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提摩太前書靈修 | 美好的仗

作者:Celina Zhang,加拿大
有聲播讀:Joya,中國

 

 

今日經文:

提摩太前書6章11節-21節

11 但你這屬上帝的人要逃避這些事,追求公義、敬虔、信心、愛心、忍耐、溫柔。
12 你要為真道打那美好的仗,持定永生;你為此被召,也在許多見證人面前已經作了那美好的見證。
13 我在叫萬物生活的上帝面前,並在向本丟·彼拉多作過那美好見證的基督耶穌面前囑咐你:
14 要守這命令,毫不玷污,無可指責,直到我們的主耶穌基督顯現。
15 到了日期,那可稱頌、獨有權能的萬王之王、萬主之主,
16 就是那獨一不死,住在人不能靠近的光里,是人未曾看見也是不能看見的,要將祂顯明出來。但願尊貴和永遠的權能都歸給祂!阿門。
17 你要囑咐那些今世富足的人,不要自高,也不要倚靠無定的錢財,只要倚靠那厚賜百物給我們享受的上帝。
18 又要囑咐他們行善,在好事上富足,甘心施捨,樂意供給人,
19 為自己積成美好的根基,預備將來,叫他們持定那真正的生命。
20 提摩太啊,你要保守所託付你的,躲避世俗的虛談和那敵真道、似是而非的學問。
21 已經有人自稱有這學問,就偏離了真道。願恩惠常與你們同在!

在提摩太前書6章3-10節中, 保羅勸誡提摩太教導會眾在金錢上不要貪心, 要學會知足。接下來的11-21節是保羅對提摩太前書的一個結語。保羅繼續勉勵年輕的基督徒領袖提摩太要為了上帝的福音真理打那美好的仗,同時提醒他關於主耶穌再來的真理。最後,保羅再次勉勵提摩太要教導那些今世富足的基督徒過敬虔的生活。

11-12節保羅提到提摩太是屬上帝的人, 要遠離對金錢的貪心。「公義、敬虔、信心、愛心、忍耐和溫柔」 是屬靈的果子的表現。保羅說提摩太要追求敬虔的生活, 活出上帝子民應有的屬靈品格。保羅提醒提摩太,基督徒的生命是為了上帝永恆的國度而活, 同時要為了上帝國度的榮耀做美好的見證。提摩太要遠離罪的捆綁, 活出聖潔的生命,同時在挑戰和試煉中忍耐到底。

13-15節保羅提到上帝的屬性和主耶穌再來的真理,鼓勵提摩太要遵守上帝的命令, 持守真道。 在這幾節經文中, 保羅提到了上帝獨一,聖潔,永恆存在,公義,至高主權的特性, 是為了提醒提摩太將來每個人的生命都要向上帝交賬, 所以要學會注意自己的品行。另外, 保羅提醒提摩太主耶穌再來的真理,勉勵提摩太在服事中遇到困難時要忍耐堅持, 因為將來在主耶穌再來的時候, 會有永恆的獎賞。

17-18節是保羅再次提醒提摩太教導教會裡面那些富足的基督徒不要貪心和驕傲,不要把安全感建立在金錢上, 而是要信靠 「那厚賜萬物的上帝」 。同時, 他們要學會多多行善, 這樣才可以擁有上帝國度里真正的生命。

19-20節是保羅的結語, 他再次提醒提摩太要持守真道, 為真理打那美好的仗。他再次重申以弗所教會的問題,有人已經離開了信仰, 宣講錯誤的教義。保羅知道提摩太面對的難題, 所以他勸勉年輕的提摩太要學會保護教會的純正和提防那些假教師對教會的破壞。

保羅的這篇文章是寫給提摩太,也是為了勸勉以弗所會眾持守真道。這些經文對現今上帝的僕人們和基督徒們有很多的借鑒作用。每個基督徒生命成長的過程都經歷不同的試煉。基督徒在生命成聖的過程中, 要與自己的罪性和私慾鬥爭,同時也要與仇敵的誘惑攻擊鬥爭, 真的很像在打仗。有的基督徒遠離了信仰。有的基督徒雖經歷痛苦,但還是持守真道,最終結出了聖靈的果子。所有在苦難里持守上帝真道的信徒要忍耐等候,因為上帝將來會讓基督再來,審判世界和賞善罰惡。

另外, 教會領袖擔當著牧養的職責,更需要在打仗過程中忍耐到底。因為撒旦會誘惑領袖們犯罪,所以領袖們應該警醒,與主同行,活出聖潔生命。同時,信徒的生命成長和改變需要時間,需要領袖像屬靈父親一樣孜孜不倦的教導。當基督徒領袖灰心的時候, 願他們可以想起上帝在永恆里的獎賞,並在傳福音這個「美好的仗」上忍耐到底。

我想起自己的生命轉變也是經歷很多的掙扎和失敗,但是聖靈讓我的生命日臻成熟。

在金錢的方面, 有時我會面對是否要誠實的試探。當我選擇敬畏上帝,做一個誠實的基督徒時,我發現上帝對我的供應從不缺乏。同時,我發現作為一個基督徒, 在現今多元主義的社會,有時會因為自己的信仰而受到嘲笑。我選擇持守自己所信的,也發現上帝讓我的生命更加堅強。

 

 

問題反思:

1. 你是否曾為真理打過美好的仗?我們為什麼要打那美好的仗呢?今天的經文是否給我們啟發?

2. 今生富足的人應該怎樣過信仰生活?保羅在今天的經文中有怎樣的建議?

 

參考書目聖經啟導本,中文聖經啟導本編輯委員會,(香港:海天書樓, 2017)1754頁。

 

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提摩太前書靈修 | 基督徒如何擁有正確的金錢觀


作者:Celina Zhang,加拿大
有聲播讀:枝子,中國

 

今日經文:提摩太前書6章3節-10節

3 若有人傳異教,不服從我們主耶穌基督純正的話與那合乎敬虔的道理,
4 他是自高自大,一無所知,專好問難,爭辯言辭,從此就生出嫉妒、紛爭、毀謗、妄疑,
5 並那壞了心術、失喪真理之人的爭競。他們以敬虔為得利的門路。
6 然而,敬虔加上知足的心便是大利了。
7 因為我們沒有帶什麼到世上來,也不能帶什麼去。
8 只要有衣有食,就當知足。
9 但那些想要發財的人,就陷在迷惑,落在網羅和許多無知有害的私慾里,叫人沉在敗壞和滅亡中。
10 貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財,就被引誘離了真道,用許多愁苦把自己刺透了。

 

《提摩太前書》是第一封教牧書信。在信中,保羅教導提摩太牧養教會應有的原則和應守的規矩。書卷的背景是當時保羅知道自己無法重訪以弗所後,把牧養教會的任務交給了提摩太。

