼召,「有了機會就當向眾人行善,向信徒一家的人更當這樣」(加拉太書6章10節)。了解如何更好地為教會中經常沒有被服侍到的一群人服務,將是一份真正的禮物。

這不僅是對牧師的呼召,也是對每一個把教會稱為家的人的呼召。值得思考的是:如果你已婚,你可以如何幫助單身信徒讓他們的想法被眾人聽見?尋找你教會裡的單身信徒來了解他們的經歷和看法將是一個很好的開始。

我們所要的就是這樣一個開始。我真的相信教會能在支持和接納單身人士方面做得更好,我更確信這麼做我們一定不會後悔。讓我們從今天開始著手去做一些事情吧!

 

 

 

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我單身的掛慮,當然也可以卸給祂!


作者:依含,中國

有聲播讀:馨寧,中國

如約而至的新年鐘聲帶來的不是對新一年的期待,反而是深深的恐懼。我今年28歲了,上帝給我預備的那一位伴侶在哪裡?身邊的同事、朋友、無論年齡比我大的還是比我小的都已經結婚成家了,上學時的同桌已經有了寶寶,教會裡比我小的弟兄姐妹也都進入了戀愛。 “妳都多大了,怎麼還不結婚!妳該為自己想想了,現實一點,基督徒本來就少,男生是基督徒的概率更少,妳看看妳身邊的男生有幾個配得上妳的!我就看上帝什麼時候給妳預備。”“妳明天來加班吧,人家都有孩子,我們得為別人考慮,沒有家庭就要多承擔一些……”家人的催促和同儕之間的壓力,讓我恐慌了。我雖然知道自己想要的是什麼,也明白他人無法對我的婚姻負責,然而新年鐘聲敲響的那一刻,我的內心還是陷入了深深的恐懼。

質問上帝

我開始抱怨,上帝真的愛我嗎?如果祂愛我,為什麼這麼多質疑我的聲音出來,祂卻無動於衷?上帝真的存在嗎?如果在的話為什麼要讓我等待那麼久?我一直堅持等待一位基督徒,堅持了那麼久,為什麼最後我反倒成為了人的笑柄呢?我內心異常的氣憤,且質疑上帝。我擇偶條件不是要對方多有錢,我只要求對方是跟我同一宗派的基督徒,為什麼上帝卻不成就呢?

我一直都很積極參與教會的服事,把教會當成家。可後來卻發現,我在教會除了服事就是服事,很少有人會關心我的個人生活,似乎在大家眼裡我是信仰上的活躍分子,可我內心的痛苦誰知道呢?工作、家庭生活一團亂,每天下了班,教會就像是我第二個戰場。以前我以為自己不需要人的關心,不需要依賴任何人,只需相信並等候上帝就好,直到有一天夜晚,我失聲痛哭,我感覺自己被所有重擔壓垮了。看看我和家人的關係,看看自己的職業和工作,再看看我這個年紀大家都在做的事情,我覺得自己在做的事情,簡直格格不入……

生活回歸“正常”軌跡

主日我找到了牧師,辭去了擔任的所有事工。原因是我想休息,但其實也是因為我被服侍纏累而開始排斥信仰。於是我開始放任自己,教會除了主日敬拜,其他與我再無關係!我撕掉了家裡所有的經文,所有與上帝有關的東西,並告訴所有人:“我不等了,我要開始尋找我的配偶,我要開始相親。今年一定把自己嫁出去!”此刻,什麼《婚姻的意義》、《不再約會》、什麼分別為聖……全被我拋到腦後了。我甚至寧願找個不信的,也不能讓自己等到老去被別人羞辱!

在辭去所有的事工後,我開始努力看書、下班後回家練鋼琴、背單詞、約朋友出來玩,過回一般青年人的生活,把自己從忙碌的服事狀態變為了另一種瘋狂學習與放縱的狀態。我也不讀《聖經》了。期間教會的伙伴們有試圖來安慰我,可我完全聽不進去,只覺得放縱的生活讓我感到前所未有的自由!

真的快樂嗎?

