作者：Paul Wong，新加坡

翻譯：Nancy，中國

語音播讀：LOMO，中國

Paul是新加坡管理大學（SMUCF）基督教團契的校園牧師。他曾在倫敦金融城（the City of London）擔任公司法律師，後在倫敦的St. Helen \’s Bishopsgate教會擔任事工培訓生，在那裡接受了兩年的全日制事工培訓。空閑時間裡，Paul喜歡攝影、閱讀通俗歷史、以及陪伴他的家人。目前他正在考慮加強身體鍛煉。

耶穌並不會「讓生活變得更好」

「不但如此，我也將萬事當做有損的，因我以認識我主基督耶穌為至寶。我為祂已經丟棄萬事，看做糞土，為要得著基督……」（腓立比書3章8節）

大約公元60年，這段話的作者在一間寒冷、孤獨的牢房裡寫下了這些話。那時，他正被羅馬衛兵全天候監視。並且，就在他寫這封信的時候，因為嫉妒他對亞洲和馬其頓教會的影響力，他的敵人們正在誣陷他的聲譽和名譽。事實上，他所建立的那些教會，包括他寫這些話所要給的對象腓立比教會，都正面臨著迫害和背教的危機。簡而言之，在生命最後的十幾年中，他為之一生奮鬥和取得的成就大都受到攻擊，並面臨被摧毀的危險。

那麼，對大數的保羅來說，信仰耶穌給他帶來了什麼改變呢？從某種意義上來說，真的帶來了很大的改變。然而卻不是一般意義上好的改變。

當保羅寫到他經歷了失去一切的痛苦時，他說的是實話。他失去了地位、安全感——一切都沒有了。這一切都是因為他生命的絕大部分時間都在一心一意地宣告，人因信耶穌而得救。

因此，對我們來說，最關鍵且懸而未決的問題是：與他失去的一切相比，他為何認定「得著基督」是「至寶」呢？為什麼即使當他在監獄裡受折磨，他還依然把自己以前舒適的生活描述為「糞土」？這些都是值得思考的問題。

我想保羅會說，這一切都是因為他深信上帝對他的愛，以及他看到這種愛最終以耶穌的到來而顯現出來。對保羅來說，他知道的這些可以改變整個世界。因著現在是聖誕季，所以我會試著從聖誕節的角度來解釋。

聖誕節——饒恕與關係

當第一個聖誕節，耶穌出生在猶太的伯利恆（今天的約旦河西岸）時，祂是帶著使命而來的。關於祂神跡般降生的一系列事件證實了這一點。一位見證了祂生命的人告訴我們，祂被稱為耶穌（意思是「上帝拯救」）「因祂要將自己的百姓從罪惡里救出來。」（馬太福音1章21節）。這意味著祂在地上的唯一使命就是拯救人們免受因拒絕上帝而應得的懲罰。

我不知道你對此有什麼看法。也許創造者的概念對你來說非常陌生，以至於你認為都是無稽之談。也許你認為你是一個內心善良的人——所以這種懲罰「罪」的想法是荒謬的。

但大數的保羅會直視著你，要你誠實地面對自己：你真的「善良」嗎？由誰來判斷呢？保羅會對我們說，幾乎按著任何一個人的標準，他都是一個好人——就他對猶太律法的理解來看是無可指責的（腓立比書3章4-6節）——但在聖潔公義的上帝眼中，他卻是完全失敗的。

原因如下：上帝看待「罪」絕非僅僅是你我每天都做錯的壞事。祂所說的嚴厲多了。祂說我們都活在黑暗中，是悖逆之子。人類生活在祂創造的世界裡（甚至在污染祂創造的世界），使用著祂賜予的萬物，呼吸著祂給我們的空氣，然而卻絲毫沒有感謝祂或尊榮祂。這是個嚴重的問題，因為如果上帝是聖潔、公正、善良的，我卻視祂為無名小輩，那麼這種行為就當受罰——問問我們的父母就知道了。

但是，因著上帝對祂創造物深深的愛以及對與祂的子民建立關係的渴望，祂通過差遣耶穌親自給予了我們解藥。上帝提供了赦免並給了我們一條出路以逃避無人可倖免的審判。那就是耶穌死在羅馬的十字架上，代替我們承受我們因著無視上帝而應受的懲罰。耶穌的犧牲確保了我們可以被饒恕。祂代替我們而被定罪，好叫我們得赦免。正如我的老牧師所說，聖誕節是為了復活節而準備的。

