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管制令下,修復和上帝的關係變成我的首要任務(有聲中文)

作者:Nico,馬來西亞

有聲播讀:楊瀾,中國

 

我望向鏡中的自己。不懂何時,歲月悄悄帶走了我粉嫩無暇的臉蛋,只留下一雙厚重眼袋,粗大的毛孔與眼角的細紋。目光再往下,肚子和大腿的贅肉仍然不離不棄地跟隨著我,縱然我已經嘗試做不同的運動去消滅它。好不容易從鏡子前離開,腦袋驟然想起,隨著大馬行動管制令的開始,我的存款已經從原本的四位數退到三位數。我看向日曆,數算著日子,想著政府何時才會通知我去新的學校報到,開始我的教學生涯。

在馬來西亞行動管制令的日子裡,我就是如此開始我新的一天。明明應該是陽光燦爛的25歲,可卻硬把自己活成像一個整天埋怨的歐巴桑。用埋怨開啟無所事事 的每一天。埋怨自己不討好的臉蛋、身材,和遲遲未到的工作。我也頻繁刷著社交媒體,垂涎著吸引人的衣服、保養品和排毒產品的廣告。深信一白遮三丑,一胖毀所有。那時的我心裡想,如果我有錢,我就有能力買這些看起來可以讓我活得很精緻的物品。如果我有很多錢,我一定可以活得很幸福。如果我有錢……

可是我沒有!我按著計算機,算著如果我買下這些奢侈品,剩餘的存款可以幫助我度過多少無業的日子。耳邊似乎迴響著家人叮囑我不要再亂花錢了。我懊惱地抓了抓我的頭,心裡覺得非常氣餒。看著我的好朋友幸運地在行動管制令期間還能在家工作,薪水準時地進入戶口,而我卻在就業的前一個星期,政府公布我們這些剛畢業的准老師無限期延後報到。這瞬間打亂了我的計劃。想到連日常生活起居的消費都要家人的支持,我的心頓時涼了半截。

推開曾經陪著我度過無數日子的聖經和靈修筆記本,我一肚子的委屈不甘。可我不懂該向誰抱怨,唯有向上帝發脾氣。

「為什麼……」我抱著頭禱告。「上帝呀,你說過禰未曾留下一樣好東西不給那些行動正直的人嗎?我是禰的女兒,禰萬王之王的女兒,可為什麼我的生活卻如此糟糕?我只想要一份穩定的工作,有薪水,給我自己和家人過上好點的日子。為什麼禰那麼疼愛禰其他的兒女,卻不重視我,甚至我沒有信主的朋友都比我好上千萬倍!」

在無數個失眠的夜晚,我覺得上帝讓我的生活變得一團糟,祂不愛我,沒有滿足我心裡膨脹的物質慾望。我總覺得那時候沒有工作的我活得很失敗。我的計劃,我的夢想全被這行動管制令給打亂了。

上帝總是沉默。祂似乎已經不再對我說話。祂的沉默讓我更生氣,也讓我覺得聖經的話語顯得特別諷刺。上帝的賜福,憐憫和安慰我通通都感覺不到,感覺到的是祂的冷漠。

寫到這裡,我心裡突然湧出了一股憂傷。現在回想起來,我無數次地和上帝發脾氣,祂也無數次地陪在我的身邊。祂可能也難過地想著為什麼這個傻女兒總是以為祂不愛她,不疼她。為什麼她總是不信祂為她準備的禮物,是比她自己想要的好上千萬倍呢!

這個世界是多麼多姿多彩,人心的慾望也是無窮無盡。我以為,唯有工作和金錢才能堆砌我想要的日子。我以為只要我穿著美麗的衣服,有著苗條的身材,臉上化著精緻的妝,有足夠的存款,我就可以過上幸福的日子,不負25歲花樣年華的自己,卻不曾細想我已經不知不覺掉入危險的試探里。

這些「我以為」一步步地讓我覺得上帝不重要,祂幫不了實現我的幻想。

後來我終於得到了一份穩定的教職工作,生活也慢慢改善。可我知道我和上帝的關係出現了很大的裂縫。每天看似有禱告讀經靈修, 每天也有一堆的事情要交託給上帝。可靈修變成一個死板的例行公事。完成後我就點開手機里的購物網站,想著下次發薪水時要送自己什麼禮物,好讓我從中得到暫時的滿足。

可是心裡常有一股莫名的空虛,提醒我的缺乏,讓我不能真正的快樂。我常在想,上一次我真正滿足地笑是在幾時呢?是我收到一個個郵寄包裹的時候?是我運動瘦了一斤的時候?還是我用新的洗面乳洗臉後發現皮膚變好的時候?