然而我的屬靈夥伴,一直不斷地關心我,向我發出邀請一起重新學習上帝的話,並不斷提醒我,上帝是多麼愛我。面對她的關心和勸告,我雖感到既感到不好意思又感激,可我還是拒絕了她。我的生活依然照舊,但奇妙的是她的話卻一直在我腦海中盤旋。時間過去了,我以為按自己的想法來過生活,便會使生活好起來,結果並沒有,反而感覺一切都不在我的掌控當中。我開始感到害怕,焦慮再次襲來。有一天深夜,我躺在床上,一輛大型貨車從外面經過,因著深夜的原因,響聲異常巨大,劃破了午夜的寧靜,彷彿整個樓都在震動。電影中末日的畫面浮現在腦海,前所未有的孤單感立即將我包圍,我眼淚立刻滑落下來,“我該怎麼辦?如果現在發生地震,我死了,上帝是不是不要我了?我是上天堂還是下地獄呢?我服事那麼久,是不是都白信了?我該向誰求救呢?”

我開始想起屬靈夥伴的話:“上帝是愛,是奇妙的,妳隨時可以呼喊祂,祂必幫助妳!”我帶著絕望和好奇,發了消息給她:“我想好了,我願意和妳一起開始學習,我想重新認識祂!”

走過死蔭的幽谷

“太好了,我一直為你禱告!”她拉著我的手,帶我做了禱告。聽完她的禱告後,我很感動,一股被愛的暖流,流遍全身,我在書上簽下了學習保證,就這樣我們開始了重新認識上帝的旅程。第一課:《認識上帝》說到我們需承認自己是個罪人。這句話很扎心,認罪、禱告,這兩個字眼,此刻對於我來說是那麼的無力。我又開始想逃避,於是發消息給屬靈夥伴說我不敢繼續。 “沒關係的,妳可以繼續往後看,有問題就可以真誠地向上帝禱告,告訴祂妳現在的軟弱。”在她的鼓勵下,我久違地嘗試禱告,“親愛的上帝,我其實不認識祢,但我想真正認識祢!求祢幫助我重新認識祢!祢知道我有多麼討厭面對祢,因為我認為祢要再一次捆綁我,曾經的痛苦讓我無法面對祢,我不願意再過那樣的生活,我知道自己是罪人,但我現在不願意認罪,那些所謂的神學我都不想要,我想要感受來自父親的愛,而不是恐懼!”禱告時我哭了,可第二天我居然不害怕了,可以繼續往後面學習。

慢慢地,我開始每天堅持學習,認識上帝,兩週以後我居然可以在屬靈夥伴面前禱告,這是我從來沒有的,我不再恐懼在人前禱告,跟上帝對話變得自然,不用在意任何人!上帝就是這麼奇妙地改變了我剛硬冰冷的心,讓我那冰凍已久的心開始復蘇。我享受著祂帶給我的改變,且每天越來越喜樂,越來越喜歡親近祂。我開始可以樂觀面對我的生活。禱告更是變成了呼吸一樣,我需要禱告。

耶和華上帝常與你同在

不久後,當我在研讀主題式查經,讀到出埃及記33章12-16節時,我立刻覺得不必再懼怕了,因為耶和華說:“我必親自和你同去,使你得安息。”(出埃及記33章14節)上帝會時時刻刻與祂的百姓同在,你只管去做就好。所以,從那時起,無論做什麼,每當我恐懼,我就會像摩西一樣求上帝與我同在,好叫人看見祂的榮耀。後來,慢慢地我在工作上越來越順利,與身邊的人的相處也變得好轉。我得到了更多的友愛,我也更喜樂了。感謝主,因我知道這是上帝給我的恩典。

把你的顧慮和需求列下來

當我不再排斥和懼怕上帝之後,我嘗試深挖自己的內心,剖析每一個行為背後的根源,因為“你要保守你心,勝過保守一切,因為一生的果效是由心發出”(箴言4章23節)。我發現捆綁我的不是人,更不是上帝,而是我自己。我對別人的話沒有經過思考就全盤接收,才會出現那時的處境。當我明白之後,我也釋懷了,我不再排斥與教會的人接觸。我也開始列出我的弱點、憂慮和負擔,然後仰望交託給上帝,因為“投靠耶和華,強似倚賴人。投靠耶和華,強似倚賴王子”(詩篇118篇8-9節)。

