作者：Jessie
有聲播讀：佳音

還記得多年前的一部韓劇《天國的階梯》，號稱集合了韓劇所有的劇情元素：車禍、失憶、絕症、悲慘身世等等。因為劇情實在是太悲慘，看到結局的時候已經數不清用了多少包紙巾。女主角的身世和經歷都非常可憐，母親過世，繼母和繼姐都不喜歡她，後來又經歷許多的離別、失去、錯過、遺憾。身世悲慘又生活不順的女主角，只有坐上遊樂園的旋轉木馬的時候，才會笑顏展開。坐上漂亮精緻的木馬，在歡快的樂曲下，隨著一遍又一遍的旋轉……她的臉上有了輕鬆愜意的神情。彷彿這世界與她無關，所有的悲慘和不快樂都可以拋諸腦後——在這裡，她只有重複、不停歇的快樂。

喜歡坐旋轉木馬的人一定也能明白那種感受。它是那麼精緻、快樂，在旋轉木馬上面只有歡快的笑聲和不停止的旋轉，坐上去就想一直旋轉下去。當然，長大後我們也許也不想坐旋轉木馬了，但是有一件事是不改變的——我們都想要快樂，而且是一直持續的、永不停止的快樂。打動我們的不再是旋轉木馬，而是其他東西，娛樂、購物、美食美酒美人、遊戲、榮譽感……這一切是那麼地迷人，不斷吸引我們去追逐，努力得到它們。其實真正推動我們汲汲營營去追求它們的，不只是它們本身，更是我們內心深處那找回永遠快樂的渴望。

鍾馬田牧師說：「我們都有一種念頭，認為自己應該生而快樂、生而平安，喜樂地生活；但這些東西卻不知何故離開了我們」。我們似乎曾經擁有過，現在卻失去了，要不我們怎會有這樣的渴望？渴望在一個安全的地方，永遠快樂。於是在這世界上，我們不斷努力想再次奪回這份原屬於我們的東西，只要某個事物能帶給我們那麼一丁點快樂的火花，我們就迫切地抓住，想要不斷從中汲取快樂，填滿我們的失落。

耶利米書2章13節說： 「……我的百姓做了兩件惡事，離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子」。那些快樂的火花縱使能使滿足我們當下渴望，卻因為不是真正的「快樂泉源」，所以無法永遠供應我們。難怪遊戲總是需要不斷地升級，加重刺激，否則玩家就會麻木；各類型的片或者劇也會不斷地擴大尺度；購物也會不斷地追求更高的美感和品質……所有眼目的情慾、肉體的情慾和今生的驕傲，都是那真正永遠的快樂的替代物。它們本身沒有罪，有罪的是我們，愚蠢地把這世界的東西當成泉源，結果是越喝越渴，不斷追求又不斷失望。到最後只能承認，這世界沒有永遠的快樂。

然而那永遠的渴望既是父安置在我們心裡的（傳道書3章11節），就必有相應的泉源永不枯竭。那曾經擁有又失去的樂園，是我們終其一生都想要回去的故土。樂園失落後，我們開始不願意相信歷史是直線的，有始有終，因為記得起始等於回顧最初的恥辱和自己製造的麻煩，同時我們亦不想面對悲慘的終局。所以最好時間和世界是循環的，是一個又一個的環，生老病死是正常的，失去和死亡是平常。只要快樂地旋轉又旋轉，我們悲慘的現狀就能自己消失。對絕望而驕傲的人來說，地上的遊樂園不是製造快樂的天堂，而是掩蓋悲傷的防空洞。一個極力煽動快樂的地方，恰恰說明那裡沒有真正的快樂。

約翰·班揚的《天路歷程》中，有一座永不關門的城，叫虛華市。裡面有各式各樣的遊戲和供人快樂的設施，就像是個永不休業的遊樂園。這座城竭盡全力地售賣快樂，正是用繁華掩蓋它其實根本就沒有快樂。所以基督徒和盡忠（故事中的兩位主角）在這座城什麼也不做，什麼也不玩，因為那裡根本就沒有他們要的——永遠的喜樂、平安、恩惠和永不朽壞的冠冕。最後，因為他們拒絕那些浮華的誘惑，就被拘捕審判。

所以真相是：世界不是旋轉木馬，不是坐上就有不停歇的快樂。它沒有真正永不枯竭的快樂和安全感，快樂和安全感用聖經上的話說，就是喜樂和平安。並且，歷史也不是一個又一個的循環，生老病死並不是正常的。對我來說，世界更像過山車，有起始也有終點，高潮迭起又時而重重落下。儘管過程有許多刺激的生死體驗，但因為我們坐著的車仍保證了我們的安全。說穿了，一旦坐上，你只能把自己交出去，相信這車能保護你不摔出去。最終，它只是一小段的經歷，遊戲總會結束，到站了，總要下車。

