作者：靜瑜，馬來西亞

有聲播讀：楊瀾，中國

小的時候，每到聖誕節，我最期待平安夜的那個晚上。因為那一天晚上，我許願讓聖誕老公公送我最喜歡的彩色鉛筆，然後聖誕節的那個早上，當我醒來的時候，我要的禮物就會出現在床頭。爸爸媽媽就會笑眯眯地看著我和姐姐拿著各自想要的禮物，在房間里轉圈圈跳舞。

除此之外，我還會期待聖誕節的時候，參加教會裡的聖誕節表演。因為到時候，我能穿著特別的表演服在台上表演，享受大家的掌聲。所以，即使是扮演牧羊人看守的一隻小綿羊，我都會非常高興，興奮得整個晚上都睡不著。

再長大一點兒，我不再扮演小綿羊了，而是成為策劃聖誕節目的籌備人員之一。我和其他教會裡的弟兄姐妹一起布置教會，一起想節目，準備道具、排練、籌劃。聖誕節當天更是忙進忙出，一會兒吩咐燈光準備，一會兒催著下一個節目上場。每次忙完之後，我最期待的就是和大家一起合照，紀念演出成功。

就這樣，一年又一年，從小在教會長大的我，彷彿比誰都更了解聖誕節，也比誰都更期待聖誕節。然而後來，當我不再忙碌，才發現自己面對聖誕節竟無所適從。只是出席教會聖誕節，沒有表演後的掌聲、沒有幕後籌備的責任，我不知道聖誕節該期待什麼。我才發現，原來這麼多年，我都只是在「慶祝聖誕節」，而不是慶祝主耶穌基督的降生。

原來，我只是在享受聖誕節帶給我的感覺：禮物、和家人團聚的美好、與親友互贈聖誕卡、在教會裡慶祝聖誕節的熱鬧氣氛。我期待的，是我的快樂得到滿足；我的榮耀被稱讚；我的功勞被紀念。然而我卻忘了，這一天真正的主角——主耶穌基督，祂捨棄天上的榮華來到人間；祂的善行被污衊；甚至因為我的罪，祂承受天父的憤怒。我期待的那些，都是祂心甘情願捨棄的。為了將我從驕傲、自我榮耀、自我取悅、自以為義中救贖出來。

主耶穌基督降世的意義，不是一位歷史上有名的宗教創立者誕生，好似「黃袍加身」，不可違逆的、被動的、被命運選擇成為那一位劃時代的人物。以前，當我還是一隻「牧羊人看守的小羊」的時候，我看到的是一個不會說話，無言無語的嬰孩。好像祂是因為周圍的人都認為祂特別，所以祂才特別。這個嬰孩本身，普普通通，和別人無異。後來我才知道，聖子乃是主動地，心甘情願地成為一個有肉身的人，為了要將人從罪惡中拯救出來。而我確實是一隻迷路的羊，正如以賽亞書所說：「我們都如羊走迷，各人偏行己路，耶和華使我們眾人的罪孽都歸在他身上。」（以賽亞書 53章6節）

聖誕節是一個普天歡慶的日子，它固然會帶給我們一些歡樂、溫馨的氣氛，比如全家享用聖誕大餐的美好團聚；親友之間互贈聖誕禮物、聖誕卡寄語；也包括我一直以來期待的在教會慶祝聖誕的熱鬧。然而，這些溫馨、感動的愛意流淌，抑或節日歡慶的氣氛，都是聖誕節的「副產品」，我們當然可以享受它們。然而我們更應該享受和期待的，是這一天，我們唯一的盼望、宇宙的君王和救主，凝聚了幾千年的預言和世人的盼望，終於來到人間，要將自己的百姓從罪惡中救贖出來。從此，無論環境多麼糟糕，生活多麼灰暗，在最深的低谷中，都因祂而有了盼望。正如經上說：「在黑暗中行走的百姓看見了大光；住在死蔭之地的人有光照耀他們。」（以賽亞書 9章2節）

2020年讓人失去了很多，疫情也令人沮喪失望。在兩千年之前，正是在最漆黑的暗夜，主耶穌降生，給在黑暗中的百姓帶來了盼望。正如今日的我們一樣。

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第四根蠟燭被點燃。在降臨季的第四周時間裡，我們再次被提醒基督為我們而降生，就讓我們一同歡慶祂的到來吧！

在至高之處榮耀歸與上帝！

在地上平安歸與他所喜悅的人！

(路加福音 2章14節 和合本)

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作者：M.D Valley，非洲

翻譯：Tutu, 中國

又是一年聖誕節，這是個充滿歡樂和友愛，值得每個人歡呼雀躍的節日。對大多數人來說，這是一個和家人朋友歡聚的日子，也是一個反思過去一年的好時候。

而對於基督徒，聖誕節是一個紀念和感恩上帝賜給我們的最好禮物－－救世主耶穌基督的降生的時候（路加福音 2章11-12節）。正如上帝將祂的獨生子賜給世人來表達祂對世人的愛，我們也通過送禮物來表達對家人朋友的愛。

在尼日利亞北部的人們有製作美食點心來迎接聖誕節的傳統。我們會準備很多美味，比如爽脆油炸的chin-chin，蛋糕，甜甜圈，肉餅，炸雞和牛肉等等的小吃來為聖誕節做準備。為了展現上帝的愛，我們會在聖誕節那日的清晨早早地醒來煮飯做菜，然後把熱騰騰的食物分享給那些非基督教徒的鄰居和朋友們，而他們也會在他們的宗教慶典節日里和我們一起分享食物來回報我們。

