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如何面對上帝的延遲或不滿足?

作者:Jessie Ng,馬來西亞
有聲播讀:Carol,中國

 

還記得那一年,我滿懷著期待和渴望想要留在N地繼續念研究生。N地有一切我想要的:牧養我的教會、服侍的機會、在我喜歡的老師門下研究文學的機會、喜歡的美食、喜歡的人……

並且我知道,以我的成績和平時的表現,獲得全免獎學金並非不可能。當時身邊的人都鼓勵我留下,也為此代禱。說實話,我想不到任何不留下的理由。

因此我在禱告時向上帝「分析利弊」,闡明這才是對我最好的(我竟想教上帝做事?)。其實,我又如何能知道這是不是最好的呢?從始至終,這只是我最想要、最渴望的。

後來我還是念了研究生,但因為疫情無法留在N地。我看似得到了想要的,卻又不是我渴望的。峰迴路轉,上帝應允了我的祈求,但卻不是我原先設想的美好方式,並且,延遲了很久。

上帝為什麼不在我極其渴望的時候滿足我,反而延遲了那麼久?

C.S.路易斯在《卿卿如吾》中表達對過世妻子的思念時,說過類似的比喻:一個孩子非常想吃太妃糖,但是大人會告訴他,「現在不許吃太妃糖,不過,當你們長大了,不再真正想吃太妃糖了,那時,你們要多少,就能吃多少。」

如此看來,這似乎是上帝「慣常的作風」。是不是因為,我們都太容易離棄真正能滿足我們的活水泉源,去為自己鑿出破裂不能存水的池子(耶利米書2章13節)?試想,如果上帝真的每次都即刻滿足我的渴望,或許我真的可能就不會單單因為上帝自己而感恩和滿足了。

無論什麼原因,真正重要的,是我們如何面對上帝的延遲或不滿足?如何面對我們的失落?

1.尋求上帝

失落的時候,我們很難立刻站在聖經的角度去省察自己的動機和態度,我們會本能地排斥。因此我想首先要做的,還是轉向我們活水的泉源——主耶穌基督,向祂呼求、禱告、傾訴我們失落的痛苦。

主耶穌說:「人若喝我所賜的水,就永遠不渴。我所賜的水要在他裡頭成為泉源,直涌到永生。」(約翰福音4章14節)上帝沒有要我們成為一個無欲無求,「不期待就不會失望」的麻木人,祂乃是告訴我們只有祂自己能真正滿足我們內心的渴求。

 

2. 自我省察

當我們從基督得到了滿足,並且立志完全順服祂的心意時,我們就可以開始按照聖經自我省察,看看我們所求的是否討上帝喜悅,或者是否因為過於渴望而把它當成了偶像?「旁觀者清」,我們也可以分享給主內的肢體,請他們幫助我們鑒察自己的內心。

3.盼望永恆

只要我們還活在今世,我們就會不斷經歷各種期盼和渴望的落空。然而也正是如此,我們才會更加渴望那將來永恆的國度,沒有淚水、失落、失去的天國。

失落、失去、失望,是我們活在這敗壞世界必會經歷的,大到未來的選擇,小到那通錯過的電話。有時候,上帝不應允是因為我們求的是祂不喜悅的;有時候,看似求的是合上帝心意的,上帝卻還是不給,或者延遲。

等到我們已經不那麼渴望,或者已經願意完全順服了,祂才以一種意想不到的方式滿足我們。即或不然,上帝仍舊是信實和慈愛的。所有的落空都是為了成就上帝充滿愛的美好心意。

 

*此文章由雅米事工原創,如需轉載,請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org」

4月圖文特輯 | 苦難中的盼望(下)

繪畫作者:Chin,馬來西亞
作品介紹:Jessie ,馬來西亞

 

在這一生中,我們會經歷無數次的失望、失落、失去。我們很希望生活可以順遂舒適,然而身處這被罪玷污的世界,破碎和敗壞是無法避免的。有時候我們默默流淚,有時候只能忍耐心底那隱隱的痛楚。然而在這悲慘的世界中,我們仍舊有盼望,因為上帝應許我們,祂會在風浪中與我們同在,直到迎來那再也沒有痛苦的一日。

 

 

*此圖文由雅米事工原創,如需轉載,請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音!www.ya-mi.org」

我們的特納綜合症寶寶安息了


作者:玉玲,中國
有聲播讀:枝子,中國

 

在每隔1-2分鐘的宮縮持續了12個小時之後,2021年3月25日10點23分,我們五個月大的寶寶米樂蔻出生了,她是個小姑娘。我從2米開外的產床上看著她。心裡沒有迎接新生命的喜悅,而是另一種複雜的情緒。因為全身水腫的她看起來像個布娃娃,沒有一點生氣,樣子也無法清晰辨別。不一會兒護士便把她包裹起來。

而她的心跳已經在3月20日或許更早一兩天停止。雖然我們知道愛我們的上帝已經把米樂蔻帶去祂預備的樂園,那裡沒有疾病和疼痛,心裡仍然非常不舍和悲傷。回首來時路,看到上帝一次次的引領、幫助和安慰,心裡有一個聲音告訴我,上帝的安排必定是最好的,凡是都有祂的美意。

生命誕生之初的欣喜激動

2020年12月3日凌晨快4點,驗孕棒上赫然的兩道紅線,證實了我的預感,我們有了第一個寶寶。壓抑著激動的心情,我回到房間告訴先生,我真的懷孕了。我們欣喜地相擁在一起,每一個呼吸都是那麼暢快幸福。非常感恩上帝垂聽我們的禱告,讓我們一次備孕就成功。此後熄燈我再也睡不著。陸陸續續告訴了我最親密的一些家人和朋友,並寫下了長長的第一篇孕期日誌,開啟了屬於我們的孕育之旅。