都不是。我突然發現那些曾經讓我覺得喜樂的時光往往和上帝脫不了關係。我和祂在湖邊散步的對話、靈修讀經的感動、和祂分享日常瑣事的晚上、又或者祂在某本書給我的話語……我發現能滿足我的是祂自己。我真正的喜樂竟是源自於我和祂的關係。當我和上帝的關係變質了,我的心自然就不再快樂了。

後來工作上遇到難處,作為新人的我把不平放在心中,沒有告訴任何人。可任性的我又脾氣暴躁地質問上帝,「我到底做錯了什麼?為什麼順心的日子總是這麼短暫。」 讀到以賽亞書的48章10節 「我熬煉你,卻不像熬煉銀子;你在苦難的爐中,我揀選你」時,我心裡立刻向上帝說,「那我寧願禰不揀選我,我已經受夠禰給我的苦難了。」上帝似乎也反問我:「你到底是要我改善你的生活,還是更新你的生命?」

我想到耶穌在曠野受試探時,魔鬼希望用世界的榮華富貴誘惑耶穌。我突然發現我一昧地希望上帝改善我的生活,挪開我的困難,滿足我心裡無限的慾望,那我信的還是上帝嗎?如果我單單要讓我的生活變得更好,魔鬼也幫到我,不需要上帝。

「那我當初為什麼要選擇這位上帝?」我想起自己那一年不顧家人的反對,堅定並開心地選擇耶穌為我一生的主。是因為祂曾經給我什麼「好處」嗎?不是的。吸引我的是祂對我的愛。「我以永遠的愛愛你,因此我以慈愛吸引你。」(耶利米書31章3節)從我信主以來,一路有風有雨,有陽光燦爛,也有陰雨連綿。可一路上,祂總是篤定地在我的身邊。最初吸引我的,是祂如父親的關愛,恩友的指教,和良人的陪伴。

那為什麼現在我不想再跟隨祂了呢?我想,是因為我把生命的焦點放在錯誤的地方了。上帝已經不在我生命中最重要的位置,取而代之的是這個世界的繽紛。我不明白的是,世界琳琅滿目的商品只可以改善我外在的生活,可內在生命的改變唯有倚靠上帝的話語。

我知道我需要更迫切地尋求上帝,好趕走我心裡不斷膨脹的慾望。於是我開始了人生中第一次禁食禱告。從前以色列人犯罪後,會向上帝痛哭禁食禱告,好尋求上帝的面。而我在飢餓當中,學會了緊緊地抓住祂的同在。我彷彿回到剛認識上帝的時候,心裡對祂的渴慕和愛。禁食的那天晚上我終於重新感受到祂的同在了!這才發現上帝從來沒有放棄愛我。祂一直愛我,只是我心裡的慾望攔阻了我和祂的親密,讓我看不見祂。

靈修時,上帝帶我看一個故事。故事裡有一個男人,因饑荒舉家搬到一個地方。他向那邊的人謊稱她的妻子是她的妹妹。因為他心裡想:「恐怕這地方的人為利百加的緣故殺我,因為她容貌俊美。」(創世記 26章7節)男人名叫以撒。

「恐怕」讓這個男人做錯了一個決定,傷害了她妻子的心。「恐怕」是「我以為」會發生的事情,是自己的想法。其實我們很常被自己的想法轄制,就像以撒。

恐怕我太胖,恐怕我不夠好,恐怕我不夠錢。我以為上帝偏心,給我的祝福都是次等的。我以為我要足夠優秀,人和上帝才會愛我,我以為我太不好了,所以上帝把一個一個重擔壓在我的身上……

「恐怕」和「我以為」讓我沒有足夠的安全感。我害怕,我擔憂。於是當困難一波波來時,我對上帝失去最初的信心和愛,以為上帝會拋棄不好的我。這使我離開祂,轉向物質,讓物質滿足那顆如無底深洞的心。

唯有創造人心的才能滿足人心。和上帝美好的關係勝過物質帶來的短暫歡樂。祂明白祂兒女的所需。若我們活在祂的裡面,我們根本不會缺乏。

如今,我慢慢從物質的慾望里走出來。喜歡購物其實沒有錯,喜歡用小物品去裝點自己的生活也是好的。可當心裡對物質的渴望大過對上帝的愛時,這些不知不覺就會變成侵害我們生活的偶像了。

我覺得我和當年拜偶像的以色列人一樣,無數次地離開上帝。可上帝的愛從來不因人的失敗而停止。上帝對犯下無數錯的以色列人與我說:「因我看你為寶為尊,又因我愛你……」(以賽亞書43章4)

修復和上帝的關係變成我生活中的首要任務。靈修禱告不再是死板沉悶的每日必修課,而是我和上帝約會的時間。每次和上帝獨處時,祂總會給我新鮮活潑的話語。從前覺得聖經是本枯燥乏味的歷史書,可有上帝陪我一起讀時變得別有一番滋味。

工作的難處仍然在。日常也有一些煩心的事攪亂我的心情。可不同的是,在這些苦裡面,我總嘗到上帝為我預備的甜。苦裡面的甜比單純的甜更來得彌足珍貴。

上帝的同在是最寶貴的。25歲的生日剛過,我回顧我的願望清單。才發現生活永遠不會滿足,願望清單只會無止境地加增。我把願望清單清空,只留下一條「不忘初心,不負祂心」。

 

 

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8月圖文特輯| 與上帝的粉彩冒險

 

*繪畫作者:Joyce,台灣

 

作者的話:

