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【聖誕日曆第24天】約瑟一家上伯利恆
作者:Jessie
繪畫:Chin
有聲播讀:佳音
經文:路加福音2章1-5節
1當那些日子,愷撒奧古斯都有旨意下來,叫天下人民都報名上冊。
2 這是居里扭做敘利亞巡撫的時候,頭一次行報名上冊的事。
3 眾人各歸各城,報名上冊。
4 約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去,到了大衛的城,名叫伯利恆,因他本是大衛一族一家的人,
5 要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。
舊約預言的彌賽亞是大衛的子孫,要生在大衛的城伯利恆(彌迦書5章2節),然而祂也要被稱為拿撒勒人(馬太福音2章23節)。大衛家是王家,猶大支派是君王的支派,彌賽亞作為榮耀的、永遠的君王理當生在伯利恆。然而,為何彌賽亞又被稱為是拿撒勒人?
根據歷史,拿撒勒城是一個小鎮,是一般人不太瞧得起的地方。十二使徒之一的拿但業就曾說過:「拿撒勒還能出什麼好的嗎?」(約翰福音1章46節)。一位要生在大衛城的君尊的王又如何同時也是一個被人蔑視的小鎮拿撒勒的人?
然而上帝的心意正是如此,彌賽亞是坐在永遠寶座上的王,生在大衛的城是理所應當的。但同時祂又是受苦的、謙卑的救主。他將要被稱為拿撒勒人,就像那個小鄉村一樣,被人藐視、唾棄、棄絕。天國的君王來到人間,卻成為一個嬰孩,生在一個普通的木匠人家。正是這樣一位救主,放棄了天上的榮華、與父同等的榮耀,倒空自己取了奴僕的形象,成了人的樣式(腓立比書2章7節),為要將自己的百姓從罪惡中拯救出來,正如天使對約瑟說的這嬰孩的名字——耶穌(馬太福音1章21節)。
在這聖誕佳節里,許多人藉此機會舉行大促銷、派對、狂歡……琳琅滿目的擺設和禮物讓人眼花繚亂,精美的綵球和燈墜閃著迷人的光。然而在兩千多年前,有一位天上的王成為一個最卑微、弱小無助的嬰孩,即將生在一個最普通的人家裡。祂的到來相對這個世界的狂歡來說似乎是無足輕重的,祂的身份稱呼也是被人輕視的。但正是這一位嬰孩,是上帝預備的救主,是上帝紀念祂的聖約,為人預備的代罪羔羊。
在上帝的安排下,羅馬皇帝頒布了報名上冊的事,約瑟一家便「恰好」能夠回到大衛的城伯利恆,預言一句不差地應驗了。約瑟和馬利亞已經入城,馬利亞即將臨盆,這數千年的等待,這數十月的神跡(伊利莎白生下施洗約翰、天使報信)終於要來到最令人激動的時刻——祂,降生了。
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【聖誕日曆第11天】賜給我一顆慷慨的心
冬季里的聖誕節是一家人可以坐在溫暖小屋裡團聚的日子,但對某些人來說,他們的冬天也許是在饑寒交迫中度過的。他們也許住在簡陋的房屋,屋裡沒有足夠抵禦寒冬的設備,就像艾維斯·桑墨斯(Elvis Summers)遇見的莫婆婆一樣,是個窮苦的遊民。
然而因著憐憫,艾維斯創立了「請贊助我」(GoFundMe)的網頁,和當地教會合作,提供土地給無家可歸的人建立庇護所。
那位將要誕生的嬰孩、同時也是君王耶穌基督,儘管與天父有同等榮耀,卻將自己所有的一切都給了我們,最後連命也為我們舍了。
如此,在這紀念耶穌基督降生的日子裡,讓我們也盡我們所能地幫助身邊有需要的人,不管是三明治還是外套,再微小的舉動都能帶來巨大改變!
*內容改寫自Our Daily Bread文章《關懷窮人》
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【聖誕日曆第10天】馬利亞探望伊利莎白
繪畫:Chin
文字:Jessie
路加福音1章39-45節
39 那時候,馬利亞起身急忙往山地里去,來到猶大的一座城,
40 進了撒迦利亞的家,問伊利莎白安。
41 伊利莎白一聽馬利亞問安,所懷的胎就在腹里跳動,伊利莎白且被聖靈充滿,
42 高聲喊著說:「你在婦女中是有福的!你所懷的胎也是有福的!
43 我主的母到我這裡來,這是從哪裡得的呢?
44 因為你問安的聲音一入我耳,我腹里的胎就歡喜跳動。
45 這相信的女子是有福的!因為主對她所說的話都要應驗。」
上文說到,一個未婚女子被天使告知將要懷孕生子,生下來的孩子將會是那位預言中的救主,這實在太不可思議了!天使說,馬利亞的親戚伊利莎白,那位素來稱為不生育的也懷了孩子,可見神跡已發生,救贖的序幕已拉開,世界的希望就被託付在兩個卑微不起眼的女人中,藉著懷胎生子這件自然而偉大的工作正在發生。出於上帝的話,沒有一句不帶著能力,這是應許,就必然成就!