相信耶穌的犧牲意味著現在上帝看待我們如同看待耶穌一般。聖經將基督徒描述為「與基督一同藏在（上帝裡面）」。不可思議的是，上帝不再看見我們的罪，而是看見祂兒子完全的公義。最重要的是，悔改（從悖逆中轉回）和信心（信靠耶穌）使我們與上帝建立關係。作為基督徒，我可以聆聽祂的話語——聖經，並對祂說話，因著信靠耶穌，我知道祂能聽到我的禱告。

這就是改變一切的認知。

因為大數的保羅是一個基督徒，所以他知道自己不需要再害怕上帝的審判。他確信基督在十字架上為他贏得了饒恕。因此，即使他坐在骯髒的牢房裡，他也禁不住為收到這份免費的禮物而高興。也許他會被判處死刑，但他知道，他最終已經和上帝和好了。

相信耶穌會給我們的生活帶來哪些改變？祂為我們拒絕上帝的罪帶來了饒恕，而且讓我們從現在開始與上帝建立了永恆的關係。這就是一切。

第二個聖誕節——不同的時間框架

然而對保羅來說，這所有的一切遠不止這些（儘管到目前為止我們已經得到許多珍貴的財富了）。其餘的都與時間框架有關。

耶穌在死前曾應許祂會再回來。如果你願意相信，其實有兩個聖誕節。第二個聖誕還沒有到來。

耶穌應許當祂再回來的時候，祂要審判這個世界。並且祂應許給那些相信祂的人永生——但並非在這個破碎的世界上。而是在一個完美的，沒有罪和痛苦的天國——在那裡，此生的痛苦僅是一個遙遠而模糊的記憶而已。

總結來說。做一個基督徒並不能讓你現在的生活更好。事實上，它在各個方面都會讓你的生活更加艱難（問問保羅就知道了！）但是做一個基督徒會徹底改變你的時間框架。它將「生命」的概念延伸，遠遠超過我們在地球上短暫的70-90年，而是直到永恆。

耶穌應許中很重要的一點是與祂的令人心靈滿足的長久關係。這是與創造宇宙萬物的上帝之間的關係，這個關係從現在開始，一直延續到我們死後。這意味著基督徒是一群能夠在永恆中永遠滿足的人。這個認知讓一切變得大不同。

這也是我的個人經驗。在當今這個世界上做一個虔誠的基督徒並不是什麼輕鬆的事（我懷疑古往今來沒有任何一個基督徒的生活輕鬆過）。與罪的爭戰讓我常常要屈膝禱告在上帝面前。

作為一名校園牧師，我的工作通常很忙，而且有時會很有壓力和令人沮喪。與此同時，我的一些非基督徒家人們仍然認為我的工作毫無意義。似乎在我生活的每一處都有挑戰和挫折。有時我真的在想，如果我繼續當一名公司法律師，生活會不會更加穩定和舒適。事實上，從世界的角度來說，我可以毫不懷疑的說一定會！

但是每當我想到那榮耀的真理——我已經被饒恕，並與我的救主一起走向一個更美、更光明、且永恆的未來時，我就不再動搖了。如果聖經是真的（我鼓勵你去檢驗它的真實性），那麼可以說，在一個基督徒生命中時不時遇到的困難只不過是上帝永恆時間軸上的一個小插曲而已。

保羅的話非常安慰人心：「我想，現在的苦楚（如果你所經歷的真的是苦楚的話）若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。」（羅馬書8章18節，引文括弧內文字屬本文作者穿插）

那麼，相信耶穌給大數的保羅帶來了哪些改變呢？從某種意義上說，我們可以回答：超多的改變。而且是最好的改變。當保羅寫到以認識耶穌為至寶，他是真心實意的。他得到了饒恕，與上帝的關係得到了保障，並且有了對永恆幸福的期盼。這一切都是因著信仰耶穌。