我們為何能忍受那旅程的刺激？難道不就是因為知道遊戲再刺激總還是會結束么？你總會從車上下來，腳踏在真實的平穩不動搖的土地上，迎接那笑著等待你的人。正因為盼望那結束的一天，那真正的喜樂和平安來到，所以我們能忍受那過程，並且享受那過程帶給我們的小小歡樂。正因為在今世我們的生命有父的保護，我們才能有信心經過高山低谷；也因為有在前方等待我們的長兄，我們才可以盼望回到擁有永遠喜樂和平安的樂園。

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作者：Ashley Ashcraft，美國
翻譯：曉晴，中國
有聲播讀：Joya，中國

去年11月在我丈夫生日那天，我半開玩笑地宣告來年將是「他一生中最美好的一年」。這看起來有點傻傻的，但那時正處2019年年末，我真的認為可以大膽地這樣宣告。不過，最近我開始質疑這個宣告，因為今年根本算不上是他或我們一生中「最好」的一年。

顯然，那時我還不知道2020年會是什麼樣的。儘管如此，不管這一年如何艱難，我仍然對2020充滿盼望——也期待著有好事發生。原因如下：

1.我們走到了自己的盡頭

我認為2020年仍有盼望的第一個原因是，在這一年裡，我們大多數人都走投無路了。

我們已經走到了自己的盡頭——絕大多數情況都無法自己來控制。一切都處在混亂之中，我們幾乎在生活的每一個層面都無法感到穩定和安心。

當我們不知所措，身負世界的重擔，唯一的回應就是抬起頭，仰望然後降服。

當我的努力似乎沒有帶來任何改變，當我的情緒一團糟，當我沒有選擇，當我累到甚至無法生氣時，我發現確實應該仰望主。我無能為力，只能轉向上帝說，「我辦不到，我需要禰。」就像一首老讚美詩所唱，我們「把眼目轉向耶穌。」或像《詩篇》作者所說，「我要向山舉目。我的幫助從何而來？我的幫助從造天地的耶和華而來。」（詩篇121章1-2節）。

今年我在困惑和悲傷中轉向耶穌，這使我堅信我無法拯救自己，耶穌才是我的幫助。了解到自身和耶穌的這個事實真是棒極了。

2.我們相信上帝救贖的工作

今年也充滿著救贖的盼望。是的，即便是疫情肆虐、國家內亂、政治動蕩、自然災害頻發——這些都有希望被救贖。

我想到了約瑟以及他一生中所經歷的痛苦和苦難——-他被賣為奴隸，被監禁，被誣陷（創世記37-38章）。但約瑟卻在埃及對他的哥哥們說「從前你們的意思是要害我，但上帝的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創世記50章20節）。我們從約瑟身上看到，上帝在饑荒中為以色列全族提供了糧食（創世記47章11-12）。

我記得在我年輕時失去過一個朋友，她自殺了。這是一件可怕而悲慘的事。但事後來看，上帝甚至在這場悲劇中也帶下益處。每年在她的忌日，我都能感受到這份益處。我會和學生們分享她的故事以此紀念她，鼓勵他們敞開、坦率地面對抑鬱，摒棄我們文化中對這個話題的羞恥感。

彼得在他的第一封書信中談到他認為救贖的工作就是盼望的錨。他稱基督是我們「活潑的盼望」，在這個世界裡救贖罪惡、死亡、苦難和悲傷。

彼得這樣說：「祂曾照自己的大憐憫，借著耶穌基督從死里復活，重生了我們，叫我們有活潑的盼望」（彼得前書1章3節）。

在我看來，這意味著我們的盼望是活潑的，因為基督戰勝了死亡和破碎，祂依然掌權（彼得前書3章22節）。

在動蕩的時候，這是我的確信：這基業是「不能朽壞、不能玷污、不能衰殘」（彼得前書1章4節）的。其他一切都會令人失望或落空，但上帝不會，祂藉著救贖的工作應許新的生命。這就是我所懷抱的盼望。

3.我們建立起了真正的信心

彼得在他的第一封書信中更進一步說道：「因此，你們是大有喜樂；但如今在百般的試煉中暫時憂愁，叫你們的信心既被試驗……可以在耶穌基督顯現的時候得著稱讚、榮耀、尊貴」（彼得前書1章6-7節）。