[1] 當時的以弗所教會有很多錯誤的教義和假教師的出現,保羅提醒提摩太要教導教會純正的教義,提防假教師對教會的錯誤帶領。提摩太是保羅的同工及代表, 保羅常常勉勵他,也教導他如何成為一位合格的屬靈領袖。《提摩太前書》 6章3-10節主要是保羅提醒提摩太,要教導會眾正確的金錢觀,並且抵擋金錢的慾望和試探。保羅也藉著這個教導提醒提摩太自身也要注意金錢的試探, 建立良好的品格。

在3-5節中, 保羅提到那些假教師的罪:他們不僅在教會裡傳揚異教, 而且他們在教會裡利用自己的地位來謀取私利。保羅說這些人已經犯罪離開真道。另外,保羅提醒提摩太要提防這些人對教會的破壞。 6-8節是保羅告訴提摩太要教導會眾正確的金錢觀,幫助信徒過敬虔的生活, 在金錢上有知足的心。 9-10節是保羅告訴提摩太那些假教師們因為對金錢的貪婪和私慾的誘惑, 而離了真道, 從而生命陷入了很多的愁苦, 與上帝的救恩無分 。

馬太福音19章裡面提到一個富有的年輕人, 詢問耶穌如何才能得到永生。 當耶穌對他說要變賣他的一切所有,來跟隨主時,年輕人憂愁地走了。 他因為放不下對金錢的追求, 而失去了永生的盼望。在崇拜金錢的現今世界, 很多人亦是因為對財富的貪戀而迷失人生方向, 有的更是因為犯法而入獄。願我們基督徒在職場和生活中, 都要學會抵擋罪的試探,在面對金錢與真理時,知道如何取捨。因為真正的財富不是來自金錢,而來自與上帝的關係,「敬虔加上知足的心便是大利了」(6節)。

「我們沒有帶什麼到世上來,也不能帶什麼去」(7節),上帝既是我們生命的主,相信祂也必會供應我們生活上的一切所需。我們可以思考怎樣來好好利用上帝所賜的財富來擴展上帝的國度。疫情期間,很多人失業,經濟陷入困境,錢財上有充裕的弟兄姐妹可以盡自己的力量,幫助有困難的肢體和社會上的弱勢群體。

願我們都能有敬虔的生活,也在其中知足,就能享受最豐盛的生命。

問題和反思

1. 在面對金錢方面,你有知足的心嗎?今天的經文告訴我們「知足」的理由是什麼?這對你有幫助嗎?

2. 你是否曾經發現自己貪愛錢財?這樣的情形對你的信仰生活有過什麼負面影響嗎?今天的經文給我們怎樣的警醒?

 

[1] 聖經啟導本,中文聖經啟導本編輯委員會,香港: 海天書樓, 2017,1754-1755頁。

 

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如何在財務上信靠上帝(有聲中文)

 

作者:Mikaila Bisson,美國

翻譯:秋雨,加拿大

有聲播讀:Melody,加拿大

 

從小到大,我所接受的教育都是要努力存錢以備不時之需。讀小學的時候,父母就給我開了銀行賬戶,之後我所有打零工和幫人照看孩子掙來的錢都存入這個戶頭。

他們說「 這些錢是用來應急的」。當時我根本不明白他們在說什麼,但如今我卻有了截然不同的體會。

幾個月前,我和一幫朋友在後院玩時把腳腕扭傷了,而且傷勢非常嚴重。

在手術和恢復的這段時間裡,當我得知此次意外受傷的花費時,如何在財務上信靠上帝成為一個真實呈現在我面前的課題。我感覺我的認識發生了深刻的變化。

箴言3章5節說:「你要專心仰賴耶和華,不可倚靠自己的聰明……」

全然信靠不是一件容易的事,尤其是牽扯到對我們來說如此真實而又重要的金錢。面對每個月要付的房租,貸款,還有醫院的賬單,我們該如何信靠一個看不見摸不著的上帝?

作為基督徒,我們該如何既在財務上信靠上帝,同時又要存錢以備不時之需?

拿到手術賬單的時候,我的內心感到的主要是害怕,緊接著是難過。在整理和消化這些情緒時,我逐漸開始明白在財務上信靠上帝真正意味著什麼。

雖然聖經沒有告訴我們該如何管理日常花費和理財,但在如何應對害怕和擔憂等情緒上卻給出了明確的指導 。

 

在財務上信靠上帝意味著相信祂是供應者——而非金錢。

 

我看到手術賬單的第一反應是害怕,昂貴的賬單讓我痛哭流涕, 全然忘記了我的膝蓋正在恢復之中;我擔憂,因為醫療費用高昂,保險索賠又異常複雜,我擔心我辛辛苦苦賺來的積蓄會被花個精光,一去不復返。

但耶穌在路加福音12章22-26節中教導說:「……不要為生命憂慮吃什麼,為身體憂慮穿什麼。因為生命勝於飲食,身體勝於衣裳。你想烏鴉,也不種也不收,又沒有倉又沒有庫,神尚且養活它,你們比飛鳥是何等地貴重呢!」

上帝看顧烏鴉,祂也看顧我們。

讓我能夠在拮据的生活里積攢了足夠存款來應對這次意外受傷的不就是這位上帝嘛!祂也看顧我生活的各個方面:在我與戀人分手的幾周前,祂為剛到這個城市不久的我預備了心理輔導,也早早為我預備了許多的朋友幫助我渡過艱難的時刻……

禱告、指引、自己對上帝屬性的學習和認識連同以往祂對我的看顧,我知道上帝給我的一切都是美善的,祂為我預備的人生超過我的所思所想。

祂一次又一次地看顧我,因此當我面對困境幾乎要失去信心的時候,回顧祂為我所做的一切幫助提醒我無論有多難,上帝仍掌管著萬有,而且祂值得我的信靠。

 

在財務上信靠上帝意味著憂傷中仍然滿有喜樂。

 

即使深知上帝會供應一切,我心中的擔憂依然存在,因為我是軟弱的人!當我無法控制自己的憂慮時,我會尋求輔導員、好朋友或者父母的幫助。多少次我因害怕將來而哭泣,也因為傷心而哭泣 。

大家總是跟我講可以為失去憂傷。花掉所有的積蓄對於我而言損失尤其巨大!但耶穌在詩篇34篇18節中說:「耶和華靠近傷心的人,拯救靈性痛悔的人。」

當我為失去積蓄而痛苦時,上帝靠近我。

祂的奇妙工作讓我看見:我的家人在我需要時可以照顧我;我的醫生取消了別人的預約以便及時地幫我做完手術;我的身體很健康因此我才可以迅速康復……這一切都帶給我無比的喜樂。