產檢之路的步步驚心

2020年12月7日,經過多方比較之後,我們最終選定全國排名靠前的婦產醫院作為建檔醫院。並在醫院做了第一次孕酮檢測。檢測數值很好,好得令人暗暗想著會不會是雙胞胎。我每天看著美柚上的孕期日曆,看著胎寶寶每一天成長,在憧憬和喜悅中等待新一天的到來。然而,此後的產檢之路卻是步步驚心。

 

第一次危機:先兆流產

2020年12月15日迎來了第一次B超檢查以確認是否宮內孕。身邊多數的朋友孕育過程雖然偶有波折,但是都有驚無險地度過。在此之前我對即將到來的一切艱難一無所知。當天檢查結果是宮內孕,但因為絨毛膜下積血有先兆流產的跡象。醫生開了兩周的保胎葯、建議休假。看到流產兩個字,心裡不免湧上了一股擔憂。此後兩周歇了工在家保胎。詩篇127篇3節說「兒女是耶和華所賜的產業,所懷的胎是祂所給的賞賜。」在禱告中,上帝的話語給了我及時的安慰。這賞賜既是出於上帝,我們只要靜心等候,祂會將祂的旨意向我們顯明。

 

第二次危機:平安夜的劇烈腹痛

2020年12月24日平安夜如期而至。當天我身邊發生的第一例胎停是寶媽群里新認識的一個朋友,狠狠地挑動了我的神經。第一次在別人的故事裡,感到生命的孕育過程是怎樣的奇蹟,上帝造人何等奇妙可畏。不知道是胚胎髮育問題還是被驚嚇,從夜裡10點多起一直到凌晨3點多,我一直腹痛不止輾轉反側。到3點多實在忍不住搖醒身邊的先生,讓他為我和寶寶禱告。

他禱告以後仍然還沒有心裡的平安,我又繼續禱告。上帝是我們的主,我還怕什麼呢?在讚美詩《安靜》的歌聲中,上帝的平安終於臨到我。我的腹痛明顯得到緩解,只是仍舊毫無睡意。此後,我聽著線上聖誕讚美會慢慢入睡,再次醒來,一天都平安,身體的疼痛全無。

 

第三次危機:仍舊先兆流產,積血擴大

2021年1月5日已經保胎半月有餘,到了第二次B超檢查的日子。這次檢查結果仍舊是先兆流產,並且積血面積進一步擴大。此後醫生又開了兩周的保胎葯、建議休假到1月26日,也就是滿三個月的NT檢查日子。都說先兆流產需要好好休息,等過了3個月以後就穩定了。那時是否能穩住胎兒我們自己完全做不了主,我們夫妻二人唯有共同來到上帝的面前為我腹中的寶寶禱告,我們別無選擇,唯有全心倚靠上帝,祈求得著祂賜的平安和喜樂。我們為寶寶取了小名米樂蔻,取自英文Miracle的譯音。取這個小名源於我們對生命新的理解,生命的孕育不就是闖過無數道關卡的奇蹟嗎?

 

第四次危機:NT增厚伴水腫水囊瘤

當我們終於脫離了先兆流產的危機,新的危機又來臨。2021年1月26日,由於寶寶位置不正導致NT B超反覆檢查5,6次。每一次的信息都在轟炸我的心臟。宮腔積液、胎兒全身水腫、頸部有水囊瘤內見分割、NT增厚9.8mm(正常值2.5mm以下)、胎兒靜脈導管未顯出。等待中已經查到這些異常可能伴隨著什麼疾病。醫生說這樣情況的胎兒90%以上會有異常,建議我們引產並且終止妊娠,同時諮詢產前診斷。唯一值得開心的是我們一直想知道寶寶的性別,通過NT結果預判了是個女寶寶。

 

艱難選擇,軟弱中靠主剛強

90%的異常率,我們該怎麼辦?上帝的旨意是怎樣的呢?我們要引產嗎?不引產的話要做進一步檢查嗎,檢查的目的是什麼呢?可能面對哪些結果?我們是否能承受這些結果?我們是否可以看著孩子受苦?我們受教如此:人的生命是上帝所賜、神聖且寶貴,奪走生命是一種罪。

經過再三慎重的考慮,我們決定不引產。進一步檢查無益於治療、也不影響最終的決定,所以我們放棄進一步檢查。可能面對的結果有三種:最好的結果是寶寶沒有任何異常,另外兩個壞的結果是胎死腹中或生下有先天疾病的孩子,其中最壞的情況是先天愚型的孩子。我們都願意承受,因為上帝說祂的恩典夠我們用,上帝應許我們的日子如何,力量也如何。

儘管我們已經做了決定,但是醫生持續建議引產、朋友也帶著關心給我們不同的建議,我們對未知的擔憂,此後的孕程還是有很多軟弱和艱難,唯有定睛在上帝的身上才能勝過這一切。「我們這至暫至輕的苦楚,要為我們成就極重無比、永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的,乃是顧念所不見的,因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的」(哥林多後書4章17-18節)。我們顧念的是上帝的心意和將來的榮耀,眼前的苦楚確是至暫至輕。

此後每次的檢查結果,舊癥狀不斷加重,又添加新癥狀。直到最後一次寶寶還有胎心的B超檢查是在3月16日,她的頸部水囊瘤已經比頭部還大,疑似有足內翻,胎心一直超過上限160維持在170以上。醫生說孩子再大了有意外需要引產,持續變大的水囊瘤會影響正常引產,最後可能孩子保不住,還得剖宮引產。最壞的情況也可能危及大人。