上帝藉著我的工作修復我。因著對學生的愛,讓我體會到自己在上帝面前也是這樣無理取鬧,但祂卻依然接納我,毫無保留愛我。上帝亦藉著青年營會牧師的口,挪去了我因服事帶來的傷痛。當牧師講到馬利亞和馬大的故事時,我才意識到我的服事焦點是錯誤的。在講道結束後我哭著去找牧師聊了我的經歷,但這一次是悔改和喜樂。牧師允許我再休息一段時間才服事。每經歷一件事情,我就距離上帝更近一步。就這樣,我一切的害怕都被上帝破碎了,我完全地被拆毀重建,並得醫治!

等候耶和華的必不至羞愧

事情還未結束。雖然我對上帝的埋怨都被祂解開了,但婚姻還是我的顧慮。一天晚上,我跪在了上帝面前,開始了我絕望的呼求。我把我的擇偶條件擺到祂面前,並為此禱告。我希望我的婚姻是上帝所喜悅的,我不想偏離祂的道,找非信徒結婚。但眼前的境況卻令人絕望,教會顯然沒有適合的弟兄。雖然感到焦慮,但我這次選擇相信上帝,祂必會為我預備最適合我的人。無論如何,我都堅信上帝愛我。

不久,教會裡的阿姨介紹了一個我自己教會裡的男生給我認識。他就這樣闖進了我的世界。起初我感到非常不可思議,教會還有這樣一位弟兄?我們在微信上聊了兩次,知道他是我初中同學,但當時並無好感。我以為我們之間不可能有發展的機會,但上帝的工實在奇妙。不久後,我得知我們倆將參加同一個青年營會。見面前,我跪在上帝面前,求問上帝:“主啊,我不知道他是不是祢為我預備的那一位,但我相信祢預備的是最適合我的,因為祢掌管明天,我把我們的見面交託仰望在祢手裡。不管是與不是我都願意順服,也相信祢是愛我的。”

果然第二天的見面,我內心非常平安,並在群體中互相了解對方。一直到現在我都非常感恩,不是因為我找到他而喜樂,而是每當我發現他的優點,我都會感恩上帝是那麼地愛我,把最適合我的伴侶帶到我的面前。我也把我們的故事分享給身邊的單身姐妹聽,以此鼓勵她們不要怕,只要信!而且可以勇敢把自己的所有的掛慮卸給上帝。因為祂在以賽亞書49章23節是這麼說的:“你便知道我是耶和華,等候我的必不致羞愧”

是的,經歷了這麼多,每次分享上帝在我生命中的見證時,我總會說,我的上帝是使我抬起頭的上帝,等候耶和華的必不羞愧!

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3種方式,讓你擁抱單身這份禮物(有聲中文)

作者:Sarah Tso,新加坡

翻譯:Cindy Wang ,澳大利亞

有聲播讀:小七,中國

 

我從來沒向上帝求過單身。相反,我一直渴望有人陪伴,有自己的家庭。所以,隨著年齡向30歲靠攏,我越發渴望進入婚姻,更加厭惡單身這份恩賜。

然而我最近讀了Henry Blackaby 和Claude King的《不再一樣:改變生命的操練.察驗並活出神的旨意(Experiencing God: Knowing and Doing the Will of God)》一書,書中剖析了上帝的本性和祂拯救世界的心意,讓我對單身有了全新的認識,並願意按上帝的心意來生活。雖然單身的這幾年混雜了快樂、疑惑和痛苦,但我學著通過思想下面這幾點關於天父的真理來接納這份恩賜。

1.上帝是良善的——祂只給我們好的恩賜

看到朋友們出去約會,或在社交媒體上發布訂婚或結婚的消息時,嫉妒婚姻關係中獨有的親密以及怕自己變成「剩女」的恐懼便會悄然而至。這種時候,我會覺得單身更像是詛咒,而不是恩賜,我會問上帝什麼時候輪到我結婚——似乎現在的單身階段只是在為婚姻做預備。

但在最近幾年,我逐漸明白了不管我們是單身還是已婚,上帝都可以大有力量地使用我們為祂自己得榮耀。作為單身人士,耶穌和保羅都在事工上大有成就。而作為已婚夫婦的百基拉和亞居拉也在早期的教會服侍中卓有成效( 使徒行傳18章 )。

