文字：Jessie
绘画：Chin
施洗约翰的父亲撒迦利亚被圣灵充满，预言自己的孩子将要称为至高者的先知。他一生的使命就是要为这位要来的救主、弥赛亚预备道路。使这位要来的君王的百姓能够认罪悔改，领受上帝的救恩。
因为上帝纪念祂的圣约，预备了救主。这位救主马上就要来了！救主的开路先锋已经出生，一切都已经准备就绪，主角马上要登场。救恩像清晨的日光从高天临到，照亮坐在黑暗中死荫的人。
救主马上来了，盼望已经临到，你预备好了吗？
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作者：Alina
绘画：Chin
有声播读：枝子
在“幼白瘦”和“一白遮百丑”的审美观盛行的大环境中，皮肤不那么白甚至还有点黑的我绝对称不上是美女，更“不幸”的是，我还有一位肤白似雪的母亲。
从小到大，关于我肤色的评论从没停止过，“这孩子五官端正，个子高挑，就是有点黑”、“看看你妈，你怎么没随她”、“要是白点就好看了”。
我曾在乎世人的眼光，因此很长一段时间都以黑为丑，甚至有点埋怨母亲为什么要找肤色那么黑的父亲，还在初高中就用零花钱购买“三无”美白产品，希望能够变白一点点也好，但结果却是因为过敏满脸痘痘。
随着年龄的增长，对“黑”这个字逐渐钝感，与其说是全然接纳自己，不如说是听多了又无力改变，就麻木了。嘴上说着无所谓，化妆的手还是忍不住把粉底盖得再厚些。
直到毕业后去东欧工作，时不时会有外国同事说，真羡慕你的肤色，不像我们还要特意去晒（美黑）。那时我才知道，比起肤若凝脂、面如桃花，他们还是觉得健康麦色更有活力。原来我的外貌在不同人眼中是不一样的！被一些人视为瑕疵的点却是另一群人眼中美的标志。
世人对美丑有着不同的定义和标准，讨了这个的喜欢，难免惹得那个厌恶。所谓的“标准”本身也并非一尘不变，常常是它在前面放肆地跑，容貌焦虑的姑娘小伙在后面拼命地追，眼看追到了，“标准”突然一晃变道，这时可能刹车都来不及，例如几年前流行的“锥子脸”，现在反而有些贬义。我们的身体只有一个，经得起几次折腾才能“不掉队”呢。难道不应该找到一个永恒不变的标准才更容易吗？
这样的标准有吗？当然。在容貌这件事上，上帝的做法非常简单，“耶和华不像人看人：人是看外貌；耶和华是看内心。”（撒母耳记上16章7节）看到这段经文我不禁问自己，作为上帝的儿女，到底应该在乎上帝的眼光还是世人的眼光？如果是上帝的眼光，那何必要在祂根本不看的事情上堆砌、修饰？
而对于祂真正看重的内心，我们又花了多少时间去“清洁”，使其不再苦毒；去“滋润”，使其不再刚硬；去“除皱”，使其变得平和温柔；去“按摩排毒”，剔除老我，常常更新？况且，上帝已经眷顾我们，祂不在乎我们的容貌，而是按照自己的样式来造。
不过有时候，与容貌过不去的并非他人，而是自己。看到一丁点所谓“缺陷”，就会无限放大，从而忽略所拥有的。我能看到自己皮肤黑，穿跳色衣服不好看，但为什么看不到个子高，就算不穿高跟鞋也能撑得起大框架的衣服，这不值得感恩吗？上帝是伟大的创作家，我们是祂美好又各不相同的作品，如果你是“山水画”，又为何要为没有“油画”那样浓重的色彩而抱憾呢？
对容貌的不接纳常常会衍生出自我否定，似乎不好看就不值得更多更好的爱。相信大家多少都听过这些刻薄的言语，“也不看看自己什么样？还挑三拣四要求高”，“长成这样有人要就不错啦”。世俗的价值观无不提醒我们：“爱”是要努力去挣的，好看了才有人爱。但是上帝告诉我们，祂的爱是白白给的，不是因为我们聪明、漂亮，而只因我们是祂的儿女，是祂重价赎回的。
“如今却蒙上帝的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白称义”（罗马书3章24节）。自从今年有了宝宝之后，我对这一点有了更深的体会。我的宝宝眼睛小小的，鼻子塌塌的，皮肤干干的，但那又怎么样呢，他是我的宝贝啊，是我辛苦孕育、耗费20个小时、拼尽全力换来的宝贝啊！
