作者：陳明惠, 新加坡

今年三月中旬的日食的確是令人驚歎的奇觀。全球數百萬觀賞者見證了這一奇觀，而其中一小部分在北歐法羅群島及冷岸群島的人們還有幸觀賞到了日全食—月亮將太陽完全遮擋起來。

由於我與那些可以看到日食的地方相隔十萬八千里，我就只好通過網路影片和圖片來瞭解整個過程啦。看著看著，我驚呆了 ！當月球一點點越過太陽，將其遮擋起來時，萬道耀眼的光芒穿透天空。緊接著，就在上午9點14分的時候，早上明亮的天空突然變暗，彷彿黃昏來臨，黑夜將至。這一切看起來是那麼的不真實。我心裡想：「多麼『奇怪』的自然景觀！」我實在是無法搞懂裡邊的科學定律。

這次日食讓我想起，主耶穌在十字架上被釘死後，也有類似的黑暗佈滿天空。馬太福音27章45節是這樣描寫當時的情景的：「從正午到下午三點鐘，遍地都黑暗了。」整整三個小時！雖然有些人推測這是日全食所致，但另外一些人則反駁說，那時月亮所在的位置不可能導致這麼長時間的日全食。

而我更感興趣的卻是人們對這兩件奇事不同的反應。2015年3月20日那天觀看日食的人們，無論是天文愛好者還是露營愛好者，應該都是滿懷期待，並且興奮地等待日食發生的那一刻。相反，當天空在耶穌受難後暗下來時，在場的人們則恐怕無不充滿悔恨、內疚、憤怒與恐懼 。「百夫長和跟他一起看守耶穌的士兵，看見了地震和所發生的事情，就十分懼怕，說：‘這個人真是上帝的兒子。」 （馬太福音27章54節）於是我想，如果當時我在場，我的反應會是怎樣呢？

雖然我們不知道當時的黑暗是籠罩了全世界還是只有部分地區，但我們確知上帝因此而獲得了榮耀。這樣神奇的現象展現了上帝的大能，並且也顯示了耶穌受難對全世界的影響。

當我們回顧受難節及復活節時，讓我們花一點時間思考耶穌為我們所做的犧牲。祂洗去我們的罪惡及羞恥，白白地原諒我們，讓我們得以與上帝和好。如果沒有基督帶來的光，這個世界還停留在黑暗之中呢。

(本文譯自透心糧英文網站)

作者：Naomi Berman，斯里蘭卡

「耶穌受死，因此我們得醫治。祂向我們所懷的意念是平安的意念。」這正是對我說的，一個無助地躺在醫院病床上的人。

我是怎樣開始理解這句話的呢？我始終認為，上帝對我一生的旨意就是要讚美服侍祂——單單服侍祂。做任何事我都要討祂的喜悅——無論是在醫院病床或是在輪椅上，在田間勞動或是在辦公室工作。不論我健康還是有疾病，我的生活都應該反映出上帝的樣式。

因為我生病，在基督眼裡，我生命的價值就減少了嗎？因為我的疾病，在基督國度的擴展上，我就成了不能為主所用的有用器皿嗎？我生命的光因此而被遮住了嗎？我拒絕相信在地上的一次疾病會使我在上帝的國度中不再有價值。我拒絕認為我的生命不配基督繼續不斷地祝福。

我是在我的軟弱而非剛強中見證了基督在我生命中的絕對掌權。祂在死蔭幽谷中向我顯現，使我相信祂在我生命中全能的同在。

是的，我相信上帝在糟糕的事情發生時，仍然希望為我預備最好的。我確信上帝為我預備的『最好』，莫過於順服祂的話語——無論我的環境如何。但是在我肉體的軟弱中，我通常不明白『最好』意味著什麼。像身體很好的人們一樣，在我最健康時，做過很多不好的決定，犯過罪，虧缺了上帝的榮耀。

身患疾病並非犯罪。我是一個罪人，而且這正是上帝為我而死的原因。祂為我而死，因為我需要從跟上帝永遠隔絕的生命中被救贖出來。我需要從我生命的汙穢和腐朽中被完全潔淨。如果上帝釘死只是為了讓我在世上有一個健康和通達的生命，我會很失望。我寧願在這個不會永存的世上生病、遭受患難，而不願與上帝 永遠隔絕。與永恆的救恩相比，這是一個多麼小的損失啊！

但是我們經常不能看到生命中真正重要的東西。我們看自己的內在，看到的都是我們的痛苦和苦難。讓我們記住，即使在我們的苦痛當中，我們需要做的也只是去讚美上帝，全心信任祂，盡我們所能服侍祂。

所以，當我躺在醫院的病床上時，我不灰心，我的餘生要與苦痛作戰，用我微弱的力量、盡我所能來訴說上帝在我生命中所做的奇事。
上帝為我預備最好的，我的信心就在於此。

但我倚靠祢的慈愛，
我的心因祢的救恩快樂。
我要向耶和華歌唱，
因祂用厚恩待我。
－詩篇13篇5-6節

透心糧編者言：在2011年Naomi在她的生命中經歷了一段很艱難的時期。她被診斷出患有子宮內膜異位症(註1)，是很嚴重的一例，進行了緊急手術。醫生沒有摘掉她的生殖器官，使她將來有機會懷孕生子。她在這裡寫了她的一些掙扎。你可以在下面為她留下鼓勵的話語！
(註1)一種婦科疾病，指子宮內膜的細胞在身體的其他區域生長。