我想問一下：在這個聖誕節你願意相信耶穌嗎？

*此文章由雅米事工原創出品，如需轉載，請註明出自「雅米——聽見年輕基督徒的聲音！www.ya-mi.org」

（閱讀相關主題文章：為祂而活）

作者：Leslie Koh，新加坡；翻譯：梁士煥，中國

作者介紹：在媒體工作多年之後，Leslie最終決定從播報壞消息的職業轉為播報好消息。他相信話語的能力（尤其是幽默的話語）。他現在是靈命日糧事工的編輯。

說真的，如果仔細想想的話，聖誕節真是一點道理都沒有！不信你看看下面這幾點。

上帝成為……人

上帝怎麼會想要成為人？一位有絕對權柄，掌管整個宇宙的上帝怎麼會願意成為一個軟弱、不完美的凡人？祂怎麼會甘願跟我們一樣？

然而，耶穌的降生又確實是這麼回事——儘管祂是上帝，卻選擇成為柔弱的嬰兒、經歷青春期成長的痛苦，並跟祂在地上的父親學做木匠活（話說祂之前的工作是創造宇宙）。祂還試圖讓身邊的人相信自己是他們的救主，也是全人類的救主。祂幹嘛費盡周折做這些讓人無法理解的事情？幹嘛不直接從天上搞定一切，就不用降世為人啦？

答案只有一個字——“愛”。為了將人類從本應受的刑罰中救贖出來，耶穌必須先成為人。只有祂自己成為人，並且作為人而死，祂的犧牲（或譯作“獻祭”）才能完全被接納，讓所有相信祂的人脫離永遠的死亡。這意味着耶穌必須降低自己的尊嚴，降世為人，且以人的樣式生存。但是不管怎樣，祂還是這樣做了，因為祂愛我們。這就是聖誕節的故事。它聽起來非常沒道理，但是真愛從來都是沒道理的。

上帝的兒子降生在……馬槽

如果今天（或者過去）有一位王子要降生，你認為他會降生在哪裡呢？大家會怎樣迎接他？當然是在最好的醫院裡，驕傲的國王會以最大張旗鼓的方式歡迎他。還記得英國威廉王子和凱特王妃的兒子——喬治王子出生時的情景嗎？那真是萬眾矚目啊！醫院外人山人海，就等着瞧一眼王室的孩子。

然而，耶穌卻生在髒兮兮的馬槽中，圍觀的都是動物。沒有慕名而來的人群，也沒有排場。誰是祂的首批訪客？貧窮的牧羊人。這好比王子降生在油漬斑斑的車庫中，周圍堆滿各種亟待維修的車輛，有好奇的員工們下班後過來瞧上一眼。我們說的可是上帝兒子的降生。然而，上帝卻認為，讓祂的獨生愛子降生在最卑微的環境中，是合適的。

為什麼？因為，正如《聖經》提醒我們的那樣，耶穌是柔和、謙卑的君王，祂“騎着驢，就是騎着驢駒子”（馬太福音21章5節）進入耶路撒冷，而不是坐在金色馬車上。耶穌並未像列王們那樣，與精英們共度一生，向普通百姓稱霸；祂與窮人、地位卑賤的人及最糟糕的罪人們混在一起。祂是一位舍己的救主和僕人式的君王：“因為人子來並不是要受人的服侍，乃是要服侍人，並且要捨命做多人的贖價。”（馬可福音10章45節）。

人們講關於上帝兒子的故事時，通常不會是這樣的。一位偉大的君王，居然以最卑微的方式降生在世，並且對低微之人的興趣遠超過精英們，這不合邏輯。

耶穌降生……為的是之後的死亡

觀察任何一位父母望着其新生兒的表情，你可能會看到驕傲、開心，以及對新生兒長壽並取得成功的期盼。沒有哪位父母願意經歷的事情就是白髮人送黑髮人。但是，當上帝看着祂的兒子聖誕節降生在馬槽時，祂知道，這個孩子降生是為了有一天死去，並且以一種可怕的方式死去。

想象一下，耶穌居然像小孩子那樣逐漸長大、學習祂父親的行當，並召聚門徒訓練他們，那會是怎樣一個情景。等待祂的卻不是常人憧憬的光明、幸福的未來。等待祂的唯有英年早逝和十字架上的羞辱及痛苦。但是祂卻毫不懷疑自己的命運（馬可福音8章31節），並提醒門徒，這些必然會發生。

如今，我們以喜樂和歡欣慶祝聖誕節。然而，發生在伯利恆安靜一隅的第一個聖誕節，會是何等的讓人喜憂參半！有點諷刺，對不對？這不禁讓人想，聖誕節到底有什麼好慶祝的。但是，我們有的確有理由來歡欣，儘管2000年以前這次令人驚異的誕生導向的是30年之後同樣令人震驚的死亡。（請繼續讀下去）

犯罪的我們……卻得救了

聖誕節的故事很好記：上帝的兒子耶穌降生了，好讓我們得救。但是，有時候我們會忘記一個細節：我們一點兒也不配。我們不是無辜的受害者，被罪惡所害，絕望地等死，需要一位救主。我們都是罪人，我們都應當死，並且已經被定罪。沒有合適的理由來拯救我們。

