作者：Jess McDonald Ragg
翻译：奇奇
我是在成功神学运动的热潮中长大的。
在我早期的信仰生活中常常听到如何“相信就得着”或“大胆向主要”这类主题的讲道，以及如果你按照上帝所说的去行，并且信心足够大且守十一奉献，上帝将会给你你想要的一切（工作、房子、假期、汽车）。
我清楚地记得当时的情景，我的父母无力支付学费，因为他们辞去了工作，全职从事教会的建设项目，但我们也知道一些人会声称他们的现代豪华汽车是上帝的祝福。
两者往往很难调和，因为看起来似乎是那些经济困难的人信心比富有的人少。难道真的是他们信心不够，不够信靠上帝吗？
在每年的年度奉献大会之前通常会举行祷告会，会众们会向上帝提出祷告请求或把自己的需要和困难告诉上帝，然后向祂做出奉献的承诺。 我听说有些家庭通过借债或刷信用卡来十一奉献，希望这能以这种方式说服上帝在财务上祝福他们，以便早日还清债务。
我对写下这一点很谨慎，因为我不是做出这些承诺的人之一，而且我也不能够真正知道上帝让他们做什么。 但与此同时，在我读圣经的过程中，我并不相信上帝会这样行事——如果你是一个好的信徒，做了所有你该做的事，你将拥有一辆名车和一座房子，以及几处投资房产。
相反，在圣经中我看到：
上帝为在旷野中的以色列人提供食物（出埃及记 16章4-18节）——而且只提供他们每天所需的食物。
一位自己也在饥饿中的妇人供给了先知以利亚一顿饭，但并没有得到满柜子都是油和面粉的 “祝福”，她得到的回报只有一个取之不尽的容器（列王记上 17章7-14节）。
耶稣教导他的门徒这样祷告——“日用的饮食今日赐给我们”，而不是“赐给我们所有的面包，这样我们就可以成为面包主，并将所有的面包存入银行”（马太福音6章11节）。
不仅仅是一场数字游戏
我在A.W. 托泽的书《上帝告诉关心的人》读到了这段极具挑战的话：
我们受到某种宗教的影响，内心深处总觉得必须需要完成一些可以在大小、数量、速度和距离方面被看到、被拍摄和评估的任务。
我们走到很远的地方，与非常多的人交谈，出版了数量惊人的宗教文献，筹集了大量资金，建造了非常多的教堂，并为我们的孩子们积累了惊人的债务。
基督徒领袖们互相竞争着，看谁创造的数字更好看。
真是一语中的。
因为多年来，我也习惯于用数字、受欢迎程度、规模和其他更属世的成功衡量标准来定义事工的成功。
老实说，我们很容易陷入这样的想法：“噢，事工在成长所以上帝一定在其中动工……” 在某种程度上，我相信可能真是这样。但如果人们仍然过着不敬虔、属血气的生活，那么这些数字就没有任何意义。
不久前，一位朋友给我发了一篇关于人类学研究的文章，题为《非洲社区的成功神学》。
这项研究的不同之处在于，对于这些人来说，他们对“成功神学”的看法并没有体现在豪华汽车、船只和房产上。
对他们来说，成功就是建立关系、获得支持和支持那些有需要的人——这种成功是由社区里的每个人都得到供应和被欢迎来判定的。
当我读到这篇文章时，我发现自己在想：“哇，这种成功神学与我对基督信仰的理解非常一致。” 这与使徒行传 4章32-35节 中详述的内容相呼应，却与我们在西方所经历的相去甚远。
我想我今天要说的是，当谈到繁荣、祝福和成功时，我们已经太习惯于像世界上大多数人一样用世界的标准来衡量了。
然而，另一方面，由于这种物质主义的“福音”与真正的福音背道而驰，我们中有一些人可能会因噎废食，最终得到 “生活糟透了，不要想从上帝那里期待任何东西”的神学。 这也是不对的。
我们可以从上帝那里期待什么呢？
也许你们中的一些人觉得自己没有经历过任何形式的成功（物质或关系、金钱或归属感和支持）。 我很抱歉生活对你来说那么艰难。 我只能说，虽然我也有过孤独、困难和挣扎的时候，但上帝总是在我需要祂的地方出现，虽然不总是在我希望的时间或以我希望的方式。
我想起基督在著名的登山宝训中所说的话，上帝尚且供应空中的麻雀和野地的花，祂更爱我们，难道祂会不管我们吗？ （马太福音 6章25-34节）
使徒保罗说他凡事都知足，因为他有基督（腓立比书 4章14节）。
我现在要说一些非常有争议的话。 我仍然相信“成功神学”。
但并非是那种相信只要我能锁住上帝或摇动祂的手，祂就会让我一切的物质希望和梦想实现。 而更多是像下面经文中所记载的：
耶利米书 17章7-8节：“倚靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了。 他必像树栽于水旁，在河边扎根。 炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠。 在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。
诗篇 34篇8节：“投靠祂的人有福了。”
朋友，我确实相信在我们的信仰生活中有一个繁荣的地方（并且这个繁荣具有真正美好的意义）。
但它更接近于茂盛的概念，一种源于与上帝有正确关系而来的美好和幸福感。事物之所以平稳、安全，是因为上帝保守着它们。
最近，我想到自己做出的一项与金钱有关的决定似乎是错误的，尽管我是经过祷告和认真考虑才做出决定的。 在我的反思中，我停了一下，想到一个挑战自己的问题：为什么我只期望上帝的国度以冰冷的现金形式显现呢？
除了金钱之外，我所做的决定是否给我带来了情感和实际的祝福？ 是的。通过这个我非常清楚地感觉到是上帝希望我做的决定，祂的丰盛运行在我的生命中。虽然这个决定没有在经济上面祝福我，但却在其他方面给我带来益处。
当然，有时候我们会以更切实的方式被祝福。 我记得我购买第二套房子的那阵子。 那真是经历了一个又一个神迹。从一天下午无意开车经过，发现房子的“待售”标志，与房产开发商的销售主管同时参观了房子，到准确以我需要的价格买到了它，并在最后一刻交了钱。 我非常清楚是上帝为我预备了买房子的一切道路。
但上帝在我们生命中的供应还有其他的部分是我们可能没有注意到或怎么考虑过的。例如在你正需要的那个时间里的一场谈话。 当你真正惊叹上帝创造的时刻——雨后云朵的样子，美丽的日落——提醒你即使在噩梦般的日子里，祂仍是伟大和无所不能的。 未打开的大门仍然可能给我们带来超出我们想象的新机会。
我们的上帝爱我们。 比爱麻雀和野花更甚。 祂保守着我们，我们所需要的一切成功和丰盛都在祂里面。
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