記得上次拿起畫筆時已是十年前了。從小愛畫畫的我,高中和大學讀的是美工藝術相關科系,然而畢業後卻沒有從事這一行,直到去年再次拿起畫筆繪畫並開始販售自己的文創商品。過程雖然艱辛,卻也不斷地受到身旁朋友溫暖的鼓勵。
那麼我是怎麼開始粉彩繪畫的呢?重回畫畫沒多久,一位熟識的外國友人向我訂製了10個繪畫吊飾。他希望透過我的創作在佳節祝福身旁的親朋好友。慢慢地,我越來越熟悉使用許久未接觸的畫材。某天,看到箱子裡塵封已久的粉彩盒,心想 :“不知道還能不能用?打開看看吧!”從來沒學過粉彩的我,只有高中時使用過一次。我一直都很喜歡它的柔霧感,鮮豔飽和卻不會濃烈。於是選了張粉色夕陽海的圖作為這次的挑戰。開始畫時,我一點頭緒也沒有,不知道如何開始。雖然上網看了一些粉彩畫家的影片教學,但實際做起來頗有難度。於是我在心中禱告,“上帝啊!我做不到,教我!”禱告之後我便開始畫,雖然內心很緊張,但當我開始在紙上塗抹顏色並且越畫越多時,慢慢地發現越疊色越順手,知道哪邊要打亮,哪邊要加深,浪花要如何詮釋等…….繪畫過程中,我不斷地呼求上帝,不知不覺竟耗時7小時左右,完成了這幅“寧靜的粉色夕陽”,心中從擔心、緊張到平安。

 

這是我人生中第一次使用粉彩專用紙繪畫,從沒想過可以完成,雖不完美但我很滿足,最重要的是享受當下和上帝一起同工!自學粉彩在我的人生中是個美麗的插曲,很意外也很驚喜。我相信這是上帝親自的帶領和教導,使我從不會到會,從無到有。祂也讓我可以透過繪畫享受與祂的親近時刻,心中充滿許多感謝。期待上帝繼續在繪畫上帶領和使用我,藉由祂所賜予我的恩賜,繼續透過創作來感動鼓勵更多的人!

 

 

 

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雖遇困境,我卻與上帝更親密(有聲中文)

作者:多加,馬來西亞

有聲播讀:Melody,加拿大

 

在跟男朋友交往六年後,我終於面對我們關於未來的方向漸行漸遠這個現實,提出了分手。我本以為自己會走不出分手的陰影,但上帝卻在此期間讓我經歷了祂奇妙的恩典。

 

1.在困境中,上帝與我們同在

分手兩個月後,晴天霹靂的事情發生了。一天晚上我接到電話,被告知剛來到新加坡的母親生病了,併入了院。剛好那時因為疫情的緣故,我不能留在醫院照顧她,唯一能做的就是跪在地上禱告。第二天半夜收到醫院的通知,母親呼吸不順暢必須住進加護病房。連續兩天的驚嚇,使我無法安眠。但上帝的話語提醒我「你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的上帝。我必堅固你,我必幫助你,我必用我公義的右手扶持你」(以賽亞書41章10節) 。感謝主,當時教會的朋友和學校的同事就像家人一樣去關心與為母親代禱,讓我在黑暗中看見光。

 

2.在困境中,經歷祂的恩典

住院十天的母親因擔心醫藥以及住加護病房的費用寢食難安,所以一心想出院。然而出院後母親的住宿仍是一個問題。從醫院回家的路上,我一直為著母親的醫藥費禱告。到家後,像家人般的房東告訴我,他能夠在經費上幫助我,並且同意讓母親搬來與我同住。我清楚地知道這是上帝的恩典。上帝借著房東讓我看見了祂的愛。到了結算醫藥費時,因有政府津貼,再扣除母親和我的公積金,剛好能結付醫藥費。「所以,不要為明天憂慮,因為明天自有明天的憂慮。一天的難處一天當就夠了」(馬太福音6章34節)。

 

3.在困境中,得到盼望

 

那周主日崇拜的信息是「盼望而不蒙羞」。當我在低谷時,上帝用這信息提醒我,我們控制不了患難,但我們可以選擇如何面對患難,且相信上帝容許患難必有祂的美意。如果我們知道如何善用患難,在患難中便可不至沮喪被擊垮。不但如此,就是在患難中也能歡歡喜喜的。因為聖經上說「不但如此,就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望,盼望不至於羞恥,因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裡」(羅馬書5章3-5節)。在患難中經歷上帝,以積極的態度看待患難就是鍛煉,學習忍耐就會老練。

雖然我失去了愛情,又遇到母親生病,但我卻因此與上帝更加親密。感謝上帝,透過困境,祂讓我不斷地經歷祂的信實,以至於看見在祂那裡有盼望。

 

 

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三點幫你決定是否可以拒絕某項服事(有聲中文)

作者:Cassandra Yeo,新加坡

翻譯:曉晴,中國

有聲播讀:小七,中國

 

大約晚上9點左右,我所在的研讀聖經團契(Bible Study Fellowship,簡稱BSF)小組的組長給我打了每月的例行電話。在簡單的寒暄和分享代禱事項後,她問道:「其實我還想問一下,你是否願意成為一名BSF小組的組長呢?」

我很驚訝,根本沒有預料到會被問到這個問題。在電話中沉默了一會後,她接著說,「我們中心的候補名單上有很多女生想要進來一起查經學習,但我們缺乏小組長,所以希望有更多的人來承擔這個任務。你有興趣嗎?」

我知道能服事是一種榮幸,但我的工作一直很忙,周末還有教會的事工——所以這對我來說有點為難。但是,一想到要拒絕這個合情合理的請求,我就感覺糟透了。我的腦子裡閃過幾個念頭:我是不是很自私?如果我拒絕,我的組長會失望嗎?