(本文譯自透心糧英文網站)

我從小就喜歡聖誕節，以及這節期所代表的一切。但每次在聖誕節過後的那個星期，我總是有一種因懷念聖誕節而帶來的失落感。部分原因是我那多愁善感的個性，再者就是因為我不能忘懷節期間的歡樂、溫馨與期待。每一年的這個特別時刻，世界似乎會變得更好，我也好像變得更好。每年在過完感恩節之後，家中的孩子就會吵著要開始佈置聖誕節的裝飾，裝上聖誕燈。終於，有一天，我們依照傳統，一邊聽著聖誕詩歌，一邊打開聖誕裝飾品的箱子，隨著把熟悉的聖誕裝飾拿出來的同時，我們會回想起過去的聖誕節。每個裝飾品都有其來歷及故事，孩子們高興地將裝飾品放在聖誕樹上，以及裝飾在屋子內外。

但當聖誕節過後，必須把聖誕裝飾卸下並放回儲藏盒裏時，孩子們就沒那麼興奮了。預備過節，是件令人興奮的事，但是節期一過就像要與親愛的家人、朋友道別一樣感到難過。我們曾身歷其境地在歡樂中，不希望節期就這樣結束。過了聖誕節，人們的興奮感也逐漸消失。當我們看著這空無聖誕裝飾的房屋時，不禁會想：如果聖誕節可以長久，那該有多好呀！

然而聖誕節不單只有聖誕裝飾，或和親友溫馨相聚而已。聖誕節讓我們淺嚐永生的滋味，激發我們的心靈更渴慕永生。在聖誕節期間，人們樂於撇下歧見，故而消除了許多緊張關係；家中的三個孩子，也會突然停止所有的爭吵與抱怨，彼此開始探詢對方想要什麼禮物。此時此刻，施予顯然勝過了領受。我們薛華家族，更感受到在其他時間無法經歷的聖潔、平安、喜樂、慷慨和仁愛，因此期待這同樣的經歷能夠持續。

但是隨著節期的結束，那些在節期之間刻意放下的不滿及怨恨，在新年過後又再度爆發出來。節期裏，我們會刻意不去在意別人的缺點。此時卻是無法容忍；我們在節期中的忍耐、力量和鼓舞，很快就消失了。上帝的平安對信靠祂的人是真實存在的，但彼此之間的和睦，還是遙不可及的目標。

雖然許多聖經的應許都已應驗：彌賽亞已經降臨、救恩已經成就，但是就如漂亮的聖誕樹在節期過後會枯死，針葉一觸即會掉落一樣，聖誕節期間被拋到腦後的痛苦、失望、憂傷和試煉，很快地又會再度出現，地球上的日子依舊。在觀察到我們對聖誕節後所感受到的失望時，就不禁讓我聯想到馬利亞、約瑟及那些聖誕故事中的人物。他們在一年後會過著甚麼樣的生活呢？牧人回到野地繼續牧羊，他們的生命被改變了嗎？這應該是肯定的。但是，他們的生活有很大的轉變嗎？或許沒有。他們會很懷念天使造訪時所帶來的驚奇、喜樂、聖潔，以及在馬槽旁的聖潔時刻嗎？他們會期待這蒙福的時刻可以長久一點嗎？

我常想這些牧羊人，會不會彼此就懷抱著期望，常去仰望天空：天使會再度出現嗎？會再帶來另一個榮耀的信息嗎？牧羊人的夢裏會充滿了天使的造訪嗎？東方博士回到家鄉，恢復原本的生活；雖然親自見證了偉大的神蹟，但還是必須面對每天的生活。引導他們的星星已經消失。雖然他們的個人生命已全然改變，但世上的生活還是一成不變。他們會像牧羊人一樣期待神蹟再現嗎？還是會有新的天象出現嗎？他們會竭盡餘生地去了解所見證的神蹟真義嗎？還是日常生活中的瑣事，逐漸轉移了他們對這個神蹟的關注呢？

殘酷的統治者希律王，為了鞏固王位，不斷濫用權力去滅絕所有的挑戰者。對於「那生下來作猶太人之王」的嬰孩，希律王是否能高枕無憂？或者他還是為此事煩惱呢？他會擔憂那位逃過死劫的嬰孩，總有一天會威脅到他的統治王權嗎？祭司長和文士向他分享的聖經話語，會讓他每天惡夢不斷嗎？當時馬利亞和約瑟為了躲避希律王對嬰孩的追殺，必須如難民般地逃往埃及避難。最後回到了家鄉拿撒勒。約瑟回歸木工本業，馬利亞成為家庭主婦及全職母親。雖然，他們的生命已因這個經歷而大不一樣了，但是每天的生活依然如昔，仍然面對艱難、困苦，及日常瑣事等，當然這其中也會伴隨喜樂和成功的歡笑。

因此，雖然一切似乎都回復到原本的生活狀況，但是，實際上，一切都已經不一樣了。

本文節錄《探索叢書：世界之光－經歷聖誕的光輝》，如需此書，請洽各地辦公室索取