然而，上帝卻差派祂的兒子降世來拯救我們。如果拍成電影，這就像是一位大英雄受差遣，要犧牲自己的性命去拯救一船被判死刑的殺人犯，並且這群死囚還沒有認識到自己做錯了什麼。現在，想象一下這位英雄的父親，為了不配的罪人犧牲了祂的兒子，還願意接納他們成為自己的兒女，好與他們分享自己擁有的一切。

這真是一點道理都沒有。然而，事實就是如此。當我們一點都不配時，上帝選擇賜給我們救恩，不僅如此，還繼續賜給我們做祂兒女的驚人特權（弗2章4-6節）。聖誕節就是這般的不合邏輯！

耶穌的生日……我們收到了禮物

每年的12月份，我們都會舉辦盛大的聚會來慶祝祂的生日——然後我們互贈禮物。如果仔細想想，就會覺得匪夷所思。你可能會問，這是誰的生日聚會呢？

諷刺的是，最大的禮物卻不是給壽星的，而是壽星給我們的那份禮物。這份禮物是什麼呢？奇異的救恩：耶穌拯救我們脫離本應永遠死亡的刑罰，赦免了我們所有的罪，並賜我們永生。這就是我們在祂生日那天得到的禮物。這是祂非常樂意賜給我們的禮物。

是的！聖誕節實在沒道理……不過，幸虧聖誕節沒道理！

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”

作者：Christine E，香港；翻譯：小雨，中國台灣

過去四年來，我都在白雪藹藹的美國北部過聖誕。對於在亞熱帶地區長大的我來說，白色聖誕節是一個全新的體驗。剛開始的時候，美麗的雪景確實令人驚嘆。但過了一陣子后，漫長的冬夜和灰濛濛又短暫的白晝逐漸讓人失去耐性。樹木落光了樹葉，白雪覆蓋住每一寸草地。不見了青翠的綠意，鳥兒的歌聲也不再，連一絲陽光都難見到。我所在的這個地方，冬日是如此的寒冷丶單調、漫長。還記得第一次經歷寒冬之後春天來臨的時刻，雪開始融化，滴滴答答的融雪聲真是讓人興奮莫名；還有那雪化后露出來的第一小塊綠草地，是多麼美好的景象。

一轉眼又是冬天，距離第一絲春意還很早。放眼望去儘是枯黃的草坪，外加上光禿的樹榦和灰撲撲的雲層。唯一的亮光，是來自各家沿窗和屋檐掛滿的聖誕燈飾。所有的聖誕燈飾一到晚上都會點亮，在漆黑的夜晚發出歡愉的光芒。

這些年，有不少聖經學者和其他人士指出，我們的救主耶穌並不是在十二月二十五日這一天出生的。相反，我們仔細閱讀路加福音2章8節的話，就會發現天使報喜信給牧羊人時，他們正在野地里看守羊群。這樣推測起來，耶穌誕生的季節更有可能是在晚夏或初秋。這都沒什麼。這樣的說法可能是對的——耶穌並不是出生在12月。對此，我不打算提出反對意見，不過，我仍然喜愛在隆冬十二月慶祝耶穌基督的降生。

你瞧，冬天是既漫長又冷清的。長久以來，這對人的經濟狀況和情緒來說都是極大的挑戰。饑寒交迫的日子讓人難以對付，特別是白天灰暗，夜晚漫長的日子裡。有時，我們甚至都忘記雪終會有融化的那一天。在我們生命的寒冬里，何嘗不是如此？有時我們似乎看不見任何出路；有時，生活的重擔壓得我們喘不過氣，讓我們無法想像情況會有所好轉。

我們生活在一個破碎的世界之中，罪帶來的代價是永恆的死亡。這好比住在一個永遠盼不到春天來臨的國度，如兒童小說《納尼亞傳奇》系列之《獅子丶女巫與魔衣櫥》中動物居民們所發出的感嘆：“（納尼亞）終年積雪，永無聖誕節。”

耶穌基督所造訪的這個世界不正是如此嗎？兩千多年前，祂以人的形象出生在我們這個充滿死亡，毫無盼望的世界。那一天，為要拯救這個破碎的世界，彌賽亞耶穌誕生了，帶來了歷史上第一個聖誕節。之後，耶穌在世上生活了33年，專心做上帝的工，最後為我們死，又戰勝死亡權勢，從死里復活。不管耶穌究竟出生在哪個季節，夏天、秋天、甚或是春天，這些都不重要。重要的是，在祂誕生之前，我們這個破碎的世界有如最寒冷的冬夜，毫無盼望。