我在軟弱中甚至開始交代先生如果我和寶寶發生意外,你要找一位敬虔的姊妹一起度過餘生。然而在不停地禱告中,我再次看到上帝是怎樣一位上帝。「耶和華在他面前宣告說:『耶和華,耶和華,是有憐憫有恩典的上帝,不輕易發怒,並有豐盛的慈愛和誠實……』」(出埃及記34章6節)。我相信這位有憐憫、恩典、豐盛慈愛的上帝必不丟棄我們。

 

胎停和引產

雖然寶寶一直沒有什麼胎動,但是3月20日周六這天,連我都感覺到我跟她「失聯」了。晚上在家拿胎心儀測了很久都沒找到胎心。第二天主日崇拜後,我們直奔附近的建檔醫院急診B超最終確診胎停了。雖然前一晚已經知道這個結果但仍不願意相信,希望自己檢查方法有誤,當被醫生確診之後忍不住抱著先生一陣痛哭。肢體陪伴回家的路上,我再次嚎啕大哭,切身地體會到喪子之痛是怎樣的痛。此後就是住院引產,出院在家坐月子。

 

上帝的安慰和醫治

 

上帝知道我經歷怎樣的痛苦。我可以從哪兒得安慰呢?約伯在失去兒女時說:「我赤身出於母胎,也必赤身歸回;賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的!」(約伯記1章21節)上帝計劃祂的獨生兒子主耶穌為世人的罪被釘死在十字架,使我們藉著耶穌得生,上帝愛我們的心在此就顯明了。

主耶穌順服天父上帝的旨意,為我們破碎祂自己。在我的生命尚未經歷大的破碎之前,我未曾深刻地體會到主耶穌破碎自己救贖我們是何等深沉的愛。那一刻我體會到了,雖然還不能完全。感謝如此愛我們的天父和主耶穌,這讓我們知道凡我們所經歷的都有上帝的美意,而祂也必定醫治我們。

那時,唯一感到遺憾的是寶寶不能來看看這個世界,與我們面對面。4月2日耶穌受難日當天,我收到胎兒組織的染色體檢測結果是特納綜合征。這是一種無法治癒的先天性疾病,可表現為智力尚可但低於常人、身高矮、第二性徵不發育、可能會伴發骨骼畸形、軟組織畸形、腎臟畸形、心臟大血管畸形、高血壓、聽覺損害等軀體異常。

「人若生一百個兒子,活許多歲數,以致他的年日甚多,心裡卻不得滿享福樂,又不得埋葬,據我說,那不到期而落的胎比他倒好。因為虛虛而來,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,並且沒有見過天日,也毫無知覺,這胎比那人倒享安息」(傳道書6:3-5)。是的,我們的寶寶米樂蔻因為上帝的憐憫和恩典得享安息,她的大名叫吳纓。我們曾珍惜每一天給她講故事、放胎教歌、夫妻同心為她禱告的時光。這都是上帝的美意吧。

我如今剩下的只有感恩。感恩上帝的話語一路光照我們。軟弱如我,有時獨自一人邊走路邊禱告,不禁淚流滿面。我已經記不清如何一次次從上帝的話語中得著力量勝過那些軟弱。如果不是倚靠上帝,我根本無力走過這5個月。

感恩我們可以倚靠祂,對寶寶,我們也是盡了全力,因此對她我們是毫無虧欠的。因遵循了祂的旨意,我們在祂的面前坦然無懼。感恩祂憐憫我們和寶寶,在這個經歷中掌權和指明道路。

感恩上帝藉著我們同工的弟兄姐妹一路陪伴我們。他們的代禱和關懷,還有那些關心安慰我們的朋友,帶給我們那麼多的溫暖和力量。還有我的另一半,吳先生,這個經歷讓我知道他是家裡可靠的頭,如果沒有他的代禱、支持、陪伴、安慰,我將破碎得更甚。經此一番更加堅固了我們的關係。感謝上帝把我們聯合在一起。

願我們這樣的經歷能帶給與我們同等經歷的人以安慰和鼓勵,上帝的話是光,照著我們走過生命中一段幽暗的隧道,也必照著一切跟隨祂的人走過生命的幽谷。

最終會發現凡事都有上帝的美意。

 

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提摩太後書靈修 | 上帝賜給我們不是膽怯的心

作者:鍾林君,中國
有聲播讀:鍾林君,中國

 

今日經文:

提摩太後書1章1-14節

 

1 奉上帝旨意、照著在基督耶穌里生命的應許,做基督耶穌使徒的保羅,
2 寫信給我親愛的兒子提摩太。願恩惠、憐憫、平安從父上帝和我們主基督耶穌歸於你!

當興旺從上帝來的恩賜
3 我感謝上帝,就是我接續祖先用清潔的良心所侍奉的上帝,祈禱的時候不住地想念你,
4 記念你的眼淚,晝夜切切地想要見你,好叫我滿心快樂。
5 想到你心裡無偽之信,這信是先在你外祖母羅以和你母親友尼基心裡的,我深信也在你的心裡。
6 為此我提醒你,使你將上帝借我按手所給你的恩賜再如火挑旺起來。
7 因為上帝賜給我們不是膽怯的心,乃是剛強、仁愛、謹守的心。

為福音受苦不以為恥
8 你不要以給我們的主作見證為恥,也不要以我這為主被囚的為恥,總要按上帝的能力與我為福音同受苦難。
9 上帝救了我們,以聖召召我們,不是按我們的行為,乃是按祂的旨意和恩典。這恩典是萬古之先,在基督耶穌里賜給我們的,
10 但如今借著我們救主基督耶穌的顯現才表明出來了。祂已經把死廢去,借著福音,將不能壞的生命彰顯出來。
11 我為這福音奉派做傳道的,做使徒,做師傅。
12 為這緣故,我也受這些苦難,然而我不以為恥,因為知道我所信的是誰,也深信祂能保全我所交付祂的,直到那日。
13 你從我聽的那純正話語的規模,要用在基督耶穌里的信心和愛心常常守著。
14 從前所交託你的善道,你要靠著那住在我們裡面的聖靈牢牢地守著。