儘管我的存款對我很重要,但更為重要的卻是上帝在我身邊為我預備了平凡卻必要的一切所需,並幫助我在生活中找到了真正的喜樂。

在面對財務的各種難關中,全然信靠上帝依然不容易做到,但當我認清自己的感受並按照聖經的教導來處理它們時,我就能擺脫對金錢的依靠。

我曾經試圖靠著自己的能力獲取財務上的安全感,而經過此事我學會更加信靠上帝的供應和預備——即便並不總是以我所期待的方式發生。

 

 

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上帝讓失望變為寶貴教訓(有聲中文)

作者:Charles Christian,印度尼西亞

翻譯:奇奇,中國

有聲播讀:劉弟兄,中國

 

一天,一個朋友在WhatsApp上給我發消息說她生病了,但無法負擔藥費,所以要向我借錢購買藥物。在了解了她的病情之後,我告訴她我可以借給給她,但條件是她在買完葯之後發給我一張購葯憑據,因為我想確保這筆錢她真的用在了買葯上面。

她同意了,讓我將錢轉入她的銀行帳戶,並將轉賬憑證發給她,我照做了。

幾分鐘後,她告訴我她已經買了葯,這筆錢足夠支付她的藥費。但是,她說藥房沒有給她收據。因此我要求她給我發一張葯的照片,但是她只給我發了一張破損的包裝盒照片。她說她已經打開包裝並將藥物放到了一個專門的藥盒中,但是她無法向我提供藥盒和藥物的照片。

她的故事無法自圓其說,所以我給她壓力讓她說出更多信息,最後,她終於承認自己對我撒了謊。她說她的父母會為她買葯,當我提醒她保留收據時,她說她父母去的藥房沒有開任何收據。我請她從另一家可以提供收據的藥房買葯,她說她覺得我把事情弄得太複雜了。

接著,第二天早上,她發來了一條令我驚訝的信息:

我想對你說,在幫助他人時,你把事情搞得太複雜了。我的父母不喜歡。你似乎太過謹慎了,這又不算多大一筆錢。很抱歉,我不得不這麼說,以前幫助過我的其他人從來沒有像你這樣複雜。你本來就知道藥房不提供收據。我剛剛告訴了你我父親說的話。

我讀到她的信息時很生氣,然後我回復道:「如果你不喜歡,就把我的錢還給我。」

之後她的回答讓我震驚和憤怒:你已經給了我,是不可能被還回去了。

我試著控制自己的情緒,當我平靜下來時,我提醒她,她要求的是借錢,不是捐助。然而,她無視了我的信息。老實說,我之前便準備好給她錢來幫助她,並沒有期待她會還。但我沒有對她這麼說,因為我希望她對她的自己說的話負責(她說了是要借錢)。

 

 

我忽然意識到自己也在搶奪上帝的東西

我非常生氣,她的回答不停地在我的腦海中回放。但是我提醒自己不要任由情緒控制自己。我試著通過做一些運動來使自己平靜下來。就在那時我感覺到上帝在心裡對我說:「Charles,你不是也經常這樣嗎?」

「您指的是什麼啊,上帝?」我很困惑。

「你禱告我祝福你,但是當我祝福了你並讓你用我給你的禮物去奉獻或祝福他人時,你則會左思右想。你不記得我給你的錢不是屬於你的嗎?它是我的,我只是把它放在你手裡而已,我希望你也能使用它來祝福其他人。」

我被這樣的想法觸動了,也被上帝在瑪拉基書3章7-9節中的話所提醒:

萬軍之耶和華說:「從你們列祖的日子以來,你們常常偏離我的典章而不遵守。現在你們要轉向我,我就轉向你們。你們卻問說:『我們如何才是轉向呢?』

「人豈可奪取上帝之物呢?你們竟奪取我的供物。你們卻說:『我們在何事上奪取你的供物呢?』就是你們在當納的十分之一和當獻的供物上。因你們通國的人都奪取我的供物,咒詛就臨到你們身上。」

當我在財務方面像一個不情願的管家一樣挑選並選擇要捐多少錢和要存多少錢時,上帝大概就會有這樣的感受。我很多年都在十一奉獻,我也知道我需要有愛心的奉獻,但有時我會與上帝爭辯說,我不需要在十一奉獻之外再有別的奉獻。我的工資是我努力賺來的,為什麼還要多奉獻呢?看看這多麼像在對上帝說:「你已經給了我,是不可能被還回去了。」

我忘記了,儘管錢是我工作賺的,但是是上帝給了我健康的身體、恩賜、並給了我謀生的機會。

所以,我所賺的一切實際上都是上帝的。我只是祂祝福給我一切禮物的管家,我並不擁有它們。

 

 

學習成為一個好管家

在思考了這些真理之後,我不再對我的朋友生氣。我並不知道我借給她的錢實際上被用來做了什麼,她也整整一年都沒有與我再聯繫。對於我來說,這是一段艱難的旅程,因為我試圖找到向需要幫助的人提供幫助與謹慎對待以防自己被利用之間的界限。我們該如何去愛一個不好相處的人呢?

但是,上帝把我和朋友的糟糕經歷變成了一堂寶貴的課程。從中我得知自己擁有的一切都是來自上帝,我空手來到這個世界,也將空手而去。正如約伯記1章21節所說:「我赤身出於母胎,也必赤身歸回;賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的」。上帝還讓我明白,十一奉獻和愛心的奉獻不是浪費金錢,而是將我世上的金錢轉化為可存放在天堂的寶藏(馬太福音6章19-21節)。

我還學到,做一個好管家,管理上帝所賜給我的一切是一個畢生的學習過程。這確實是永無止境的,因為一旦我們認為自己很擅長了,驕傲就會進來,我們就開始變得沾沾自喜。我禱告上帝幫助我持續地記得我擁有的所有美好的事物都是祂給的,並明智地使用它們來榮耀祂。

這堂課也提醒我,上帝可以使用我們在生活中遇到的任何不愉快的事情來教我們一堂屬天的課程。因此,如果明天我們遇到了不愉快的事情,為什麼不花一點時間禱告並問上帝:「上帝,今天您想通過這個教我什麼呢?」聆聽祂要講的話,將你的失望變成一次寶貴的教訓吧。

 

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傳道書靈修| 當金錢不能夠滿足我們時(有聲中文)

 

作者:Christine Emmert,美國

翻譯:奇奇,中國

有聲播讀:Joya,中國

 

今日查經:傳道書5章8-20節

「你若在一省之中見窮人受欺壓,並奪去公義、公平的事,不要因此詫異。因有一位高過居高位的鑒察,在他們以上還有更高的。況且地的益處歸眾人,就是君王也受田地的供應。貪愛銀子的不因得銀子知足,貪愛豐富的也不因得利益知足。這也是虛空。貨物增添,吃的人也增添,物主得什麼益處呢?不過眼看而已。勞碌的人不拘吃多吃少,睡得香甜;富足人的豐滿,卻不容他睡覺。