我喜歡在每年最寒冷的季節慶祝耶穌的誕生。因為我記得，在上帝介入其中，並將無限的希望與光明賜給我們之前，我們的世界曾經如最冷的冬夜一般黑暗。

所以在今年，當冷寂的冬季來臨，春日依然遙遙無期之際，我要在屋內點亮聖誕彩燈，好就着微光來思想，耶穌基督是如何藉由自己的出生、生命、死亡與復活，將光明帶到了這個絕望的世界。

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯后發表，如需轉載，請註明出自“雅米——心青年的角落！www.ya-mi.org”

文：雅米英文團隊／譯：白承成，中國
編輯整理：雅米中文團隊

星巴克今年推出全新聖誕咖啡杯。與往年不同的是，星巴克這一次為聖誕準備的咖啡杯是純紅色的，不再有其他裝飾圖案。按理說，這應該不是什麼爆炸新聞。但有一位自稱基督教傳教士的傢伙對此極其不滿，於當地時間11月5日在Facebook發自拍短片，大罵星巴克，在美國引起軒然大波。

短短一周內，這個視頻短片的收看次數高達一千五百萬次。美國主流新聞媒體都開始報道此事，各大脫口秀節目也沒有放過調侃機會，更讓人大跌眼鏡的是，連當前最熱門的美國總統候選人之一——地產大亨唐普（Donald Trump）亦開始聲援此事，建議或許抵制星巴克。

圖一：原短片截圖與各大媒體報道截圖

究竟是什麼原因讓這位名叫約書亞·福爾斯坦（Joshua Feuerstein）的“傳教士”跟星巴克的咖啡杯如此過不去，並引起眾人圍觀呢？原來讓福爾斯坦向星巴克宣戰的原因，是因為他覺得星巴克推出純紅咖啡杯，是想把“基督和聖誕節從其最新款的咖啡杯上抹掉。”

是的，你沒有讀錯，福爾斯坦是認真的。福爾斯坦聲稱星巴克推出純紅色咖啡杯是對基督、基督徒以及聖誕節的冒犯。儘管星巴克已經澄清，今年的咖啡杯設計只是為了將杯身變為一個“空白畫布，讓每位顧客可以在上面畫出自己的聖誕故事”；也儘管從一開始，人家星巴克咖啡杯的聖誕設計就從來沒跟基督的誕生有過任何關係（以往的設計最多畫上了禮品包裝紙、雪人、聖誕老人和冬青枝等與耶穌誕生無關的圖案）；儘管這真的只是一個杯子……福爾斯坦卻不在乎這些。

對他而言，這些都不是重點。重點是，基督徒有權利和義務隨時隨地不惜一切代價為主耶穌正名！這聽起來不錯哦，可是讓我們來仔細思考一下這三個問題：
1. 一個從未慶祝過基督誕生的公司為什麼非得參與聖誕主題的展示呢？
2. 難道發起一場運動，“強迫”星巴克承認聖誕節和耶穌的存在，就能讓其他人更尊崇耶穌基督嗎？
3. 製造一場關於紅色咖啡杯的風波會不會讓那些不贊同基督教的人士正好多了一個理由來輕視基督教所要傳遞的信息呢？這樣做會不會使人更加遠離耶穌？

作為基督徒，我們都知道，聖誕節真正的意義在於耶穌基督——祂來到了這個世界、真實地生活過，最終又釘死在十字架上，好將我們從罪中拯救出來。

但是迫使各個公司展示聖誕節真正的意義，並不能幫我們將聖誕節的信息成功地傳遞出去。我們首先要做的是領人信主，再來操心聖誕節應該用哪些裝飾的問題。

慶祝聖誕節最好的方式也不是掛上象徵性的裝飾物。慶祝聖誕節最好的方式是每天為主而活，分享祂的愛。這樣，我們才會激勵和引導其他人來與我們一同追隨主。

所以，讓我們好好利用這場（紅色）咖啡杯風暴。管他咖啡杯什麼顏色，這個聖誕，約人喝杯咖啡，分享耶穌基督的愛吧！

圖片來源：封面（基督郵報／NAPP NAZWORTH）；圖一（網絡視頻截圖）

此文章譯自雅米英文網站

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