我無法立即給出答覆,所以告訴組長還需要時間仔細考慮一下。她開心地說那就幾天後再給我打電話,之後就掛斷了。然而,我知道其實我的內心很想拒絕,現在只是在爭取時間罷了。然而一想到要說「不」,我就感到不舒服,非常尷尬。

在接下來的幾天里,我掙扎在「義務」和「想要繼續以一個普通參與者參加BSF查經小組」的感受中間,非常矛盾。所以我轉而用以下三個原則指導自己決定如何回應組長的要求。

 

1.知道自己為何(為誰)服事

當服事涉及到教會時,那麼在決定是否服侍的時候我們應始終定睛於最先把我們放在職份上的那一位。如果依靠其他人指導我們做決定,我們很可能因為想要取悅這些人而認為有義務對一些服事說「是」——但這最終會導致驕傲、倚靠自我和氣餒。

在一次教會的夏令營期間,我被邀請帶領青少年進行小組討論的時候就發生了這樣的事。雖然我一直希望能把這次夏令營當做一次我個人的退修會,但又不好意思說「不」,於是還是決定去幫忙。

不幸的是,這次經歷並不順利。這些青少年要麼想方設法逃過一些討論,要麼就算在場也會靜默不語,毫無反應。到了第三天,我因他們不覺得討論很重要而生氣,並後悔當初答應幫忙。然而在一番自我反省後,我意識到在服事中我會因自己的能力而驕傲,並有意取悅他人。在整個過程中,我也忘記向上帝尋求幫助和指導——而僅僅依靠自己過去的經驗來判斷。

正如歌羅西書3章23-24節所說:「無論做什麼,都要從心裡做,像是給主做的,不是給人做的。因你們知道,從主那裡必得著基業為賞賜,你們所侍奉的乃是主基督。」

當我們做工或服事時,動機應該是讓上帝喜悅而非取悅他人。定睛於上帝將改變我們回應他人的方式,並促使我們審視自己的內心,知道為何服事。

謹記上帝在我們的事工中掌權,我們就會承認自己只是祂計劃中的一小部分,並相信上帝會一直為禾場供應做工的人,無論我們是否參與——祂免去了我們僅僅因為有服事的需要而去做工的義務。

 

2.評估自己目前的能力

每個人的能力不盡相同,這取決於在生命每個時節需要承擔的責任。例如,當我還是學生的時候,我能夠兼顧在校園的福音事工和教會的服事。而當我開始全職工作時,情況發生了變化。有一次,除了青年事工外,我還負責了一個福音活動的宣傳工作,並且要在朝九晚五工作的同時撰寫教會簡報,作教會接待組的組長。雖然那段日子很精彩,但最終我也失去了很多睡覺、娛樂以及和上帝親近的時間。

一個好心的朋友注意到我無精打采,精疲力竭,便建議我在活動結束後好好休息一下。這讓我意識到我的精力和時間是有限的,因此我要合理安排時間,平衡日程。

雖然「好好先生」聽起來很有魅力,但過於討好會導致一次承擔太多的工作。若時間被分割,分散在幾個不同的事工上,我們的精力會耗盡,從而降低日後服事的效率和能力。

正如以賽亞書40章30-31節所說,「就是少年人也要疲乏睏倦,強壯的也必全然跌倒,但那等候耶和華的,必重新得力。」願在我們服事的時候記得等待上帝,察覺何時該服事、何時該停下來、何時可以退出去休息。

雖然這有時可能意味著要向別人說「不」,但卻能保護我們自己,保護我們服事的人,和我們與上帝同行的心。

 

3.先尋求上帝

我在大學期間活躍在大學生基督徒團契(Varsity Christian Fellowship)里,最後一年,我認為是時候退出服事,專註於學業並開始為畢業後做打算,找工作了。然而,上帝卻另有計劃。

當一年一度的年終夏令營即將來臨時,祂精心安排了一些活動使得我與一位同工有很多共事的時間,我們也藉此機會聊了聊下一年的事工計劃。

在那些不尋常但及時的閑聊中她問起我是否願意在夏令營服事。我決定為此禱告一周,並向家人和朋友尋求建議。除了親人的鼓勵外,上帝在一次禱告中通過以賽亞書41章10節對我說:「你不要害怕,因為我與你同在;不要驚惶,因為我是你的上帝。我必堅固你,我必幫助你,我必用我公義的右手扶持你。」

這個應許給了我確據對服事說「是」,我這樣做不是出於畏懼、義務或內疚,而是為了回應上帝在那個時刻對我的呼召。

結果,在策劃夏令營的過程中我體驗到了很多樂趣,即使有時會在我關鍵的考試前開會,或者好幾次要在周六通勤一小時去參加早會。

當夏令營最終開花結果時,我感受到了團體的溫暖、與上帝的親近,看到參與者享受這些活動時我也獲得了滿足感。從那以後,我明白了在做決定時首先尋求上帝的智慧,相信在正確的時間,祂會把我安置在應該服事的地方。

 