我見日光之下有一宗大禍患,就是財主積存資財,反害自己。因遭遇禍患,這些資財就消滅,那人若生了兒子,手裡也一無所有。他怎樣從母胎赤身而來,也必照樣赤身而去,他所勞碌得來的,手中分毫不能帶去。他來的情形怎樣,他去的情形也怎樣,這也是一宗大禍患。他為風勞碌,有什麼益處呢?並且他終身在黑暗中吃喝,多有煩惱,又有病患嘔氣。

我所見為善為美的,就是人在上帝賜他一生的日子吃喝,享受日光之下勞碌得來的好處,因為這是他的份。上帝賜人資財豐富,使他能以吃用,能取自己的份,在他勞碌中喜樂,這乃是上帝的恩賜。他不多思念自己一生的年日,因為上帝應他的心使他喜樂。」

 

我和我的丈夫剛大學畢業就結婚了。在婚姻的頭幾年裡,我們試圖存下幾個月的積蓄,同時努力還清學生貸款。但是,似乎每次當我們對銀行賬戶中的數字感到滿意時,都會有一大筆花銷等著我們,而我們的少量積蓄很快就會被用光。

首先是我們的婚禮,然後是我們的孩子出生,然後我的丈夫患上了一種伴有罕見併發症的疾病。當我們剛付清各種醫療賬單時,又搬家到海外,接著又搬了一次,因為第一次並不順利。

我們已經結婚五年了。但是,很遺憾,我們現在的銀行賬戶看上去與我們結婚第一年末時沒有太大區別。在財務上,我們似乎沒有取得任何進展。

傳道書的作者或許會說我們對財富的追求「也是虛空。」

今天的經文談到了財富如何使我們失望——我可以見證這一點。傳道者警告我們,若我們的心在錯誤的地方,即使是誠實的收益也無法使我們滿足:「貪愛銀子的不因得銀子知足;」(第10節)。儘管我們可能會得到加薪,獲得獎金或者每月認真地進行儲蓄,但如果我們希望這些事情能夠讓我們完滿,我們將會非常失望(第11節)。

此外,財富不會持久。我看到了孩子的出生、疾病和搬家如何一次又一次地用光了我們攢的錢。你的生活可能會發生什麼?你的財富會因「不幸」或其他事件而損失(第14節)嗎?你是否會像那些一生都在努力爭取積存財富、但最終卻一無所有的人嗎(第14節)?即使我們盡最大的努力也不能保證自己的財務穩定。

但是我們仍然需要工作。我們仍要吃飯。儘管財富和財產是暫時的,不能保證給我們安全感,但傳道者認為,財富和財產並非一文不值。他說:「上帝賜人資財豐富,使他能以吃用,能取自己的份,在他勞碌中喜樂,這乃是上帝的恩賜。」(19節)。財富並不是問題所在,我們傾向於依賴財富才是問題。

如果我們確實升了職或拿到了獎金,或者如果我們以某種方式存到了超過我們所計劃的錢款,讓我們明白這是上帝的恩賜。讓我們禱告可以享受這些恩賜並滿足於上帝的所賜吧。

另一方面,如果我們的銀行帳戶似乎總是空空的,並且我們不知道下個月的租金來自何處,那麼請記住我們的上帝仍然是那位會供應我們的上帝(馬太福音6章32-33節 )。

在我自己的生活中,我見證了上帝一次又一次的供應。我們總能以某種方式拿到足夠的錢來付醫療費用。每走一步,家人和朋友們都會幫助我們尋找住所,並慷慨地給我們提供炊具和衣服等生活基本用品。每當我們的銀行帳戶存款不足時,我們都會看到上帝以新的方式慷慨地供應。

看到上帝對我們如此的信實,這教會我不要為積蓄易逝的財富而擔心,因為財富既不會帶給我滿足感,也不會帶來安穩。畢竟,我們的安穩來自一個慷慨而充滿愛心的上帝,祂了解並能夠滿足我們的所有需要。

 

問題反思:

1.你如何判斷自己是否愛錢?怎樣才是在主里找到你的滿足感和安全感,並以感恩之心處理金錢呢?

2.上帝曾經有以一種你意想不到的方式供應你嗎?你可以跟誰分享這個見證並鼓勵他或她嗎?

 

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《我可以當個有錢人嗎?》系列:從大衛的一生看待財富(有聲中文)

作者:希の夢,馬來西亞

有聲播讀:楊瀾,中國

 

我常常想,我想要當個有錢人是否不符合聖經的教導。提摩太前書6章10節說道:「貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財,就被引誘離了真道,用許多愁苦把自己刺透了。」如果我能做到不貪財,有錢又能奉獻許多錢在事工上來榮耀上帝,豈不是兩全其美嗎?聖經中有沒有這樣的例子呢?大衛王或許就是其中一個。

 

1.因耶和華的同在而滿足

大衛本是一個牧童。而且他在家裡的地位也可以說是可有可無。撒母耳記上16章11-12節就記載,當撒母耳奉上帝的命令到耶西的家中要膏他的一個兒子作王時,耶西竟然忘記了叫大衛。甚至當撒母耳問耶西:「你的兒子都在這裡嗎?」,耶西這才回答說:「還有個小的,現在放羊。羊」。若撒母耳沒說:「你打發人去叫他來。他若不來,我們必不坐席」,他可能都不會叫大衛來。可是,在上帝的眼中,他確是極為寶貴。我們後來也看到他勇敢地戰勝非利士巨人歌利亞、忠誠地服侍後來追殺他的掃羅王、忠心地對待他的朋友約拿單,更是一名心中時刻把耶和華擺在首位的僕人(撒母耳記上7章18節)。因此耶和華稱大衛王為合祂心意的人(撒母耳記上13章14節)。

無論大衛在放羊,在服侍掃羅,在逃避掃羅的追殺,還是在做國王,耶和華都一直與他同在。他的平安不在他的處境中,而是在於耶和華的同在。我們也是一樣。若我們常常在主裡面,無論是貧窮或富足,我們都會因為與上帝同在而感到滿足。當我在寫這篇文章的時候,正處於無薪狀態。我是一名研究生,之前每一個月都有足夠的政府津貼來度日。然而因為某些原因,從這個五月開始,政府停發了給我的津貼。雖然我之前拿到的獎學金還是能夠供應我現在的日常生活,我還是禁不住和同齡朋友比較。我常常想「如果我不讀研究所,現在起碼還有工作賺錢,能夠減輕自己和父母的負擔」;或者「我真沒用,當獎學金用完了,我又要依賴父母了」…… 當這些負面想法開始湧入我的腦袋時,保羅的話及時地浮現:「我知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富,或飽足或飢餓,或有餘或缺乏,隨事隨在,我都得了秘訣。我靠著那加給我力量的,凡事都能做。」(腓立比書4章12-13節)。我相信這是上帝要對我說的話。我現在應該要做的,是靠著那加給我力量的上帝,把祂所交付我的任務——論文寫好,而不是焦慮著獎學金用完之後的日子該怎麼過。我相信我所缺乏的上帝必定會供應。