 

在我信主的路上,遇到很多有著美好生命的屬靈長輩。其實,我被吸引進一步認識主耶穌,何嘗不是因為被這些屬靈長輩的生命吸引。他們竭誠向主,用生命向周圍的人傳遞福音的信息,哪怕遇逼迫,哪怕遇試煉,一刻不停。無論我在哪裡,做著什麼,我知道我在他們的禱告中。在我最悖逆的時候,在我最無助的時候,在我懷疑人生的意義的時候,在我好像抓不住上帝的手時,我知道,上帝都借著這樣一群人的禱告將我托住。沒有任何一句話語或問候,比得過「我們一直為你禱告」,「知道你按著上帝的心意生活,我們好開心」,「你最近跟上帝的關係如何」?

我不知道當提摩太收到保羅從羅馬獄中寫來的信件時,是否也是這樣的感覺呢?那個將主耶穌基督視為生命全部的屬靈長輩,在主里的父親。那個即便因為福音而身陷牢獄卻仍積極服事的使徒,那個字裡行間全是對上帝的感恩的屬靈勇士。收到他的信時,是怎樣一種感動。

不出所料,保羅這次的信又是充滿著祝福,和禱告,還有欣喜。保羅說他在獄中不住地為提摩太禱告,並期待可以再見提摩太(4節)。不同的是,這一封信,可能是保羅可以寫給提摩太的最後幾封信之一,因為他清楚自己在世上的日子可能很快就會走到盡頭。在接下來的整本書中,我們也將看到保羅可能想到的對提摩太最後的叮囑。

《提摩太前書》中我們了解到提摩太被委派管理遭到異端侵蝕的以弗所教會,這就意味著他會遇到很多質疑和反對的聲音。保羅明白提摩太會喪氣,會疲憊,會膽怯,甚至忘記自己本有的恩賜,因此保羅提醒提摩太起初從外婆身上,後來又從媽媽身上就見證過的美好信心,同時鼓勵他要挑旺保羅親自為他按手禱告的恩賜。這些都是真實的、可見的、提摩太所擁有的屬靈遺產。在我們被挑戰打擊得透不過氣的時候,如果聽到曾經走過這些艱難道路的長輩講,「因為上帝賜給我們不是膽怯的心,乃是剛強、仁愛、謹守的心」,是怎樣的鼓勵。

接著,保羅跟提摩太分享了保羅生命的主旋律——「不以福音為恥」。如果有一個人可以為這種生命狀態代言,那應該是保羅當之無愧了吧。畢竟他是那個因為福音而視黃金閃閃的出身,最強教育背景,和最穩事業發展路線為糞土,寧願放棄一切處貧窮、坐監牢、受爭議的使徒。但保羅對提摩太的提醒卻不是基於自己的犧牲,而是上帝如何「救了我們,以聖召召我們,不是按我們的行為,乃是按祂的旨意和恩典」(9節),並且「祂已經把死廢去,借著福音,將不能壞的生命彰顯出來」(10節),最後,「祂能保全我所交付祂的,直到那日」(12節)我們之所以可以不以福音無恥,這就是理由,因為主耶穌已做成一切,又呼召我們進入新生命,並且給我們確切的盼望!

跟隨主耶穌的道路從不平坦,甚至充滿荊棘,但是,願我們與提摩太一同被提醒:「上帝賜給我們不是膽怯的心」(7節),「祂已經把死廢去,借著福音,將不能壞的生命彰顯出來」(10節)並將我們所聽過的善道「……靠著那住在我們裡面的聖靈牢牢地守著 」(14節) 。

 

問題反思:

1. 你現在與上帝的關係如何?如果你或你的朋友正經歷屬靈生命的低谷,今天的經文可以給到我們怎樣的鼓勵?

2. 你是否或曾經以福音為恥,保羅在今天的經文中告訴我們,有哪些理由可以讓我們不以福音為恥呢?

 

 

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交朋友,就要Pick這三種


作者:Alwin Thomas,新加坡
翻譯:奇奇,中國
有聲播讀:劉弟兄,中國

 

 

《老友記》、《老爸老媽浪漫史》、《生活大爆炸》是我成長過程中最喜歡的幾部劇。我記得當時我想,如果我也能像這些劇中的人物一樣和我的好朋友們一起租房該多好呀。我可以和他們一起看電影、玩遊戲或是在晚上聊愛情聊人生聊各種話題(最好能在陽台)。這真是一個美好的夢!

我的美夢在我在墨爾本上大學的第一年得以實現。我當時住在大學宿舍里。然而,夢並不盡然美好。在我住在那兒的那段時間,我經歷了各樣的心碎、背叛和失望。

我相信大家都經歷過破碎的人際關係。或許這些負面的經歷會讓我們覺得沒必要去經營真誠和深入的友誼。然而,聖經卻不是這麼說的。

在經文中,我們看到各種各樣的友誼——不是每一個都是溫馨甜美的。然而,聖經告訴我們,我們被造就是要與他人連接,而非如疫情封鎖隔離期那樣與世隔絕地生活(哥林多前書12章12-27節)。

從我個人在聖經中的領受,我想說下面這三種朋友是我們每個人都需要的,也是我們需要特別珍惜的:

1.和我們一起共渡難關的朋友

「朋友乃時常親愛,弟兄為患難而生。」——箴言 17章17節

 