不過,作為被揀選生下救主的少女馬利亞,少不得興奮歡喜,也有些緊張。於是馬利亞「急忙」去找伊利莎白,探望這位蒙上帝眷顧而懷胎的親戚。伊利莎白是馬利亞的長輩,但一聽見她的問安,就稱她為婦女中有福的,又是她主的母親。之所以能這樣稱呼,完全是因為伊利莎白受到聖靈感動,在信心中看出馬利亞腹中孩子是她的主,是那位拯救者、救主。自己腹中的孩子要成為救主的使者,「行在主面前……又為主預備合用的百姓」(17節)。儘管自己的孩子也是上帝恩典的眷顧,是被揀選的,擁有以利亞的心智能力,然而在馬利亞所懷的胎面前,地位卻不是高過祂的。伊利莎白蒙恩懷的是使者,而馬利亞蒙恩懷的,正是自己的救主!
所以當馬利亞的聲音一入了伊利莎白的耳,連伊利莎白所懷的孩子都在肚子里歡喜跳動!這可不是誇張,馬利亞確實是全世界、整個歷史中最有福氣的女子了!不是因為馬利亞本身能生出救主而了不起,而是因為這個孩子是全以色列等候、期盼的那位,祂是上帝的兒子,又是以色列的王,要將自己的百姓從罪惡中拯救出來(馬太福音1章21節)。祂的到來就是上帝與人同在的證據,是最值得歡喜讚美的!連胎兒也都禁不住歡喜快樂,因為祂來是要給自己、給馬利亞、伊利莎白、全世界帶來救恩!
「這相信的女子是有福的,因為主對她所說的話都要應驗」(45節)。馬利亞相信了,她清楚地知道上帝的應許絕對不落空,都要一一應驗。所以她憑著信心等候,也有了接下去的信心宣告。馬利亞是相信的,所以她是有福的,你呢?你是否相信這位要來的嬰孩正是你的救主、天國的王,世界的光呢?但願你也能藉著這次的日曆,一起紀念救主降生;跟著經文,和馬利亞一起憑著信心期待和等候這位嬰孩出生,並且相信將來有一天祂會親自再臨!
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聖誕日曆第8天:合而為一
繪畫作者:Maisie
杜伯里(Dewberry)浸信會在十九世紀曾因一根雞腿而分裂。故事的版本五花八門,但根據一位現任會友的說法,分裂的原因是由於兩個人在教會愛宴中爭奪最後一根雞腿。一個說上帝要他吃這根雞腿,另一個人則說上帝才不在乎,他非得要吃這根雞腿不可。兩個人都極其憤怒,以致其中一人搬到幾公里外的地方,成立第二間杜伯里浸信會。值得慶幸的是,這兩間教會現在已經解決他們的分歧,每個人都承認分裂的原因實在太荒謬了。
耶穌也同意。祂在受難的前一晚為門徒禱告,願他們「合而為一。正如禰父在我裡面,我在禰裡面」;願他們「完完全全地合而為一,叫世人知道禰差了我來」(約翰福音17章21-23節)。
基督的身體因我們的罪孽而破碎,我們既為此哀哭,就斷不可因自己的憤怒、流言蜚語和分門結黨來拆散祂的身體──教會。寧可自己受委屈,也不要成為教會分裂醜聞的罪魁禍首。把雞腿讓給對方,最好還加上一些餡餅!
摘自《靈命日糧:合而為一》
耶穌的到來,讓我們有了合一的理由和動力,在這個聖誕來臨之前,你可以把雞腿讓給誰嗎?
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聖誕日曆第七天:耶穌的身份與地位
繪畫:Chin
閱讀經文:
路加福音1章31-38節
你要懷孕生子,可以給他起名叫耶穌。
他要為大,稱為至高者的兒子,主 神要把他祖大衛的位給他。
他要作雅各家的王,直到永遠,他的國也沒有窮盡。」
馬利亞對天使說:「我沒有出嫁,怎麼有這事呢?」
天使回答說:「聖靈要臨到你身上,至高者的能力要蔭庇你,因此所要生的聖者,必稱為 神的兒子。
況且你的親戚伊利莎白,在年老的時候也懷了男胎,就是那素來稱為不生育的,現在有孕六個月了。
因為出於神的話,沒有一句不帶能力的。」
馬利亞說:「我是主的使女,情願照你的話成就在我身上。」天使就離開她去了。
從伊利莎白懷孕,到天使來給馬利亞報好消息,我們知道了有一位嬰孩將由聖靈感孕而誕生。祂的出生要給世界帶來盼望。
今天,讓我們來仔細閱讀和思想天使對那嬰孩的宣告,從中了解那嬰孩、也就是救主耶穌基督,到底是誰?又有怎樣的地位?
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