 

2.積極奉獻

大衛成為一國之君後,並沒有因為擁有了財富和權勢而蒙蔽了雙眼,放縱地生活,夜夜笙歌。相反,他為自己住在豪華的宮殿里,上帝的約櫃卻在簡陋的幔子里而感到很過意不去。他對上帝所賜予的一切恩典充滿了感激,所以大衛王想要為耶和華建造聖殿。雖然最後,上帝拒絕了大衛建聖殿的計劃,而是讓他的兒子所羅門完成了大衛王的心愿,但他並沒有因為被拒絕而感到沮喪或者生氣。他反而積極且努力地為建聖殿的事做籌備。大衛王在未死之先,預備的材料甚多,歷代志上29章就記載了大衛的奉獻:「我為我上帝的殿已經儘力預備金子做金器,銀子做銀器,銅做銅器,鐵做鐵器,木做木器,還有紅瑪瑙、可鑲嵌的寶石、彩石和一切的寶石,並許多漢白玉。且因我心中愛慕我上帝的殿,就在預備建造聖殿的材料之外,又將我自己積蓄的金銀獻上,建造我上帝的殿,就是俄斐金三千他連得,精鍊的銀子七千他連得,以貼殿牆,金子做金器,銀子做銀器,並借匠人的手製造一切。」光是想像那個畫面就覺得好富麗堂皇!

我反思了自己的態度:當我拿到獎學金時,我對上帝的供應充滿了感激,但是,我並沒有立刻把我答應的十分之一奉獻出來。這並不是一筆多大的數目,但我的態度已經說明了問題。很難想像若以後我賺了大錢,是否還能夠像大衛那樣甘心樂意地奉獻。求主憐憫我,教導我如何以討祂喜悅的方式理財。感恩的是,這個月,我終於把該奉獻的金額奉獻出去了。說來奇妙,在沒有固定收入來源的情況下奉獻,我的心中沒有憂慮,反而是感到輕鬆和滿有平安。

 

3.警醒犯罪

越有錢的人,受到的誘惑就越大,而人的私慾會因著金錢和權勢而被誘發出來,或許這就不難解釋為何賺大錢的藝人會去吸毒嗑藥、政治家會貪污腐敗等了。從撒母耳記下的第11章我們看到後來的大衛王,也因為眼目的情慾,先犯了姦淫罪——與自己下屬的太太拔示巴同床,繼而犯了殺人罪——設計陷害了下屬赫人烏利亞。以當時的情況來看,在不明真相的世人眼中,大衛的這個舉動或許讓他看上去是一名好國王,因為他娶了為國家戰死的軍官之妻子,以便讓其家人得到妥善的照顧。但是,沒有一件事是能夠瞞得過上帝的。當他的錯誤被先知拿單指認後(撒母耳記下12章),他頓時醒悟,並且當下就悔改了。

從大衛身上,我了解到:當一個人在擁有財富和權利的情況下,似乎會更容易被誘惑,犯了罪而不自知,即便是非常愛上帝的人也不例外。若大衛沒有被拿單指認,他會悔改嗎?我不知道。人一旦被情慾蒙蔽了心,就很難看見自己的罪。

因此,從大衛的一生中,我學到了兩條寶貴的功課:

1.在物質匱乏的情況下,能夠因為心中有上帝而幸福、自足、快樂。

2.以大衛王的「拔示巴個案」提醒自己:不可因所享受的榮華富貴而不再對罪敏感。

 

最後,我也明白了,我要思考的不是「可以不可以」當一個有錢人,而是,無論什麼情況下,都要以上帝為滿足,並在我有了財富之後,要保持對上帝的敬畏之心,成為合祂心意的人。

 

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雅各書靈修 | 你是否把信賴建立在財富之上?(有聲中文)

作者:Christine Emmert,美國

翻譯:Patty Song,中國

有聲播讀:Zel,新加坡

 

今日經文:雅各書5章1-6節

嗐!你們這些富足人哪,應當哭泣、號啕,因為將有苦難臨到你們身上。你們的財物壞了,衣服也被蟲子咬了。你們的金銀都長了銹;那銹要證明你們的不是,又要吃你們的肉,如同火燒。你們在這末世只知積攢錢財。工人給你們收割莊稼,你們虧欠他們的工錢,這工錢有聲音呼叫,並且那收割之人的冤聲已經入了萬軍之主的耳了。你們在世上享美福,好宴樂,當宰殺的日子竟嬌養你們的心。你們定了義人的罪,把他殺害,他也不抵擋你們。

 

自從我們約會開始,我先生和我就計劃要搬回我的祖國。不僅因為我們熱愛那裡的人民和文化,更重要的是,我們清楚地看到,由於政治風向的改變,家鄉人民對福音的接受程度越來越高。

感恩上帝的預備,我們的積蓄開始一點一點地增加。最後,我們竟然積攢了好幾個月的生活費。這似乎是搬家的好時機,但此時,我們又開始有了新的想法。我們存的錢真的夠了嗎?我們是否應該再等等?擁有一份穩定的工作是我們家庭財務穩定的保證,我們是否應該留下來並且繼續增加我們的積蓄?這一系列的想法越想越有吸引力。當然,我們完全有理由選擇就地傳福音而不用搬回祖國,不是嗎?我們開始不斷給自己不搬回祖國找各樣借口——如果我們真的要橫跨地球,完全搬回我的祖國,誰知道以後會發生什麼?可能還要過好多年我們才能再次存下這麼多錢。

聖經很清楚地告訴我們財富是如何阻止我們親近上帝的。耶穌說:「駱駝穿過針的眼,比財主進上帝的國還容易呢!」(馬可福音10章25節)。我和我丈夫並不是很富有,但我們很清楚想依靠自己的財富而不是選擇仰望上帝的誘惑是怎樣的。

在雅各書中,雅各針對富人容易犯的一些特定罪行發出了嚴厲的警告。他義振言辭地提醒我們要格外小心,不要放縱自己的貪婪,不要待人不公(當自己可以使用財富影響他人時)。

在雅各書5章2、3和5節經文中,雅各點名指出那些「在這末世只知積攢錢財」的人,並警告我們不要「在世上享美福,好宴樂」。雅各用生動的意象——「你們的財物壞了」,「衣服也被蟲子咬了」(雅各書5章2節)提醒我們,地上的財富不能持久,最終,上帝是根據我們的生活方式來進行審判。