我要說的是，我們所面臨的「百般的試煉」可能是嚴厲的憐憫，讓我們有機會操練順服的能力——即使在悲痛中，也要來到上帝面前，順服祂並且「凡事謝恩」（帖撒羅尼迦前書5章18節）。

當然，我並沒有小看「百般的試煉」。今年確實充滿著悲痛，我也不想去掩蓋。但我承認在悲痛中基督與我們同在，因為祂了解痛苦；正如先知以賽亞所說（以賽亞書53章3節），祂「常經憂患」。今年，我的學生們讀了潘霍華的《追隨基督》，作者描述了什麼是擁有「基督的形象」。他說，其中一種方式就是我們與基督一同受苦。

當我因失去朋友、想念家人、想到兒子人生的第一年要在隔離中度過，以及為2020年的種種感到悲傷時，我也因這些傷痛而更加認同基督。對祂的認同塑造了我的信心並使之更加成熟、更加真實——因為這是經過試驗的，是一種真實，屬於我自己並且觸摸得到的信心。這種信心不僅讓周遭的世界可以看到，更重要的是，也讓我自己可以看到。

彼得說，這種真正的信心可以在耶穌基督顯現時得著「稱讚、榮耀和尊貴」（彼得前書1章7節）。在試煉中，在2020年的日常生活中，當我們把目光轉向上帝，我們就成為那些歸榮耀給上帝的人了。

確實，我丈夫並沒有度過他一生中「最美好」的一年——就計劃、夢想和事業來說。但是，今年，我們走投無路不得不跪下禱告，定睛盼望。

我們的冰箱上貼著一大張紙，名為「美好的事物」，那張紙上記錄著那些在試驗中被忽視的祝福。如果不是這特殊的2020，其中大部分的祝福都會被我們忽視。

這艱難的一年讓我們不得不專註於那些「美好的事物」。但是，今天我要告訴你們的是：我們經歷過的最棒的「美好」就是在走投無路時意識到自己有多麼需要耶穌，將自己放在祂的權柄下，把之後的一切都交給祂——無論是今年還是未來的年月！

這就是為什麼我們還心懷盼望。

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作者：Kelly Hill, 美國

翻譯：Barnabas , 中國

有聲播讀：楊瀾，中國

在我小的時候，我最愛的是冬天。我熱愛雪上運動，愛電影《雪地靈犬》，還有蓬鬆舒適的毛衣。在我剛成年的時候，我總是會說我最喜歡的季節是冬季。部分原因是這是我對無法迴避的破冰問題的習慣性回答，但也是由於我覺得這聽起來蠻強悍，還有點新潮。現在的我仍然熱愛冬天，可是透過二十多年的生活，我明白的比以前多了。我對冬季的感情發生了變化，我樂意承認：我愛春季。尤其是在最近這些日子裡，我渴望春天。

隨著新冠疫情肆虐全球，許多人經歷了痛苦、悲傷和恐慌。我自己也是，對我看起來不確定的未來感到恐慌和擔憂。我為我愛的人們因失業，奮戰在醫療系統以及身體免疫力差而擔憂。我也擔憂自己是否能在家把工作干好。有時，我獨自一人在公寓里，感覺我離開了我的圈子、家人和朋友們。

但隨著黑暗的日益臨近，我看到周圍的世界在發生著另一翻變化。

我所生活的地方已經是春天了。在一個似乎漫長和漆黑的冬季後，我最終再次陶醉於溫暖的陽光中。我欣賞著從森林和埋於地下的鱗莖中所綻放的絢麗多彩的花朵。花兒馨香、顏色鮮艷。小草剛剛長出來青綠的枝芽，青澀的葉子迎風招展。這是一幅多麼熱情洋溢的新生景象呀！這是多好的提醒，尤其是在今年，這提醒著我們：死亡已經被擊敗了，勝利已經來臨，它戰勝了疾病和痛苦。希望的春天正在來臨，什麼也阻擋不了它的腳步。

聖經中處處洋溢著春意。上帝的話語處處播種著收穫確據的應許和新生。何西阿書10章12節告訴我們「你們要為自己栽種公義，就能收割慈愛。現今正是尋求耶和華的時候，你們要開墾荒地，等祂臨到，使公義如雨降在你們身上。」

去年七月份，就在我剛橫跨美國開始了新工作不久，我偶然看到了這句經文。當時我剛剛住進新的家，感到蠻沮喪。我失去了之前的朋友和圈子，感到很孤單。但是來自於何西阿書的這節經文走進了我當時沮喪的內心。