成長在一個亞洲家庭,我經常能聽到父母說:要智慧地選擇我們的朋友。但我們都知道現實卻並非如此。有一句我很喜歡的話是這樣說的「友誼是個很奇怪的事情。你選了一個你認識的人,然後你覺得『 嗯,我喜歡這個人』,接著你就開始和Ta一起做各種各樣的事情。」

我最好的朋友就是一個很好的例證。他的很多方面估計很難讓我父母喜歡(比如,他比較懶散,看起來常常不能專心且沒啥遠大志向,至少我父母是這麼看的)。然而,他卻是那個在我經歷痛苦的時候我可以倚靠,並且每次都樂意聽我訴說的人。就算他最後回應我的只有一句:「真不容易,老兄。咱們下周去打網球吧」,我也會得到安慰。

在使徒保羅寫的無數書信中,他也做見證說在最艱難的時刻有許多的兄弟姐妹支持他。無論是經歷逼迫還是共度貧窮,從福音大復興到被監禁,保羅總是有很多美好的友誼。

正是這些美好的關係推動他繼續前進,並幫助他能堅持從事福音事工。這些弟兄姊妹並不是每個人都可以給他提出一些智慧的建議,也不是所有人都可以在財務上支持他,但保羅的事工還是因著他們禱告中的支持和有愛心的行為得以壯大。

有時候,這正是我們在困難時期所需要的那種朋友。願意和我們站在一起,與我們一起度過人生各個階段的人。

2.說「這樣說是為了你的益處」的朋友

「朋友加的傷痕出於忠誠,仇敵連連親嘴卻是多餘。」——箴言27章6節

 

在保羅寫給提摩太的信中,可以很明顯看出他對他屬靈兒子的愛和關心。但是,因著常常包含嚴酷的現實和真理,保羅的鼓勵並不總是好聽的。例如,我們在提摩太後書4章5節中看到保羅勸誡提摩太「你卻要凡事謹慎,忍受苦難,做傳道的工夫,盡你的職分。」

保羅之所以這樣做,是因為他知道提摩太的事工充滿挑戰,到處會遇到反對意見,而且人們會因他的年輕和缺乏經驗而對他不屑一顧。保羅希望在提摩太備受各樣權威威脅和擠兌的時候給他提供有力的指導和支持。

同樣的,我們不應該輕視那些可能會以我們不想聽到的方式表達他們的想法和建議的朋友。我記得我曾經因為想拒絕出國留學的機會而被一位密友責備。最初,我真的很生氣,因為我覺得對於想留在新加坡我有充分的理由。

但是事後看來,我真的很感謝我這位朋友的不屈不撓,儘管這意味著我要離開我生活的舒適圈,並對我自己的計劃做出一些改變。因為我正是在離開家的時候,才真正地重新找到了對上帝的信仰,並使自己重新回到祂給我的計劃中。

我發現一條特別有用的建議:當聽到來自朋友不好聽但充滿愛心的話語時,專註於他們所說的內容,而不是說出來的方式。當我們這麼做時,可能會意識到我們的朋友能夠發現我們的盲點或需要成長的方面。

3.那種「讓我們以大局為重」 的朋友

「與智慧人同行的必得智慧,和愚昧人做伴的必受虧損。」——箴言13章20節

 

這種朋友可能並不總會出現在你面前。他們不一定會出去吃晚飯,也不一定會召集人們參加即興的小組聚會。但是,你可以確定,當你最需要他們時,他們隨時都準備為你提供可靠的建議——他們的建議不僅可以幫助你應對當前的困境,還有助於解決之後的問題。

他們的話很少,有時甚至有些晦澀難懂,但這是因為他們始終牢記大局,明白真實情況與我們對事情的判斷會有偏差。

這讓我想到了耶穌在福音中經常用比喻的方式來講話。他周圍的人們都在尋找解決他們眼下問題的實際方法:疾病,貧窮,不公正以及一個可以將他們從被擄的狀態中釋放出來的統治者。但是,耶穌從未忘記他在地上的真正使命——宣講天國和罪得赦免。

作為信徒,以福音為重、並在我們掙扎時總是可以將我們帶回到上帝的話語中的朋友保持密切的關係十分重要。

因為儘管世界在教我們各樣的知識(例如:如何投資,要買怎樣的房子,如何找到理想的工作),但以福音為重的朋友會讓我們立足並紮根於永恆。

以上就是我總結的我們人生中需要的三種朋友。他們的身高和體型可能各有不同,有時也可能會使我們失望,或者有時他們說的話很難聽。但是他們是上帝放在我們的生命中幫助我們成長的人。

我很清楚,我十分感恩有那些幫助我更加成熟,更有同理心,並且更懂得應對生命中各樣艱難的朋友們。

 

 

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不再比較, 我在天父懷裡得著釋放


作者:Carol Ho,中國

有聲播讀:小七,中國

 

我的個性一直都比較自卑,常常輕看自己。這種個性和我成長的環境有關。小時候,媽媽很喜歡唉聲嘆氣,而我在學校因為外貌的原因會被同學取笑甚至被欺負,所以我心裡一直都覺得自己不如他人。久而久之,我開始喜歡和別人比較,在工作當中也是如此。

在之前的工作中,我會和其他同事比較,覺得自己工作能力不及其他同事,覺得之前公司的老闆和老闆娘看不起我,認為我很糟糕(其實這是我自卑心理的表現)。因此總是會悶悶不樂,也認為自己在工作中遭到不公平的對待。那段時間我很消極,也很容易因著一些小事而發怒。