說「不」也沒關係

當我思考以上三個原則時,感到即使我拒絕了做BSF小組組長的邀請,內心也會很平安。首先,在這個時節里我沒有感受到上帝呼召我在BSF服事,而是想到了自己委身的教會青年事工需要我在周末有大量的空閑時間。

當我回電話給組長時,我感受到了她的失望,但我向她保證,上帝會供應她,而且祂可能會在另一個時節呼召我回去服事。在我們繼續服事並建造上帝的國度的過程中,不論祂把我們放在哪裡,我禱告我們都能喜樂地做工,知道上帝是按著祂的計劃和美好的旨意精心地為祂的子民做安排的。

 

 

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傳道書靈修| 有條件的友誼(有聲中文)

 

作者:Abigail Ellington,美國

翻譯:Julia,中國

有聲播讀:Joya,中國

 

今日讀經:傳道書第7章

「名譽強如美好的膏油,人死的日子勝過人生的日子。往遭喪的家去強如往宴樂的家去,因為死是眾人的結局,活人也必將這事放在心上。憂愁強如喜笑,因為面帶愁容終必使心喜樂。智慧人的心在遭喪之家,愚昧人的心在快樂之家。

聽智慧人的責備,強如聽愚昧人的歌唱。愚昧人的笑聲好像鍋下燒荊棘的爆聲。這也是虛空。勒索使智慧人變為愚妄,賄賂能敗壞人的慧心。

事情的終局強如事情的起頭,存心忍耐的勝過居心驕傲的。你不要心裡急躁惱怒,因為惱怒存在愚昧人的懷中。不要說:「先前的日子強過如今的日子是什麼緣故呢?」你這樣問,不是出於智慧。

智慧和產業並好,而且見天日的人得智慧更為有益。因為智慧護庇人好像銀錢護庇人一樣,唯獨智慧能保全智慧人的生命,這就是知識的益處。你要察看上帝的作為,因上帝使為曲的,誰能變為直呢?遇亨通的日子你當喜樂,遭患難的日子你當思想,因為上帝使這兩樣並列,為的是叫人查不出身後有什麼事。

有義人行義反致滅亡,有惡人行惡倒享長壽,這都是我在虛度之日中所見過的。不要行義過分,也不要過於自逞智慧,何必自取敗亡呢?不要行惡過分,也不要為人愚昧,何必不到期而死呢?你持守這個為美,那個也不要鬆手,因為敬畏上帝的人必從這兩樣出來。

智慧使有智慧的人比城中十個官長更有能力。時常行善而不犯罪的義人,世上實在沒有。人所說的一切話,你不要放在心上,恐怕聽見你的僕人咒詛你。因為你心裡知道,自己也曾屢次咒詛別人。

我曾用智慧試驗這一切事,我說要得智慧,智慧卻離我遠。萬事之理離我甚遠,而且最深,誰能測透呢?我轉念,一心要知道,要考察,要尋求智慧和萬事的理由,又要知道邪惡為愚昧,愚昧為狂妄。我得知有等婦人比死還苦,她的心是網羅,手是鎖鏈,凡蒙上帝喜悅的人必能躲避她,有罪的人卻被她纏住了。傳道者說:看哪,一千男子中,我找到一個正直人,但眾女子中沒有找到一個。我將這事一一比較,要尋求其理,我心仍要尋找,卻未曾找到。我所找到的只有一件,就是上帝造人原是正直,但他們尋出許多巧計。」

 

「 你對這件事怎麼看?整個聚會中你都沒怎麼發言。」當我們一起走向車庫時,我的小組長說到。

我嘆了口氣。有個重要的家庭剛剛離開了我們教會,儘管其他小組的成員分享了他們如何看待這件事情對會眾造成的影響,我卻一言未發。我跟小組長解釋說,我的沉默跟教會的生命毫無關係,只是我和這家人其中一個叫Lauren的孩子友誼出了問題。

如果是在過去某些我們相處特別困難的時刻,我會慶幸Lauren一家的離開。儘管我以前不斷地去接觸她,和她一起禱告去面對各種困難,傾聽她和學校同學或運動隊友間的故事並努力記住各種細節,但她卻很少回應我的努力。然而,就在我們之間的互動剛剛有所好轉的時候,Lauren一家卻離開了教會。我感覺自己被欺騙了,像是我所有的努力都白白浪費了。

傳道書第7章的主題之一是公義,就是講行事正確並不能保證就會有一個正面的結果。傳道書7章14節說上帝讓我們遇亨通的日子也遭患難的日子,並且「叫人查不出身後有什麼事」 。Lauren一家的突然離開讓我震驚地意識到這一點。當我努力去接受我們突然斷絕的友誼不再會開花結果時,我不得不正視我對友誼的錯誤期待。

失去 Lauren使我意識到,我陷入到傳道書作者警告我們的那種自以為義的動機裡面。作者在傳道書中寫到:「不要行義過分,也不要過於自逞智慧」(傳道書7章16節)。我認為我做出犧牲去愛她,但我的善意和耐心是有附加條件的,因為我想要得到她的感激,我期待我們會走得越來越近——任何與這個目標相左的事情都會被我認為是一種投資的浪費。我真誠地關心著她並努力做她的好朋友,但我同時相信如果我做得足夠正確,就會得到與我的犧牲成正比的獎勵。