我正面對著一個嶄新的成長階段，就像春天一樣。春天非常美，但它同樣意味著辛勤的工作。

挖掘未開墾的心田，讓上帝去破碎我們內心剛硬的部分是痛苦的。這需要我們去尋求和依靠上帝在我們生命中去做修整的工作。但因著允許上帝在我們心裡做工，我們將收穫祂的愛和公義的果子。

對我而言，這辛勤的勞作就是打開我的心去面對新環境和新朋友；就是在我的工作中謙卑，把每一天當作一個學習機會。然而最艱難的部分則是倚靠上帝的真理——相信上帝與我同行。我最需要的是單純地信靠上帝在任何時候都是良善的。

幾個月之後，我看到了勞苦的果實。我結識了新的朋友並擁有了更深的信心，相信上帝永不改變的良善。我也和新融入的團體一起面對新冠疫情的巨大挑戰。在這個挑戰過程中，上帝把我帶回到了我從何西阿書領受到的真理。

再一次，主要我打開心扉去面對新的環境和新生活方式。祂要我在工作中活出謙卑，要我深信上帝是良善的，並且我的人生旅程不會結束於灰心泄氣中。祂要我打開心扉面對成長。

在這個時節，我發現了更多關於春天的經文。以賽亞書35章1到2節說到：「曠野和乾旱之地必然歡喜，沙漠也必快樂，又像玫瑰開花。 必開花繁盛，樂上加樂，而且歡呼。」

雅歌2章11到12節說到：「因為冬天已往，雨水止住過去了。地上百花開放，百鳥鳴叫的時候已經來到，斑鳩的聲音在我們境內也聽見了。」

我們此時所經過的季節像極了曠野，就像去年七月我離開我愛的群體時感覺自己在變化中迷失了一樣。但那並不是我故事的結局。上帝把我放在了成長的季節中，就連現在也讓我結出了友誼的果子和對祂愛的信靠。

這些經文是一個應許！鮮花綻放，喜樂就要來臨。我們將再次滿有喜樂地歌唱。冬天即將過去，新的生活將要來到。

作為基督徒，我們堅信痛苦、黑暗、失喪不是結局。即便在死亡來臨的至暗時刻，任何權勢都不能阻擋耶穌基督死而復活應許給我們的醫治。不論是懼怕還是黑暗都無法阻擋耶穌的復活。誰也無法阻擋春天的到來。

即便是現在，上帝對於新天新地和新生命的永恆應許依然是千真萬確的。我不知道你怎麼想，但是我比以往更加相信春天一定會到來以及那位幫助我們成長的上帝的良善。

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（閱讀相關主題文章：我有一個夢想）

作者: Jade Mazarin，美國

翻譯：Nancy，中國

有聲播讀：楊瀾，中國

Jade Mazarin是佛羅里達州Vero Beach的一名註冊基督教心理諮詢師，提供面談和視訊諮詢服務。她是《心靈的自由之旅：走出依附和發現自我》一書的作者。她的網站是www.jademazarin.net

我剛開始心理諮詢的研究生課程時，為美好的生活新階段興奮不已。回首看，我很慶幸當時的自己不知道接下來會發生什麼。

那年冬天，我得了一種醫生也診斷不出來的病。在被流感癥狀和嚴重的頭暈折磨的同時，我也為家人和好朋友們都遠在他鄉而難過。幾個月過後，我的病情才逐漸好轉，但某些癥狀仍然存在，孤獨帶來的抑鬱情緒也開始出現。

隨著時間的累積和依舊孤獨的事實，我心中的難過越來越深。不久之後，我開始了從來沒有過的強烈焦慮，那是我所經歷過的最黑暗的時光。

我一向敬愛和信任的上帝，對我有史以來頭一次如此沉默。當時的我撕心裂肺地哭著禱告，求祂幫助我，至少讓我能感受到祂的同在。

沒有親人和朋友的陪伴，我感到如此孤獨。雖然我知道上帝和我在一起，但我根本感覺不到祂的同在。

然而，我從過去的經驗和聖經中知道上帝愛我，所以我繼續尋求祂。慢慢地，祂開始向我顯明一些重要的真理。它們就像燈柱一般，引導我的心在曠野中一步一步地前進。以下就是幫助過我的真理:

1.上帝仍然掌權

我每天都在與謊言作鬥爭，極度的恐懼幾乎要吞噬我，我知道這說明了我處在一場屬靈征戰中。但當我專註於攻擊我的黑暗力量時，我發現自己的狀況變得更糟了。上帝沒有把我撇在黑暗裡，而是把這個信息放在我的心裡：「我在掌權。」我覺得上帝在引導我專註於基督已經勝了世界的事實（約翰福音16章33節 ）。

萬有之主就與我同在。耶穌已經應許總不撇下我們，也不丟棄我們（希伯來書13章5-6節）。在我們行走在混亂之中時，祂只會把我們抱得更緊。不管我們是否感覺得到，祂保護我們的程度比我們所知道的還要多。沒有任何事情會在祂的完美旨意之外發生。

2.上帝深深地同理我們

聖經稱上帝為「發慈悲的父，賜各樣安慰的上帝」（哥林多後書1章3-5節）。當耶穌看到拉撒路哀慟的家人們圍著已經死了的拉撒路時，祂哭了（約翰福音11章35節)）。耶穌不僅僅是覺得難過，祂真的哭了。我們想一想，祂明明知道拉撒路會從死里復活，但祂還是哭了。

上帝在每一刻都與我們同在。即使祂知道事情很快就會好轉，祂還是會以祂完全的心同理我們目前的經歷。

3.我們的痛苦是有意義的

對於一切上帝允許發生的事情，祂都有自己的旨意，儘管當下的我們可能很難理解。我們被教導「不可倚靠自己的聰明」，而要「專心仰賴祂」（箴言3章5-6節）。既然上帝是全然良善的，那麼就一定有祂允許我們處於當下處境中的目的，雖然我們有限的頭腦無法理解。而且，我們知道祂永遠信實的愛會支撐著我們度過這一切。

上帝讓我在心裡知道，祂要使用這段時間來使我得益處（羅馬書8章28節）。然而，這段黑暗、可怕、令人疲憊的經歷怎麼可能會於我有益呢？

我並不清楚。然而，因為我知道上帝的品格，所以我會這樣想。我經常這樣禱告：「主啊，使用這段時間。讓我能結出果實來。別讓我白白經歷這一切。」信心使我可以假定：因為上帝不變的良善，祂不會讓我們徒然哭泣。祂定會讓萬事都互相效力。

4.痛苦是暫時的

我相信我的處境是暫時的。上帝不斷地鼓勵我說：「一宿雖然有哭泣，早晨便必歡呼。」（詩篇30篇5節）。雖然黑暗似乎仍在繼續，但我堅信這條漆黑隧道的盡頭有一道光，而我註定要到達盡頭，儘管我不知道什麼時候可以。

我們不能這麼想也沒關係。祂所做的超出我們的想像（以弗所書3章20節）。

上帝不斷在敦促我們要有盼望。即使我們的環境沒有按照我們渴望的方式改變，在等待的期間，上帝也能給我們意想不到的禮物——一個擁有更多從祂而來平安喜樂的、重新被煉凈的靈魂，各種各樣不同形式的祝福，最寶貴的與天父深度的親密共處。

走出曠野

因為我沒有親人和朋友可以依靠，也沒有內在的力量支撐自己，所以我只有靠上帝。我把我內心深處的一切都傾倒在祂的腳前。我帶著孩子般的真誠和盼望，不停地讀經和禱告祈求平安與喜樂。我坐著，單單地默想祂對我的愛。

經過幾個月的尋找，我開始能感受到這位最好朋友的同在了。我越尋求，就越能感受祂的同在。這是一種溫柔、親密、讓我倍感安心的同在。

我感受到天父很喜愛與我在一起。祂用祂體貼入微的愛環繞著我，彷彿那天祂心裡只有我一個人似的。

這樣的情況總共持續了三年時間，但上帝最終帶來了醫治、以及我內心渴望的深厚友誼。這些朋友超越了我的期望，對我來說他們就像家人一樣。但有趣的是，有時，比起他們，我更渴望和上帝在一起。我與我的創造主之間有了更深層次的親密關係，並且，祂能在我一言不發時就了解甚至感受到我內心的情感。我知道這是一種我和任何人都不可能建立的親密。

如今，距離上帝把我從曠野帶出來已經有幾年了。在那段黑暗的日子裡，上帝確實慈愛地掌管著一切。痛苦只是暫時的。而且祂確實用它來使我得益處。但我必須願意聆聽和接受真理，並在途中不斷尋求祂。

請記得：你真的會度過這段艱難的時期，並且在那之後將會有你意想不到的好事發生。一個新的季節就在未來等你。

上帝對祂所愛的兒女是信實的。因祂本來就如此。

此文章譯自雅米英文網站

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