我就是爱他！我们这些不义的人尚能有这样的爱，上帝对我们的爱岂不更加美好。祂说，“爱是永不止息”（哥林多前书13章8节），有了这份永恒的保障，为什么还要担心自己不值得爱，要通过折腾外在容貌来讨世人易逝的喜悦呢？
既然上帝不看重容貌，那是不是说我们对外在形象可以放任自流？当然不是。我们的身体是神的殿，是上帝的居所。一座殿宇可以不恢宏，但不能不清洁，更不能成为“危楼”。对殿进行适度的保养和装饰没有问题，例如锻炼身体、不暴饮暴食熬夜放纵、穿着合宜的服饰等，都是合上帝心意的管理；但更重要的是，不能令外在超过内在，如果殿宇外观极尽华丽却没有上帝在其中，那就是徒有其表，就算殿宇再简朴，却散发着上帝的馨香，那也是可喜悦的。
最后还有一点分享。今年我经历了对自我形象的重新接纳，因为生育还是不可避免地使我的身体发生了变化。让我引以为傲的平坦小腹和“蜂腰”没了，这可是我抵御黑皮的资本啊（哭笑不得），现在被一小坨肉取代了；生育后第四个月还出现了极为严重的脱发，甚至到了让我这个原本头发多到不愁掉的人恐惧的地步，但感谢上帝，现在它们都重新长出来了，暂时变成了一头小杂毛。
在产后最脆弱和带娃最劳累的时候，也难免受到一些“挑起性别对立、反对生育”的言论的影响，对先生充满怨气，认为是他把我的身材毁了，即便他对我总是鼓励和支持的。当我发完脾气看到镜子中的自己，突然一惊，这样的怨怼和苦毒，不比多出来的那坨肉丑陋多了吗？
再说孩子是神恩赐的产业呀。为什么我能盯着其实穿上衣服也看不出多大变化的身材不放，而看不到宝宝的笑容和先生的赞美是更宝贵的呢？
现在我依然坚持产后恢复，但目的在于保持健康增强体力，至于结果，就交托给上帝吧。毕竟皮囊终会腐朽，而敬畏上帝的家庭祂必看顾。
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作者：Kim
绘画：Chin
有声播读：洋澜
伊利莎白的产期到了，就生了一个儿子。邻里亲族听见主向她大施怜悯，就和她一同欢乐。到了第八日，他们来要给孩子行割礼，并要照他父亲的名字叫他撒迦利亚。他母亲说：“不可！要叫他约翰。” 他们说：“你亲族中没有叫这名字的。” 他们就向他父亲打手式，问他要叫这孩子什么名字。他要了一块写字的板，就写上，说：“他的名字是约翰。”他们便都希奇。撒迦利亚的口立时开了，舌头也舒展了，就说出话来，称颂上帝。周围居住的人都惧怕；这一切的事就传遍了犹太的山地。凡听见的人都将这事放在心里，说：“这个孩子将来怎么样呢？因为有主与他同在。” (路加福音1章57-66节)
你会给你的孩子起一个不寻常的名字吗？
施洗约翰的名字就挺让人们吃惊的。一直到年老都不能生育的伊利莎白终于生了一个儿子。可以想象这在他们亲族里面是多么轰动的事情。然而当这群热心的亲戚准备给这个小宝宝取名的时候却遭到了反对。按照父亲的名字叫撒迦利亚本来是顺理成章的事情，然而伊利莎白却坚持要给他起一个亲戚们没有听过的名字——约翰。而当孩子的父亲确认了名字就是“约翰”时，他也从哑的状态恢复了正常，开口赞美上帝。也难怪周围听说的人都惧怕。这一切都太不寻常了吧？
小约翰从受孕开始就伴随着各样的神迹，因为他一生都是由上帝在带领和引导的。他的出生是上帝的计划，他的名字是上帝所定，他的人生也有上帝给的特别使命。“这个孩子将来怎么样呢？”这是约翰出生时代周围的人想要弄明白的，不知道他们中是否有人真的看到了长大的施洗约翰成了先知，出去旷野教训人悔改，给人施洗。然而，真正重要的是约翰为之预备道路的那位——那在约翰之后来的，除去我们罪恶的上帝的羔羊。约翰来，让人们知罪，而祂来，才真正带来了好消息——我们不用活在罪咎中也不必再承担罪刑，因祂成为了我们的赎罪祭。