因為我們沒有辦法靠自己獲得足夠的公義去避免痛苦或保證幸福,所以我們需要接受上帝的計劃並尋求那賜予我們力量的智慧(傳道書7章19節)這種力量使我們能夠處理生命中的歡樂和逆境,而不讓環境來塑造我們的身份,並使我們得以自由單單敬拜上帝,接受祂的主權而不是試圖把「上帝使為曲的」 「變為直」(傳道書7章13節)。

上帝呼召我們成為聖潔是為了我們的益處和祂的榮耀,而不是因為我們可以控制生活並通過遵守規則來得到我們想要的。現在回頭來看,我很感激我投入了那麼多努力在我和Lauren的友誼上,因為雖然它突然間就結束了,但我知道我盡了我最大的努力去鼓勵她並在她的生命中彰顯了基督的愛。

我和Lauren的友誼並沒有按照我想要的方式發展,但我學到,當我在上帝的愛里感到安全時,我就能自由表達對他人的愛而無需得到相應的回報。我可以因為上帝創造了他們並且珍視他們,也因為我見證了祂的良善和愛而去關心他人,而不是出於期待人際關係給我想要的結果。

 

 

問題反思:

1.你覺得什麼會使你「 過分自義」嗎?這會怎樣導致「 毀滅」?(傳道書7章16節)

2.想一下是否有什麼事情是你投入過時間或精力但最終卻以失望而告終的?儘管這些事情並沒有按你想要的方式發展,上帝有沒有在其中做工幫助你成長或鼓勵到他人呢?

 

 

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我可以跟非基督徒結婚嗎?(有聲中文)

作者:Q Jackson, 美國

翻譯:Anna, 中國

有聲播讀:馨寧,中國

 

他愛我。他人很好——細心、體貼、慷慨、善良。他尊重我的信仰,甚至偶爾會陪我到去教會禮拜。可以說他是我理想中的生活伴侶 ……只是他不信主。

但是單單因他不信主就放棄這段美好的關係實在是令人心碎。我們相處的時間越長,我心裡就越矛盾。

很多找了不信主的男女朋友的基督徒肯定對這種揪心的痛苦感同身受。「不要同負一軛」或者「你們和不信的原不相配」(哥林多後書6章14節),當這條原則要適用在我們深愛的人身上時,就有點難以接受——我們內心強烈的渴望會牽引我們去逾越這條看起來很殘酷的界限。

幾年前,我就處在這種矛盾中。我們之間剛開始只是朋友關係,沒想到會升溫,最後就成了男女朋友的關係。

雖然我們在一起有很多美好的回憶,彼此間也很有共鳴,我更是渴望這段感情有結果,但與一個非基督徒約會並不意味著我會和他結婚,我不能、不會也接受不了與一個和我信仰不一致的人進入婚姻。那時,我堅信與非基督徒結婚就是罪。

當我離開家去上大學之後,我們的關係不可避免地走到了盡頭。自從那時,我意識到我本不該憂慮嫁給非基督徒是不是犯罪或者可以如何逃脫上帝的懲罰,而是應該在做決定(尤其是如此重要的決定)時從我是上帝寶貝女兒這個角度出發。我不是因著這段關係的結束而痛惜,而是後悔我和他都沒能理智地反省為何要結束這段關係。在我眼裡,除非滿足「基督徒」這個條件,不然我不會接受任何人。但擇偶卻不是找到一個貼著正確「標籤」的人。

當保羅在哥林多後書中反問「信主的和不信主的有什麼相干呢?」時,他所指的是,一個選擇將自己的生命和決定權放在上帝手中的人和一個緊緊抓住自己生命主宰權不放的人走的路是背道而馳的。若一個基督徒將要進入親密的婚姻關係中,只有兩個人對生活和婚姻的態度一致才能合一相處。

但是如果那次我執意要維持那段關係,我就可能嫁給了一個非基督徒。我們的婚姻不是一定會走向自我毀滅——也許我們在這種不協調中仍能夠維持婚姻關係。

但是肯定很艱難,相處磨合的痛苦中我也許能更深刻體會保羅這段警告的智慧。

這個男朋友只會用他自己的力量來愛我,生活的艱辛會考驗這種愛是何等的有限。當他靠自己變得太無力、太絕望而無法去愛我的時候,他不會轉向我們慈愛、美善的上帝來學習如何去愛。當我們爭論工作選擇、何時要孩子、如何理財,或者何時捐錢幫助貧窮人時,我們尋求指引的方向也會大不相同。他只會依靠從這個世界學到的最好的智慧,有時會與我想依靠的上帝那清潔、和平、溫良柔順、滿有憐憫、沒有偏見的智慧相衝突(雅各書3章17節)。

時間一長,我的忍耐就會慢慢磨走,矛盾衝突帶來的疲憊感襲來,每天都會在優先自己信仰的方面遇到掙扎。如果我和上帝的關係越來越差,我可能會不再尋求祂的引領,甚至為了婚姻的暫時風平浪靜而放棄信仰的堅守。但是這是要付出極大代價的,我會失去最重要的親密關係——去認識和愛那位造我的上帝,去在我們的關係中尋得喜樂。

很感恩,我沒有去經歷這種心碎,而是學會了珍惜哥林多後書6章14節中保羅的警告——這是上帝愛我們、保護我們的恩典。祂給我們這個智慧,能知道該與什麼樣的人連結,因為祂想給我們最好的祝福。最好的祝福就是能激勵我們更深認識祂,更深愛祂的。