因為上帝是良善、慈愛的,出於祂的本性,賜下的恩賜也是美善的 ( 雅各書1章17節)——不論是單身還是婚姻。

久而久之,我發現感恩可以對付嫉妒和恐懼,保守我們的心。

當我有嫉妒的傾向時,我就會立刻感謝上帝,感恩祂在我生命中所做的一切。靠主的幫助,我會更容易 「 與喜樂的人同樂」(羅馬書12章15節),因為主不僅愛我,也愛我周圍的人。

知道祂厚賜一切美善的恩賜,讓我能在領受其他恩賜時也擁抱自己單身的身份。

 

2. 上帝想要給我們最好的——並用祂賜給我們的每一個恩賜讓我們更像基督。

彼得後書1章3節說:「上帝的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們,皆因我們認識那用自己榮耀和美德召我們的主。」

我相信這裡說的我們需要的「一切」包括了單身和婚姻。上帝可以使用我們生命的每個季節來增長我們的信心,幫助我們過「敬虔的生活」,而基督就是我們最好的榜樣。
在我等待能否能獲得臨床醫生資格的那一周,我孤身一人,遠離親朋好友,無以為助,當時我對單身的體會尤為深刻。

但也正因此,我被更深地吸引到上帝那裡,祂成為了我隨時的幫助(詩篇46篇1節)。

在那段時間,我反覆思想基督在被釘十字架之前在客西馬尼向上帝的哭訴 (馬太福音26章36-46節),祂請求上帝挪走祂手中的苦難之杯,但最終宣告「不要照我的意思,只要照你的意思」 ( 馬太福音26章39節 )。在讀了這段經文後,我決定效法基督,竭力向上帝呼求,希望祂賜下平安和信心,因為我的未來在祂手中。

 

3.上帝是永恆的——祂以永恆的眼光賜恩賜給我們

愛我的上帝永恆不變、祂親切且慷慨,祂清楚並掌管著我的未來,認識這一點幫助我以國度的眼光來使用上帝賜予的資源。

正如使徒保羅在哥林多前書7章32-35節中所指出的,單身讓我們一無掛慮地侍奉上帝,這是已婚人士難於做到的(哥林多前書7章32-35節)。

想到這,我自問:我現在的單身問題在100億年後還是問題嗎?和已婚人士相比我是否更有時間和精力幫助別人認識基督呢?我願意讓上帝來使用我當下的單身階段而帶來永恆的影響嗎?

單身使我能夠計劃和參與多項對外的宣教活動,帶領人信主;也讓我能在朋友遇到緊急情況時向他們伸出援手——比如我及時地關懷了一個抑鬱症患者,並準備了自己的家來接待她。並且我也能在周末和晚上積极參加查經和和社區活動。

兩年前,我和小組組員一起起草了我們自己的人生使命宣言。我的是「通過寫作來鼓勵他人,特別是年輕人 」。明確使命讓我目標清晰,並且我已經將自己作為單身女性所擁有的時間與精力投入到了有意義的寫作項目中——一本書和一張敬拜專輯,並同時鼓勵和服侍年輕人。

我感謝上帝給我提供這些機會,並通過這段時間來培養我敬虔的品格,使用我陪伴他人走屬靈的旅程。帶著使命前行,我祈禱上帝讓我能更多努力,使我生命的這一季擁有永恆的意義。

主耶和華,我感謝你,你是良善的上帝。你知道我心裡的一切所願,你也有最好的計劃來使我為永生做預備。感謝你厚賜的所有恩賜。無論是單身還是進入婚姻,請讓我活在你的旨意里,貼近你的心,成為你祝福的管道,和福音的使者。在我遵行你的旨意而活時,請你賜給我幫助——無論是否為我預備伴侶,都請你通過聖靈和教會幫助我。深深愛你,親愛的主!阿們!