雅各的話與耶穌的話是一致的。耶穌曾勸我們說:「只要積攢財寶在天上,天上沒有蟲子咬,不能銹壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在哪裡,你的心也在哪裡。」(馬太福音6章20-21)

儘管我們仍要認真努力工作(歌羅西書3章23節),但我們工作的目的不應是為自己儲存舒適和快樂。我丈夫和我也因此經常被提醒——無論我們存了多少錢,面對永恆,最終都毫無意義。相反,如果我們為了福音而使用我們的錢財,這可能會結出永恆的果實。

雅各在信中的第二個警告是針對那些欺詐窮人的人。他指出有些人虧欠工人工錢,有人把人殺害。(雅各書5章4-6節)。根據許多聖經釋經學者的說法,「把人殺害」可能指的是富裕的土地所有者利用法律手段奪走窮人的財產而窮人對此毫無反抗能力。

在當今這個時代,那些沒有資源的人也很容易被人利用。有時僱主可能會要求無償加班或未完全支付員工薪資。雅各提醒我們也要確保自己在賺錢養家的過程中不成為利用別人的人。

在舊約中,上帝也命令以色列人照顧窮人,而不是只顧自己的利益(申命記24章19-22節)。而上帝之所以頒布這樣的律法,原因是:「要記念你在埃及做過奴僕,耶和華你的上帝從那裡將你救贖,所以我吩咐你這樣行。」(申命記24章18節)。

就像上帝親自從埃及拯救以色列人一樣,祂也把我們從罪的奴役中拯救出來。因為上帝先愛了我們, 所以我們怎能做繼續奴役他人的人呢?相反,我們更應該借著上帝對我們的愛,讓我們的財富成為幫助別人,愛別人的管道。

問題反思:

1、你是否曾經過於看重和信賴自己的財富?

2、你是否曾經在賺錢或花錢的過程中佔了沒你幸運的人的便宜?

3、你可以怎樣為上帝的旨意來使用自己的財富?

 

此文章譯自雅米英文網站

*原文與譯稿均由雅米事工編輯後發表,如需轉載,請註明出自「雅米——心青年的角落!www.ya-mi.org」

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我可以當個有錢人嗎?:從亞伯拉罕的一生看待財富(有聲中文)

作者:希の夢,馬來西亞

有聲播讀:小七,中國

關於財富的掙扎

不知道從何時開始,身為基督徒的我,會對自己「想要變有錢」的想法感到不安,甚至有罪惡感。

聖經上說:「不要為自己積攢財寶在地上,地上有蟲子咬,能銹壞,也有賊挖窟窿來偷。只要積攢財寶在天上,天上沒有蟲子咬,不能銹壞,也沒有賊挖窟窿來偷。因為你的財寶在哪裡,你的心也在哪裡。」(馬太福音6章19-21節)

「你的財寶在哪裡,你的心也在那裡」,所以,基督徒怎麼可以一直想著錢呢?

可是,不變得有錢一點,我的父母就要一直工作到退休。若不變得有錢一點,我所欠下的讀書貸款何時才能還完?若不變得有錢一點,我該如何在宣教和神學的事工上奉獻多一點?

然而這所謂的「一點」是多少?我心中也沒有一個答案。

提摩太前書6章8-11節如此說:「只要有衣有食,就當知足。但那些想要發財的人,就陷在迷惑,落在網羅和許多無知有害的私慾里,叫人沉在敗壞和滅亡中。貪財是萬惡之根。有人貪戀錢財,就被引誘離了真道,用許多愁苦把自己刺透了。」

我是不知足嗎?我是貪戀錢財了嗎?為了避免自己的想法陷入死胡同,我常常禱告,求主告訴我想要變富有的想法是不是錯的。我一直在花費時間,甚至不惜花錢去學習理財,是不是不討祂的喜悅?

就在這個時候,我不確定是不是出於主的亮光,我開始想到從聖經中有錢的人物去認識財富觀,並且寫下我的心得。但願我的心得,也能夠幫助同樣有此困惑的你們。

 

聖經中著名的有錢人——亞伯拉罕

我想到的第一個有錢人是亞伯拉罕。亞伯拉罕被稱為上帝的朋友。因為他對上帝的信心,人們甚至給了他「信心之父」的稱號。據創世記11章31節記載,亞伯拉罕和家人住在幼發拉底河東岸一座繁榮的城,叫做「迦勒底的吾珥」。

吾珥是一個很繁榮的城市,據考古資料記載,吾珥出產許多黃金和珠寶,其雕刻藝術、人造運河、建築等,都曾經聞名於世。但是,此地卻充斥著偶像的膜拜與迷信。吾珥最醒目的建築物是一座高聳的金字塔,供奉著月神南那。而亞伯拉罕的父親——他拉,也是侍奉別神的(約書亞記 24章2節)。雖然如此,當上帝向亞伯蘭顯現,要他離開家鄉、親屬、父家,往上帝指定的地方去時,他立即選擇聽從(創世記12章1-3節)。後來他拉帶著亞伯蘭、撒萊和羅得來到了哈蘭。

 

看重上帝的話勝於財富

我猜想亞伯拉罕的家庭背景應該很不錯,並且在哈蘭的時候小有積蓄(創世記12章5節)。啟程之前,他需要變賣產業,而在匆忙之下變賣,他可能會損失不小一筆金錢,但他還是樂於順從耶和華。這讓我看到他真的是看重上帝的話勝於金錢的。

其實,當你有錢了,你不一定會甘心樂意地奉獻。拿曾經的我自己為例,因著上帝的恩典,我得到了額外的獎學金。這對當時的我來說,算是一筆巨款。當初還沒拿到錢的時候,我向上帝禱告說:「若是你給了我這筆錢,我會把十分之一奉獻給你。」可拿到了錢後,我卻拖了幾個月都不願奉獻。很誠實地說,我不捨得了。拿到錢後我就很自然地以為這是我自己的財產,因此奉獻變得很掙扎。很感恩祂的耐心提醒,也求祂饒恕我這個貪財的僕人。現在,我已經在分批將這筆錢奉獻。我還在禱告,希望能把剩下的一半奉獻在有需要的地方。

 