但當自己靜下心來思考時,我反問自己:我這樣的表現,上帝會喜悅嗎?我的心當然知道這是上帝不喜悅的,但是我仍然覺得很難受,甚至會經常偷偷掉淚。於是我找弟兄姊妹分享,為我代禱。其中就有姊妹關心我最近和上帝的關係,以此來提醒我。我自知沒有把工作的問題好好地交託給上帝,也沒有好好地讀經、禱告,親近上帝,反成了情緒的奴隸。

直到有一次小組讀書會分享了聖經舊約《創世記》中該隱這個人物。該隱因耶和華看中自己兄弟亞伯和他的供物,卻看不中自己的而不滿,繼而大大發怒,把亞伯殺死,最後受到了耶和華的詛咒。

聖經中大多數的悲劇都是從「比較」開始的,這使我反省自己在工作上的心態。上帝不喜悅我們去比較,而且還教導我們要在小事上忠心。因此我靠著禱告求上帝平息我的怒氣,讓我學會把本分的工作做好。有時候,我們付出了,別人可能看不到,但全能的上帝會察看一切。上帝真的很奇妙。放假回家聚會的時候,小組正是在分享有關情緒的課題,提及我們要做促進和睦的基督徒,並分析出怒氣對和睦關係的傷害是很大的。我知道是上帝垂聽了我的禱告,讓我知道自己的問題所在。

經歷那段時間後,我深深地體會到依靠上帝的重要性。我們要常親近上帝,遠離負面情緒。上帝有能力叫困難離開我們,也能夠使你我有能力在困難中歡喜忍耐。只要提醒自己的心不要迷惘,隨時回到祂的恩典里。正如經上所說:「照祂榮耀的權能,得以在各樣的力上加力,好叫你們凡事歡歡喜喜地忍耐寬容」(歌羅西書 1章11節 )。

天父,禰是擦去我眼淚的上帝;我相信就算我流不出眼淚,禰也知道我心底的難處。求聖靈不要任憑負面的情緒淹沒我,乃是提醒我要儘力抓住上帝的話語,親近上帝;使我在禱告中被安慰,並投靠在禰的平安里重新得力。

讓我學會用喜樂抗壓;用信心稱謝禰的恩典;用感恩讚美禰的信實。叫我能在凡事上喜樂,不是因為天真,而是因為我定意要經歷禰愛我的心意。感謝天父垂聽我的禱告,奉主耶穌基督的聖名祈求,阿們。

 

 

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4月圖文特輯 | 苦難中的盼望(上)

 

繪畫作者:Chin,馬來西亞
作品介紹:Jessie ,馬來西亞

 

在這一生中,我們會經歷無數次的失望、失落、失去。我們很希望生活可以順遂舒適,然而身處這被罪玷污的世界,破碎和敗壞是無法避免的。有時候我們默默流淚,有時候只能忍耐心底那隱隱的痛楚。然而在這悲慘的世界中,我們仍舊有盼望,因為上帝應許我們,祂會在風浪中與我們同在,直到迎來那再也沒有痛苦的一日。

 

 

 

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我的信仰不是與上帝做交易!

作者:東熔,中國

有聲播讀:曉晨,中國

 

我從小與媽媽一起去教會,但從來沒有認真思考過信仰,媽媽說什麼,我就信什麼。當時我對上帝的想法是:只要你行得好,上帝就會給你獎勵。

爸爸在我很小的時候就離開了家,一走就是十幾年。剛開始的時候我一直問上帝為什麼不能給我一個完整的家庭,一個愛我的爸爸?我也為這件事情禱告了將近5年的時間,但並沒有得到想要的答覆或回應。

於是我開始埋怨上帝的不公平,抱怨祂不垂聽我的禱告,抱怨這世界的不公。雖然我沒有停止去教會,但我去教會也只是走個過場,並且活在罪中。我很清楚自己做了很多上帝不喜悅的事,內心也因此不敢親近上帝。

明知道只要悔改,上帝就會赦免我的罪,並且得到祂的原諒,我卻不願意這麼做。因為在我內心深處,我仍在埋怨上帝沒有回應我的禱告。同時我對上帝又存有恐懼。有時雖然做了悔改的禱告,但還是不能真正擺脫罪惡的生活。說到底,我不相信上帝能夠使我重新開始。

後來,我參加了一個夏令營,在營會中,我有感動要出國留學,並打算在詩歌讚美方面進行裝備和學習,好讓我在畢業後能夠以此恩賜為主使用。

然而到了國外,我發現這裡的一切都比想像中的還要艱難,禱告也從剛開始的感恩,又慢慢變成埋怨,我抱怨上帝為何不為我預備一切所需,為什麼到了國外還要面對這麼多的困難?既然我已經決定要裝備自己來事奉祂,為祂工作,為什麼還要經歷這些不順心的事?我的心裡充滿了對上帝的不滿,並開始對上帝「發脾氣」,甚至開始想放棄信仰,放棄一切……

直到那一次,牧者問我:「你有沒有安靜下來問一問上帝,為什麼讓你經歷這些呢?」聽到牧師這麼問,我很排斥,也根本就安靜不下來,但是這個問題卻在我心裡紮下了根。

過了一個星期,我忽然有一個感動(我相信是聖靈的感動):何不問問上帝,讀一讀《聖經》,說不定能找到答案呢?於是我帶著疑惑的心情翻開了《聖經》。感恩的是,我真的在那天的經文中找到了答案:「我們在一切患難中,祂就安慰我們,叫我們能用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人」 (哥林多後書1章4節)。

就在讀了這經文幾天後,我遇到了與我有同樣經歷的姊妹,而此時的我能體會到她的心情與感受,她也很開心有人能夠理解她。那一刻我明白了,原來上帝讓我經歷各種不順心的事情或苦難,好讓我能夠體會別人的苦難,彼此安慰和扶持。

