灵命成长太缓慢？请对自己有点耐心

作者： Cassie Watson

翻译：Verena Chi

有声播读：洋澜

“又来了。”

也许你又一次屈服于同一种罪的诱惑，因而用话语来打压自己。你虽然悔改了，却没有坚持下去。

我最近和我的牧者谈论到，我对于自己的属灵成长有多么缓慢感到沮丧。 即使我心里知道真理，但它却不总是能塑造我的心或引导我做正确的事。

当我读圣经，我对上帝的能力、信实和对我始终如一的照顾感到惊讶。我因此被鼓励把我的忧虑交托给祂，而不是只寻求空洞的安慰，例如食物（对我来说）。

但是当焦虑的思绪再次盘旋于我的脑海时，我马上就撕开一包饼干，而不是把我的忧虑卸给我慈爱的造物主（彼得前书5章7节）。

早在十七世纪，理察‧巴克斯特（Richard Baxter）在他的著作《垂死的想法》中就表达了类似的挫败感：

“所有的人都知道这世界是虚空的，人必须死、钱财无法救我们、时间很宝贵，而我们没有太多时间来为永恒做准备，但人们对这些简单真理的真正了解似乎又是少之又少！”

巴克斯特清楚地看到：纯粹智力上的认同和影响我们核心信念的“真正知道”是两种不同的认知。在这两种知识的差距中会产生沮丧和挫败。 当我们不能很快地看到自己的进步时，可能就会认为我们永远不会改变。

困难的部分是，若要学习和应用有关上帝的真理，我们需要忘掉从这个世界上吸收而来的谎言。社会告诉我们要追求自己的愿望，不要让任何事情成为我们的阻碍。而耶稣却说我们必须舍己（路加福音9章23节）。

电影和电视节目宣扬我们的价值取决于我们的外表。然而圣经则赞扬“温柔、安静的心”（彼得前书 3章3-4节）。

但这可不是一个能够快速进行的过程。正如蒂姆‧切斯特（Tim Chester）在他的《你可以改变》一书中写到：“罪的习惯和思维模式是不容易忘记的。几乎没有什么快速解决的办法。”

考虑到这一点，当你的灵命成长显得极其缓慢时，我找到了以下三个真理和三个步骤：

1.耶稣已经为我们的罪付上了全部的代价。

这是我们极需要记住的真理。圣经清楚地表明，我们的罪得到了赦免，是因为耶稣为我们而死：

“惟有基督在我们还做罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了（罗马书5章8节）”。

“基督耶稣降世，为要拯救罪人。”这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中我是个罪魁（提摩太前书1章15节）”。

如果我们没有持守这个坚若磐石的真理，就会很容易灰心丧气。当我们盯着自己看时，会认为我们的灵命成长取决于我们是否有足够的力量来抵抗诱惑。我们会认为这一切都是靠自身的努力。

但其实，我们需要的是定睛在十字架上，知道我们在上帝面前的地位单单基于我们属于耶稣基督。“所以，我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助（提摩太前书4章16节）”。因为耶稣使我们得以站在上帝的面前。在我们要真正改掉犯罪的习惯之前，我们必须相信这一点。

这是我们极大的安慰。因为在犯罪之后，我常常觉得自己好像无法祷告和悔改…..似乎因着我一开始拒绝来到上帝面前时，就已经放弃了这个权利。但耶稣已经为我的罪付出了代价，没有任何事物可以把这一点从我身上夺走。

2.带来成长的是上帝，而不是你。

上帝是我们称义（正确地站在祂面前）以及成圣（不断成长走向圣洁）的源头。祂赐给我们圣灵，帮助我们从内心改变。

如同保罗在写给腓立比教会的书信里所说的：“这样看来，我亲爱的弟兄，你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的，就当恐惧战兢做成你们得救的工夫。因为你们立志行事都是上帝在你们心里运行，为要成就他的美意（腓立比书2章12-13节）”。

无论这个过程需要多长时间，我们都必须相信上帝会帮助我们成长，并且不断地请求祂来帮助。

我不知道为什么上帝会如此缓慢地改变我们，或许主要原因之一是因为我们需要学习谦卑。如果罪很容易被除去，我们就会把功劳揽在自己身上。 透过我们灵命的缓慢成长，我们会变得更加依赖上帝，知道祂才是我们恩典的源泉。

今年我开始禁食，作为对抗罪的武器之一。大多数时间，我会花一个早上禁食，然后花半个小时专门为我有罪的饮食模式祷告。这是一场必须持续不断的争战，但我对上帝如何塑造我感到惊讶。没有进食产生的虚弱感显露出我无法靠着自己来促成什么改变。唯有反复、谦卑的禁食和祷告才真正让我意识到，只有上帝在我身上的作工才能带来持久的转变。