順服上帝而蒙福

亞伯拉罕對上帝的完全順服,也可以在創世記14章中看出。那時,他為了救侄子羅得與四王征戰,凱旋而歸。所多瑪王為了感謝他的幫助,想要把財富賞給他,可是他拒絕了,還如此說道:「我已經向天地的主、至高的神耶和華起誓,凡是你的東西,就是一根線、一根鞋帶,我都不拿,免得你說:『我使亞伯蘭富足。』」。(創世記14章22-23節)想想看,能得到一國之君的賞賜,可是一個千載難逢的機會。然而,亞伯拉罕卻毫不動心,因為他只在乎上帝如何看待他。這絕對是一場信心的考驗,而人的信心是在操練中不斷成長的。我們可以從亞伯拉罕的一生看到,與他的財富相比,更突出的是他對上帝的順服。

依據聖經的記載,亞伯拉罕從來沒有向上帝求過財富和孩子。他只是兢兢業業地做著上帝要他做的工。在我們為著如何才能達到財富自由操心時,不妨學習亞伯拉罕,常常聆聽上帝的聲音,並以順服來回應,一步一步,在祂的國度里得到真正的自由——不再為任何事憂慮。

 

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我以為擁有了關心和愛我就會快樂(有聲中文)

作者:佳音,中國

語音播讀:美君,中國

*封面圖片來自PEXELS

我曾經以為,我不快樂是因為我的原生家庭不幸福——爸媽天天吵架,不是冷戰就是熱戰,沒有人關心我的感受;我不快樂是因為我吃得不夠好,穿得不夠漂亮——同學住校回家,爸媽都好吃好喝伺候著,而我回家了,連爸媽的人都見不到,還得給他們做飯;我不快樂是因為我考試排名沒有名列前茅,學歷不夠高,所以人們都不喜歡我;我不快樂是因為我沒有一個健康的成長環境……我把我的不快樂歸結在外在的環境因素上面。我覺得,只有我得到了我想要的生活環境,我才會活的開心,像個人一樣!我以為,只要有人關心我,給我足夠的愛我就會快樂幸福了。

直到我結婚了,老公對我特別好,公婆拿我當親生女兒。我不用做飯不用洗衣不用打掃衛生,我想吃什麼老公會帶我去買,想要什麼只要公婆一聽到,肯定想辦法滿足我。我嫌工作不自由,公婆二話沒說給我開了一家美容店。家人都欣賞我,都喜歡我。我有寬鬆健康的生活環境了!可是我依舊不快樂,我依舊不展笑顏!我曾經想要的都有了呀,我想得到的一切也都得到了呀!可我為什麼還是不快樂呢?曾經我覺得我不快樂是因為沒有人關心,可是現在我不快樂,一家子人跟著發愁,好多人關心我。他們也都不明白,對我這麼好,我為什麼就是不開心呢?

我甚至開始懷疑,我究竟快樂過嗎?

我依稀記得,我有過一段安心而幸福的時光。那段時間我一無所有,工作不穩定,沒有錢,沒有過冬的衣服,住的地方也不穩定,甚至隔幾天就要搬一次家。但是,當我靜下心來讀聖經的時候,就能感受到上帝話語的力量,明白上帝必幫助我,必堅固我。聖經中多次提到「必」字!所以我堅信,因上帝活著,我有盼望!

那時候,在禱告中,我將所有的不滿、不開心和放不下的事情,全部交託給上帝。真的很神奇,我竟然全都放下了!那段時間,我吃飯香,睡覺香,氣色也很好,感覺每天都在享受生活!我覺得自己被一股神奇的力量托著。我敢肯定,這不是靠我自己能夠做到的!果然,天父不會拋下我,不會丟棄我,他給了我工作,給了我漂亮的冬衣,給了我住的地方,一切都順利了!而我卻漸漸把上帝給拋在了腦後,我的快樂時光,也漸漸停止了……

其實,我自己也發現,我離上帝遠了。現在的我,讀聖經不用心,禱告不及時。我想用我自己的辦法去解決我所遇到的問題。我的生活環境變好了,而我卻把上帝丟了!

這段時間裡,我隱隱約約能感覺到上帝在呼召我去追隨祂,可我卻一次又一次地消滅聖靈的感動,直到我一點都笑不出來,又不得不重新拾起信仰。在讀《人如何改變》這本書的時候,我看到了這段話:「聖經上說,我真正的問題並不是心理因素(自卑感)、社會因素(糟糕的人際關係)、歷史因素(我的過去),或是生理因素(我的身體)造成的。儘管這一切對我們的生命、生活的影響都十分巨大。我們真正的問題是屬靈上的——心遠離了上帝以及對基督的需要,用其它事物取代了基督,而後果就是心中失去了盼望和能力。這個回應反映出內心被捆綁的事實,而造成捆綁的原因是,心中侍奉了基督以外的事物。至終,我真正的問題就是,我們在敬拜的先後次序上出現了偏差!」

讀到這裡,我反思起自己的實際情況。我的生活環境好了,有關心我的人了。我有一個好老公,也有很照顧我的公婆,所以,我就想什麼事情都讓他們幫我解決,而不是首先想到上帝!我把家人當成了我的偶像!當然,這不是我唯一的偶像。還有金錢!我在經營一家美容店,我一心想著賺錢賺錢賺錢!!!美容店剛開業,生意不行,我覺得天天在賠錢,於是更加發愁,卻忘了上帝是財富的真正來源。基督徒若不明白這個真理,就會像一個悲慘的浪子,丟失耶穌基督里的自由、平安、喜樂。主耶穌說:「一個人不能侍奉兩個主,不是惡這個愛那個,就是重這個輕那個。你們不能又侍奉上帝,又侍奉瑪門」(馬太福音6章24節)。主耶穌指出:人若向金錢頂禮膜拜,心就會離上帝越來越遠。我把所有的注意力全部放在了我身邊的人事物上面,把自己的喜怒哀樂也寄托在了外在環境當中,我的人生軌道徹底走歪了!所以,我不快樂!我找到原因了,並且確認,這個答案是正確的!

是啊,我記得一位屬靈的姐妹告訴過我一句話,我們應該定睛上帝,如果定睛這個世界,我們得到的,就只有痛苦。

親愛的天父,幫助我重新聚焦於你,找回我真正的快樂源泉吧!

 

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基督徒可以追求「財富自由」嗎?(有聲中文)

作者:希の夢,馬來西亞

語音播讀:Yibin,中國

*封面圖片來自PEXELS

「厭倦了朝九晚五的工作嗎?快來報名免費課程,教你如何自己當老闆!」

「錢總是不夠用嗎?快來私訊我,教你如何賺更多外快!」

「還沒投資股票?那你就out了!快來加入我們的團隊,包你馬上學會!」

「知道什麼是財務自由嗎?那就是無需工作就有錢入囊,且能夠滿足生活所需的狀態。想知道如何辦到?馬上聯繫我!」……

打開我的社交網路,以上的廣告比比皆是。喝多了類似「有錢,不只是為了擁有更多的選擇,而是能夠對不喜歡的事情說:不!」、「拼搏吧,將來的你一定會感謝今天的自己」這樣的「雞湯」,我的心也開始對如何增加自己的財富蠢蠢欲動。再看看身邊做生意和做投資的朋友們日子過得越來越好,我也慢慢感到自己不該滿足於眼下的生活。我想要賺更多的錢,以便早點還清債務,也可以帶家人到世界各地旅行。於是,我開始在網路上尋求商機。其實,這也不是什麼新鮮事兒。早在2016年,還在求學的我就已經寫過關於錢的文章:《我要賺錢!》鏈接:我要賺錢!