從那天開始,我開始深入地思考上帝的話語,並回憶我從小到大的信仰經歷。隨著與上帝的關係逐漸加深,我開始發現,原來我的信仰根基從小就有問題,我錯把上帝施恩等同於禱告必蒙應允;錯誤地看待與上帝的關係——我當作是一場與上帝的交易,如果我敬拜祂、愛祂,服侍祂,上帝就必須給我想要的。

這並不是一個基督徒與上帝正確的關係。現在我明白了,上帝能夠將我所遇到、所經歷的事情,變成我生命中的祝福,並讓我在有需要的人面前見證出來。

按上帝的話語去生活會無比的「輕鬆」,因為就算遇到再大的問題,只要願意放手完全交託給上帝,就會有平安在心裡。信仰並不是交易,而是上帝對我們白白的恩典。

只要我們對上帝全然地信靠,沒有一點疑惑,並且單單地仰望祂,那麼即使未來可能經歷更大的風浪,更低的低谷,我們都可以得到上帝所賜下出人意外的平安。

 

 

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提摩太前書靈修 | 美好的仗

作者:Celina Zhang,加拿大
有聲播讀:Joya,中國

 

 

今日經文:

提摩太前書6章11節-21節

11 但你這屬上帝的人要逃避這些事,追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。
12 你要為真道打那美好的仗,持定永生;你為此被召,也在許多見證人面前已經作了那美好的見證。
13 我在叫萬物生活的上帝面前,並在向本丟·彼拉多作過那美好見證的基督耶穌面前囑咐你:
14 要守這命令,毫不玷污,無可指責,直到我們的主耶穌基督顯現。
15 到了日期,那可稱頌、獨有權能的萬王之王、萬主之主,
16 就是那獨一不死,住在人不能靠近的光里,是人未曾看見也是不能看見的,要將祂顯明出來。但願尊貴和永遠的權能都歸給祂!阿門。
17 你要囑咐那些今世富足的人,不要自高,也不要倚靠無定的錢財,只要倚靠那厚賜百物給我們享受的上帝。
18 又要囑咐他們行善,在好事上富足,甘心施捨,樂意供給人,
19 為自己積成美好的根基,預備將來,叫他們持定那真正的生命。
20 提摩太啊,你要保守所託付你的,躲避世俗的虛談和那敵真道、似是而非的學問。
21 已經有人自稱有這學問,就偏離了真道。願恩惠常與你們同在!

在提摩太前書6章3-10節中, 保羅勸誡提摩太教導會眾在金錢上不要貪心, 要學會知足。接下來的11-21節是保羅對提摩太前書的一個結語。保羅繼續勉勵年輕的基督徒領袖提摩太要為了上帝的福音真理打那美好的仗,同時提醒他關於主耶穌再來的真理。最後,保羅再次勉勵提摩太要教導那些今世富足的基督徒過敬虔的生活。

11-12節保羅提到提摩太是屬上帝的人, 要遠離對金錢的貪心。「公義、敬虔、信心、愛心、忍耐和溫柔」 是屬靈的果子的表現。保羅說提摩太要追求敬虔的生活, 活出上帝子民應有的屬靈品格。保羅提醒提摩太,基督徒的生命是為了上帝永恆的國度而活, 同時要為了上帝國度的榮耀做美好的見證。提摩太要遠離罪的捆綁, 活出聖潔的生命,同時在挑戰和試煉中忍耐到底。

13-15節保羅提到上帝的屬性和主耶穌再來的真理,鼓勵提摩太要遵守上帝的命令, 持守真道。 在這幾節經文中, 保羅提到了上帝獨一,聖潔,永恆存在,公義,至高主權的特性, 是為了提醒提摩太將來每個人的生命都要向上帝交賬, 所以要學會注意自己的品行。另外, 保羅提醒提摩太主耶穌再來的真理,勉勵提摩太在服事中遇到困難時要忍耐堅持, 因為將來在主耶穌再來的時候, 會有永恆的獎賞。

17-18節是保羅再次提醒提摩太教導教會裡面那些富足的基督徒不要貪心和驕傲,不要把安全感建立在金錢上, 而是要信靠 「那厚賜萬物的上帝」 。同時, 他們要學會多多行善, 這樣才可以擁有上帝國度里真正的生命。

19-20節是保羅的結語, 他再次提醒提摩太要持守真道, 為真理打那美好的仗。他再次重申以弗所教會的問題,有人已經離開了信仰, 宣講錯誤的教義。保羅知道提摩太面對的難題, 所以他勸勉年輕的提摩太要學會保護教會的純正和提防那些假教師對教會的破壞。

保羅的這篇文章是寫給提摩太,也是為了勸勉以弗所會眾持守真道。這些經文對現今上帝的僕人們和基督徒們有很多的借鑒作用。每個基督徒生命成長的過程都經歷不同的試煉。基督徒在生命成聖的過程中, 要與自己的罪性和私慾鬥爭,同時也要與仇敵的誘惑攻擊鬥爭, 真的很像在打仗。有的基督徒遠離了信仰。有的基督徒雖經歷痛苦,但還是持守真道,最終結出了聖靈的果子。所有在苦難里持守上帝真道的信徒要忍耐等候,因為上帝將來會讓基督再來,審判世界和賞善罰惡。

另外, 教會領袖擔當著牧養的職責,更需要在打仗過程中忍耐到底。因為撒旦會誘惑領袖們犯罪,所以領袖們應該警醒,與主同行,活出聖潔生命。同時,信徒的生命成長和改變需要時間,需要領袖像屬靈父親一樣孜孜不倦的教導。當基督徒領袖灰心的時候, 願他們可以想起上帝在永恆里的獎賞,並在傳福音這個「美好的仗」上忍耐到底。

我想起自己的生命轉變也是經歷很多的掙扎和失敗,但是聖靈讓我的生命日臻成熟。

在金錢的方面, 有時我會面對是否要誠實的試探。當我選擇敬畏上帝,做一個誠實的基督徒時,我發現上帝對我的供應從不缺乏。同時,我發現作為一個基督徒, 在現今多元主義的社會,有時會因為自己的信仰而受到嘲笑。我選擇持守自己所信的,也發現上帝讓我的生命更加堅強。

 

 

問題反思:

1. 你是否曾為真理打過美好的仗?我們為什麼要打那美好的仗呢?今天的經文是否給我們啟發?