但我們有多少人會把這種友愛傳遞給一個完完全全的陌生人呢？何不試試？就讓我們在這個聖誕節刻意地把這份愛傳遞給周圍的陌生人！當然，傳遞愛的方式有千千萬萬。但我覺得下面這5種禮物可以幫助我們開啟這份愛的傳遞。

作為基督徒，我們時時刻刻都應該心存恩慈－－更何況是在聖誕節期間呢？畢竟，我們過聖誕節是為了紀念耶穌基督的降生——這個上帝給世人最大的恩典（以弗所書 2章8節）。

因此讓我們盡自己最大努力成為更加富有同情心和耐心的人。對於那些打斷我們講話的人，我們要控制衝動的口舌，以友善之詞回應。面對在雜貨店裡插隊，或者是在車道上夾塞兒的人，讓我們試着放下心中的委屈和不滿而忍讓他們。面對那些在工作中，在公共場合，或者在聚會中冒犯到我們的人，也讓我們快快地原諒他們吧。

雖然我們有些人會定期地給慈善機構和弱勢群體捐贈，但我們也可以試着去孤兒院或者老人家中慰問。加入到你們當地教會組織的慈善活動中去吧！給那些一無所有的人們送上舒適的毛毯和熱乎的食物。別忘了耶穌是怎麼做的，祂曾餵飽了5000個飢腸轆轆的陌生人。（馬可福音6章30-34節）

聖經告訴我們要彼此代禱，「義人禱告所發的力量是大有功效的」（雅各書5:16）。也許你曾經想方設法地試着去送給某個人一份禮物或者嘗試着鼓勵他卻遭到那個人的拒絕。這樣的時候，別忘了我們仍然可以為那個人禱告。讓我們為那些還未接受福音的人們禱告，為那個你在回家路上遇見的在街頭哭泣的人禱告，為你未曾謀面的你的朋友的男朋友的叔叔禱告，也為我們國家的領導人，為我們民族的和平禱告。

我們可以通過給陌生人禮物和錢來傳遞我們的愛。同樣，我們也可以通過服侍他人來傳達我們的愛。聖經里有許多經文鼓勵我們去服侍他人。(比如腓立比書 2章 5-7節; 哥林多后書 4章5節; 馬可福音 9章35節; 加拉太書 5章13節) 耶穌祂自己來到世間也是要服侍人，並不是要受人服侍。(馬可福音10章:45節)

服侍陌生人的方式有很多。它可以簡單到攙扶一個陌生老人過馬路，停下來幫助陌生人換輪胎，或是在回家的路上捎人一程。當然也可以是在教會服侍，或者是加入給無家可歸的流浪者們分發食物衣服的組織里去。

人人都知時間寶貴，一旦流逝就不復返。而我們每個人的身上都擔負著無盡的責任和義務，似乎每個人都自顧不暇，更別提留時間給別人了。正因為如此，我們願意把自己的時間花在別人身上就成了一種對陌生人表達愛的最寶貴的方式之一。

我們可以試着在聖誕節期間花時間去認識和了解鄰居，試着和校園裡偶遇的同學或者公司其他團隊的同事一起吃一頓飯，或者去邀請一個獨守家中的朋友來共度聖誕。你也可以試着做那個在超市裡遇見的心煩意亂的媽媽的聆聽者，或給那個在地鐵站台里哭泣的陌生人一個溫暖的肩膀。

耶穌基督在世時花時間去走訪慰問那些被宗教組織輕視的人。祂餵飽飢餓的人，醫治生病的人，和悲傷的人一起悲傷。祂為祂的朋友、敵人甚至那些祂在世間從未相遇的人禱告。

這個聖誕假期，我嘗試着邁出跟陌生人交流的第一步，之後我發現這是一件非常令人愉快的事情，有時我還可以藉此機會和他們討論聖誕節的真正意義。另外，我會和當地教會的弟兄姐妹們一起去到老人院和殘障人士之家給他們唱聖誕頌歌。

對我而言，聖誕節是效仿主耶穌最好的時候。在我們感謝我們的救世主耶穌降生，感謝祂謙卑地去關愛那些不認識祂的人（約翰福音17章25-26節）並且和這些人交朋友，把他們迷失的心帶回上帝面前的時候，讓我們也跟隨祂的腳步去愛身邊的陌生人吧！

此文章譯自雅米英文網站

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基督信仰是一個充滿了不同象徵和各種傳統的信仰。這幫助信徒們更加了解他們的救主——基督。在聖誕節就要來臨的這段時間，教會都有過「降臨季」的傳統—— 這段時間裡信徒們做好準備迎接基督的降臨。降臨季會持續四周的時間，在聖誕節前的四次周日聚會都是以此為主題來準備的。

「Advent」這個詞出自拉丁文「Adventus」，意思是「到來」。降臨季的主題是基督的到來。基督徒們預備他們自己，以禱告和默想的心來迎接為我們道成肉身的基督。祂來是為要除去我們的罪。

不論你的教會是否慶祝降臨季，同為信徒的我們都來一起檢視一下我們的內心吧。我們是否準備好迎接我們的大君王呢？

一根紫色蠟燭被點燃。在降臨季的第一周，我們懷著喜樂的心一同盼望著基督的到來。

舊約的先知們就預言了彌賽亞的到來：

又有以賽亞說：「將來有耶西的根，就是那興起來要治理外邦的；外邦人要仰望他。但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望！」(羅馬書 15章12-13節，和合本）

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