這篇文章是仍在求學的我對待「賺錢」的態度。當時的我,因為沒有收入,所以想賺些錢;而此時的我,已經開始工作並且有了穩定的收入,卻又想賺更多錢。這是因為我不滿足嗎?仔細思考我的動機,我發現自己想要實現財富自由,並不是為了買奢侈品、過多麼奢華的生活。而是希望自己能有更好的經濟能力,讓家人過得舒適一些。另外,我若有感動去某地短宣,也能立即奉上報名費而無後顧之憂地出發。這些理由看似都很合理,不是嗎?然而,身為一名基督徒,我真的可以追求財物自由嗎?抱著這樣的疑惑,我開始查考聖經,想要知道上帝對財富有怎樣的觀點。畢竟「聖經都是上帝所默示的,於教訓、督責、使人歸正、教導人學義都是有益的」(提摩太後書3章16節)。以下是我的一些得著。希望我所得到的啟發,也能為你解惑。

根據一份報紙的概述,聖經當中有關金錢的經文,大概有2000多句,而關於禱告和信心的,各有500多句。因此,金錢觀是不容忽視的。本質上,金錢是中性的,它的好壞,因使用它的人而異。「錢不是萬惡之源,貪錢才是萬惡之根」。因此,聖經論到錢時,都是針對人怎麼看待和使用它。

 

1.認清金錢是上帝所賜

首先,我們必須認定所擁有的一切,包括金錢,都是上帝賜予的。擁有極多財富且充滿智慧的所羅門王曾如此說:「上帝賜人資財豐富,使他能以吃用,能取自己的份,在他勞碌中喜樂,這乃是上帝的恩賜」(傳道書5章19節)。然而我們不要只在富足時如此認為,在貧窮時也當如此。約伯在失去兒女、家產和健康的情況下,仍然能說出:「我赤身出於母胎,也必赤身歸回;賞賜的是耶和華,收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的!」(約伯記1章21節)。這說明了他對上帝的敬畏,遠勝過對富足和平安的追求。約伯的信心,是我們學習的榜樣。而後來,上帝也恩待他,賜予他財富與兒女,比從前更甚。

因此,我們應當相信上帝會供應我們的所需,並且為著我們所擁有的心存感恩。

 

2.我們只是金錢的管家

認清了金錢是上帝所賜之後,我們就當把自己放在合宜的位置上——上帝的管家。祂把金錢賜給我們,我們就當好好管理。而這一部分,就涉及到如何理財。我們的收入,分為兩個部分,主動的和被動的。

 

a)主動的是我們做工後的收入:

提摩太前書 5章18提到「工人得工價是應當的。」自然,我們從所服務的公司得到應得的薪金是理所當然的。它也提醒身為基督徒的老闆們,必須照著員工們所做的付出,給予他們配得的薪金。聖經並沒有明示兼職開源是件惡事。可是,卻道明了上帝不容許的賺錢方法,比如:賄賂(彌迦書3章11節)、靠碰運氣(以賽亞書65章11-12節)、速得的產業(箴言20章21節)、偷盜、欺騙、說謊(利未記19章11節)等。

 

b)被動的是讓錢生錢:

馬太福音25章14-30節提及主人給管家各五千、兩千和一千銀子並讓他們管理的故事。由於那管理一千銀子的管家沒有讓銀子增值,主人便把他的一千銀子給了那把五千銀子翻值一倍的管家。不僅如此,他還不用那無用的僕人了。這個比喻常常被解釋為警醒我們善用上帝賜給我們的恩賜,但我認為對於金錢也同樣是好的提醒:我們應當認真對待上帝所賜予我們的金錢。上帝喜悅我們用智慧的方法使金錢增值,無論是儲蓄在銀行里,還是投資在基金上。愛我們的上帝並非是把錢看得比我們還重要,而是讓我們學會善用祂給的恩賜與資源。所以,在為著所擁有的感謝祂的同時,也要學習關於理財方面的知識,以便能善用祂的美意。

 

3.理財但不貪財

一旦踏進了理財的道路,我們就會越走越遠。我們可能管理得當,賺的錢越來越多,因此開始投入更多的精力投資理財而忘記上帝;抑或是因著管理不當損失錢而埋怨上帝。無論是哪一種情況,都是出自於我們的「貪婪之心」。潛意識裡,我們對金錢的愛超過了對上帝的愛,金錢儼然成為我們的主人,而我們不自覺地把上帝當作「管家」,認為祂有義務讓我們的財富升值。在貪財上,清教徒神學家巴克斯特如此說:「倘若誰企圖依靠財產貪圖安逸,那麼上帝在今生今世就要懲罰他,自鳴得意地安享已經到手的財富,這幾乎無例外地標誌著道德上的墮落。」

要想釐清我們有沒有貪財以及是不是不小心讓金錢成為了我們的主人,從奉獻的態度上就可以知道。奉獻是測試我們心中金錢所屬者的好方法。若我們覺得錢是自己賺來的,而奉獻不能讓金錢升值,那麼哪怕是拿出1%的奉獻,我們也會特別難受。若我們能樂意奉獻,必然成為上帝所喜愛的人,因為「各人要隨本心所酌定的,不要作難,不要勉強,因為捐得樂意的人是上帝所喜愛的」(哥林多後書9章7節)。

總結以上三點,我為「財物自由」設下了自己的新定義:

1.自由地讚美上帝,因為我所擁有的一切財產都來自祂。

2.自由地為上帝賺錢,自由地對上帝不喜歡的賺錢方式說「不」。

3.自由地為上帝理財,計算開支、不以上帝不喜悅的方式(比如:購買速得的投資組合、彩票等)增加收入。

4.自由地為上帝奉獻:樂意地為上帝的國度奉獻金錢。

 

約翰福音8章32節說:「你們必曉得真理,真理必叫你們得以自由。」因此,不論我此生有沒有可能達到屬世的財務自由,我知道我若追求真理,便擁有了從上帝而來的真自由:自由地活在上帝的愛和恩典中,不被罪捆綁。能夠拒絕金錢方面的誘惑,不做上帝所不喜悅的事。

 

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