3.上帝会亲自完成我们的成圣

我们都知道，在永恒中所有的罪恶都会被消除。但当我们还在争战中时，很难想像这一点。我们浑身脏兮兮，被敌人的枪声震聋，吓得魂飞魄散。

但上帝在祂的话语里给了我们盼望：“我深信那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子（腓立比书1章6节）”。

放心，争战总有一天会结束。因为到那日，我们将会改变，且得以清楚、完整地见到主耶稣的真体（约翰一书3章2节）。我们将会被我们救赎主的完美深深吸引，我们破烂肮脏的衣服将会换成耶稣公义的外袍，我们再也不会想要犯罪了。

当最终耶稣带我进入新天新地时，我和食物的关系也会发生转变。我将与我的新郎一起享受丰盛的宴席（以赛亚书25章6节；启示录19章9节），享受比今生更多的美食。而这一切都不存在任何偶像崇拜或罪恶，因为我永远不会想要其他东西胜过于想要我的主。

当我们默想这三个真理时，我们可以采取以下三个行动：

1.积极对付罪

尽管是上帝使我们成圣，但这并不代表我们可以袖手旁观。就像腓立比书2章12节里提到的，上帝会在我们里面动工。但请记住保罗也劝勉信徒要“恐惧战兢做成你们得救的工夫。”

如果不积极接受上帝所赐的恩典，我们就不能指望在圣洁上有所长进。其他经文也告诉我们，我们必须积极主动地成长：

“故此，你们要顺服上帝。务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了（雅各书4章7节）”。

“你们要逃避淫行。人所犯的，无论什么罪，都在身子以外，惟有行淫的，是得罪自己的身子（哥林多前书6章18节）”。

要不断找出你内心的罪恶、悔改并实施能有效帮助你改变的策略。如果你有情欲上的争战，就不要观看带有露骨场景的电影。如果食欲对你来说是一个战场，那就不要在食品储藏室里放太多垃圾食品。举我自己当例子，只要让我和食物之间保持一定的距离，我就更能够用祷告的方式把焦虑的想法交托给上帝。

2.研读圣经

就像保罗在写给哥林多教会的书信里提到的：“我栽种了，亚波罗浇灌了，惟有上帝叫他生长（哥林多前书3章6-7节）”。上帝透过人的行动带来成圣，虽然人的行为本身并不是导致成长的原因。保罗必须栽种，亚波罗必须浇灌，这两者指的是他们如何根据圣经所言去传播福音。

上帝已命定圣经作为我们成长的主要途径之一（诗篇1章2-3节、诗篇119章9-11节）。所以我们迫切需要圣经。

偶尔粗略地阅读圣经是不够的。我们需要让真理充满我们的生活，让真理通过圣灵的力量深入我们的心中。

我发现以下的方式对我很有帮助：在小卡片上写下经文并贴在房子四处、背诵经文、定期和亲近的肢体朋友一起阅读圣经。每一次来自真理的提醒都会帮助我更有力量抵挡诱惑。

3.持续祷告

读一次圣经中的一段话通常不会带来生活上立即的改变。我们需要圣灵的帮助将这些真理根植在我们心里。大卫在诗篇34篇中告诉我们“要尝尝主恩的滋味，便知道祂是美善（8节）”。我可以阅读到主的良善，但尝到、看到、经历祂的良善却又是另一回事。

当我们意识到这一点的时候，我们需要恳切地为我们在圣经中学到的真理祷告，求上帝将它放置在我们的心中和生命里。

理察‧巴克斯特（Richard Baxter）写到：“当我不停地思考千遍万遍后，主啊，恳求祢亲自来祝福我的思想。如果没有祢的光照，我的理性将毫无用处，或只是令我徒增烦恼。哦，求你照亮你仆人的灵魂，让他对你自己和你的国度有更清晰的认识，并爱他，让他有来自属天更神圣的爱，然后他就会心甘情愿地来到祢身边！”

这不是我强迫自己就能做到的事。我需要圣灵的帮助来改变我的胃口和欲望，这样我才能看到：主耶稣比巧克力或其他任何我可以求助的东西，都更加良善和令我满足。

永远不要停止祈求上帝将祂的启示之光照在你的灵魂上。

我们为灵命成长而奋斗的过程往往是缓慢而痛苦的。当你失败时（就像你经常会失败的那样），请记住，即使是大名鼎鼎的使徒保罗，也经历过这场漫长而艰苦的争战：

“我觉得有个律，就是我愿意为善的时候，便有恶与我同在。因为按着我里面的意思，我是喜欢上帝的律；但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？（罗马书7章21-24节）”。

但上帝却在持续地做工：“感谢上帝，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。这样看来，我以内心顺服上帝的律，我肉体却顺服罪的律了（罗马书7章25节）”。

上帝已经赐给我们武器持续争战，祂将会完成祂在我们身上开始的工作。

要有耐心，因为祂是信实的。

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