作者：刘鸣恩，新加坡

我要向山举目，我的帮助从何而来？
我的帮助从造天地的耶和华而来。
——诗篇121篇1-2节

一早起来，我觉得心里空荡荡的，灰心失望，情绪低落。我不停地想着自己的软弱和无能。我不知道怎么用母语来传福音，第二语言也不流利。我不擅长画画，也不识谱。我只会打鼓。可是谁会单独表演打鼓呢？谁会单独用鼓声录音呢？也没有人会为鼓声独奏写乐曲。而且，我被告知，我的写作作品不达标——我还一直以为我写得不错呢。我觉得自己很没用。

但是我知道，在每个境况中，我们都有两种选择。我们可以选择悖逆上帝，质疑祂在我们所面临的环境中的旨意；或者我们可以信靠祂，相信祂知道什么对我们是最好的，而且会用这些环境来塑造我们成为祂的样式。有的人在试炼中更亲近上帝，而我知道，我就是其中一个。当我意识到我不能依靠人的力量时， 我就知道我必须依赖上帝的力量了。

于是，我搭上地铁去上班。地铁挤得要命，我就像装在一个罐头里。工作也没让我感觉好到哪里去。我就像个机器人，按要求生产。似乎没人在乎我的感受和想法，他们只想让我按他们说的去做。

这种挣扎，于我并不陌生。在那些像今天一样糟糕的日子里，当我感觉自己做得不够好的时候，它就会威胁我、吞噬我。我想要别人认可我的贡献，忘记我的软弱。我想确知，我是活着的、有血有肉的人，我的生命能够给别人带来不同。我渴望被爱、被倾听，希望成为他人眼中有能力带来改变的人。我想知道，有人在乎我，并且我对其也很重要。我想确信，即使会失败、软弱，我也能给他人带来积极的影响。我想肯定，上帝可以使用我。

按着这个世界的标准，如果我们没有在一些事上成功——尤其是那些我们喜欢做的事——我们就是个失败者。但是我知道事实并非如此。对于我们而言，人生就是和上帝建立关系，祂的爱不会因着我们能做什么或不能做什么而改变。最奇妙的事情就是，上帝的爱永不会改变。

Casting Crowns写过一首歌，叫《暴风雨中的赞美》（Praise You in This Storm）。这首歌的灵感来自诗篇121篇1-2节：“我要向山举目，我的帮助从何而来？我的帮助从造天地的耶和华而来。”是的，在内心的狂躁中，我仍然能赞美祂，因为祂是我的帮助。在祂永不止息的爱中，我找到了面对崭新一天的勇气。

(此文章译自雅米英语网站)

1914年8月，第一次世界大战爆发。战争开始的几个月，投入战斗的双方采取了一种消耗性的壕沟战略，意图彻底歼灭敌军。这场战争延续了整整四年。大战结束后，世界各国的文化产生了巨大的改变，意图瓜分世界的帝国主义国家更将各国的边界来回变更了数次，残酷无情的战争导致数百万人的希望破灭，生活再也不复从前了。

战地插曲
在无情的战火燃烧之际，却传出了一个温馨的战地插曲。那是在1914年的圣诞节，一名士兵突然从壕沟中冒出头来张望。他没有向布满铁丝网的废墟投掷手榴弹，反而将几罐咸牛肉抛到敌方的壕沟里，因为他知道在战争中双方都欠缺生活物资，而且总是处在饥饿的状态。约过了一分钟，他身旁的地面上砰的一声，原来是一包咖啡粉和一些糖果掉到地上，这是敌军投过来的善意回报。

于是，士兵们开始小心翼翼地走出壕沟，离开了自己的安全地带。很快的，德语的笑话被翻译成英语；同样的，英语笑话也被翻译成德语。大家把食物堆在一起，当作圣诞晚餐。他们也在临时搭建的桌子上制作圣诞卡。原本处于敌对的两支军队，在一片笑声和欢呼声中进行了足球比赛。最后，他们以握手、欢笑，甚至互相代祷结束了这一天。

然而，隔天，就是在12月26日，双方司令都发出命令，禁止类似活动再次举行，抗命者将被处决。剧烈的杀戮随即再次展开，恢复和平的希望被战争抹杀，而曾经参与该圣诞活动的人，大部分都在一年内相继阵亡。

这绝对是战争史中一段很不寻常的插曲，也是发生在残酷的战场中一个不可思议的故事。为什么这件事会发生，而且发生在圣诞节呢？这故事是否正述说一些我们需要知道的事情呢？黑暗中的希望以及和平精神的胜利，是否就是圣诞节的全部意义呢？今天的圣诞节，充斥着礼物、圣诞树、圣诞大餐、孤单忧郁、怀旧电影，以及因过度消费而债台高筑，这如何与圣诞的意义相符呢？

圣诞的意义
如果你问人们圣诞节的意义是什么，一定有很多人会说，圣诞节应该像以上的战地插曲一样。没错，圣诞节是表达善意、做善事、彼此关怀，以及放下成见（至少暂时放下）的日子。

但是，圣经以一种截然不同的方式来形容圣诞节的意义。圣经告诉我们耶稣降世的故事，圣诞的庆祝完全是因为耶稣基督的降生。当耶稣降生时，天使宣告：「在地上，平安归与祂所喜悦的人！」这里的平安有和平、和谐的意思。这似乎与战地插曲所传达的和平信息相符。试想，这两个故事所表达的观念，与我们今天又有什么关联呢？

破裂的关系
首先，和平与善意是友谊的基本要素。友谊是一种关系，所以当朋友之间有了嫌隙，关系就会破裂。因着某些原因，一方或双方不愿意再为他们的这段关系付出，也许他们觉得对方忽视自己的期待或需要，甚至滥用这段关系。当这种情况发生时，一段曾经互相信任的关系就会变成怀疑、恐惧和敌对的关系。原本的朋友，变成了敌人，就像是交战中的双方。

要如何修复一段破裂的关系呢？以第一次世界大战为例，一方是侵略者，而另一方则抵抗入侵者，把他们逐出边界，并以抗衡的力量让对方知道不可再侵犯别人的领土。但侵略者往往不会乖乖就范，反而认为他们有权去追求自身的利益。这就形成了一个僵局，战争会持续下去，直至双方都耗尽人力、物力，最终唯有其中一方愿意退让，才可以恢复和平。

人类的自私
第一次大战结束之后，和平只维持了20年，接着第二次世界大战便爆发了。为什么呢？简单来说，这是因为关系破裂的双方并没有恢复到相互信任的友谊关系，只不过其中一方设法抑制另一方20年。事实上，问题的根本并没有解决，所以这段关系仍然是破裂的。最初导致关系破裂的错误行为，仍然阻碍双方的和好。这反映了人性最深层的真实情况，那就是人的内心都是自私的，让我们坦白承认吧！

因我们都想得到最好的，这比什么都重要。因着这种心态，各人都追求自身的利益，最终无可避免地形成冲突。而且，自私的欲望总会制造一个又一个的冲突，形成了一种恶性循环。

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本文所引用的圣经经文均取自新译本圣经。