施洗约翰的降生也是在为祂的降生做预备，这位救主的降生才是可以让我们普天同庆的好消息。如今，听到这样好消息的你，是否也将之放在心里细细思考呢？你的生命因着这位救主的降生而不同吗？你有因着听到这样的好消息而欢喜吗？盼望这个圣诞节，你我可以回到福音的起头，再次思想耶稣为我们所做的一切。真实地明白有一婴孩为你我而生是何等美好的消息。
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作者：东尼叔叔
绘画：Chin
有声播读：佳音
“ 你们多结果子 ，我父就因此得荣耀 ，你们也就是我的门徒了。” （约翰福音15章8节）
童年时，我爱看“木偶奇遇记”(Pinocchio)。 故事描述仁慈的木匠得到天使的祝福， 雕刻了一个有生命的木偶，成为她的儿子。起初木偶不懂事， 贪玩和贪婪。后来经过不少考验， 变成一个诚实勤劳和真正有生命的男孩。
现实生活中，我相信每个人都有坏习惯，坏习惯亦容易变成性格。就像木偶一样， 讲大话的时候，鼻子就会变长。有趣的故事情节，提醒我们从真理中学习，结出生命美好的果子。
很感恩 ! 在我成长路上 ，上帝借着身边的经历， 提醒我性格上的缺失、透过不断学习必需作出改变。
职场中学习 “信实”
记得在外国读书的时候， 资讯没现在发达，只靠电话和信件向家人报平安。我便养成一个习惯，只报喜不报忧。 渐渐这个习惯，亦成为我的性格。面对难题，独自琢磨、不想向别人请求帮忙。 在工作上 ，亦独善其身，不多理会别人的事情。
可是，我在公司遇到一位同事。她的性格率真、乐于助人。看到同事被欺凌，适当时挺身而出 。我很欣赏这份正义感 ，偶而得知她在工作上遇到挫折，便暗中照应。有一天她主动找我午膳，表现得十分沮丧，原来她的婚姻已出现严重问题，并邀请我为她祷告，这时我得知她是基督徒。 一段坦诚的友谊，就这样萌芽，现已成为多年的好友。期间我们真心相待、畅所欲言、 做回真实的自己 !
就如经上说，“ 我们若彼此相爱，上帝就住在我们里面，爱祂的心在我们里面就得以完全了。” （约翰一书4章12节）。 这是一个很宝贵的经历，让我在职场中学习以 “真诚和信赖” 待人，互相建立，亦在日常生活中持续实践。
在教会事奉上，必须 “心存忍耐、主内温柔”
工作多年， 人亦难免自我为中心，甚至为自己定下不少目标。 就如结交朋友，我喜爱找有共通点的人交往 ( 如类似的背景、嗜好或性格等)，间中亦会抗拒或对其他不同类型的人贴标签。 受洗后在教会事奉， 这种态度 必须改变。
在教会事奉，我曾参与不同岗位。 这些岗位 ，不仅与自己喜欢的人相处 ，还要跳出自己的舒适圈，用爱心关心有需要的人和事 ! 就如我的厨艺非常不好，却在社区种植日，负责食物预备的任务。我不太擅长与长者沟通，却在一些小组，协助关怀和聆听。 开始时心中纳闷、力不从心。 可是在一次查经中， 读到保罗的劝勉，“我们晓得万事要互相效力，叫爱上帝的人得益处 。” (罗马书8章28节)， 我想也许是一个挑战，让我学习忍耐的功课。
后来才明白，参与不同的任务，可认识其他弟兄姊妹和不同事工的运作，在往后的配搭中 更加熟练、 互补不足。其后，上帝亦安排我与自己恩赐相配的事奉，祂有奇妙的带领。 我感到很蒙恩，因在事奉的路上可以循序渐进， 学习在主里温柔。以忍耐和包容的态度 ，突破自己的舒适圈、跟从主的带领 !
“木偶奇遇记”中，Pinocchio最后成为一个有生命的男孩。 我相信，圣灵所结的果子都是一样， 透过基督的生命， 让我们明白个中真理的重要性，由行为变成习惯，习惯养成性格，在人前显示出来，荣耀上帝的名 ! 圣诞是一个普世欢腾的日子 ，庆祝基督的诞生、万民因着救恩和怜悯、 得到雀跃的朌望。
让我们在这个重要的日子，反思自己是否已靠着基督结出美好的果子 ? 让我们立志被祂塑造和带领，成为一个有生命力的基督徒。
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