對於這個不信主的男朋友,我很虧欠。我多麼希望當時很清楚地跟他解釋我們這位天上的父親是何等的慈愛、寬容、滿有恩典,我又是何等希望自己的生命(和以後的婚姻)能完全交給祂塑造和引導。

對那些已經與不信主的另一半進入婚姻的基督徒而言,上帝也會給你們智慧去面對,我盼望你們能得著力量去榮耀上帝——存著長久溫柔、安靜的心禱告(彼得前書3章1-6節)。我希望你們能夠恆切禱告,請求上帝來贏得你們另一半的心。

對那些曾經和我一樣掙扎著如何在感情上做出選擇的基督徒,我感同身受,分手並不容易。我希望當你尋求上帝的引領時,你能與祂親近,記起來祂對你完全而豐富的愛。我盼望當上帝引領你得到智慧時,你能經歷從祂而來的平安。我希望當你把一切交託祂的手時,把你的職業、技能、想法、恐懼,當然,還有你的關係交在這位窯匠手中(以賽亞書64章8節),並相信祂將把這所有的一切塑造成精美的作品時,上帝會賜你話語使你能向大家做信實的見證。

 

 

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*此文章由雅米事工原創,如需轉載,請註明出自“雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org”

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當我的生活一團糟時,教會的團契小組幫助了我(有聲中文)

作者:Heidy Reynoso,美國

翻譯:Nancy,中國

有聲播讀:Melody,加拿大

 

當我的教會發出通知,鼓勵我們加入一個成長團契(或一個小團體)時,我確實正處於黑暗之中。雖然我已經做了好幾年的基督徒了,但我仍然過著我一貫的生活。我沒有經常禱告,也沒有讓上帝主宰我的生活。我試著靠自己的理解去生活。我媽媽前一年過世了,我和我女兒父親的長期關係也不好。我感到很受傷,知道有些事情需要改變。

我不知道該期待什麼,也不知道這會對我有什麼幫助,但我想如果我真的想改變我的生活,我應該更多地參與到教會中去。我填寫了教會分發的成長團契報名表,一周之內,一個志願者打電話給我,告訴我星期一晚上在教會有一個青年團契聚會。

雖然我還不認識教會裡的任何人,但加入這個小組,我的興奮要大於緊張。

在我去的第一個晚上,每個人都是那麼的熱情、友好,都有著溫暖的笑容。雖然對於在教會裡長大的人來說,小組團契和它的形式可能是熟悉的,但它不同於任何我以往的體驗。自從加入後,上帝一直在教導我,並通過成長小組塑造我。以下是變化:

 

成長團契告訴我,我並不孤單

 

在這個小組之前,我感到孤獨,因為我在這個地方沒有朋友。我在密歇根和佛羅里達之間來回搬了幾次,我的大多數朋友都在密歇根。在這個成長小組,與其它同齡的女性交流,談論我們每天遇到的事情,這讓人耳目一新,提醒我並不孤單。

就像傳道書4章9-10節所說的,「兩個人總比一個人好,因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒,這人可以扶起他的同伴;若是孤身跌倒,沒有別人扶起他來,這人就有禍了!」

我們建立了一個聊天群,這樣小組帶領們可以隨時問我們的情況,大家也可以提交禱告請求。在成長小組之前,沒有人來問我他們可以如何為我禱告,所以這真的很鼓舞人心。當我有問題時,這些基督徒朋友會把我引向上帝,並提醒我要一直禱告。

 

成長團契告訴我,我可以在家裡與上帝相見

 

除了星期一晚上的小組,我們還有每一周的經文閱讀。小組帶領們鼓勵我們在讀聖經之前先敬拜和禱告20分鐘。這對我來說是全新的體驗。我從來沒有真正坐下來一本書一本書地去讀聖經-——總是這裡一節那裡一節的。

以這種方式閱讀聖經幫助我看到了更大的畫面和經文的背景故事,這使我更明白上帝是誰,以及如何在日常生活中應用這些經文。我以前從來沒有敬拜過,當我崇拜和禱告時,現在我能夠在家裡感覺到上帝的同在。有時我感覺到一種深深的聯繫,讓我感動想哭。我正在經歷我以前從未經歷過的事情,我很喜歡。

 

 

成長團契激勵我把精力傾注於他人

 

在參加了大約一年的小組活動後,我內心感到一股強烈的牽引力,我想我可以做更多的事情來參與進來。我禱告上帝把我帶到祂想讓我服侍的地方。在接下來的星期天,有人宣布青年事工需要成人領袖。我以前沒有服侍過,因為這從來沒有引起過我的注意,而且我在教會的時間也不夠長。但我報名了。

我對服侍和指導年輕人的熱情從那裡開始增長。指導這些年輕人幫助我重拾目標,因為一些女孩對於她們正在經歷的事情向我尋求幫助和建議。我把她們引向耶穌,和她們一起為她們的困難禱告。正如帖撒羅尼迦前書5章11節所說:「所以,你們該彼此勸慰,互相建立,正如你們素常所行的。」