2. 今生富足的人應該怎樣過信仰生活?保羅在今天的經文中有怎樣的建議?

 

參考書目聖經啟導本,中文聖經啟導本編輯委員會,(香港:海天書樓, 2017)1754頁。

 

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面臨人生晉級階段,恐慌怎麼辦?

作者:Rachel,馬來西亞
有聲播讀: 小七,中國

 

我終於畢業了!」在2019年末的期末考,我把整年日夜顛倒所預備的病案交給考官後,再揮一揮我所儲備的「武功」,2020年初我終於畢業了。畢業後就得踏入社會,開始接觸工作。工作里存有的人際關係、應有的責任、目標和方向都不是大學能夠教會我們的。在摸索工作者應有的心態時,我不禁會覺得社會和家人賦予的責任很重,也非常缺乏安全感。

踏入2020年末,畢業於牙科系的我們就得開始選擇要服務的醫療診所,為期一至三年。為了這件事,我禱告了許久,也期待能夠去到一個我比較熟悉、工作環境也不錯的地方服務。但是,因為一些疏忽,我被派去永平的牙科診所實習。我從沒有去過永平這個小鎮,因此一開始心裡還是感覺有些難過。另外也有些緊張,因為即將離開自己熟悉的州屬往南工作。

在面對升學、失業、換工或是踏入婚姻的過程中,我們都有可能感到迷茫、焦慮和擔憂。未來就像是塵埃,手想要緊緊地抓住它,卻什麼都抓不住。然而上帝卻讓我看見祂的帶領。我到永平就職已經半年了,是祂的愛讓我能漸漸地背起這些責任和擔子。

透過主的愛,祂教導四件我在這六個月里所體驗和感受到的功課:

1. 對未來彷徨的時候,仍然要對上帝的帶領有信心

即將去到不熟悉的環境工作時,雖然心緒重重卻仍然要相信上帝的帶領。前往上帝帶領的地方未必會一帆風順、沒有風浪,但是上帝會在坎坷的路上引領到底。有位傳道和我分享亞伯拉罕的信心:上帝呼召亞伯拉罕時,要他離開自己的舒適圈去一個陌生的地方,亞伯拉罕沒有反抗,他順從了。「耶和華對亞伯蘭說:「你要離開本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。我必叫你成為大國,我必賜福給你,叫你的名為大,你也要叫別人得福。為你祝福的,我必賜福於他;那咒詛你的,我必咒詛他。地上的萬族都要因你得福。」亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了,羅得也和他同去。亞伯蘭出哈蘭的時候年七十五歲。」(創世記12章1-4節)亞伯拉罕並不知道自己的未來會如何,也當然抓不住自己的未來,但卻堅信上帝的引領,最後真的成了大國,成為我們的祝福。

2. 不要停止敬拜

轉換人生階段時,並不代表禱告和敬拜就得靜止,反而我們要更加主動地去投入。「我所禱告的,就是要你們的愛心在知識和各樣見識上多而又多,使你們能分別是非,做誠實無過的人,直到基督的日子;並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子,叫榮耀稱讚歸於上帝。」(腓立比書1章9-11節)保羅為腓立比教會的禱告是期待他們能夠更效法耶穌,將榮耀歸給上帝。

踏入永平這個陌生的小鎮,我有機會接觸到這裡的一所教會,慶幸能夠參與他們的崇拜和禱告會。我在這裡學習到最多的是耶穌的愛能夠透過教會裡的肢體傳達出來。教會裡的牧者們,弟兄姐妹都很歡迎我,也讓我倍感親切。他們常常與我聊天,慰問我是否有需要幫助。這讓我發現教會的溫暖其實是能夠點燃害怕和焦慮的。

3. 用休息的時間反思和回首過去,再步入未來

「要常常喜樂,不住地禱告,凡事謝恩,因為這是上帝在基督耶穌里向你們所定的旨意。「(帖撒羅尼迦前書5章16-18節)

在我去這地方實習前,我有一個星期的時間沉澱,我用休息的時間去思考上帝的恩典,感恩上帝帶領我步入下個階段。我們偶爾會因為被時間追逐、吞噬,忘了過去上帝是怎麼樣帶領自己度過人生的每一個絆腳石。但當我們願意放慢腳步,就可以看見上帝每一次彰顯的大能和憐憫。這樣我們才不會一味地被時間和精神壓力奪取這些美麗的恩典。

4. 在每個階段里都當衡量其中的價值

我們生命中的每一個階段,不論是升學、換新工作、交男/女朋友、結婚都有上帝賦予的價值。我們走的每個旅程都不是白費的,從中必有要學習和成長的地方。只有當我們看到它的價值時,我們才會在那個階段付出最大的努力。來到現在所在之處,我也希望自己能夠為這裡的社區或是同事帶來一些幫助,成為上帝的器皿和愛的管道。

短短的六個月卻因為主的愛讓我成長了許多,漸漸地,我也能夠應對念書到工作這階段帶來的一些偏差和變化!雖然,仍然有摸不著頭緒的時候,但是那些時候都不再那麼可怕了。

 

 

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