 

 

 

閱讀原文請看雅米英文網站

 

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(閱讀相關主題文章:播種的力量

寫給那個還沒有男朋友的女孩(有聲中文)

 

作者:Debra W.,馬來西亞

翻譯:Nancy,中國

有聲播讀:楊瀾,中國

 

寫給25歲的我自己:

來自另一端的問候。

現在是你質問上帝為什麼不給賜給你一個男朋友之後的第三年。

信不信由你,我現在成為了你羨慕的那一個女孩:和男朋友在一起的那個女孩。他比你大幾歲,對你很好。當然,你沒有我現在的「後見之明」——當單身是你唯一經歷過的情感狀態時,你很難想像自己在一段感情中是會是怎麼樣的。

像許多其他單身人士一樣,你會在無數個夜晚反思、盼望、哭泣,有時還會詛咒、向天國揮拳,想知道上帝什麼時候會輪到讓你有男朋友。你會想問我獲得戀愛關係的「公式」是什麼。

我想告訴你的是,沒有。你會遇到的那個男孩完全是個禮物——我並不是因為自己足夠好、足夠成熟或者足夠虔誠而得以有權利和他在一起。

積極社交確實幫助我們找到了對方,但這段關係的結果過去是、現在也還是掌握在祂的手中,而不是我的手中。

我聽到了你的痛苦,我想讓你知道:

 

不滿足的狀態不會因為你終於戀愛而結束

單身的時候,你很擔心自己因為錯誤的原因渴望戀愛,那就是你希望有人和你在一起,這樣你就可以向全世界證明你也是配得愛的。我現在可以告訴你,即便你找到了另一半,你還是會受到同樣的試探。

我和男朋友最早的爭論之一是為什麼他不在社交媒體上發布我的照片——這是我看到很多情侶朋友在做的事情,這也是我想要的。

對更多東西的渴望會伏在你門前,告訴你你所擁有的還不夠;但是我們,像使徒保羅一樣,需要學習無論在什麼景況,都可以知足(腓立比書4章11節),並感謝上帝所供應的。這意味著接受他有不同的愛的語言,欣賞他對我表達愛的方式。

 

戀愛不是你成長的唯一途徑

當然,上帝現在用我和男朋友的關係來暴露我生命中的驕傲和自滿;但我過去三年的成長大多發生在我單身的時候——所以完全地擁抱單身階段吧。當你認為自己在事業上已經很不錯了時,上帝會借用你和你前老闆的關係破裂來讓你謙卑,祂也會用一次和媽媽坦誠的交談來讓你意識到,你需要改變懶惰、久坐的生活方式,不然你的健康會繼續惡化。

無論是單身還是在戀愛,我們的人生目標是成聖——使我們更能與上帝的聖潔有份,心意更新而變化(羅馬書12章2節)。不要以是否戀愛或升職,或是達到某種世俗的成功標準來衡量你的生活和成就,而是要看你每天變得有多像基督。

 

你不會一個人走過這個世界的

你單身時所感受到的孤單其實是你對團契的渴望——即便亞當在一個完美的世界中,他也是孤獨的,上帝說這「不好」(創世紀2章18節)。我不能肯定地說你不會永遠孤獨:只有時間能告訴你我現在所處的關係是否會持續終生。但我能告訴你的是,在未來的幾年裡,你最珍惜的時刻將會是你與基督里的弟兄姊妹一同度過的時刻。

作為一個獨自生活在城市裡的年輕工作者,孤獨對你來說是一種熟悉的感覺,但你會看到上帝在你最需要的時候給予你支持。總有一天,你會因為發燒而生病,虛弱得不能開車。但是住在附近的朋友會自願開車送你去就近的診所,而另一個朋友會帶著晚餐過來,和你一起在你租來的小房間里吃飯。

也會有一年,你不必一個人過情人節,你的一些朋友會組織一個聚會,與沒有人牽手的你們一起度過時光——即使他們不是所有人都單身,而這讓他們所做的更有意義。

現在讀這篇文章對你來說可能覺得這一切聽起來像是無用的安慰,我完全理解你——你仍然渴望一段不會失去的戀愛關係,而我想讓你知道你對此的渴望是完全合理的。你不必否認,因為你渴望的是一件好事。

我不能保證你(或其他任何讀到這篇文章的人)不會永遠單身,但我想讓你知道,你可以用你敏感而脆弱的心靈去相信上帝,無論是在大事還是小事上,你會看到祂並沒有忘記你。

 

此文章譯自雅米英文網站

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