隨著我越來越多地參與到我的成長團契中,並邀請其他人來,小組帶領們注意到了我身上的轉變,並邀請了我一起帶小組。因為成長團契,我現在每天讀或聽聖經,而且我在家裡敬拜。自從我加入一個我不認識任何人的團契,我與上帝的關係就沒有比這更親近的了,並且我有了一個基督徒團體,他們都成為了我的朋友。

現在,每當我面對任何困難或壓力時,我都會向上帝尋求答案,而不是試圖自己去弄明白事情。我也可以請我的小組為我禱告。我真的感受到這個團體的支持。我很感恩我與上帝的關係有了如此的進展!如果你感到孤獨或沮喪,我真的建議你看看你的教會是否有一個小組團契,你可以加入它——它可以改變你的生命。

 

 

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傳道書靈修| 當你的泡泡破裂的時候(有聲中文)

作者: Deb Fox,澳大利亞

翻譯:Nancy,中國

有聲播讀:Joya,中國

 

今日經文:傳道書6章1-12節

「我見日光之下有一宗禍患,重壓在人身上。就是人蒙上帝賜他資財、豐富、尊榮,以致他心裡所願的一樣都不缺,只是上帝使他不能吃用,反有外人來吃用。這是虛空,也是禍患。

人若生一百個兒子,活許多歲數,以致他的年日甚多,心裡卻不得滿享福樂,又不得埋葬,據我說,那不到期而落的胎比他倒好。因為虛虛而來,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽, 並且沒有見過天日,也毫無知覺,這胎比那人倒享安息。那人雖然活千年,再活千年,卻不享福,眾人豈不都歸一個地方去嗎?

人的勞碌都為口腹,心裡卻不知足。 這樣看來,智慧人比愚昧人有什麼長處呢?窮人在眾人面前知道如何行有什麼長處呢?眼睛所看的比心裡妄想的倒好。這也是虛空,也是捕風。

先前所有的,早已起了名,並知道何為人,他也不能與那比自己力大的相爭。加增虛浮的事既多,這與人有什麼益處呢?人一生虛度的日子就如影兒經過,誰知道什麼與他有益呢?誰能告訴他身後在日光之下有什麼事呢?」

 

諾亞高興地咯咯笑著,一個泡泡在他頭頂上跳舞。他在泡泡破裂前追了上去,然後開始追逐隨之而來的泡泡。他很高興……直到突然間不再有神奇的彩虹泡泡了。一個三歲孩子那種喜悅、天真的快樂,被撅嘴的失望所取代。

和朋友的孩子相處的那一刻提醒我,我也在努力追逐世界上那些只會帶來短暫快樂的暫時的東西。我曾經夢想過童話般的浪漫故事:迪斯尼公主等待她的王子。

十年前,我以為我戀愛了。兩年後,我得到了一枚戒指。想到未來,籌劃我們的婚禮,想像我們的孩子會是什麼樣子,讓我很興奮。

但這段關係突然結束了,我的世界被顛覆了。我很傷心,但這也讓我明白了我有多麼像我的小朋友諾亞一樣——追逐著世人認為的重要事物。我意識到我只是愛上了「愛情」、「婚姻」這樣的想法。

在傳道書6章7節中,作者談到了這種對我們想要的、但沒有的東西的永不滿足的渴望。他明智地建議我們通過欣賞我們所擁有的來回應,「眼睛所看的比心裡妄想的倒好」(9節)。我們很容易看到別人所擁有的,並憤怒地認為,上帝會讓一些人「心裡所願的一樣都不缺」(2節),心想「但上帝,我呢?」就像我看著身邊的情侶而產生嫉妒時一樣。

然而,今天的經文提醒我,我可以學會擁抱當季的豐盛,而不是無休止地渴望我沒有的東西。

例如,學習心理諮詢為我打開了一扇門,使我能夠認識和關心來自不同文化、背景和生活經歷的人。難民、吸毒成癮者、無家可歸的男女、性工作者、受虐待的人及精神病患者——那些可能感到不配和被社會排斥的邊緣化人群。當我們的愛傾注在那些最需要它的人身上時,基督的光閃耀得最亮。

當我聽到那些有點難以去愛的人的故事時,這也讓我能夠看清自己的掙扎,幫助我去欣賞生活中美好的人和事,而不是把注意力集中在我覺得自己錯過的事情上。

我還是希望自己有一天能結婚。渴求關係是沒有錯的,但是當我們對這些的追求超越了我們對主的愛的時,它們很容易成為偶像,把我們的注意力從祂身上奪走,也帶走了祂在我們當前生活階段可能要給我們的祝福。

傳道書6章描繪了一幅無望的人類景況。這本智慧書的作者將世上為滿足我們的慾望所作的鬥爭稱為「捕風」(9節)。也許你也在渴望某些事物。如果是這樣的話,試著尋找上帝給你安排的有意義的關係吧。我們是為關係而生的,當你榮耀主的時候,就可以去慶祝它們所帶來的喜樂。

 

問題反思:

 

1.哪些「泡泡」會分散你對與上帝的關係或最重要的事情的注意力?它們是「好」的泡泡,只是需要你等待上帝的時間安排和計劃嗎?還是你應該停止追逐的東西?

2.花點時間考慮一下,你可以如何將基督的愛澆灌到今天所需要的人的生命中。什麼樣的「慾望」會阻礙你抓住這些機會?

 

 

 

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